烨烨朝堂，文武百官恭敬肃立，寂静无声，唯能听到衣袍之间簌簌的摩擦之声。玄凌端坐于御座之上，望一眼身后的珠帘，轻轻向侍立一旁的李长道：“母后今日依然是不来么？”
李长静静道：“是的，这也是梁太医的意思。”
玄凌点一点头，见兵部尚书甘循执着象笏出列：“臣有本要奏！”
“启奏！”
“今晨臣收到吉州奏报，赫赫大军围剿兀良，兀良行将灭国！”
一语既出，如同在平静的朝堂投下一块巨石，波澜不生的湖面顿时起了涟漪，众人皆是震惊不已。
甘循平静道：“兀良在去年与我大周一战中元气大失，已无力对抗赫赫，鬲昆则坐观虎斗，不顾唇亡齿寒之祸，不肯出兵相助，臣认为，凭兀良的实力，不出半月，必定亡国！”
玄凌道：“你的意思是，朕应当出兵援助兀良么？”
甘循忙道：“万万不可，赫赫大军勇猛，且制定了严密的作战计划，意在灭亡兀良，若大周贸然出兵，惹恼了赫赫，无异于引狼入室。”
齐正声闻言出列道：“尚书大人所言极是，只是昔年太祖皇帝与太宗皇帝着力对付南方诸国，兀良与鬲昆浑水摸鱼，侵占我大周数座城池，彼时我大周无力顾及，如果眼下坐视赫赫灭亡兀良与鬲昆，恐怕……”
江承宇冷笑一声，出言截断道：“齐大人此言自相矛盾矣！齐大人言下之意是不应当坐视赫赫灭亡兀良么？但齐大人亦指出出兵援助兀良会让赫赫对我大周动兵。本官实在不能明白，难不成齐大人有意扰了圣上的清听？”
玄凌皱眉道：“江爱卿言重了。”
齐正声感激地望了玄凌一眼，方注视着江承宇道：“江大人会错意了，赫赫出兵兀良，大周自然不宜出兵，不过，对于鬲昆，却可有作为。”
奕渮原本静静立于最前，只默默听着一众朝臣争辩，闻得此言方施施然转身道：“齐大人的意思是，趁赫赫大军与兀良作战之机，挥兵漠北，斩除鬲昆？”
齐正声忙拱手道：“摄政王英明！赫赫大军灭亡兀良后，必定趁势追击，肃清鬲昆，与其坐等鬲昆亡国，不如引兵北上，挥师鬲昆！”
奕渮淡淡嗯了一声：“齐大人所言正合本王心意，只不过西南战场未平，若让襄城王与慕容迥北上，却是不妥。”
齐正声抱拳道：“臣愿前往漠北！臣去年在吉州与兀良对战，对漠北地理山川有所了解，必定不负皇上，不负摄政王所托！”
江承宇道：“齐大人，去年对兀良一战是攻防对决，今朝对鬲昆一战是灭国，敢问齐大人有几成把握？大周的国库又能否经得起此战呢？”
奕渮扬声道：“户部尚书苗从哲何在？”
苗从哲闻言出列，深鞠一躬：“回禀摄政王，国库充足，若对鬲昆一战能在三个月之内顺利结束，国库的银钱不在话下。”
奕渮点一点头，转身面向玄凌，声如洪钟：“皇上，本王认为，太祖皇帝与太宗皇帝手中损失的城池，是该要回来了！”
玄凌皱眉思索，片刻只道：“朕也有如此想法，但是，只怕还要问过太后的意思。”
话音未落，却是一个内监弓着腰匆匆进来，低低附在李长耳边说了几句，李长点一点头，示意他退下去，方才轻轻对玄凌道：“皇上，是颐宁宫的竹息姑姑让传的太后娘娘的口谕，太后娘娘的意思是，出兵。”
玄凌一怔，心中有疑惑涌起，眸光如追月利箭一般向奕渮射去，奕渮恍若未觉，只噙着一缕笑意回视他。
玄凌竭力按住心头翻动不息的情绪，沉声道：“太后的意思，方才已经转告朕了，便是出兵……”
群臣闻言，匆忙叩首行礼：“太后娘娘英明！”
奕渮微一拱手，扬声道：“太后娘娘圣明！皇上圣明，只是出兵具体一事……”
玄凌温和地笑一笑，徐徐道：“朕记得，先帝在时，对兀良一战便是由摄政王主理，朕的意思是，摄政王惯熟出兵事宜，此番出兵，依然交由摄政王主理如何？”
奕渮拱手道：“承蒙皇上信任！本王必定不让皇上失望！”
“但是，出战将领名单，朕需要过目。”玄凌面带微笑，注视着摄政王的目光，神色果决坚毅，“母后的意思是，朕凡事总需要历练。”
奕渮淡淡一笑：“本王拟好名册，自会交由太后娘娘过目。只是，本王还有一个请求，此次出战，本王愿领兵作战！”
玄凌一怔，脱口道：“摄政王亲自领兵？那朝政事宜该当如何？”
奕渮目视苗从哲，苗从哲见机出列，沉声道：“皇上勿忧！臣与其余五部尚书愿意为太后娘娘、为皇上效犬马之劳！”
