完全没有料到苏叶竟会这么说，继风觉得自己就像一个刚被判处死刑、却又撞上大赦的犯人，一起一落的巨大反差简直让他难以适从。
直到桃杏出现，继风才从千思万绪中回过神。
苏府里的丫鬟仆役并不很多，其中跟在苏叶身边时间最长的，就数桃杏。
即便如此，桃杏仍算不上苏叶的左膀右臂，但凡苏叶不主动提及的，桃杏也能谨守规矩，不敢多问。然而桃杏却在这个时候出现在这个地方，这下子，莫说苏叶，连继风都隐约感到，恐怕这纸要包不住火了。至于纸里包不住的是哪个“邪火”，苏叶和继风却都心里没底。
不知桃杏被下了什么命令，反正她一副欲言又止的模样。匆忙行礼见过继风，她一边偷偷伸着脖子朝院子里瞟，一边小心地传达着苏府大家长的指示：“三姑娘，老爷说了，解决完这边的事情，带上该带的，快点回府，他在书房等着您。”
苏叶苦笑，方才在继风面前的威风厉害，此刻却全都化作虚无了。
既然父亲把话说到这个份上，想必回去之后，就要面对父亲的雷霆震怒了吧。只是单从兄长的通风报信中，苏叶尚且无法得知，父亲苏清到底掌握了多少真相。
希望他老人家可千万别误解了什么才好啊！
苏清召唤，苏叶不敢不去。
结果苏叶见着苏清之后，得到的第一句话却是：“除非能劝得我和你母亲改变主意，否则你绝不可以嫁给继风。”
察其言、观其色，竟无半分异常，跟没事儿人似的。
苏叶顿时奇道：“您喊我回来，难道就只为了这件事情？”
苏清默然停笔，紧盯着苏叶好一会儿，直到苏叶被看得有些心虚，他才收回步步紧逼的迫人视线。
“当然不止这一件事情。不过我以为，你该清楚我为什么把你喊回来。言归正传吧，听说你在外面养了个孩子？是谁家的？姓什么？”
苏叶若无其事道：“啊？哈哈，是吗？真的假的啊……”
“不必掩饰，表情太假了，真枉费我这些年来对你的教导。”苏清瞥她一眼，复又重新提笔，不急不缓地继续临摹书帖，“我不是已经让桃杏传话给你了？孩子带来没？先让我瞧瞧。若有天分，就让他搬到家里来吧，也好过你每次费尽心思地欺上瞒下、掩人耳目。你一个姑娘家，再有出息也不方便在外面养孩子。不管他来头多大，还是先让他进府比较妥当。”
苏叶原本提心吊胆的，生怕苏清一个勃然大怒，弄得全家上下鸡犬不宁。谁想她揣摩推测了半天，居然得了这么个承诺。虽然大出意料之外，可她心里清楚，这已经是父亲深思熟虑后，给出的他所认为的最佳方案。而她，作为苏清的女儿，不得不从。
因见父亲满脸不欲多言的样子，苏叶只好自力救济：“进府？”
很明显，把一个年纪尚小的孩子带进苏家，这里面大有深意。因为，依着不同的教养，将会出现不同结果，挽春就算一种。是利用，还是养育，是成才，还是成柴，全凭苏清决定。
苏叶必须承认，饶是一贯最能抓住父亲心思的她，此时也有点弄不清他老人家的真正意图了。父亲大人莫不是又想培养出第二个挽春出来？
谁知道，苏清想也不想的，就给了她答案：“让他姓苏。”
面对这轻轻巧巧的四个字，苏叶一阵头晕目眩。
“呃，呃……我不太明白，这个，如果、如果……不是，我是想问……”苏叶觉得自己的脑袋里好像被强行塞满了稻草，根本没办法运作了，“您的意思是指……”
“我的意思很重要吗？”苏清嘴角勾起一抹冷笑，“反正就算没有我的‘意思’，你也敢拉着苏台做出这么没头没脑的事情，‘我的意思’管什么用呢啊？你哥嘴巴严，我没从他那里挖出更多秘辛。既然这与你有关，你就不用费口舌掩饰，也不用对我说那是你哥的私生子了。你我心知肚明，这比天塌了砸死人更不可信……所以，是继风的种？”
苏清心里有数，气得直想剥了继风的皮。但考虑到继风是老友之子，且先前深得姞月欢心，所以他必须容忍。既然这个孩子牵扯到了他的女儿，那他势必出面解决。姓苏还是姓其他别的什么，也没多大差别。若以后苏叶真与继风结为夫妻，孩子姓苏反而更好。
