此时，已是黄昏。
护城府的监牢因建筑在内府之中，显得有些灰暗，加之时值黄昏，明朗的日光已光华尽褪，从牢室铁窗**进来的一缕缕微光，让潮晦不见天日的牢狱更加幽暗狭黑。
陈星盘腿，端坐在晦暗的小牢室里，思绪万千。这几天离奇的见闻经历充斥脑海，像一团烈火，烧得他热血沸腾。先是那个叫殷夜的孩子，怪异蛮横，稀松平常的衣袖里竟能冒出杀气腾腾猫爪样的钢爪；然后是那个举止称奇的神贼，猛然入水，却如鱼入大海，不起涟漪，绝似凭空蒸发；还有就是牻戬二人，虽然幼时就对二人的异术颇为崇拜，可八九年后的今天，他们的异术似乎更娴熟离奇了，几近神作！传闻牻戬是来自尤灵国，而尤灵国不仅盛产灵兽，那里的人更是个个身负异能，飞天遁地，翻云覆雨。倘若所传非虚，尤灵国的人大可携手并肩，集结征伐他国，令他国俯首称臣，永享供奉。牻戬又何必要为了区区寸斗月俸，屈居铁脚之下，甘为侍从……
不知道为什么，陈星有种越来越强烈的预感，过分早熟的他也即将步入神贼牻戬者之列，身负异能，并在混顿乱世中大展拳脚。也正是因为有这种预感，才使得他即使被禁牢狱，也能镇定自若，泰然处之。
至于胡八，身心本就弱幼，遭铁脚一番恫吓后，一直未能从铁脚刽子手的阴影中走出，将死的恐惧糨糊般黏附于全身上下。以至从关进来到现在已有好些个时辰，胡八却一直立在牢门前，手握钢条，颤粟着，蠢蠢欲哭，他是真的在担惊，在害怕，然而同时，天真的他也在幻想哪个好心的狱卒在巡视经过时，一眼就被他这副人见人怜的无辜样打动，同情心乍起之下，会冲动得冒着罢黜甚或是杀头的危险把自己给放了……
可惜，事与愿违，凶恶的狱卒脑筋可从不会搭错线，不仅没起丝毫怜悯，反而厉言相斥：你这小鬼，怎么老哭丧着肥脸，是死老爸老妈了，还是家里被贼子盗了个精光！
所幸的是，对面牢房的一个老头似是已被胡入所感，眼角微仄，目光平和，面露友善，一副造物主救苦救难博爱众生的慈悲样。
老头约摸六十来岁，蓄着短须，体形瘦长而宽大，之所心这么说是因为他此时就好似一头骆驼，瘦死后终究要比马庞大。而这只老骆驼虽还未死，却年近古稀，肌肉已松驰萎蔫，没了往日的剽悍强壮，宽大的骨骼型体却依然明朗健在，让人见了后很难不疑心他年轻时能力拔山河。至于这老头脑袋瓜子灵不灵光，很难从外表揣测，至少是难及造物主的大智大慧，不然也不会在盯了胡八数小时后，突然没头没脑的冒出这么句：
“喂，小胖子，我都注意你好些时辰了，怎么一直都要哭不哭的，是不是因为太渴，体内缺水，都流不出眼泪来？”
“啊！”
胡八一怔，显然有些小惊。刚一直都把太多的悲情投注于狱卒身上，忽略了周遭。老头儿的突然搭腔，吓得他有点惊惶失措。
“没，没，没有觉得渴……”
老头儿打量着胡八的窘态，若有所思，忽然眼前一亮，视线似是已穿过胡八敦厚的身躯，将他的内心深处一览无余。
老头儿猛的一拍大腿，乐道：
“我明白了，小孩子可经不起饿，你肯定是太饿，饿得连哭的力气都没有了。正好，我这有食物。”
说着，慷慨地从身后端出一个盘子，盘子里有些泛黄的米饭，旁边几片残缺不齐的菜叶装点着。菜叶生前命途多舛，遭蝼蚂鼠虫多番蹂躏践踏，待到茎杆粗壮叶体成熟的时节，已是肢残体缺，根本卖不出价钱。所以不是被饲户捡去喂了猪，就是被这护城府的狱厨集结收刮了来，充当牢饭。说到数量，护城府监牢的囚犯不会比本城豢养的猪少。
