阅读是白云白宣布独身后，最正当的打发多余时间的事情了。
古人认为读书是万能的，“饥读之以当肉，寒读之以当裘，孤寂读之以当友朋，幽忧而读之以当金石琴瑟也”。白云白觉得这后两句更为准确。也许是因为她不缺肉不缺裘，就是缺友朋吧。自打她向几个女友宣布要独身后，心境还真的平静下来。她给自己造了计划，读一批书，写一批散文——实际上是为了解决一大批空闲。
此刻她正在读章赭寄给她的《西方文明的另类历史》。当然，读这本书，潜意识里是因为无法摆脱对章赭的思念，只是没人问她，她自己就装作不知道，是典型的“孤寂读之以当友朋”。
不过白云白一边读一边有些心不在焉，那是因为今天是她的生日。
因为生日，白云白心里多少有些期盼，有些奢望。也许会有人记得，会有人表示，或者会有人给她一个意外。她从早上醒来时就想到了这个。不说爱情，也应该是个有些温情的日子啊。为此她把手机也打开了。
但一直没有。什么也没有。无论是男同志还是女同志，新同志还是老同志，都像约好了似的沉默着。她只好读书，只好假装自己也忘了。
读着读着，她心里发紧起来：
……王子在舞厅外面铺下一层沥青，灰姑娘的一只鞋刚好就沾上了。王子就拿着这只鞋在全国寻找灰姑娘，让每个女人试这只鞋，到最后找到了灰姑娘她们家。
灰姑娘的继母先让大女儿悄悄进卧室去试鞋，可怎么也穿不上。她母亲就找来一把刀，说你把脚指头砍下来穿，如果成了王后，你也不用再在地下走路了。大女儿照办了，把脚挤了进去。
王子幸福地将她扛上了马背。这对新人就骑马远走，准备去结婚。可是当他们经过灰姑娘亲生母亲的坟头时，突然有两只鸟儿唱起歌来：
回头看，回头看，鞋子在滴血，鞋子太小了，身后的新娘可不是你要找的。
王子回头一看，果真鞋子在滴血。王子又回到灰姑娘家，让继母带另外一个姐姐来试，可还是穿不进去。继母又建议她削掉后脚跟，二女儿忍痛削掉穿了进去，又跟着王子骑上了马。
走到那里，鸟又唱起了“回头歌”，王子回头一看，血都从鞋里渗出来了，袜子都染红了。王子又回头去找，终于找到了亲爱的灰姑娘，并娶了她。而她的两个姐姐，却因为嫉妒而双目失明……
白云白不寒而栗。
从小她看到的关于灰姑娘的童话，都不过是鞋小了挤脚而已，是一种可以接受的痛苦。没想到在最早的原版格林童话中，却是血淋淋的砍脚。还有别的那些童话，像白雪公主、小红帽、睡美人，从白云白家阳台望出去，是一片香樟树的树云，有着一种斑斓多姿的美，亦或叫沧桑美。
最早的版本都是残忍恐怖的。睡美人是在睡着的时候被国王强奸的，生下一对双胞胎，被王后知道后把双胞胎烤来吃了……太可怕了。
难道我们从小喜欢的向往的童话世界，真实面目是这样的吗？
白云白丢开书，站到阳台上去透气。
从她家阳台望出去，是一片香樟树的树云，这片树云一年四季都让她着迷。眼下是秋天，树冠没有春夏那么年轻茂盛，却有着一种斑斓多姿的美，亦或叫沧桑美。沧桑美正吻合了白云白眼下的心境。她想起了章赭的话。章赭说，我发现你这个人追求完美，恨不能生活在童话世界里。其实童话世界并不是你想象的那样。最早的童话都是血淋淋的。不信我寄本书给你看看。她当时还不相信，说，好啊，那你就让我看看。反正我也过了多愁善感的年龄。
没想到她还是多愁善感了。不是其中的恐怖情节让她受不了，而是女人的命运让她受不了。几乎所有童话故事中的女主人公，都是为了嫁一个好男人而幸福着或痛苦着，为嫁一个好男人而不惜一切。上下五千年都如此。女人似乎从开天辟地起就软弱依赖，什么时候才能了呢？难不成这是无法逆转的？
