炼器宗，位于凉国东部接近边境的八云山，曾是凉国仙道宗门当仁不让的领袖，在其他八国也算小有名气。
然而如今物是人非，地位不比从前，也没有了昔日的辉煌，即便在九国之中最为弱势的凉国，也只能算是末流。
导致这一切发生的人自号匠神，在千年之前几乎轰动九国，仙道中人老幼皆知，几乎搜刮了整个凉国的天材地宝以作炼器之用，也正是他一手开创了炼器宗。
可如今千年岁月物是人非，昔日名动九国的匠神已经失踪三百多年，若不是匠神生死未卜恐有后患，只怕炼器宗早就被其他宗门吞并，现如今虎落平阳，即便是身份与杂役无两的烧火童子，在这小小炼器宗里也算不可多得的资源。
跟在那白发碧眼的男子身后，陈蛮行走在登上炼器宗的山间小路上，四周一切景物都如梦幻一般，小路两旁怪石嶙峋，青山绿水之间，一处处被云雾遮掩的阁楼，就像是金玉堆积的那般辉煌。
“你的任务就是每天在山上砍树十棵，不能让冶炼炉哪怕是一刻钟没有火，做不到就不用吃饭了，炼器宗不养闲人。”
“待会儿随我去我的道场，会给你一部功法，你自行修炼，碰到不懂的地方可以问其他师兄，修成聚灵即可成为外宗弟子，每日无需砍树，还可以领取宗门定时发放的丹药、炼器材料等。”
那白发碧眼的男子头也不回，一边朝半山腰上一处院落走去，一边跟陈蛮讲述着炼器宗的一些规矩。
陈蛮洗耳恭听了一路，终于走到表面像是四合院的院子门口，经过一路上的谈话，陈蛮得知这男子名叫南宫流云，一个相当秀气的名字。
到了“四合院”大门口时，南宫流云大手一挥，不知从哪里变出一本小册子，以及一枚玉牌，如约将两样东西递给陈蛮。
陈蛮低头看着手中的两件东西，那蓝皮小册子上写有金刚诀三个大字，想来便是南宫流云所说的功法了，至于那个玉牌上，则刻着一个醒目的“器”字。
正当陈蛮抬起头来准备问些问题时，那南宫流云却化作一道流光消失不见，行事手段和将陈蛮带回炼器宗的宗主如出一辙。
这位长老身影消失后，一个声音却传入陈蛮耳中，“玉牌是代表你身份的东西，妥善保管，南院那间屋子是你们的住处，今日你先不用砍树。”
照着南宫流云的指点，陈蛮果断走向了院子南边的一间屋子，推开房门之后，发现这不大不小的房子里摆着三张木床，以及一张木桌四条长凳，就再没有了其他东西。
一个年纪与陈蛮相仿的少年正坐在一条长凳上，将一本小册子摆在桌上仔细观看，听到木门被推开的声音后抬头一看。
“你是新来的？”
那人合上册子出声询问，册子封面上三个大字，正是与陈蛮那本如出一辙的金刚诀。
陈蛮并不急着将东西放下，而是站在门口毕恭毕敬的作揖说道：“陈蛮见过师兄，打扰到师兄看书了，还望海涵。”
到了如此仙门福地，陈蛮自然得将黑风寨养成的那股子匪气收敛一些，恢复以前还是士族子弟时的斯文皮囊。
屋子里三张木床，有两张已经铺有被褥，显然是有人下榻，不过奇怪的是那张空床被夹在中间，显然这二人关系不大好。
那人站起身来微微一笑，将那炼器宗人手一本的金刚诀放在桌上，“不必如此客气，我叫李青，中间那张是你的床。”
陈蛮见此人并没有师兄架子，当下心中一喜道谢之后，便匆匆将床板上叠放的被褥铺开，他来时一穷二白，身上除了南宫流云给的玉牌和金刚诀，就再没有其他物件。
将这些琐事整顿完之后，陈蛮也并不急着与李青拉关系套近乎，只是静静坐在自己床边，头一次翻看那本金刚诀。
揭开封面后，陈蛮看到第一句话便有些震惊，随即眼前一亮，又有些向往。
“匹夫无罪怀璧其罪，唯有技压群雄，炼器师方能一心只为自己炼器，强者持利器，方能睥睨天下，入我炼器宗，老夫教你成为强者！”
这便是金刚诀的开卷语，后面的落款竟是那三百年前忽然失踪的匠神。
寥寥数十字，却让陈蛮感到心潮澎湃，来这炼器宗当个砍树烧火的杂役，也能得到一本修仙秘籍当报酬，这可不是天上掉馅饼的买卖。
回想起今日之前在黑风寨拦路剪径，自己不论杀人越货都没少出力，干的还都是脑袋绑在裤腰带上的事，可曾有过如此丰厚的回报？
想着想着，陈蛮便越发将这炼器宗当成了自己的归宿所在，打算一心一意在此求道，做那世人眼中的强者。
