“老高，你为什么不让我开枪？我要杀了这狗汉奸！”李牧回过头来，恶狠狠地具着高慎行。
高慎行把李牧的盒子炮夺过来，又重新藏回柴剁里，然后压低声音说：“我比你更恨牛四根，也比你更想杀了这狗汉奸，要不是这狗汉奸，老徐也不会落小日本手里，也就更不会扯出后面这许多事来，不过，现在最要紧的是先搞到医疗器械设备，咱们得先救活野口。”
“我们先杀了牛四根，再去弄医疗器械。”李牧却仍不肯放弃，说道，“咱们不开枪，悄悄跟上去，用刺刀解决了便是，老高，这也耽搁不了多久。”
“不行，不怕一万，就怕万一，现在救人要紧。”高慎行断然拒绝道。
李牧便只能眼睁睁看着牛四根消失在街道拐角，气得直跺脚。
高慎行将破草帽戴回头上，背起柴担说：“走！”
李牧无奈，只得跟着背起柴担。
自从独立混成第14旅团进驻后，言家镇的治安秩序一贯不错，大街上，大姑娘小媳妇也敢公然上街，甚至也敢在日本兵面前抛头露面，总体来说，言家镇的氛围还是相当宽松的，除少数几个军事禁地，绝大多数区域也并不禁止镇上居民出入，排查也并不严，所以高慎行、李牧很容易就混了进来。
不过，野战医院却是军事禁地，高慎行和李牧混入言家镇容易，可要想混入野战医院，那可就难了。
两人挑着柴担绕着野战医院转了两圈，也没发现啥破绽，高慎行担心再绕下去会被医院外面的日军岗哨识破行藏，便跟李牧挑着柴担去了镇上一家堡垒户，经过小日本长达将近一年的封锁，皖南抗日救国军的堡垒户已经所剩无几，但是，仍然有一部份堡垒户坚持了下来。
在那家堡垒户的院墙上，高慎行看到了一盆已经凋谢的菊花，这是约定的标识。
每家堡垒户都有约定的不同标识，当他们仍然安全时，就会在显眼处摆放这样的标识。
不过，高慎行和李牧并没有贸然上前，而是在四周仔细观察了老半天，尽管约定的标识仍在，可谁也不敢保证这家堡垒户就没变节，墙上这盆菊花就一定不是小日本设下的陷阱，直到天色已黑，确定四周没有小日本或者便衣潜伏，高慎行才让李牧上前叩门。
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牛四根走进言老四家院子时，秀姑正带着大丫、二丫晒太阳。
看到秀姑，牛四根笑着招呼：“弟妹晒太阳呢？老四在家吗？”
秀姑冲后院呶了呶嘴，说道：“在，老四在后院收拾犁耙呢。”
“行，我去跟老四说几句话。”牛四根笑了笑，也不进屋，直接就到了后院。
言老四正在后院忙着拾掇来年春耕的农具，看到牛四根进来，也不肯打招呼，只从鼻孔里轻哼了一声，然后把脸转了开去，言老四现在虽然已经脱离了皖南抗日救国军，但他心里对部队的感情却是割舍不了的，所以对擒住徐十九的牛四根自然就是恨之入骨。
“老四，忙着呢？”牛四根笑了笑，在言老四面胶坐了下来。
言老四没有理会，依然叮叮当当地敲着手里的犁耙，秀姑从堂屋里面拿出水壶、水杯来给牛四根倒水，看到言老四不理牛四根，便忍不住数落：“老四，牛旅长跟你说话呢，你倒是吭一声，别跟个闷葫芦似的。”
对于言老四不肯接受伪军招揽的事，秀姑是看在眼里，急在心里，也不能够说她就是头发长、见识短，至少现阶段，中国的抗战看不到任何希望，所以虚与委蛇也是可以接受的，至少，如果言老四加入了伪军，她和几个孩子就不用再担心受别人欺负了。
“弟妹，你别管我，还是忙你的去吧。”牛四根接过茶杯，赶紧道谢。
秀姑放下茶壶走了，牛四根看了看依然闷头干活的言老四，低声说道：“老四，我知道你是个忠厚人，心里也一直都割舍不下对十九支队的感情，今天我过来也不是为了劝你加入皇协军，我只想跟你说一句话，你听到的并不一定就是事实，既便是你亲眼见到的，有时候也可能是假的。”
言老四便抬起头来，用一种莫名的眼神看着牛四根，他听不懂牛四根这话究竟是什么意思。
