那人却也未恼，只淡淡道：“当日我是朝廷通缉要犯，又怎会收你为徒而牵累于你？”他叹了口气又道：“如今，你已是睿王手下三大财神之一，也算是年少有为，我又怎会轻慢于你？只是现如今已非自由之身，若你我过从太密，恐怕多有不便。”
“不知师傅现效命于何人帐下？”阿谨小心问道。
“你也不必唤我师傅，我比你年长，你我二人兄弟相称即可。”那人郑重道。
“在下肖逸。不知小兄弟高姓大名？”见阿谨还在迟疑，那人先自报了家门。
阿谨不便再推脱，只羞涩一笑，便答道：“那就恭敬不如从命。小弟高谨轩，给肖兄见礼了。”
“不知肖兄现效命何处？怎说自己不是自由之身？”阿谨追问道。
肖逸也不答，只从怀中掏出一只木质面具，一晃已戴到了脸上。
阿谨已不由自语道：“不想你竟是‘九霄’。”
肖逸点点头，轻轻拍了拍他的肩头，微有惆怅之意，叹道：“咱们也算是殊途同归了。”
睿王早已在江南建立了自己势力范围，并以此为据点，向周边辐射开去。就目前的情形看，已渗到了九州各个地区，连京城也已有了他自己的势力网络。睿王手下有九大总管，负责他旗下事务的方方面面。其中负责敛财的，就是三大财神。这三大财神，盛名远播，在睿王建立的强大经济体系中，三大财神起着举足轻重的作用。
由他暗里出资建造的遍布全国的酒肆，青楼，赌坊，各有一名总管。酒肆的总管，戴木质面具，号“九霄”，持一方鲲鹏青铜印鉴，上书“天之九霄”四字；青楼总管，戴银面具，人称“华锦”，印鉴上书“京之华锦”字样，状似莲台，翡翠质地；而赌坊总管号“无尽”，戴金色面具，执金色麒麟印鉴，上书“地之无尽”。几大总管各不相识，若不看到面具和印鉴，便不能确定身份。
几大总管，拿着印鉴，便能全权调动管辖范围之内所有铺子的流动银钱。或调去他用，或去扩建新铺，都由总管亲自下达命令。为防止总管遇险，印鉴落入他人之手，还有确认身份的密语，会定期更换。若密语不对，则即刻引来杀身之祸，印鉴将被夺回，上交给睿王，再委派新的总管接任。
自从阿谨立志要报仇雪恨，要帮着妈妈将生意做大，他便已着手进行暗地里的计划。他的管理才能，被睿王手下的探子无意间得知，上报了睿王，睿王便亲自来与他洽谈。谈的结果便是他帮睿王扩建新的花楼。银钱不是问题，只要他及时上报得到的消息，每月每间楼里，上交千两银子，那余下的，便由他自行支配。
一听条件这般丰厚，当时他还年少气盛，也不及考虑太多，便应了下来。几年的功夫，他已以百花楼为中心，向周边地区发展，扩建了数十家花楼，皆以花卉为名。虽总是忙于奔波，但他手下却已积聚了大量的银钱。果真不愧于“财神”的称号。
随着年长，他也渐渐瞧出一些睿王的端倪。一些见不得光的，他也睁一只眼闭一只眼。既是各取所需，他便也隐忍着，暗自发展着自己的人脉和势力。
京城的迎春楼，是才建不久的。他还不及安插自己的人，不想便被人摆了一道。能在迎春楼做手脚的，除了他自己有这个权柄，便是睿王了。
他仔细思量了半晌，心里便也有数了。睿王既是想引着他去猜忌太子，更直接将他心爱的女人送到了太子床上，想必是想让他与太子势不两立，那他握在手中的大把银钱，便只能死心塌地为己所用。他暗自想了想，自己目前根基不稳，还不便与睿王翻脸，那目前就只有先观望一番，以静制动，瞧瞧睿王还待耍什么花招。他既是已有防人之心，那便不会轻易入套。只不过，他或许会瞧着睿王的反应，也配合着演演戏，好叫他对自己放心。
