她虽从这间客栈逃了出来，可为防她逃走难保其他客栈没有设眼线盯着，自己此番定是不能再去住客栈。或许她方才从客栈出来，就有人跟着也说不准。
一有了这想法，她就猛然一回头，想看看是不是有人跟踪。却只看身后有几个平常模样的人，都一脸愕然地望着她。据说，盯梢的人，通常都有一张让人过目就忘的平凡脸孔，她也无法确定这几人之中，是不是有盯梢的。
身上旧伤还未愈，她也不想再添新伤。为了保险起见，她决定还是谨慎些。在这大街之上，估计别人也不敢怎么样。她想了想，便有了主意。已快步朝附近一间成衣店走去。
待她将那身书生气的男人装束换下来，穿了一身粉色衣裙出来，用眼角余光仿佛看到，店门口仿佛是有个伙计在那探头探脑的。虽心中忐忑，她仍是强定了心神，稳了步子，目不斜视从那人身旁飘然而过。她能感觉到，那人的眼光在她身上停留了几秒，却不知是疑惑不解还是欣赏赞叹。转弯之时，她往那个方向匆匆瞟了一眼，门口守着的那人，显是等得没了耐心，已步入店中。
她慌慌张张拐进一个小巷之中，眼见有一慈眉善目的老婆婆正坐在大敞门的庭院中用筛子筛米。她便忙凑过去，露出个最最真诚可亲的笑来，恳求道：“这位婆婆，小女子想请婆婆行个方便。”
那婆婆满面困惑，随手抬起衣袖擦了擦额角的汗，不解问道：“不知姑娘所求何事？”
宋予诺便又耐心解释道：“小女名唤芷若，本是要赶回家去，不想路上遇见歹人，眼见那人已跟了过来，想问问婆婆，你这院子，可有后门，让我走个近道，将那歹人甩开去？”言罢，她便从袖中拿出一锭银子，满面堆笑递了过去，“这点心意请婆婆笑纳。”
婆婆听她如是说，忙站起来，却也没有接银子，先走到院门前，微微探头向外瞅了瞅，便赶紧关上了院门。很热心道：“这姑娘家孤身在外，就是得警醒些。你放心，这个忙婆婆帮得！”
宋予诺一边道着多谢，又将那锭银子往前递了递。不想婆婆却板了脸，颇为认真道：“忙可以帮，这银子可收不得。婆婆虽穷，却不是只认得钱的人。你放心走，我来应对那歹人。”
婆婆把她引到后院门，她再次真心诚意道了谢，一边不忘叮嘱婆婆赶紧回院子坐着，该做什么就做什么，就当她从未来过。婆婆忙点头应着，又颤歪着小脚，回了前院，想必是要继续筛米。
宋予诺在打开院门之前，从包袱中翻出方才在成衣店买的另一套朴素暗淡些的廉价衣裳，直接套在了外面。收拾停当，她便赶紧从后门溜了出去。至于婆婆怎么去应对跟来的那人，瞧着婆婆那精明的模样，应是不在话下。另外方才她给钱婆婆也不要，说明这婆婆并不是贪财之人，也不必担心她会收了别人的银钱而出卖自己。念及于此，她便慢慢安下心来。
她在大街小巷中穿行了半日，最后，当天色渐渐暗下去时，她已站在城外山上一座寺庙前。
她先去庙里大殿进了香，又给了接引小师傅一些香油钱，那小师傅便对她分外客气。眼见天色渐晚，寺中显是准备要关庙门了，她还在那仿佛忘了时辰似的，仍是闭目祈祷。那小师傅犹犹豫豫地，还是将那话说出了口，劝她早些返回家去。
她装模作样瞧了瞧天色，面露为难之色，恳求道：“小师傅，眼见天色已晚，我一姑娘家，孤身下山，恐怕多有不便。想恳请师傅收留一晚，待天明再下山。可好？”
那小师傅瞧着她可怜兮兮的模样，不忍拒绝，只半红了脸，诺诺道：“姑娘请稍候片刻，容小僧去请示住持大师。”
