今天是腊八节，虽说桃源县这边的习俗对这个节日并不重视，但商姨娘还是费心整治了几个色香味俱全的好菜。一来是让几个孩子高兴高兴；二来也是为了庆贺自家铺子头一天开张大吉。
花玉朗和花云娘还在外面逗着小黑玩，花蕊娘心疼商姨娘从清晨起来就忙到现在，便进灶间里头去帮着她择菜打杂活。娘俩一边做饭一边说着话，倒也乐意融融。
灶头上炖着一锅浓浓的花生猪蹄汤，正被大火煮得咕嘟咕嘟直响。商姨娘掀开锅盖，一股肉香立刻夹杂着热气扑面而来，花蕊娘伸鼻子嗅了嗅，便笑着道：“好香。”
商姨娘微微一笑，扭头向着她道：“蕊娘，找两个大碗来，给你婆婆家和张婶子家端一碗过去。”
这些日子以来养下的习惯，自家凡是做了什么好吃食，都不会落下吴婆婆她们；反之吴婆婆她们也一样，有什么新鲜的山货小菜，都不会忘了捎一点上来。花蕊娘乐呵呵地翻出两个大碗，叫花玉朗和花云娘捧了端去厉家。又翻出食盒，另外装了一碗猪蹄，准备给张氏送过去。
“对了姨娘，”花蕊娘提着食盒走得一步，又回过头来眨巴着眼睛问道：“大过节的，咱们是不是该给里正和几位族老家里送点东西？”
“这……”商姨娘放下手里的木柄勺子，迟疑道：“咱们家平时和他们也没啥来往，为啥要送？”
“我也是临时想起，”花蕊娘不好意思地笑了笑：“我们分家，还有上次广武哥大半夜翻进咱们家那事儿，里正大爷都帮着说了话。我琢磨着，咱们家要在村子里头过的日子还长，现在又开了铺子，往后指不定还有麻烦别人的时候，多走动走动，总该没什么坏处。”
花蕊娘没有往深了说，其实她心里面主要是顾虑着，庄户人家开铺子做生意的并不多，就怕再出类似李朝延那样的事情。和有名望的族老还有里正家多来往来往，打点一下人情，将来真有什么问题，也能得几分照拂。
商姨娘不是什么笨人，琢磨了一下就明白了。她一边撩起围裙来擦着手，一边温温地笑道：“我不知道呢，都听你的，蕊娘你觉着送点啥好？”
花蕊娘不过是临时起意，商姨娘这么一问她倒有了几分为难。她思付了一下，便笑着摇头道：“要不等过年的时候吧，现在不慌。咱们这边又不兴过腊八，咱们突然送节礼上门去，好像巴结的意思太明显了点。”
商姨娘点了下头，便转身去忙活其他。花蕊娘提着食盒出了门，径直往着村口的周家这边来。
刚走到周家门口，花蕊娘就听到院子里头传来了周老头中气十足的喝骂声。
“……全家起早贪黑拉扯你一个，你敢跟着瞎胡扯扯，你对得起我这把老骨头……”
花蕊娘看着手上的食盒，犹豫了一下，还是伸手推了院门。
周老头坐在院坎上面的一张破旧靠背椅上，正骂得口沫横飞胡子打颤。听见有人进门，他才愤愤地住了口。花蕊娘抬眼看了一圈，便瞧见了低垂着脑袋站在房檐下的周明章。
花蕊娘顿时有些愕然，这可奇了怪了，周老头对这个孙儿的疼爱是人尽皆知，今天怎么会一反常态的骂得这么凶？
“张婶子，你在吗？”花蕊娘扬声喊了一句，才转过头来对着周老头笑道：“三舅公腿好些了？看着精神好多了呢。”
周老头一张脸沉得跟锅灰似的，听到花蕊娘开口，他只是向着这边点了点头。
“蕊娘，”周明章偷偷冲着花蕊娘挤了挤眼：“我娘出去拣柴禾去了，有啥事儿？”
“没事儿，”花蕊娘扬了扬手里的食盒，笑眯眯地说道：“我姨娘炖了花生猪蹄，给你们送一碗过来尝尝。”
周老头皱了皱眉，他抬头往花蕊娘身上看了看，便极不自在地开口道：“吃啥不是吃？饭菜各家弄各家的，下回别送了。”
知道他就是这个犟脾气，只要他不说什么难听的话，花蕊娘自然懒得管他是什么态度。周明章小心翼翼地瞥了周老头一眼，便小跑着过来接了食盒，轻声笑着道：“你等会儿，我去找个碗装了。”
“哎，明章哥你不会弄，我帮你倒出来。”花蕊娘才不愿意在院子里和周老头大眼瞪小眼，见周明章要往灶间里头走，她连忙跟了上去。
进了灶间，周明章扭头往身后看了看，才松了口气道：“蕊娘你来得太好了，要不还不知道我爷要骂我到什么时候去。”