“不……”苏叶唯唯诺诺，大失往日飒爽利落的高水准，“其实也不确定就是……其实很有可能不是……其实就应该不是……总、总之……”
“行了，我知道了。你的‘总之’，每次都能让我有千百个理由相信你的谎言。”
听出父亲话语中秋后算账的味道，苏叶立即低眉顺眼，作认错忏悔状。
其实在苏叶还没回来前，苏清早把知情不报者模范好兄长，苏台给狠狠训斥了一顿。但他余怒未消，自然不会放过罪魁祸首拖兄长下水苏叶。
“我苏某人真是养了个有出息的好女儿，哼，果然令我大开眼界。”
“啪”的一声，苏清将手里的毛笔拍在了桌上，力道之大，甚至把笔杆也拍裂开了。但见他脸上冷笑加嗤笑，直笑得苏叶汗毛都竖起来。
“我不晓得，原来我一直看好的小女儿、咱们苏府赫赫有名的三小姐，是个这么心软的姑娘。瞧瞧！瞧瞧！帮外人养孩子——哦，据我所知，这个外人，甚至都没与你定下正式的婚约。继风这孩子，以往风流也就罢了，但他留下的那些小尾巴，还不至于劳你苏三姑娘的大驾，亲自去解决吧？我想了想，发现我们苏家的女儿，还没有像你这么忍辱负重的呢！”
苏叶自知自己有错在先，大气都不敢多喘一下，毕恭毕敬地聆听着父亲大人的训示。
然而苏清的怒火显然一时半会儿也没法消下去，就听他继续说道：“若你事先报备，得到长辈的许可，这事倒也好说。可你竟然瞒过做父母的……好吧，真瞒住了也行！谁知偏又被我发觉，结果搅得我从此不得安宁，还要想法子帮你收拾这好大一堆的烂摊子！”
苏叶知道父亲这是在为她抱不平，也有恨她不争气的成分在里面，所以小声道：“爹，我知错了，下次再不敢了……”
苏清大皱其眉：“你以为经过这次的事情之后，我还能给你‘有下次’的机会吗？”说着，他禁不住微叹，“唉，生女向外，生女向外啊……”
苏叶听得冷汗直冒。
幸好她做下的另一件惊世骇俗的事情无人知晓，否则，一准被父亲远嫁到边陲小镇，以图眼不见为净。
虽然对苏家人来讲，未婚失身并不属于十恶不赦的大错，但苏叶和继风二人，只有双方母亲那玩笑似的口头约定，并无实际婚约在身，此事无论怎么看，总是身为女子的苏叶吃亏。苏清本人极其护短，自家女儿在这件事中没有得到任何好处，反还容易惹上一身腥，届时，以苏清的手段，恐怕派人天涯海角地暗杀继风都有可能。
一想到这个可能，苏叶就不寒而栗。
即便如此，父亲在小弃的问题上，难得地手下留情了，苏叶不由松了一口气。
然而苏清接下来所说的话，令苏叶刚松的这口气，硬生生地卡在喉咙里了。
“现在回到开始的话题：要么，你拿出让我们接受继风做女婿的理由；要么，你就乖乖和他保持距离，由我给你安排一门好亲事吧！”
“爹！”苏叶反应过来，不由得哀叫一声，面露为难。
“这会儿知道喊爹了啊？晚了，喊天王老子也没用。”苏清微挑唇角，皮笑肉不笑的段数不知要比苏叶高多少了，“总之，你自己看着办。”
尽管苏清只给了两条路，并且其中一条还很让人为难，但苏叶仍旧不想让继风这么快就得逞，更不会马上就点头答应继风的追求。
究其原因，除了她刚放过狠话，不想立即改口，同时也是希望能借此修正继风身上残存的纨绔作风。来自父亲的压力，并不能使苏叶轻易妥协，即便这可能会让她陷入另一种困境。
苏叶不害怕父亲安排婚事，她所顾虑的，还是继风能不能改掉以往的那些臭毛病。
在她看来，如果继风依然故我，那她还不如嫁给父亲选定的人呢！反正父亲是不会害她的，这点完全可以体现在两位姐姐的丈夫人选上。
而苏叶所不知道的是，苏清忽然插手儿女间的感情，也有他自己的考量。他不是看不到继风对苏叶的感情，但他故意阻挠，为的是让一直顺风顺水顺习惯了的继风，赶紧到苏家来受苦受罪受刁难，让苏家人使劲折磨之、磨练之。
