“不过就是栋小房子而已嘛。”悦菱不屑地打量着面前的别墅，“根本不能和我们瑜家比了。”
瑜颜墨听到她的话，好气又好笑。
华盛顿乔治城的地理位置岂非C市能比？这里只有最富有的国会议员才敢买下或是租住。
还有，我们瑜家？她什么时候就把瑜家当成自己的家了？
“确实是栋小房子，寒酸如此，真是让这位美丽的小姐见笑了。”花园里，传来了一个男人充满磁性的声音。
悦菱吓得躲到了瑜颜墨的身后。
说这话的是一位看起来相当年轻的中年男子。
说他年轻，是因为如果仅仅从面貌上去猜测，说他和柳清叶一般年纪是没有人会怀疑的；但说他中年，是因为他身上所散发出的成熟、稳重、优雅的气质，是只有岁月、阅历和丰富的才学才能累积起来的。
他的身材，因高大健壮而显得器宇轩昂；他的目光，坚毅却带着亲切；他的眼角、唇角、鬓角，无一不在向世人展示着他非凡的魅力。站在那里，无需话语，已经有震慑全场、却令人甘心尊敬服从的威严。
这种外貌和内在上所混合出的信息，便使得他具有二十五到五十岁之间优秀男人所具有的一切特征。
瑜颜墨伸出手，他的脸上，是少有的尊重与礼貌：“常议员，你好。”
“叫常先生就好。”他也礼貌回答，微微一笑，与之握手，“昨晚上听说瑜先生会来寒舍做客，也没来得及做什么准备，有招待不周的地方，请一定海涵。”
无论是话语还是态度，他没有一个政党领袖可能有的任何傲慢。
“这位可爱的小姐是？”他指了指悦菱。
瑜颜墨把菱小姐从身后拖出来，她又羞又窘，垂着眼不敢看常天启。
“我的未婚妻，悦菱。”瑜颜墨不得不搂着她，防止她又躲开，这丫头，关上门的时候那么凶，在外面稍微见个人就吓破胆了，真是没出息，“悦菱，这位是常议员。”
悦菱一句话也不说，头越埋越低。
或许是刚刚嘲笑了人家的房子，却刚好又被人家听到，她现在羞得恨不得挖个洞睡进去来一场冬眠。
常天启看出了她的窘迫，他明达地笑了几声：“大概是我长得太吓人，让您的未婚妻都不敢说话了。不过，美丽的小姐，不知道常某有没有这个幸运，能与你握个手呢。”
瑜颜墨抓着悦菱的爪子伸出去，就好像在教狗狗握手一样，强制着她把手伸给常天启。
常天启并未顾忌她的不情愿，反而是大方爽快地握住了悦菱的手。
“常议员好。”悦菱的声音细细的。奇怪，刚才还很紧张，被他的大手握住了手，一瞬间就觉得心里安定下来了。
他的手，宽大又厚实，有着一股说不清道不明的温暖。
“你好你好，”他还真像和狗狗握手似的，抓着她的手上下晃动几下，“叫我常叔叔就好。”
悦菱终于抬起了头，她看到常天启也在打量着她。他的目光，是非常醇厚又温柔的，和常枫常雪那对兄妹根本就不像一家人。
她发觉他眼里稍稍有些惊讶，好像她的样貌对他而言是什么非常特别的一样。
悦菱和他对视着，完全没有了刚才的紧张，不知为何，看到他理解和体贴的目光，她有种小孩子做错事又被原谅，想要大哭一场的冲动。
“对不起，”她还真的鼻子一酸，“我不该笑您的房子，我……”我太不懂礼貌了。
常天启这一次哈哈大笑起来：“瑜先生，我还真把你的未婚妻吓哭了。”
没成想瑜颜墨也笑起来：“我未婚妻从没出过远门，常先生不要惊讶就好。”
三人进了别墅。
悦菱打量着这栋房子的内部。非常古旧保守的装修，虽然比不得那些看似贼光闪闪的新兴豪宅，但所有的家具和摆设，都有一股宝光初现的尊贵，像是真正的百年贵族，富而不露。
常天启亲自给他们泡茶。
“巴贝拉，”他问厨房里有一个正在忙碌的亚裔女佣，“你见过我的龙井在哪里？”
女佣头也不回，口气也不太好的：“先生这话问得，好像我藏了你的东西一样。自己的东西，要自己放好，我没见过什么龙井。”
常天启走进了厨房，从女佣身旁的灶台上摸出了一个精致的青花瓷小方尊盒。打开一看，他苦笑了一下。
“你怎么把我的龙井用光了？”
女佣切着菜：“夫人说要做茶包敷眼，有益睡眠和健康，我才用的。我怎么知道什么是龙井，在我们老家，这个东西就叫茶叶。”
拿着空方尊回来，他抱歉地说：“对不起，我没有多余的茶叶了，如果两位能等一下的话，我去煮咖啡……”
“没事。”瑜颜墨自己给自己倒了一杯水，顺带也给悦菱倒着，“我们喝白水就可以了。”
悦菱有点吃惊。
看样子，这个房子里，是没有别的佣人了吗？而常天启的生活，看起来也没多富裕呢。
