6月中旬的一天上午，办公室刘副主任看了看我汇总的各乡镇农业生产进度报表后对我说：“恰尔巴格乡玉米种植进度看来有点落后，我们下去看看是怎么回事。”
6月的巴楚田野上一片繁忙，充满生机。如黄云被拢般的小麦地里，一辆辆大型联合收割机正在紧张地忙碌，一路扬起漫天尘土。小麦被当场脱粒装袋，这是做馕和拉面的主要原料，只有用这种产自新疆的小麦做的拉面才劲道。秸秆也不能浪费在地里，农民会收集起来喂牛羊和毛驴，或卖给养羊大户。不适宜机械作业的小块麦田人工收割，割下来的麦子连同秸秆一起装运到屋边场地上堆放，用拖拉机或毛驴拖着碾子碾压出麦粒。
恰尔巴格乡是巴楚县最靠东部的一个乡镇，紧邻兵团农三师部图木舒克市，远近闻名的恰尔巴格沙漠就位于该乡境内。
30多公里的路程，不一会工夫我们就到了恰尔巴格乡。
恰尔巴格乡刘副乡长带我们来到了一处田头。这是一大片土地，小麦已收割，玉米未及播种。
“现在用水跟不上。灌上一道水后就可以种上玉米了。”刘副乡长告诉我们。
新疆没有南方农村的下雨播种一说，所有的农业与生活用水都来源于积雪的融化。“山田龙口引泉浇，泉水惟凭积雪消。头白蕃王年八十，不知春雨长禾苗。”（《乌鲁木齐杂诗》）
叶尔羌河在巴楚县英吾斯塘乡境内建有宏伟的民生渠水利工程，由设在莎车县的叶尔羌河流域管理委员会分配流入民生渠的水量，巴楚县每年大概能分到8亿多立方米。民生渠全长约100公里，起自英吾斯塘乡，流经色力布亚镇、阿拉格尔乡、阿克萨克马热勒乡和夏马勒乡等乡镇，最后汇入县城西边的红海水库。
恰尔巴格乡由红海水库经由宽大的胜利渠水利工程供水，是整个县城灌溉系统的最后一段，在全县农业用水最为紧张的时候，其用水自然难以得到有效保证。
了解到这个情况后，我们回县城与相关部门一起协调上游乡镇合理用水，科学差开了用水高峰，确保了恰尔巴格乡等下游乡镇的农业用水。在这之后，恰尔巴格乡的玉米种植赶上了全县的进度，没有耽搁农时。
6月份是巴楚农村最忙碌的时候，好比上海曾经有过的“三抢”农时。
我生在农村，每年农忙时帮家里割过水稻、插过秧苗。那时上海农村政府规定种植双季水稻，农民把这个时节叫“三抢”，就是抢收、抢种和抢管的简称。
现在上海农村只种植单季稻，农忙时没有30多年前那么紧张了，再加上城镇化的发展，土地大量用于工业开发与住宅建设，农业占GDP的比重已不足1%。
巴楚也有“三抢”。抢收是指抢收冬小麦，一般是在6月上中旬，面积25万亩。抢种是指抢种玉米，在收割完的小麦地里满灌上一道水后播种玉米。玉米采用机械化地膜种植，简单又省力。抢管是指棉花、西瓜、甜瓜和蔬菜的管理，还有杏子的采摘。这是一年中最关键的管理时期，管好了，收成才会高。
抢种是“三抢”中最重要的，县里有不成文的规定，玉米必须在每年的6月25日前结束播种，各乡每天都要向县农办上报播种进度，以便县分管领导能及时掌握全县农业生产情况。为什么必须要在6月25日前完成玉米的播种呢？因为六七月温度高、积温大，玉米早一天播种，就能提早7天成熟和收获，也就能提早7天播种冬小麦。巴楚入冬后降温很快，最低温度可达到零下20摄氏度。如果此时冬小麦还未长至过冬的苗龄，这些推迟播种的冬小麦极有可能耐不过南疆的严冬！
农民忙过“三抢”之后会有一段农闲时间，在这之后就是玉米、棉花和红枣、核桃的收获季节了，一年的辛苦劳作在那时终于得到了实实在在的回报。
（写于2012年8月）
