叶国公脸黑得像锅底：“陛下怎么能是酒醉致死呢？说出去也不好听呀。”尤其是死在他妹妹这里，尼玛皇帝喝酒，皇后怎么能不劝呢？对皇后贤名也是有损的呀！
姜长焕看着叶皇后：不是说好了中毒死的么？怎么醉死了？
姜正清只是在犯愁：“酒醉死了不好听，无故暴毙难道就好听了？”
容阁老比他们都聪明得多，捋一捋须：“哎，劝陛下不要再服食丹药了，他总是不听。”叶皇后赞许地看了他一眼，试泪道：“只恨陛下没有留下只言片语，以慰臣民。外间事，有劳阁老。”
容阁老推辞道：“臣驽钝，恐不堪大任。”
几番相让，容便议定，由容阁老来执笔，书写诏书，叶皇后之子理所当然继承大统。以容阁老为首辅，与叶国公、充数的宗正，一起权作辅臣。出力甚多的姜长焕被升做了锦衣卫的指挥同知，交办原次辅“党争”的案子。贺敬文也官复原职，容阁老终于救了他那个冒险的弟弟，将他抢救了回来，继续做天子的老师。
将事情都安排好了，这才去通知韩太后，请她来“主持大局”。
然后举哀，召在京之百官、命妇往来哭灵。
宫使到时，瑶芳正在与容七娘下棋，远远地，宫里传来钟声。容七娘手一抖，棋子落了一地：“这声音……”
皇帝驾崩了！大家甭避了，回去陪着皇后，哦新晋的太后，哭灵吧。
当下卸了簪环首饰，皆着素衣，给罗老太太报了个年老疾笃，将孩子放到家里交给她看管。女人们各拿姜汁等物擦得眼睛红红的，帕子上也是香辛料，预备妥当了，一齐往宫里去。
宫灯已经换了颜色，搭灵棚、挂白幡……
瑶芳下得车来，在一片哀声中，缓步抬阶而上，叶皇后正坐在灵前，怀中，是新君。
四目相交，不由莞尔。
又见面了呢，真好。