菜叶本想借此帮人填饥果腹，积点阴德，不想这老头似是位荤食主义者，从不吃这监牢里的米饭菜叶，而且他的身体也似乎是铁打的，成天的不吃不喝竟还能生机勃勃的。
老头自以为是的把盘子从铁门下面塞出来，往胡八处一推。盘子里的菜叶喜出望外，重又燃起希望，立即驾驭着盘子以一种改投明主般的欢悦姿态，极速滑到胡入的脚跟旁。
“吃吧，这是昨晚上送来的，才一天，还很新鲜的。”
老头儿抬头，透过天窗望向已有寥寥星辰点缀的夜空，证实自己所言非谬，确实只有一天，这才对胡八点点头，示意自己并没有骗他，叫他快吃。
都整整一天了，还新鲜！胡八暗骂这老头有病，用自己灵敏的鼻子嗅了嗅，果然有一股难闻的馊味扑鼻而来，再斜眼那几片破烂不全的菜叶，顿时对这盘牢饭厌恶不已。本能的想一脚将它踢飞，却意识到对面好心的老头正满脸热情地望着自己，显然是希望他的盛情美意能被人接受。胡八不想让他难堪，只好婉言推却。
“老爷爷，你一天都没吃东西了，肚子不饿？”
“那种东西可是你们这些俗人的专属品。”
老头不屑地说着，朝着那盘牢饭吐了口唾沫。
这糟老头！胡八暗骂，原来是他自己都吃不下的东西，现在却要假心假意充好人拿来送人。
上次遭遇殷夜时，由于鲁莽冲动，害自己和陈星受到伤害。当时在殷夜怪力的压迫下，那种无助，那种缚手待毙任人宰割的绝望心境，每每想来都会让胡八禁不住一阵心悸。所以这次，在面对这个来路不明的老头时，他不敢造次，即使在心里已将老头狠骂了多次，仍不敢骂出口，只好继续耐着性子，故作平淡地问：
“你不吃这里的牢饭，那每天都吃什么啊！”
老头停顿了下，故作神秘地望着胡八。那深邃而阴冷的眼神胡八似曾相识，乍一思量，心猛然一阵抽搐，似有把利刃在刮割。老头的眼神竟和殷夜的有着惊人的相似，像是一个模子刻出来的，一样的阴森冷傲，一样的咄咄逼人，一样的有侍无恐，一样的肆无忌惮，一样的能化作寒枪利剑，刺人心窝……
难不成这老头和那家伙（殷夜）一样身负异术！还好没有和他撕破脸，胡八暗暗庆幸。
“就是有点好奇。其实像老爷爷这样身强体壮的人，哪怕十天半个月不吃不喝，只要吸口晨风朝露，就能精力充盈，对吧！”
胡八眨巴着眼嘻笑着望着老头，像只哈巴狗，大有诌媚拍马的意味。
“哈哈哈——”
老头大笑，似乎是被挠到了痒处。
“我可不是神，可也不会像你们俗人让短暂的一生受制于五谷杂粮，像我们这等高贵的种族，只吃……”
老头忽然止住，饶有兴致地又将胡八浑身上下打量一回，眼角流露出贪婪和欲望。
“答案就在你身上！”
“我身上？”
胡八疑惑地望着自己，身上就这么套破旧不堪的粗布裳和脚上那双臭得可以灭蚊的鞋子，看他那副贪欲洋溢的样子，难不成他真有吃臭衣袜的嗜好？不像啊，他的穿着虽不富丽华贵，一袭干净没有皱痕的黑色长袍却给他添了几分庄重；蓄着的短须也显然有天天打理，整整齐齐，呈一字排开；头发不长不短，梳理得很匀和，线条分明地垂到脑后……也许真如他自己所说，他是一个贵族。
“难道你喜欢吃人肉？”
胡八实在是不能相信一个贵族似的人物会有吞污吃垢的癖习，再瞧瞧自己，身上除了那衣裳，唯一比常人富有的就剩那堆可与母猪媲美的肥肉，便半开玩笑的说道。
“人肉？那东西跟畜牲肉差不多，又涩又臭，吃了简直要人命！”
老头边说边吐口水，似乎是真吃过人肉，而人肉腥臭的味道让他想到都会作呕。大概已把口水都吐完，老头这才停下，又用那双洋溢着贪欲的双眼注视着胡八，像一只发现猎物的野兽，吐出尖尖的舌头，舔砥着嘴唇，一条长长的涎带从嘴角流出。
