酒吧里已经坐了不少客人。这些人大都穿着轻便的皮甲或作战服，随身携带着各式枪械，不过似乎没人携带大型武器。几个衣着暴露的年轻女子在这些顾客身边来回穿梭，试图找到肯为她们付出代价的男人。位于酒吧一侧的舞台上有两个几乎近乎全裸的舞女，正抱着一根钢管疯狂扭动着她们曼妙的身体。
进入酒吧之后，吧台旁的几个人引起了周毅的兴趣。居中而坐的是个膀阔腰圆的光头男人，一件特大号迷彩作战服紧紧包裹着他强壮的身体。即便是在酒吧这样昏暗的环境里，他依然戴着一副深色护目镜。可能是喝多了酒，光头男子将作战服的领口敞得很开，双手袖口也高高挽起，露出大片油光发亮的古铜色肌肤，条条凸起的强健肌肉蕴含着强大的力量。
光头男子身边坐着一名身穿暗色作战服的年轻女子。她生着一张端庄秀丽的瓜子脸，留一头清爽的黑色短发，匀称苗条的身体充满活力。同桌的另外两个男人虽然体格没有光头男子那么魁梧，但也都是体格强健，气势彪悍，显然都是久经战场的好手。
周毅带着刘安穿过房间，径直向吧台走去。酒保正用娴熟的动作为客人调制着混合酒，五颜六色的各种酒瓶在空中回旋飞舞。他高超的调酒技巧让酒客看得眼花缭乱，欢呼和赞叹声此起彼伏。
“两位是新来的吧，喝点什么？”完成了手头的调制工作，酒保将两个装得半满的酒杯沿着桌面滑向长桌远端，转过头微笑着询问道。周毅察觉到他的目光在两人身后的行囊和长枪上停留了一下。
“有些什么可喝的？”周毅问道。
“从够劲的蒸馏酒、巫毒酒到清淡的黑啤酒、绿蘑菇酒，这里应有尽有。”酒保笑道：“如果你们对自己的酒量没有自信，我建议你们试试核子可乐，这是银翼商会开发的新品种饮料。”
扫了眼酒保背后镶嵌着各色酒瓶的墙壁上标注的酒水价格，周毅在桌上丢下四发子弹，要了两杯绿蘑菇酒。酒保熟练地收起子弹，从吧台下摸出个长颈玻璃瓶，将瓶里的绿色液体倒进两个玻璃杯里递给了两人。
端起杯子抿了一口，周毅感觉这种酒味道偏淡，有些酸酸甜甜的味道，口感还不错。
“我们两个是佣兵，是第一次来凤凰城，听说在这里能找到活干？”周毅从衣袋里摸出两枚子弹递给酒保，随意地问道。
酒保接过子弹，微笑着道：“你们想接什么样的工作？寻找失物、探索遗迹、追杀仇人，商队护卫，还是高额悬赏？”
“听说天照城那边能找到不少高额报酬的工作，我们寻思着去那里碰碰运气。最近有往那里去的商队招收护卫吗？”周毅问道。
这是他和刘安先前商量好的。从凤凰城步行去天照城至少半个多月，对于损失了交通工具的两人，找个商队跟着过去是最好的办法。除了行路安全，管吃管住，还能赚些子弹当路费。
“嗯……最近确实有几个商队要去天照城，你们是哪个佣兵团的？”酒保从衣兜里掏出个小本子翻了翻。
“我们两个刚入行不久，还没加入佣兵团……”周毅为难地道。
“你们两个是单干的？这可不大好办。商队为了确保安全，通常只接受有点名气的佣兵团员作护卫。像你们这样的情况，恐怕没有哪个商队会接受。要不你们接点别的工作吧，例如寻找走失的双头牛或是清理变异老鼠之类？”酒保抓了抓后脑勺道。
“这个……”周毅有点犯难。他们只是想去天照城调查一下情况，根本没准备在这里接什么任务，难道两个人真的只能徒步走到天照城去？
“两位朋友想找护卫的工作？可以过来谈谈吗？”一个温婉动人的声音从不远处传来。周毅转头望去，发现说话的正是光头壮汉身旁那名美女。此刻她正对着两人挥手示意。
周毅点了点头，和刘安一起走了过去，在桌旁坐了下来。
“我叫周毅，这是刘安，请问你们是？”周毅问道。
“我们是猎手佣兵团的，这位是我们的团长，海怪。”美女指着光头男人道。
光头壮汉没有吭声，只是略微点了一下头，算是打招呼。
“呵呵，海怪就是这个脾气了，不用管他。先自我介绍一下，我叫美树。”美女指着另外两个男人说道：“他们两个都是我们佣兵团的同伴，矮一点的叫板砖，高个儿的是钢管。”
“美树？你是日本人吗？”周毅随口问道。
听到周毅的话语，美树的俏脸流露出一丝惊讶。海怪低下头喝了口酒，护目镜片闪过一道寒光。另外两个佣兵倒没什么明显的反应，。
略微迟疑了一下，美树浅笑着道：“啊啦啊拉，你还真是聪明，现在可没多少人单凭名字就能猜到我的身世了。其实也不算什么秘密，不过我不是日本人，但我确实有日本血统儿。”
“原来如此。”察觉到美树不想多说，周毅也很识趣的没有继续这个话题，毕竟这不是他关心的事。轻咳几声调节了一下气氛，周毅问道：“美树小姐邀请我们过来，有什么指教呢？”
“呵呵，指教不敢当。听你说想找份去天照城的护卫工作，我这里有一个建议，想请你们考虑一下。”
“什么样的建议？”周毅问道。
