到了这个时候，比尔发觉他在这场争夺发言权的战争中已经失败了，他唯一能做的便是把他的得意和酱牛肉一起吞到肚子里，然后完成有关火炉和托尼学习的任务。
难道莎梅儿这么自私，只希望丈夫倾听她的问题吗？
不是的，她和比尔同样都有找个听众的基本需要，但是她把时间搞错了。其实，她只要全心全意地听完比尔在董事会里所出的风头，比尔就会在自己的情绪发泄完了以后，很乐意地听她大谈家事了。
善于倾听的女人，不仅能够给自己的丈夫最大的安慰和宽心，也同时拥有了无法估计的社会资产。一个文静、不矫饰的女人对别人的谈话着了迷，她所发出的问题显示她已经把谈话中的每个字都消化掉了。这种女人最容易在社会上成功——不只是在她先生的男友群里成功，而且也在她自己的女友群里成功。
以机智而闻名的杜狄·莫尼认为，一个懂礼貌的男人应该是这样的：“当他在自己最了解的事情上被一个完全不懂行的门外汉说得乱七八糟时，他仍旧很有兴趣地听着。”大部分的女人也都适合于这个描述。
事实上，一个会倾听的人，有时候也会被一些无聊的事情搞得烦死了。但是，通常灵巧的倾听所得到的收获，例如，增加了许多人和事的知识。
女演员蒙娜·罗伊在一篇写给《纽约前锋论坛报》的文章里，提到当她接任联合国教育、科学和文化组织代表的工作以后，“倾听和学习”就成为好的口号了。她说，跟来自不同国家的许多代表谈话，增加了她对那些不同国家的问题的了解。
“当然，”罗伊小姐解释说，“有许多时候，你也必须在谈话中忍受无聊的话题，但是我觉得，被人们当作一个具有谜一样智慧的好听众，总比把自己完全封闭在一个毫无意义的话题之外要好得多了。”
怎样做才能成为一个真正的“好听众”？下面的三个规则是好听众所必须做到的。
精神必须全面集中
专心的意思是每一种官能的集中，使用眼睛、脸孔、整个身心，而不仅仅是耳朵。如果我们真正热心地听别人说话，我们就会在他说话时看着他，我们会稍微向前倾着身子，我们脸部的表情会有反应。
玛丽·威尔森是这方面的权威，她说：“如果听众没有什么反应，很少人能够把话讲得好。所以当一句话打动你的心，你就应该动一下身体。当一个主意真切地感动你的时候，就像你心里的一根弦被震动了，你就该稍微改变一下坐姿。”
如果我们想要成为好听众，就必须做得好象我们很感兴趣——我们必须训练我们的身体机敏地表达。
注意那只在老鼠洞外等待着的猫，如果你想要知道如何才能有表情地听讲的话。
学习问些诱导性的问题
什么是诱导性的问题？所谓诱导性问题，就是在发问中灵巧地暗示着发问人内心已有的一个特殊答案。直截了当的问题有时候显得粗鲁无礼，但是诱导性的问题可以刺激谈话，并且继续推动话题。
例如，直截了当的问法：“你如何处理劳工和主管的问题？”而诱导性的问法：“史密斯先生，你难道不觉得，让劳工和主管在某些范围里获得相互的妥协是很有可能的吗？”
提出诱导性的问题，是任何一个想要成为好听众的人所必备的技巧。如果要聆听丈夫的谈话，而且不直接提出他不想听的劝告，则诱导性的问话就是一个不会失败的技巧。我们只要像这样发问：“你认为，亲爱的，做更大的广告可能会增加你的销路，或者将是一种冒险吗？”提出问题并不是真的在给他劝告，但是这种问法常常会得到相同的结果。
和陌生人交谈时，免不了会有些害羞。因此，打破沉闷的最佳工作就是正确的提问。当人们开始谈到自己的想法，而不谈天气、棒球，或某某人的疾病时，人们就会说得忘我了。一个想法往往可以引导出另一个想法。
永远、永远不可泄露秘密
有些男人从来不和他们的妻子讨论事业问题的一个原因是：这些男人无法相信他们的太太不会把这些事情泄露给她的朋友或美发师知道。他们讲给自己太太听的每一件事情，都从她们的耳朵进去而又从她们的嘴巴出来。
“约翰希望在维吉先生退休以后马上得到公司里的经理职位。”这是在桥牌桌上随便说出的话，但是第二天就有人打电话给约翰对手的太太了——于是约翰就在完全不知道原因和实情之下，被暗中排挤掉了。
一个总经理曾谈过这样一件事，他在家里谈论公司里的问题，最后竟会流传开来，致使他的职员丧失信心。“我很厌恶在超级市场或鸡尾酒会里大谈公司的业务。那些女人真是太多嘴了！”他轻蔑地说道。
甚至还有一些女人会利用丈夫的信任，在以后的争论中拿出来作为攻击的武器。“你自己亲口告诉过我，你不应只因为一纸契约，就买下那些过量而不必要的剩余物品——而现在你说我浪费太多钱去买衣服。难道只有我奢侈？”
像这样的场面发生几次，这位小妇人的丈夫就会发现自己竟然提供了妻子攻击自己的话柄，于是，他以后再也不会拿公司的问题“骚扰”妻子了。
成为一个好听众的最佳条件是：妻子不必以为了解先生工作的小细节，才能使他得到满足。如果她的先生是个绘图员，他就不会希望他太太了解如何画图。
当他工作的时候，她对于发生在他身上的事情要有同情心、有兴趣，而且提高注意力。