“我要喝你的血！”
这话一出，无疑似一道惊雷轰得胡八一屁股瘫坐在地上，想爬起来，却发现手脚已瘫软得不听使唤。再看看老头，双眼不知什么原故已变成血红色，像两团烈火，尖尖的舌头仍在舔舐双唇，却比之前长了许多，以至胡八不得不疑心他能舔到自己的额头！
老头**的激长，使得行为有些失控，狠睁着血红双目使劲摇晃着铁门，叫器着：
“小鬼，快让我喝干你的血！喝你的……”
胡八毕竟年幼，被老头近乎颠狂的举动吓得不轻，双手撑地，一步一步向后退缩。至于从关进牢房那刻起就缩在墙角陷入沉思的陈星，其实早就从茫茫迷雾中觅见了属于自己的那缕阳光，那就是，不久的将来，他也习得异术，步入神贼牻戬者流。之所以一直未露声色，是因为当时胡八正全神贯注将一腔悲情投注于狱卒身上，以至忽视了对面有个老头正目不转睛地盯着他看，并时不时伸出尖舌舔舐双唇——这是凶残的野兽在分享猎物时惯有的动作，陈星心知不妙，却无可奈何，因为自己拳脚没半点能耐，只好沉住气，静观其变。
不想事态却往最糟的方向发展，老头终于兽性大发，扬言要喝胡八的血！望着红眼睛老头野兽般咆哮的狂态，陈星暗叹：先是殷夜，现在是这老头，似乎都是些身负异术的狠角色，矛头竟不由分说齐指胡八，敢情这小子是扫帚星转世？
胡八是不是扫帚星转世不得而之，所幸，陈星不是那种无情载义的人，见同伴有难反而避而远之。看着胡八一步步向后退缩，陈星痛在心里。别看胡八长得身肥脑大，心说不定才手指大小，陈星生怕这家伙一个不小心被吓得就此一命呜呼，忙嗖得立起，快步奔上去，双手按住胡八的肩膀，宽慰道：
“八崽，别怕，这还有我哩！”
见是陈星，胡八喜出望外，那神情，就跟亲见救世主降临似的，激动得蠢蠢欲哭。还好，那老头没给他眼泪机会，一声咆喝，吓得他把激动和欣喜僵在脸上，手脚并用，立马又向后缩爬，被陈星一把按住，陈星环视下牢室，三面是铁桶般牢不可破的壁墙，过道那面是张铁杆比手臂还粗壮的铁门，遂继续宽慰胡八道：
“别担心，八崽，他是伤不到我们的。”
话音一落，老头尖尖的舌头嗖地伸长，穿过铁门，牢牢地圈住胡八的脖子。饶是陈星再成熟冷静，也被这突如其不的变故吓得一屁股跌坐在地上，手足无措。
“小鬼，这回你可跑不掉了！”
即使舌头已伸出三四米有余，老头说起话来却丝毫不受影响，似乎是已习惯了这种说话方式，好比有些人，一样可以用左手吃饭写字舞弄刀剑，习惯成自然，大概老头也是经常用他伸缩自如的舌头攻击别人，而在攻击的同时又总喜欢唠叨点什么。
“喔，到底是童血啊！即使隔了这么厚一张皮还能透着股泌人的鲜香！”
老头边称赞边用削尖的舌尖舔舐胡八的脸蛋，样子虽然有点像老牛舐犊，实则是野兽享用猎物前一种欲望的满足，强者总喜欢欣赏弱者在濒临死亡时的惊恐绝望，以此来说服自己高高在上，能控人生死。
老头肆无忌惮的舔舐，使得胡八满脸沾满湿热的涎液，隐约中还透着股腥臭味，胡八误以为是自己的血被吸了出来，吓得一阵阵哆嗦，且哆嗦得还蛮剧烈，使得四米开外的老头也误以为他是想反抗，本已圈住他脖子的舌身忙收紧加牢，胡八被勒得难受，想用双手去拉扯，这才发现双手早已吓得酥软如一团棉花，毫无反还手之力。看来只有乖乖受死了，索性双眼一闭，正好将眼框中等待已久的泪水挤了出来。于是，两行清泪庆幸着顺着脸颊爬下，逃离了胡八的身躯，也就逃离了将被老头生吞的噩运。
