那天张秋秋一番哭劝强烈震撼了叶毛的心灵。连续好几个夜晚，小伙子都失眠了，他对这段时间的经历感到后怕，懊悔不迭。他认为张秋秋说得对，哪怕自己给母亲捐肾，也不应该和黑社会势力、贩毒分子搅在一起，那毕竟是一条死亡之路！这段时间他入睡很困难，好不容易睡着，动辄又被恶梦惊醒。他总是梦见熊老板一伙的狰狞面目，有时候觉得他们就站在身后，正伺机要把自己推进深渊，或者梦见警察来抓捕，“咔嚓”一声给他戴上手铐，甚至梦见被判了死刑，五花大绑押赴刑场……从噩梦中惊醒，叶毛经常是一头虚汗。
叶毛只能靠侥幸支撑着。他在心里祈祷老天爷保佑，和熊老板一伙做过的事情千万别东窗事发！他对染上毒瘾也悔恨万分，深深陷入对毒品深恶痛绝而又不得不依赖它的矛盾之中。
有一天，叶毛接到张秋秋电话，她泣不成声，说郭枫死了。叶毛大吃一惊，急急忙忙赶了过去。
郭枫死于自杀。郭枫在结束生命之前给自己拉了个垫背的——她的准老公，作家海啸。
这两年，海啸在外地操作畅销书，每弄出一本来都能赚三五万甚至更多。这是一条很不错的生财之道，海啸恨不得分身有术，最好能长出三五个脑袋瓜，同时也长出像章鱼爪一样多的手来，那样就能齐头并进同时操作好几本书，很快把自己搞成富翁。他除了自己写还雇“枪手”，但“枪手”写出来的东西差强人意，往往不够离奇、不够血腥、不够颜色，所以市场效果并不怎么看好，于是他仍然需要亲自动手。这样，海啸难免忙得不可开交，顾不上回祁北市来与郭枫卿卿我我。近来他萌生一个想法，要到南方某滨海城市定居，利用那里良好的商业氛围把畅销书的事业做大、做强，这样，养在祁北市的金丝雀干脆成了累赘。海啸想采用冷处理的方式摆脱郭枫，打算长时间不回北方，也不搭理郭枫，想必两人的关系慢慢就变凉了，大不了把祁北那套房子白给这骚女人。
海啸万万没想到，郭枫并不是一盏省油的灯，想轻易摆脱她谈何容易？
“海啸你回来。要么你在祁北市做事情，我还能帮你，要么你把我带到南方去，总不能让我守活寡。哪怕不想跟我过，你赶紧回来算算账，把咱俩之间的事情了结掉，你爱做啥子再去做。格老子的，你瓜娃子想把老娘晾到这儿旱死？门儿都没有！”郭枫打电话对着海啸吼。
“你这臭婆娘，几天没刷牙了，嘴那么脏！你是谁的老娘？谁是瓜娃子？”海啸对郭枫心生厌倦，他想不明白当初咋就看上这么一个粗俗的娘们儿？那段时间他对郭枫喜欢得不得了，一片心全在她身上，毕竟对方年轻漂亮，可眼下感觉全变了。
“你不是瓜娃子，你是龟儿子！你当初跟老娘海誓山盟，信誓旦旦要娶要嫁，要白头偕老，这阵儿做啥子不想老娘了？你说说你多长时间没回祁北市了？钱也不好好给唦。我寡老婆等汉子就这么傻等着，原汁原味全尾全须给你留着，你龟儿子还不领情！你是不是在外头又挂搭上更年轻、更漂亮的女人了？你是不是逼着老娘再去重操旧业挣钱给你弄一串串绿帽子戴？你个龟儿子……”郭枫来了情绪，连珠炮似的连说带骂，弄得海啸插不上嘴。
“你爱咋咋的，我就不回来，也没钱给你花！”海啸对女人也不客气。
“这是你说的？好好好，龟儿子你别后悔！”郭枫声嘶力竭喊，狠狠把电话摔了。
海啸能听出女人已经歇斯底里。他连续抽了几支烟，沉思半晌，决定回祁北市一趟。长痛不如短痛，该出血的时候不出也不行，赶快把这个女人了结掉，再做起事情来没有磕磕绊绊，弄一本好书出来就够再养个女人了。三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的女人遍地都是，再找一定找个有修养、温柔贤淑的女人，最好有点文化能给自己当助手，不能光看脸蛋子妩媚，遇上狐狸精真害死人！