现下又知道昔日有过师徒之谊的肖逸，竟也效命于睿王手下，心中便有些忐忑，不知肖逸是否完全对睿王忠心耿耿。他这样想着，便也犹豫着问出了口：“不知肖兄，对睿王是否忠心不二？”
肖逸怅然道：“早年他曾有恩于我，助我脱离了通缉追捕，也将我的家人解救了出来。”
“既有此大恩，你岂不是该尽忠报效？”阿谨接口道。
肖逸却摇摇头，苦笑道，“可我的家人却是离了虎穴，又入狼窝。”
“此话怎讲？”阿谨追问道。
“睿王借着助我照顾家人为由，已将他们控制了起来。每年我不过能见他们一次罢了。虽性命无忧，却一日不得自由。若我有朝一日，背叛了他，说不得他们连性命也难保了。”肖逸背了手，朝着月光，言语间很是落寞。
“为什么不想办法脱离他呢？”阿谨试探道。
“脱离？谈何容易！”肖逸叹了口气，“他们所居别院，布置了不少人马。明着说是保护，实际却是控制他们。”
阿谨想了想，便上前两步，拍了拍肖逸的肩膀，安慰道：“天无绝人之路。如今你我既已相认，若肖兄还象当日一般信赖我，肯将性命交托在我手上，那我答应你，有朝一日，会助你解救家人。”
“你有办法？”肖逸困惑道，语调中有掩示不住的一丝欣喜和意外。
阿谨点点头，颇为郑重道，“想必合我二人之力，暗地里有些动作，也不是太难的事。”
肖逸这才略略放下一些心来。这一放松，忽又想起太子别院那女人来。睿王布置任务时，他只知这女子与探花郎有牵扯，念及自己曾在得月楼与那探花郎有过一面之缘，他一时好奇，便一路跟了过来。而此番阿谨私自前来，想必和那女子亦有牵扯，便试探问道，“太子别苑那女子，是何人？”
“不瞒肖兄说，那女子原是我心仪之人，却不知如何被人动了手脚，劫持了去，又辗转送进了太子府。”阿谨苦笑道。
肖逸一时沉吟未决。睿王的为人，他早已心中有数。睿王远不象常人所以为的那般与世无争，淡薄名利，志趣高洁。一些见得人见不得人的事，他也帮着做过不少。他虽未明着去杀人放火，但这类事情定也有人去帮着做。他自欺欺人地告诉自己，自己做的只是小恶，有情可原。这些年下来，他早已没了当初那份年轻气盛的孤勇，家人他又怎可不顾？若没了家人，他便是孤家寡人一个，手上有再多的银钱又如何？他原就不是爱财之人。
他叹了一口气，记得当年爹娘曾告诉自己，为他取名“逸”，就是想让他一生逍遥安逸。可他如今，已如困兽，身不由己。若说他今晚有所触动，那便是阿谨那份年少气盛，象极了曾经的自己。一旦有了目标，便勇往直前。无论结果如何，定要先尝试一下，努力一番。
当日他避难于百花楼，也是多亏了阿谨，他才有逃生之机。无论出于何种原因，他都应该尽量帮一帮他。他太需要阿谨的孤勇来唤醒他已日渐麻木的魂灵，找回昔日江湖肖大侠的血性和勇气。想当初，他也是被朝廷通缉了数年的江洋大盗，只要游历到哪种，听说某个官员污染受贿，若是鱼肉百姓，他便趁夜潜入府中，一刀结果了他。他当自己是在为朝廷除害，为百姓办事。那时的他，饮酒饮得畅快，杀人也杀得痛快。逍遥江湖间，真是何等快意。
后来，不知是否自己太大意了，竟不慎露了马脚，暴露了身份。他在朝廷通缉之下，颇为艰难地过了几年逃亡的日子。再加上得知朝廷那边已派人捉了他那小本经营着酒庄的爹娘，想想父母年迈却要遭受那牢狱之苦，他无法再自己逍遥，便准备回去投案。却不想有人一直盯着他，想收为己用。真不知当日那一番营救，甚至最初的通缉，是否只是棋局中的一步，却让他从此走上了被迫以身报恩的不归路。