玄凌晓得奕渮是想借机占得军功，本来并不十分情愿，但想到奕渮走后，朝中将形成巨大的权力真空，反而有利于自己暗中调度人事，方缓和了脸色道：“倒不是朕不想让你领兵，你是摄政王，若你出了差错，朕只会痛心疾首。”
奕渮的笑意疏离淡漠，似是雪松上微薄的晨霜：“本王多谢皇上关心！但皇上不必忧心，本王领兵，一众将领自会护得本王周全，若有贼心之人意欲对本王不利，朝臣的眼睛可是雪亮的。”
玄凌知晓奕渮是含沙射影，虽是恼怒，但也辩驳不得，只能颔首不言。
江承宇微微一笑，出列行礼道：“皇上关心摄政王，臣等同沐恩泽，只是摄政王自从先帝末年，便是形同监国，更深得先帝信任，如今皇上与摄政王，名为君臣，实则，摄政王为朝政处处殚精竭虑……”
玄凌不耐烦道：“你到底要说什么！”
江承宇不卑不亢道：“摄政王出兵在即，臣恳求，皇上遵封摄政王为‘皇叔父摄政王’！”
“你说什么！”玄凌震惊不已，瞪向江承宇道，“摄政王已是一人之下，万人之上，朕对他亦是礼敬有加！他的王府建制远超诸位亲王，再行遵封，朕……朕是怕臣民多有议论，于摄政王清誉有损。”
江承宇明显感知道玄凌的语调逐渐低软下去，晓得他并无十足的把握能驳回自己的谏言，唇角有刻薄的笑意涌起：“皇上！加封‘皇叔父摄政王’是彰显皇上的仁善孝悌之心！皇上以往见到摄政王，不过称一句‘摄政王’而已，君臣之分昭然若是，而往后则是称‘皇叔父摄政王’，既是君臣、亦是叔侄，只会让天下臣民为皇上的孝心感动，为皇上与臣子的亲密如一家感动，才会更加尊敬您、拥戴您！”
玄凌气得咬牙切齿，频频向苏遂信、朱成玙与朱祈祯示意，但他们三人恍若未闻，只垂首不言。
齐正声似有一丝不满，举步出列，正色道：“摄政王虽劳苦功高，但不如等得胜归朝再行遵封之礼，岂不是锦上添花？”
甘循诘问道：“出征前予以加封，是让摄政王、让众军士安心作战，齐大人莫不是也想讨个封赏？”
齐正声皱一皱眉头：“下官并无那个意思，只是我等将士出征，是为皇上、为大周作战，加封与否，都应该安心作战罢了。”
江承宇扫一眼齐正声，轻轻咳嗽一声，甘循与苗从哲率先跪下，诚恳道：“请皇上加封摄政王为‘皇叔父摄政王’，以彰显仁义孝悌！”
奕渮负手而立，只缓缓扫一眼在场的一众大臣，眸光清寒，众人皆是神色惴惴，陆续跪倒，山呼海拜，连齐正声也被徐孚敬一同拽着跪下去：“请皇上加封摄政王为‘皇叔父摄政王’，以彰显仁义孝悌！”
玄凌遽然起身，不敢置信地望着面前的一众臣子，心里又气又恨，身后的李长低低唤道：“皇上，皇上！”
玄凌一个怔忪，似乎是看到了两年多前，奕渮教自己骑射的场景，又似乎看到，自己在永巷被妍贵嫔劫持，是奕渮一箭贯穿她的咽喉，救下自己，但是，往年的叔侄之情再如何历历在目，都远远抵不过心中的夺母之辱！玄凌突然明白，为何今日朱成璧未曾上朝，也明白为何竹息第一时间能将朱成璧的口谕带到。
望着面前叩拜的群臣和傲然而立的奕渮，玄凌晓得无法转圜，极力按住心头的怒气，应允道：“那就让礼部依据典制礼仪办吧。”
礼部尚书万贞毓忙回道：“臣领命！”
玄凌紧紧握住双拳，惊觉掌心的滑腻与潮湿，徐徐凝眸于奕渮沉静的面容，按下心头汹涌而来如波涛拍岸的厌恶与恼恨，静静道：“鬲昆一战，朕唯望……皇叔父摄政王凯旋而归。”
奕渮终于抑制不住唇角的笑意，微微拱手，声若洪钟：“本王领命！皇上请敬候佳音！”
待回到仪元殿，玄凌沉静许久的面庞终于有怒气显露，李长揣度着他的神色，也不敢多言，只让一旁侍立的宫女去端了一盏雪顶含翠上来，陪着笑道：“皇上原先在含章宫的时候，最喜欢喝雪顶含翠了。”
玄凌闻言，愈发恼怒，狠狠将那龙腾云端金纹的茶盏挥落地上，“啪”的一声便是粉碎，李长唬了一跳，忙跪下道：“皇上息怒！”
玄凌忍了几忍，终是淡淡道：“你且下去，朕要一个人静一静。”
李长似有些迟疑：“皇上……”
玄凌不耐烦道：“赶紧下去！罗嗦什么！”见李长带了人收拾那一地的狼藉，玄凌似是想起了什么，又厉声道，“不准再偷偷跑去告诉娴妃，明白了吗？”
李长一凛，复又低眉顺眼道：“奴才明白。”