不多时，那小师傅已回转，面有喜色，微笑着道：“姑娘请随我来。”宋予诺赶忙起身，一边跟着，一边问道：“可是住持大师已同意了？”
那小师傅点点头道：“住持说庙中不方便留宿女客，不过寺外不远处，刘婆婆那里有两间空厢房，应是可住得。”
宋予诺心中感念，便千恩万谢地随着那小师傅来到了刘婆婆家的小院。这小院在半山腰，离那清云寺不过几百米。若不是小院坐落在树丛之中，宋予诺心想，从院中应就能瞧见那寺门。一转竹篱笆围成的小院，几间仿佛是茅草盖成的简易厢房，便是这山里普通人家的居住之所。
那刘婆婆见是寺中师傅引来的人，倒也对她客气得很。虽家中贫寒，没有象样的茶，一样拿大碗端了水来给她喝。她嘴又甜，不多时，便已哄得老婆婆眉开眼笑，与她“闺女闺女”地颇为亲热地叫起来。
听说她还没吃饭，婆婆又亲自下厨要给她做吃的。她殷勤地跟着到了那破旧的厨房，本想帮忙打个下手，婆婆却拦着不让她近前，笑眯眯道，“瞧你这细皮嫩肉的，就不是干粗活的命，快到屋里歇着，莫叫油烟把这上好的衣服熏坏了。”
她却不走，仍是凑上前去，帮着递了几次柴火。不多时，一碗农家面便已出锅。那面虽是粗面，味道却不错。或许是饿了一天，她竟觉得比那面摊上卖的还好吃，连碗里飘着的少许青菜叶子，瞧着都是那么诱人。
她强忍着饥饿之感，还是颇为克制地较斯文地吃完了面，并没有狼吞虎咽。小院中还有一口井，她抢着收拾了碗筷，再帮着婆婆打了几桶水。又正式向婆婆道了谢，便躺在了婆婆专门为她收拾出来的一间空厢房内。屋中简陋得很，不过好在床铺被褥都不缺。听着窗外虫鸣鸟叫声，她不敢想像，自己竟是在这样一间山中农家小院中过夜。
迷蒙中，她仿佛听到有说话声。她半梦半醒间，还强迫自己侧耳听了听。只听那低沉的男声道：“娘，今个家里是不是来了人？”
“是个姑娘家，天晚了不便下山，寺里师傅送来借住一宿，明早就走。”这是刘婆婆温暖的声音，“柱儿，慢些吃，别噎着。”
原来这男人是刘婆婆的儿子，却不知是做什么营生的，竟这么晚了才回家。见不是她需要防备的那些人，她便渐渐放下心来，不久便沉沉睡去，这一睡再醒天已大亮。
待宋予诺走出屋子，婆婆竟已准备好了饭在等着她。却没瞧见还有旁的什么人。她一时微窘，忙打水洗漱。边吃着饭，她就和婆婆闲聊起来。
由谈话中得知，原来昨夜很晚回来那个男人，就是刘婆婆唯一的儿子柱子。这白日里，小院中的摆设看得更清楚，从那各处墙上挂的不同的动物皮毛，便知这是一户猎户人家。想必那儿子是出去打猎，才回来得晚了。这一大清早的，又没看见人影，估计已进山打猎了。
待吃罢早饭，宋予诺瞧着刘婆婆欲言又止的模样，猜想，她定是想知道自己什么时候走。她想，山下客栈已是住不得，暂时也不便与赵知仪联系，只能先在这山间小院里住一阵子。既已做了决定，她便试探着对刘婆婆道：“小女子有个不情之请，不知当讲不当讲。”
刘婆婆呵呵笑道：“闺女，我打心眼里喜欢你这丫头。有什么尽管说。只要婆婆帮得上忙的，定会帮你。”
宋予诺便道：“我本是从城里逃婚出来的，这两日正是风声紧的时候，我也不便下山，需在这里再躲个几日的。不知婆婆方不方便。”
刘婆婆想了想道：“闺女，婆婆倒是没什么不方便的。只是我那儿子，是个粗鲁汉子，怕惊扰了你这样的大家小姐。”