“是这样，我们佣兵团接受了银翼商会的委托，过两天要护送一个商队去天照城。由于佣兵团在先前执行任务的时候发生了一点意外，损失了几个老手，目前在人手方面有一些困难。”说到这里，美树的表情明显阴郁了下来。
“你们刚刚说自己是自由佣兵，不知你们有没有兴趣加入我们佣兵团呢？”美树道：“只要你们拥有足够的实力，能够满足完成任务的需要。顺便提一下，加入佣兵团后，你们享受的待遇，是和老团员完全相同的喔。”
“当然，如果你们一时间拿不定主意，可以暂时加入我们佣兵团，一块去天照城。沿途我们可以进一步相互熟悉。到了天照城之后，如果你们还是不想加入，我们也不勉强，你们可以自行离开，如何？”看到周毅有些犹豫，美树努力劝说道。
“佣兵团应该很重视配合和合作吧？你确定我们两个拥有足够的实力，不会在战斗中拉你们后腿？”周毅疑惑地问道。
“哈哈，咱们佣兵过的是刀口舔血的生活，一双眼睛可是很毒的！既然美树觉得你们有加入的资格，你们就肯定拥有足够的实力，难道你们对自己没有自信？”一旁的板砖端起酒杯，将烈酒一饮而尽，大笑着说道。
人家已经把话说到这个份上，周毅也不好意思继续推脱，况且他们也确实需要找个队伍去天照城。
“好吧，既然几位朋友看得起我们两个，我们就不推辞了，我们愿意跟你们一起去天照城。至于加入佣兵团的事，等完成这趟任务再做决定，如何？”周毅慨然道。
“好啊，那接下来这段时间我们就是同伴了，请多指教！”美树微笑着伸出手同周毅轻握了一下。或许是长期过着风餐露宿佣兵生活的缘故，她手掌的皮肤略微有些粗糙，指掌间也长着不少老茧，但仍然十分绵软温暖。
“我们什么时候出发？”周毅问道。
“后天早上，你们找到住处了吗？”
“暂时还没找有。”
“那待会你们跟我们一起回商队驻地吧。那里有免费的住处，条件还不错，而且不用另外花钱。”板砖打了个响亮的酒嗝。
“好啊。不过我们想趁天还没黑，再去集市转转，看能不能找到些需要的东西。”
“这样也好，那待会儿你们自己来商队驻地找我们吧，就在城西那一大片木栅栏围起来的场地里面，很容易找。你们报猎手佣兵团的名号，门口的守卫就会让你们进去。”美树笑道。
周毅点头应允，带着刘安离开了酒吧。
看到周毅他们两人走出酒吧。身材略瘦的钢管忍不住问道：“美树，这两个家伙明显是雏，为什么要招他们进团？作战的时候他们自己找死不要紧，可别拖累我们！”
美树没有回答钢管的问题，只是偏过头询问海怪道：“你觉得如何？”
端起酒杯抿了一口，海怪摩挲着满是青色胡茬的下巴道：“一个很强，一个凑合。”
听到海怪的回答，钢管似乎松了口气：“你觉得凑合，那就算合格了。那个领头的家伙这么厉害？”
海怪点了点头，没有多说什么。
“切，你多说几句话会死啊！”钢管生气地嚷道。
“好了，他向来就是这样，你又不是不知道。”美树在一旁劝解道：“对了，你们不觉得那个叫周毅的家伙，给人的感觉和老板很像吗？”
“老板，哪个老板？”板砖已经喝得满脸通红，大着舌头含糊不清地问道。
“当然是咱们老板啊。要死了，你居然喝了这么多。”美树厌恶地挥了挥手，试图驱散板砖嘴里冒出的浓浓酒气。
“你们说太多了，走吧。”海怪一仰头喝干了杯中的酒水，起身向酒吧外走去。美树吐了吐舌头，也跟着站了起来，疾步向海怪追去。看着瘫倒在桌上的板砖，钢管无奈地叹了口气，用力扶起他沉重的身体，慢慢走出了酒吧。
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夕阳从天际缓缓坠落，凝滞的血色光芒照耀着这座荒原上的城镇。道路两边的摊主们逐渐开始收拾东西，准备结束今天的生意。
周毅和刘安在街道上漫步行走，讨论着刚才发生的事情。
“老大，刚才那几个人，不会是准备拿我们当棒杵吧？”刘安不安地道。
周毅沉吟道：“这几个人实力很不错，我觉得他们是真想招揽我们。不过防人之心不可无，我们沿途还是多加小心。大不了到了天照城就离开他们，一切随机应变吧。”
“我觉得那几个人里面，也就那个黑大个厉害些，最弱的恐怕就是那个女人了，老大你觉得呢？”刘安说道。
“那三个男人都是好手，我能感觉到他们身上的杀气。这可是不是单靠训练就能练出来的，只有在血与火的战场上才能磨练出来，而且他们似乎都接受过皮下装甲植入。”周毅皱着眉头道：“你别小看那个女人，她手上的老茧可不少。这种老茧只有玩枪老手才有，我猜她的枪法应该很不错。”
“最关键的一点，我觉得他们不像是普通的佣兵团。先观察一段时间再说吧。如果他们真想拉我们入伙，早晚会摊牌的。在那之前，我们先耐心等待吧。”
刘安点了点头，跟随周毅向城西的商队驻地走去。