眼前的香樟树无法回答她。
儿子的房间传来流行音乐的声音，让她还了些阳。儿子的确比原来懂事了，周末早上起来也知道先学习后玩儿，尽管学习的时候，他总是捎带着听流行歌曲。白云白想，还好家里有这么个生机勃勃的小伙子，不然她可能会整日活在阴惨惨的心境里。好好抚养儿子，好好工作，就这样吧。白云白再次想，自己决定不再结婚是明智的，不然永远都逃不脱被动的、不知所终的命运。
忽然出来嘀嘀两声响，白云白敏感地听出，是手机短信息。她满怀希望地进屋去看，猜测，是章赭？叶博文？还是哪个女友？
拿起手机，果然有一条新信息。打开，一个陌生的号码：我处有～批走私汽车和手机，价格合理，如需要请与张先生联系，号码是139U×××××××。
白云白又失望又生气，真恨不能上哪儿去举报他们。
心烦。不看书了，做家务吧。她打开电视，让歌舞升平的氛围充斥在房间里，然后开始干活。洗床单被单，拖地抹桌子，整理报纸杂志，整理衣柜。换季了，她得把夏天的衣服收起来，秋冬的衣服拿出来。在所有的家务里，白云白最喜欢的就是收拾屋子。一个清爽的家总能让她有个好心情。
临近中午时，儿子从房间出来了，一副劳苦功高的样子，说，所有作业都做完了，还预习了数学和语文，听了半小时英语。
白云白连忙说，好，乖。
儿子说，你给我点儿钱嘛，我中午和同学出去玩儿，在外面吃饭，下午就直接上补习班。晚上再回来。
白云白想说不同意，但知道说了也没用，忍下，老老实实地给了儿子二十元钱，嘱咐说，别太晚，啊，别让妈担心。
儿子接过钱，有些诡秘地笑笑说，我敢肯定有件事你忘了。等会儿我走了你看看你邮箱。
白云白心里嘀咕，这小子又搞什么鬼？有一次他拿什么病毒去炸他同学的邮箱，结果把白云白的电脑给炸了，整个儿程序乱套，所有文件丢失，气得白云白像泼妇一样跳起脚来和他发火。白云白见儿子走了，连忙进屋开电脑，上网，进邮箱。
有一封新邮件。打开，上面写着：肥大侠给您发来生日贺卡。
肥大侠是儿子的网名，因为胖。哦，还是儿子记住了她的生日。
儿子以为她忘了。她打开贺卡，是儿子自己设计的，儿子设计时她见到过。先是一个红点儿，随着音乐红点儿渐渐开放成一朵花。下面是儿子那手臭字：祝老妈生日快乐！儿臣敬上。
还儿臣昵。白云白乐了，心里一下好过了许多。看来自己宣称独身是不准确的，有儿子的女人不能算独身，儿子会给你爱，给你温暖，给你作伴儿。白云白给儿子回了封邮件：谢谢你，儿子，你是妈妈最大的安慰。
白云白心情好转，决定自己给自己过生日，干吗在家里作苦命状？下去就去逛街，买几件新衣服，买几盘新CD，再去美容院洗个脸。
她打开冰箱，拿出剩饭剩菜烩到一起，对付午饭。儿子走了倒是有一点好处，吃饭可以对付。她打开炉子刚把饭放上，电话就响了。
屋里很安静，令电话铃声显得格外刺耳。白云白连忙冲进屋去接，心里又升起了希望：会不会是章赭？他决定不去美国了？或者是叶博文，他想起自己生日了？管他呢，是谁都行。她冲到电话前，又停下了，看着电话，一直等到它响第七声，才拿起话筒来。 喂！
一个陌生女人。
自云自想，是不是给他们赞助的老板？最近她在版面上搞了一次征文，因为设了奖，所以得拉赞助做奖金，她已经和好几个老板做了意向性的谈判，其中就有两个女老板。
女人一开口就说，你是白云白吗？
白云白说，我是。
她想她怎么不叫她白主编？或者自老师？
女人顿了一下，以很快的语速说，我知道你离了婚，但别以为离了婚就可以破坏别人的家庭。希望你自重，以后少找我们家叶博文，不然我就闹到你们报社去，叫你没脸见人！