两人见了面，海啸提出分手，他说：“我在南方还没站稳脚跟，没法带你去。再说啦，你去除了重操旧业还会干啥？咱俩分开吧，你提要求，我尽量满足你。”
“海啸，在你心目中老娘就是一只破鞋，想穿就穿，穿腻味了脚丫子一轮甩啦？你非要分手？也好，老娘成全你。这套房子归我，要办正式的产权手续，然后你再给一百万。这一百万老娘一半用来养老——你知道我是个卖的，再没别的本事，这几年批发给你浪费了，现在我该退休了，你龟儿子得给我养老。另外一半呢，老娘拿来过烟瘾。我吸毒都是因为你，五十万还不一定够呢。其实我上有老下有小，这些账不跟你龟儿子算了。你能答应我的条件，放下一百万块钱走人，你不答应，我跟你走，你走哪儿我跟哪儿，哪怕吃糠咽菜喝凉水我也认了。”郭枫说。
“一百万？郭枫你心够黑。这几年我总共才挣了几十万，还要搭上这套房子。给你一百万，除非把我卖了，可我不值钱，还赶不上你身上一个零件。你要好好说咱还有商量，你要是不讲理，就没得说了，你爱咋咋的。我这次回来就带了二十万块钱，这套房子也可以给，再多我拿不出来，你也休想。你不就是个婊子嘛，你以为你是谁？”海啸让郭枫一席话气得打哆嗦，他觉得女人太过分，于是说话越来越难听。
“海啸你觉得委屈是不是？我当初跟了你，本来死心塌地，只要你把我当人看，钱多钱少老娘不在乎，哪怕跟上你吃苦受累也行。可你呢？根本把我当玩物，当笼子里养的鸟，想玩了给一把小米，不想玩了哪怕我冻死、饿死也难得见到你的人影。老娘如今抽大烟，弄得生不如死，为了啥，还不是因为对你有情，还不是因为叫你龟儿子伤透了心？你这阵儿说溜就溜，二十万元就想把老娘打发了？告诉你海啸，门儿都没有！老娘要是没活路，你也别想好……”郭枫伤心了，说得声泪俱下。
海啸感觉捧了一个烫山芋，想吞吞不下，想扔扔不掉，不扔还烫手……
两人吵了半天，也吵不出什么结果，眼见得天色已晚，海啸肚子咕咕叫，对郭枫说：“俗话说一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深，事情有事情在，完了再慢慢商量，我先请你吃饭去吧。”
郭枫吵架吵得累了，心想吃饭就吃饭，吃完饭你还能跑了不成？就是跑了，跑得了和尚跑不了庙。
海啸请郭枫吃饭，也曾萌生过把她灌醉，然后一走了之的想法，但他根本没预料到，这顿饭竟是他最后的晚餐。
两人吃得不错，在祁北市最有名的一家海鲜酒馆，喝得也不错，干掉了一瓶52度五粮液，至于谁喝得更多已不可考。
当有人发现这一男一女时，他们死在男的为女的提供的“金丝雀笼”里，两人并排躺在一张大床上。海啸脖子上似有勒痕，但据法医说不足于致命，至于是不是他酒后突发心脏病、脑溢血啥的，再没有人细细追究。郭枫显然死于割腕，血流了一床一地，脸色黄裱纸一般，表情安详。奇怪的是，他们当天晚上回屋竟然没有关门，第二天，与郭枫有来往的一位邻居大娘径直进去，发现了这起惨案。
海啸在祁北市有领工资的地方，是某个文化单位的公职人员，何况他还是社会名流，所以有人给他安排丧仪，包括遗体告别、火化、安葬立碑等一系列过程。倒是和作家死在同一张床上的郭枫给操办丧事的单位出了难题，主要是她与海啸的关系以及她本人的身份不好认定。好在那个邻居大娘一口咬定郭枫是海啸的媳妇，证据是海啸为郭枫买了房子，他只要回祁北市就住在这里。“都这样了，郭枫不是他媳妇是啥？”老大娘当面质问市上主管文化的领导。
尽管如此，郭枫只不过得到被拉去火化并掩埋的待遇，据说联系不到她的亲属。郭枫的墓穴并没有和海啸挨着，估计是因为海啸家属反对，但两人的墓穴相距并不遥远。送别郭枫的时候，张秋秋哭得最伤心。曾经请郭枫、张秋秋吃过饭的书店王老板也来给她送别，献了一个大大的花圈。王老板特意来到张秋秋面前，握着她的手说：“秋秋妹子，节哀，保重。”张秋秋觉得这个王老板还算有良心。郭枫的墓穴是活动的，假如哪天她家人来了，骨灰盒也能拿出来抱走。
