“属下买通了隋朝的一个六品官员，此人名叫崔健，从他嘴里说出的话应该不假。而且属下还身着他们中原服饰，在街市上向老百姓多方打听，听到的消息大都相同。想来定是真的。”
听完这些话，在座的大臣都纷纷议论，一个个面带忧虑。
高句丽和中原的战争从秦汉开始就不曾间断。中原分裂势力越多对他们越是有益，中原统一是他们最大的顾虑。几百年的安稳日子过去了，眼看着中原四分五裂的局面难以调和，没想到，现如今又呈现一统的态势，他们怎能不惊慌。
就在大臣们手足无措之时，小厮又从袖中抽出了一卷羊皮纸。双手奉上，低首说道：“大王，这是属下从崔健身上得来的，想来应该是他们新的疆域版图。请大王过目。”
话毕已由另一小厮呈于高元面前。果然，上面用赤色笔勾勒的那一片是新增陈朝的区域。
“高雄，你有什么看法？”
高雄是高元的胞弟，擅长军事部署。
细细观后，高雄昂首说道：“隋朝西部边患突厥已经归顺，南部宿敌已经清除，中部又早已统一，看来他们下一步计划就是要开拓东部疆域，首当其冲就是我们高句丽。”
此言一出，殿中简直炸开了锅一般，人心惶惶啊。想到中原的新君杨广行军作战多次，经验丰富，又能弑父夺位，这可是个狠角色啊，可见其野心勃勃，想要吞并他们高句丽看来也不是一天两天的事了。
“你继续说，杨广最近可有什么动静？”高元安抚完众臣，又转向小厮。
“属下深知事态严峻，得知这些消息后不作耽搁急忙东上回国。离开中原也一月有余，不过，属下今日收到留在中原看守崔健的同行者传来的消息，称杨广顺着沟通黄河与淮河的通济渠和沟通淮河与长江的邗沟，一直南下，说是要去巡幸扬州。一月前，几千艘船只已经浩浩汤汤出发了，按时间推算，几日内将至扬州境内。”
“什么！”高元再也坐不住了，迅速站起身来，左右来回踱步数圈，“杨广居然修筑运河？这么大的工程他竟然在我们不知不觉间完工了？”
“这个杨广绝非善类，这样一来，他们就可以靠沟通南北的两大水系运送军队，要是继续北上，恐怕······”高雄也是深吸一口冷气啊。
无须言明，大家也已经能明白这其中的厉害关系。
“那你可知他此番南下的目的？”高元已经浑身发颤了，他在极力的克制而已。
“这······属下不知。”
一朝君主刚刚登基不久，而他又雄心壮志，野心勃勃，一心想超越武帝留名青史，难道征丁百万修筑运河仅仅是为了巡游江南这么简单？那他杨广也太昏庸奢侈了吧。可是，平民百姓又岂知当朝君王的心思，他们只求生活安定，食可裹腹衣可蔽体。这运河修得可是不情不愿，怨声载道者亦不在少数。他们只觉得与先皇相比，杨广铺张浪费显而易见。
但是尽管如此，杨广一行人驶至各州郡离宫别馆时，岸上百姓无不跪拜相迎，高呼“吾皇万岁万岁万万岁”。
“陛下，江面风大，小心龙体。”皇后萧氏边说边将一锦袍披于杨广身上，亲手为其系上带子。
“有劳皇后操心了，是朕此举欠妥。”杨广拥着萧氏走到坐榻前，“你随朕乘舟已一月有余，可还习惯？朕近来事务繁多，都不曾问过你呢。”
“劳烦陛下记挂，臣妾一切都好。”皇后面色红润，形体丰腴，又身着纱质长袍，甚为养眼。杨广不禁多看了几眼。
“再过几日龙舟便可抵达扬州，皇后可以适时吩咐宫人早做准备，收拾行装，搬去水华殿了。”杨广对萧氏敬重有加，十多年来一直相敬如宾，“既然你过来了，那随朕一同用膳吧。”
“臣妾遵旨。”两人相握的手始终不曾松开，皇后娇羞含笑。杨广深不见底的眼眸慢慢望向江中，心中早已闪过千思万绪了。
没人懂他的眼神，没人懂他的心思。他是隋朝天子，他为苍生奔忙。