翻过第一页后，陈蛮陆续看到了炼器宗门规、九国地理图志、天材地宝纲目、人体经脉注解，之后才是金刚诀真正的修炼法门。
陈蛮粗略扫过前面的部分，一边内心震撼这小册子所记载的事物之多，一边迫不及待翻到教人修炼的那一页。
正在他打算一屁股坐定埋头看书时，耳边忽然传来了李青的声音，“师弟，到了开饭的时辰了，要不要随我去膳房？”
他人一番美意陈蛮自然不好拒绝，合上金刚诀放在枕头下面，便起身笑道：“我初来乍到摸不清门路，有劳师兄带领。”
“不碍事。”李青微微一笑，便转身推开房门走了出去。
陈蛮跟在李青身后走出院门，再次登上他来时走过的青石小道，两人一路上谈天说地，倒也相互熟识了不少。
炼器宗所谓的膳房，实际就是一处装潢简陋的两层阁楼，与外界那大街小巷的茶楼酒肆一般无二，这个时辰正有熙熙攘攘的人流从阁楼内外来回进出。
这些来往穿梭的行人无一不是炼器宗的外门弟子，其中还夹杂着一些与陈蛮身份地位相同的仆役童子。
炼器宗自三百年前匠神失踪便开始没落，当年一个名镇九国的巨无霸仙门，如今外门弟子也不过寥寥一百来人，少的可怜。
二人先后迈入阁楼，陈蛮顿时鼻头微微耸动，还未见着饭食已然有香气扑鼻。
见着李青从一层柜台前购买了两份口粮，陈蛮不禁抬头望向二楼，“师兄，二楼的气味那么香，不如我们去二楼吃吧。”
此话一出，陈蛮顿时发现自己仿佛被所有人孤立起来了，不光是一楼众人都惊讶的看着自己，就连二楼也时不时投来不屑的目光。
一脸不解的陈蛮望向自己身旁的李青，只见李青递给他一个纸包之后，摇头低声苦笑道：“这可使不得，二楼是外门弟子吃饭的地方，按规矩我们是没资格登楼的。”
陈蛮闻言同样面露苦笑，接过纸包拆开来一看，里面放着三个巴掌大小的素菜包子，对他们这些说好听的是童子，说直白点是杂役的人来说，已是一顿不错的伙食。
“走吧，回去边看书边吃饭，早早修炼成聚灵期，成了外门弟子也好去二楼尝尝山珍海味。”李青对陈蛮说着，自己率先走出膳房。
至于他提到的聚灵期，陈蛮在金刚诀仙界秘闻篇中看到过，说是这九国修士有一个统一的境界高低划分。
从低到高分别是聚灵、引气、玄门、神通、天象、长生、征天七大境界，每一境界又分六品，每一桎梏都能使人受益无穷。
当下陈蛮不再自讨没趣，点头应承一声便紧跟在李青身后，一路上只能心里暗想人和人之间的差距，吃饭都是不一样的待遇。
二人再次走进南宫流云所在的道场，南边那间破旧房屋是给他们住的，进去之后便将纸包放在桌上，相对而坐取出蓝皮小册子来。
“师兄，我方才见你是用一块石头换来两份包子，怎的在炼器宗石头能当货币使？”陈蛮囫囵吞下一个包子含糊不清的问道。
李青则是细嚼慢咽，轻轻咬了一口边看书边开口，“那可不是普通石头，是下品灵石，灵石不光是在炼器宗，在整个修真界都是通用货币，还能一定程度上辅助修炼，我们每月只有十枚下品灵石的补贴。”
陈蛮听闻小小一块石头竟有如此妙用，自己每月还有十枚的补贴，当下眼前一亮，“我的补贴从下月开始就能领？”
李青回道：“每月月初便是各大长老对门下弟子发放丹药灵石的日子，下月月初正好在三天之后，我们得等那些弟子领完了，才能排队去领。”
陈蛮点头哦了一声，便不再说话，心想自己做那美其名曰绿林好汉的时候，可是讲究一个江湖义气，日后领了补贴怎么也得把今天这顿包子还给李青才行。
二人匆匆吃完了今天的伙食，便各自专心浸淫在那本金刚诀里，陈蛮此时还只能算是凡人，很多生涩隐晦的语句一知半解，就虚心跟李青求教。
经过这一日的相处，陈蛮发现这李青倒真是个好脾气的人，对于自己的问题也一直是有问必答，没有半点师兄的架子。
就在二人一问一答相谈甚欢时，那眼看着就要散架的房门忽然被人从外一脚踹开。
“砰！”
一声闷响突然在耳边炸开，将两人思绪硬生生从金刚诀中拉扯出来，只见一个皮肤黝黑身材魁梧的男子站在门口。
那人一双眼睛眯成一条缝，一眼便看见了屋子里的陈蛮，嘴角浮现一丝笑意，语气不善的问道：“你就是那个新来的？”