花蕊娘好笑地答道：“明章哥你干啥了？惹得三舅公发那么大的火，我在外头老远都听见了。”
“没啥，”周明章将食盒放在灶头上，一边在架子上翻着装汤的大碗，一边讪讪地答道：“我爷是天天躺在床上，闷出来的气。”
花蕊娘忍不住抿嘴一笑，她回头四处扫了几眼，又随口道：“三舅奶她们呢？咋就你和三舅公在家？”
“我奶带着小兰走亲戚去了，”周明章转身将腾出来的碗和食盒递给花蕊娘，一张脸拉得跟苦瓜似的：“就是趁着我奶不在，我爷才骂我。”
花蕊娘一下乐了，要说周老头和秦老婆子这两人，那才叫一个怪。别看秦老婆子平时在周老头面前不吭不哈的，他说啥骂啥都忍着；但只要是说到自家孙子身上，秦老婆子那嘴巴叫一个伶俐，非把周老头吼得没声不可。
老人家都护犊，吴婆婆对厉思良也是一个样。想到花玉朗和花云娘那副小大人的样子，花蕊娘忽然有了几分羡慕。
回到前院周老头还坐在哪里，花蕊娘跟他打了个招呼，便提着食盒出了门。
刚迈出周家大门，花蕊娘就听到远处传来了一阵轰隆隆的马蹄声，她扭头一瞧，只见村口小桥过去的官道上面，一辆五马拉的大车踏着烟尘往前方冲了过去。
花蕊娘刚要转身往前走，忽然看见马车盖檐上似乎挂着一块写着宗字的标记牌。她脚下一顿，便微微有些怔住了。
直到那马车走得没了影，花蕊娘才缓缓地回过头来，眼中已经有了些惘惘的神色。
马车里面的人，会是他吗……花蕊娘忍不住又往马车过去的方向看了看，心底便升起了几分期颐。
过了半晌，花蕊娘忽然重重叹了口气，又接着苦笑了一下。
自家这是在胡思乱想什么呢？就算马车里的人是他，就算他是往武穆峰那边去……那也不代表什么？对吧。
花蕊娘使劲摇了摇头，挽起食盒往前大步走了去。
临近年关，到山上烧香的人一天比一天多。有间食肆在武穆峰下是独一份，价钱分量也足，很快生意便火爆了起来。花蕊娘她们整天忙得头打后脑勺，便是连替自家准备年货的时间都没有。
虽然忙碌，但看着每天收进来的银钱，还有账本上日益增加的数字，全家人的心里都觉得欢喜。就连年纪最小的花云娘，也从来没有哼过一声苦、说过一声累。
客人最多的时候，光是煮汤粉都要两个人。花蕊娘越发的庆幸请了张氏前来帮工，否则光靠商姨娘，肯定忙不过来。
就算有张氏在，花蕊娘仍然觉得有些人手不足。不过年前正是香客的高峰期，食肆开张的时间也不长，还不能看出来生意是否稳定。所以还得多观察一段时间，才能考虑是否增加人手。
这天下午，过了午间最忙碌的那一阵，铺子里面渐渐清静下来。商姨娘和张氏就开始擦拭桌椅收拾碗筷准备打烊，花蕊娘则一如往常的拿出账本，认真地核计着收入盈利。
花云娘趴在旁边，看着花蕊娘十指如风，将算盘打得噼里啪啦作响，便一脸羡慕地说道：“姐，我也想学算盘，你教我好不？”
“好，”花蕊娘停了一下，便继续拨拉着算盘，一边笑着说道：“原来爹爹叫你学的时候你不学，现在知道有用了吧？”
花蕊娘的父亲虽然是个读书人，身上却没有半点读书人的迂腐，反倒更像个童心未眠的顽童，看见什么好玩的物事，总要带回家来同几个孩子分享。有一次他偶然间得了一个白玉珠算盘，觉得十分精致，闲置又可惜了，便招呼了几个孩子一齐来学。花玉朗和花云娘并不上心，反倒是花蕊娘，或许是因为缺乏安全感的缘故，总觉得技多不压身，便学了个熟练。
花云娘“嘿嘿”一笑，又接口道：“姐，今天挣了多少？”
“三百二十七文钱，”花蕊娘啪地一声停下算盘，先是提笔在账本上几下数字，才扬起手上的账本对着商姨娘那边笑道：“姨娘，今天是咱们开张以来挣得最多的一天。”
“真的？”商姨娘立刻放下手里的抹布，走过来接过账本看了又看。她认得几个简单字，见了账本上的内容，她便笑弯了眼。
张氏也跟着围了过来，向着花蕊娘乐呵呵地说道：“真有这么多？照这样下去，咱们铺子怕是要挣大钱。”