“毛毛，我不敢相信，枫姐怎么就死了呢？”张秋秋对叶毛说。
“人死不能复生，枫姐解脱了。咱活着比她还难受，不知啥时候是个头。”叶毛冷静得像个哲人。
有一天叶毛和张秋秋一起吃饭，回到家晚上九点多，程剑和黎飞飞还在等他。
“毛毛，你咋才回来？手机也打不通。”程剑问。
“哦，手机没电了。你俩找我有事？”
“是这样的，我托人给你联系好了，把你送到我老家天北市，那儿有个戒毒医院，咱自己花钱把你的大烟瘾戒掉。今晚上十一点钟的火车，我和你飞飞哥都安排好了，寇姨也同意。”程剑说。
“你看，这是火车票，剑哥生意上离不开，我送你。”黎飞飞说。
“这，我没有一点思想准备。我走了，我妈咋办？”叶毛仅剩的一点儿酒意忽然全没了，面对两位哥儿们的安排他手足无措。
“寇姨的事情我们也商量好了。你去戒毒，大不了几个月的时间，你哥说了，他和你嫂子一定会好好照顾老人，我和飞飞也会经常来看看。到医院做透析照常，钱不够了我有，等你把毒瘾戒了，咱再想办法给寇姨把病彻底治好。你说呢毛毛？”程剑说。
“我妈的病要彻底治好，光做透析不行，最后少不了做肾移植手术。我得挣钱给我妈换肾，不能去戒毒医院。”叶毛说。
“你还想挣钱？你怎么挣钱？毛毛你再和毒贩子粘乎，小命恐怕都保不住。即使你不想再干，熊老板那些人能不找你？送你到外地去戒毒是最好的办法，让那些人找不到你，过段时间也许就安全了。”程剑表情严肃。
叶毛眉头紧锁。其实这两天熊老板已经给他打过电话，想让叶毛继续与他们合伙贩毒。
“毛毛，你来！”寇粉英在卧室里大声呼叫。客厅里小儿子和他哥儿们的谈话她能听得见。
“妈，我走了你咋办？我放心不下呀。妈，都是我不好，没本事、没出息，还学坏，惹您生气。妈，我心里不好受哇！”叶毛来到卧室，扑通跪倒在母亲面前。
“毛毛，你起来。”寇粉英也“哇”一声哭了，“你听程剑的，赶紧到天北市去戒毒。你出去戒毒也是逃命，那些人不会轻易放过你，再跟他们胡混，肯定要了你的小命。咱已经错了，不能一错再错，你先躲一躲，把大烟瘾戒了再说。咳咳，咳……”寇粉英剧烈咳嗽，脸憋得乌青，程剑赶紧给她递上一杯水。
“妈，我听您的。”叶毛表态说。
可是，叶毛这次戒毒仍然半途而废。
刚开始，叶毛戒除毒瘾的决心十分坚定。他想着只要努力，肯定能戒除毒瘾，把自己变成一个正常人，然后像过去一样，靠劳动挣钱，养活自己，孝敬老娘。所以他表现挺好，是个遵规守纪的戒毒人员，受到过管教人员多次表扬。当然，戒除毒瘾的过程很痛苦，药物治疗只起辅助作用，主要靠强制手段。戒毒所隔断了吸毒者和毒品接触的渠道，让有毒瘾的人忍受着痛苦，强制戒除。尽管很难受，叶毛仍愿意坚持。
只可惜好景不长，叶毛戒除毒瘾的决心很快就动摇了。
原来，戒毒所里的烟民很复杂，他们中间有的已经是二进宫、三进宫了，有人告诉叶毛：“能戒个毬毛！在这里头实在没办法，硬忍着，只要一出去，百分之百复吸。毒瘾一旦染上就是终身的，尤其海洛因，吸过的要戒掉，除非你死了。”让这些人耳濡目染，逐渐地，叶毛也对能否戒除毒瘾产生怀疑。更可怕的是和叶毛一起戒毒的人里有毒贩子。尽管处在严密监视之下，有一个姓海的回族人仍在吸毒者中发展他贩卖毒品的下线，尽管他本人倒是真心实意想戒除毒瘾，他说倒贩“白面儿”的人自己都不吸，他染上毒瘾十分后悔。姓海的曾多次参与贩毒，据他说家里早就盖起了小洋楼。后来叶毛还知道姓海的竟然是省城熊老板的同伙，他不由得打个寒噤，从此不想在这里继续待下去。