“所以，我希望老四你在做任何决定前都要冷静。”牛四根严肃地道。
言老四定定地看着牛四根，好半天后才低声问道：“你到底想说什么？”
牛四根看看四周，低声说：“譬如说，言维新让你加入皇协军第一旅，你为什么不冷静地思考一下，也许你加入第一旅也不是什么坏事，至少能够关照以前的老弟兄，还能够确保妻儿老小不受人欺负，不是吗？”
“你是让我当汉……”言老四勃然变色，当时就要发作。
“我说了，冷静，你要冷静。”牛四根伸手制止言老四，接着说道，“你在说任何话，做任何决定之前，都应该冷静思考，老四，我相信你是一个聪明人，你一定会想明白我这话究竟是什么意思。”说完，牛四根就直接站起身来走了。
目送牛四根离开，言老四却陷入了困惑中，牛四根倒底想对自己说什么？
轻盈的脚步声从身后传来，回过头，却是秀姑过来了，问道：“老四，牛旅长走了？”
言老四嗯了一声，依然还沉浸在刚才的疑问当中，秀姑却不高兴地说道：“嗯嗯啊啊的你干吗呢，丢了魂了？”
言老四摇了摇头，忽然说：“秀姑，我出去一趟。”
“现在？都快吃饭了，你还要干吗去？”秀姑问。
“我找言维新去。”言老四说完就转身往外走。
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近藤沙龙。
酒过三巡，言维新终于进入了正题。
牛玉堂听了之后却大吃一惊，说道：“什么，你们要对皖南抗日救国军残部下手？”
“怎么？”言维新笑吟吟地看着牛玉堂，反问道，“难道你们真就愿意皖南抗日救国军残部加入皖南警备师？你老兄还有牛旅长就不怕将来有人打你们黑枪？”
牛玉堂迅速恢复了冷静，又接着问：“可这不是小事，藤堂高英会答应？”
言维新阴阴一笑，说道：“你以为呢？如果没有藤堂高英暗中首肯，我们敢动手吗？”
“这么说……”牛玉堂倒吸一口冷气，说道，“这么说这只是一个圈套，藤堂高英从来就没想过真要把皖南抗日救国军残部招揽过来，他此举不过是为了把对方引出来，然后加入消灭？”
“这个可是你自己猜的，我可什么都没有说。”言维新道，“我只问你，如果我们第一旅有所行动，你们第二旅配合还是不配合？”
“行，我们第二旅可以配合。”牛玉堂知道牛四根绝对不可能反对合作，因为合作这事无论从哪个角度考虑，对他们兄弟俩都是有百利而无一害，说到底，现在他们最大的敌人就是皖南抗日救国军的残部，当下牛玉堂便答应下来，又道，“不过我也有一个条件。”
“嘿，你小子可真会挑时候。”言维新苦笑摇头，接着说，“行，先说说你的条件。”
牛玉堂道：“把你们第二旅设在李家镇、河湾镇的招兵处给撤了，你们第一旅都已经扩充到了两千多人了，我们第二旅却还不满一千人，这似乎有些说不过去吧？”
“行，那就这么说定了。”言维新也痛痛快快地答应下来。
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看看天色快要黑下来，小日本多半不可能在晚上再追过来，主力部队也差不多已经走远，小癫子便把跟他一起留下负责断后的十几个老兵从藏身处叫出来，准备追赶主力部队，别看小癫子现在还只有十六岁，却已经是班长了。
可就在这个时候，牵在手里的老黑却忽然翻起嘴唇，呲出獠牙，冲对面的山坡发出了低沉的嘶吼。
小癫子和另外十几个老兵顿时呼喇喇地散开来，就地隐蔽。
很快，小癫子和十几个老兵便听到有悉悉碎碎的声音从前面山坡上传来，这时候没有风，整个山坳里一片寂静，所以这声音听起来便显得格外的突兀，不过小癫子暂时无从辩别这究竟是人发出的声音，或者只是有野兽从那里经过。
小癫子一挥手，十几个老兵便纷纷举起步枪，对准了山坡。
下一刻，那悉悉碎碎的声音立刻就停了下来，对方似乎也已发现了他们。
不是野兽，是人！小癫子一下就判断了出来，然后将右手食指轻轻搭在了步枪扳机上面。