“您一个人住在这里吗？”她冒冒失失地问。
“是的，”常天启在他们对面坐下来，笑笑，“我每周只有三到四天时间在这里，其余时间，要回我的选区去。”
“你的家里人呢？”一旦觉得熟起来了，菱小姐问起话来就没轻没重了。
“有一个夫人住在选区那边，她偶尔会过来，不过今天不在。”他平和地回答了。
瑜颜墨有些担心的，不易察觉地捏了捏悦菱的手，想示意她不要再问了……常天启这个人，并没有表面看上去那么的善良温和，他听过有关他的手腕和事迹，这个男人，站在今天的地位，脚下踩着比他生平见过的更多的尸骨。
平易近人，毫无架子，不过是一个想要爬得更高的政客所必备的面具而已。
可是菱小姐完全没有感觉到瑜大公子的好心提醒：“你就没有孩子吗？”
常天启听到这话，明显地愣了一愣，显然悦菱的大胆和好奇超出了他的想象，瑜颜墨想要开口道歉，但似乎觉得已经来不及了。
常天启已经开始回答了。
他的眼神，深深地烙在悦菱的脸上：“曾经有一个孩子，不过夭折了，是个女孩。如果当年不出意外，应该和你一般年纪了。”“啊，真是对不起。”听到常天启的回答，菱小姐后知后觉地道歉。
“没什么。”常天启也给自己倒了一杯水，“我从来都没见过她，我知道她的时候，她已经不在了……”
悦菱没由来觉得有些悲伤。
没见过孩子的父母，大概也和她这种从没见过父母的孩子一样，非常的寂寞和孤独吧。
她很想问常天启这是怎么样一个故事，为什么他从没见过自己的孩子，为什么这个孩子很小就死去了，还有，为什么他说这些的时候，表情这么平静，好像是发生在别人身上的事一样。可是，她却觉得很难过呢？
但她还没有愚钝到这种地步。
“我也没有爸爸妈妈呢……”她不自觉地嘀咕出声。
“噢？是么？”没想到这么小声的话居然被常天启听到了，一个明朗的笑又出现在他的脸上，“这样说的话，悦菱小姐可以做我的女儿呢。”
不过瑜颜墨打断了这个话题。
“常先生，我今天到访，主要是对您之前提出的一个立法议案非常感兴趣，想和您讨论一下，不知您是否可以赏个脸呢？”
“哈哈，”常天启笑起来，“我有很多提案，不知道瑜先生说的是哪一个。”
“有关出境海运的那个。”他干脆地回答。
常天启的神色凝重起来。
“瑜先生不介意的话，可以去我的书房，那里风景很不错，要不要去看看？”他隐晦地同意了。
瑜颜墨和常天启同时起身，发觉悦菱也想跟着，他回头按住她的肩膀：“我和常先生谈点事情，你在客厅里等一会儿吧。”
“可是人家也想看美丽的风景啊。”菱小姐根本就没听懂刚才常天启话里藏的话。
“外面花园风景也很美，你先出去逛逛吧。”瑜颜墨略显生硬地命令她。尽管平时对她无尽宠爱，但一旦关键时刻，他对于她的无知无畏还是大为头疼。
悦菱的嘴唇撅起来了。
“悦菱小姐，花园里的风景比书房里看上去更好。”常天启温和地劝说悦菱，“还有，我养得有一条柯利牧羊犬，会衔飞盘会顶气球，还会做算术题。巴贝拉……”他叫女佣，“你带这位小姐去花园里找回锅肉玩。”
悦菱已经很兴奋了：“回锅肉，那条狗叫回锅肉吗？”会衔飞盘还会顶气球和做算术，这是马戏团的小狗吗？
胖胖的女佣气呼呼地把菜刀一放：“我只不过是个厨娘，连房间也不负责打扫。家里来客人，我还要准备好晚餐，狗就在院子里，还必须我带过去看。”
话虽这样说着，她已经走了过来。
悦菱非常自来熟地去挽女佣的手臂，甜甜的：“谢谢巴贝拉了，过会儿我帮你做饭。”
女佣抽出自己的手臂，嫌弃地：“别了小姐，你这么金贵，我一身油腻的，弄脏了你身上这套裙子。”
常天启和瑜颜墨一同看着两个女人走出了客厅。
“女人是需要哄的。”他对瑜颜墨笑笑。
两个男人走进了书房。
关上房门。常天启立刻卸下了之前的面具，坐到了自己书桌地椅子上：“瑜先生，请坐。”他指了指书桌对面的一个椅子。
这是一种谈判的姿态。
C市瑜家的年轻家主突然来访，不会只是为了炫耀自己美丽的未婚妻。
他的到来，另有深意。
瑜颜墨小心地拿捏着自己的措辞：“我记得常先生，多年前曾经提过一个有关海关出境方面的提案。但是这个提案在当时被许多议员认为是一个不值一提的事件。所以这个提案直到今天，仍然被关在档案盒里。”
常天启仰了仰头，看着天花板：“嗯，是有这么一回事。不过，我想不通瑜先生会关心这个提案的原因。”