苏清的观点很明确：不能让女儿嫁得委屈，更不能让女儿还没嫁人就赶着去为对方设想。
苏叶与苏兰不同，她需要的不是善解人意，而是驭夫有术。哪怕是嫁入皇室的长女梧桐，也没怎么遭过这等事情，毕竟当初的太子，无论婚前还是婚后，都挺洁身自好的，在女人的问题上，并未给他明媒正娶的妻子带来难堪。
要换是以前，苏叶对继风不冷不淡的时候，苏清还能不动声色的远观。毕竟女儿的选择意向模糊，苏清乐得作壁上观。
而如今，继风就算是痛改前非，也有必要给他一点点厉害看看，好让他真正的、深刻的领悟到，若想娶得苏家女子，少不得要修身养性、一往情深。
哈！也不打听打听，他苏清的女儿，有吃亏这么大发的吗？当然了，既是女儿想要的，跑也跑不掉，只有苏家嫌弃继风的份儿，绝无继风放弃苏叶的说法。
苏大人满脸算计，一心要拿出三分精力，对付这位胜算极大的未来女婿了。
所以，准岳丈爱记仇苏清，这次是铁了心要出面，给真倒霉被惦记继风制造一些小麻烦了。
由于父亲给出的选择中，还需要得到母亲的支持，所以苏叶一早便去磨了苏夫人，打着孝顺的名号，在苏夫人这边待了好久才离开。
等苏叶走后，苏夫人纠结地筹措着词句，一方面不想帮这个忙，一方面却又觉得，女儿好不容易才动心，不帮忙说不过去。
于是当天晚上，得知了事情全部经过的苏夫人趁着丈夫心情还算可以的时候，出言试探：“老爷子，依我之见，继风这几年也收敛了很多呢，这里面肯定有咱家小叶的功劳。”
苏清一副油盐不进的模样：“有道是‘江山易改本性难移’，他荒唐久了，怎么可能一下子就改掉？”
苏夫人再接再厉道：“也总该给他一个改过自新的机会吧？我看这孩子本性不坏，只是一时糊涂罢了，既然他能认清自己心里的是谁，这要是以后他能老实本分了，倒也……”
说着说着，苏夫人自己也没了声。不是她理屈词穷，而是她本来就不太能接受这种解释。若非女儿眼巴巴地跑来说项，苏夫人绝对第一个支持丈夫去折腾继风。
苏清似笑非笑地看着自家夫人，“怎么不接着说了？”
苏夫人泄气：“算了，不说了。你明知道我最讨厌男人花心。将心比心，我哪可能用一时糊涂这种理由啊？真是的，连我自己都说服不了。”
苏清道：“既然你说服不了自己，我这里倒是有个好主意。”
“什么主意？”苏夫人不抱希望地随口一问，“别不是什么歪主意就好。”
苏清笑道：“也不算歪主意。”
苏夫人兴趣缺缺：“那你说吧，我听着就是了。”
苏清道：“小叶之前说过，想招个入赘女婿。我横看竖看，打量继风就不像个能入赘的。正好挽春回来了，不如，就让挽春入赘我们苏家？”
这话刚一落地，就召来苏夫人的强烈抗议：“你这是包办婚姻！不行，我反对！而且不用去问小叶的意见，我相信她也和我一样，反对没商量。”
苏清失笑：“包办婚姻？咱家嫁了两个女儿，哪个不是我一手包办的？有谁回来哭诉自己不幸福了吗？”
苏夫人语塞，半晌，才叹道：“虽然一开始，我对你的做法是大有怨言，但我不得不承认，婧女和小兰嫁得确实很好。可是小叶与她们不一样，她有继风……”
“哪里不一样？”苏清轻松反驳，“没错，是还有继风，而且他这么多年的努力我也看在眼里记在心上。正因他浪费了这么长时间都没打动小叶，我才判定他们两个并不适合。”
过了一会儿，苏清又道：“再者，说句不中听的话，当年婧女也有容可。况且……况且我也不是不近人情，只要继风有本事让小叶放下身段，在我面前坚持说她一定嫁给继风，我自然会同意他们的婚事。”
苏清没说出口的是，看继风那拖拉温吞的样子，着实不像话，有够没出息的，真不愧是庆离的儿子，看着就让人失望。
愣了好半天的神，苏夫人才小声说：“好吧，这次还是听你的。”