有一个会计师娶了妻子，这个女人对于会计的了解，就像普通大众对于分子理论那样一窍不通。但是这个会计师却不止一次表示：“甚至是在我公司里所发生的最技巧性的问题，我都可以向她说个痛快，而她似乎都很直觉地领悟了。回到她的身边，知道她将会灵巧且有耐性地听我讲话，这是多么奇妙的事。”
的确如此，拥有一对敏感的耳朵的女性是十分可爱的，她会给丈夫带来许多好处，她的美丽甚至超过特洛伊城的海伦。
你所嫁的两个男人
“每一个男人事实上都拥有两个自我，”查斯特·斐尔德爵士在调查之后表明，“一个是他真正的自我，另一个是理想中的自我。”
如果一个人本来是羞怯的，他就想要勇敢些。如果他并没有广受欢迎，他就想要被大众所喜爱。如果他缺乏信心，他就渴望成为毫无畏惧的人。
一个好妻子的职责，就是不要挑剔她的丈夫，不要拿他来和她所认识的成功者相比，也不要设法使他工作过量，应该温柔地鼓励他、赞赏他，为他加油打气，尽力帮助他成为他理想中的那个人。
玛乔丽·霍姆士写道：“当男人受到妻子的赞美，当他们听到‘你真了不起，我很以你为荣，我真高兴你是我的’这种话的时候，几乎是没有人不会高兴得跳起来的。”
许多成功的男人都可以证明这种说法的真实性。例如，的董事长派克斯先生表示派克斯货运和装备公司：
“我确信，一个男人不但可以成为他理想中的人，而且也可以成为他太太所期望的人。好几年来，我曾雇过许多人，但是在我和他们的太太谈过话以前，我绝不会把一个需要信任或是负责任的职位交给他。妻子的人生观以及她愿意鼓舞她先生的士气的程度，可以决定一个男人在事业上的成败。我自己的经验就是一个例子。”
“我妻子的家庭非常富有，嫁给我之前在物质生活方面从不缺乏，几乎是要什么有什么；她本人又受过良好的教育。我没有钱，只受过很少的教育，没有什么可以运用的资产——除了有个想要自己闯天下的欲望以及她对我的信心与信任之外，我什么东西也没有。”
“在我们婚后最初那几年的困苦日子里，当我面对失败与挫折的时候，她的理解和不断的激励，鼓舞着我继续努力。”
“在我的生命中，如果有了什么成功，都是由于我太太不断给我的支持。这几年她身体一直不好，但是仍然很开朗，没有流露出丝毫的不快。她的第一个想法仍然是要帮助我。早晨我离家的时候，她从不会忘了问我：鲍伯，有没有什么事要我在今天办好的？当我回家的时候，她就要听听我这一天的情形。我希望自己永远不会令她失望。”
不幸的是，有些女人并不像派克斯太太，她们一心想要自己的丈夫超过本身的能力范围，而成为她们想象中的样子。这种女人渴望比琼斯的家里更富有，开新车子，穿更贵的衣服，加入独特的俱乐部。于是，她们的丈夫永远达不到令她们满意的成就。
使男人进步的方法，并不是要求他，而是鼓励他。我们应该怎样鼓励一个男人，使他成为他理想中的样子？要给他鼓励和赞赏，要找出他最能够施展出来的才华。
如果他需要建立信心，我们可以指出他做过的有勇气的事情。“记得那一次，你告诉老板如何减少你部门里的浪费的事吗？那实在需要很大的勇气——真了不起，你做到了啊！”就算最怯弱的米奎脱斯特，也会敞开他的胸怀去努力，如果有个女人向他表示她觉得他是镇静而且能干的话；更进一步讲，他还会开始觉得，也许他实际上比自己的表现更勇敢——于是他将会这样做事了。
作为一位好妻子，必须给丈夫一些鼓励，永远不可以对丈夫说“你不行，你失败了”，或“你从来都不会为自己争取什么，我甚至怀疑，你敢不敢对一只鹅说一个哼字”。这种话会带来怎样的后果呢？尤其是他的野心比向一只鹅说一声“哼”要更高的话。
玛格丽特·卡金·芭宁在写给《四海》杂志的一篇文章里如此劝告妻子们：“如果他真的失败了，他的老板将会毫不迟疑地告诉他。但是在家里，在早餐的时候，在床上，我们应该勉励他，人人都可以成功的。一个向丈夫说‘你无论如何也不会成功’的妻子，只会让自己的丈夫更快地失败。”
这绝不是危言耸听，是千真万确的。一个女人说出经过明智选择的话，可以改变一个男人对自己的整个看法，使他变得更好，使他对生命有个全新的看法。汤姆·强斯顿的例子恰好说明这点。
汤姆·强斯顿是个年轻的二战退伍军人，他在战争中受了伤，他的一条腿有点残废，而且疤痕累累。幸运的是，他仍然能够享受他最喜欢的运动——游泳。
在他出院以后不久，有个星期天，他和他的太太在汉景顿海滩度假。做过简单的冲浪运动以后，强斯顿先生在沙滩上享受日光浴。很快，他发现大家都用异样的眼光注视着他。从前他没有在意过自己满是伤痕的腿，但是现在他知道这条腿太惹眼了。
强斯顿太太提议下个星期天再到海滩去度假。但是汤姆拒绝了——说他不想去海滩而宁愿留在家里。他太太的想法却不一样。“我知道你为什么不想去海边，汤姆，”她说，“你开始对你腿上的疤痕产生错觉了。”“我承认了我太太的话，”强斯顿先生说，“然后她又向我说了一些令我永远不会忘记的话，这些话使我的心里充满喜悦。她说：汤姆，你腿上的那些疤痕是你的勇气的徽章，你光荣地赢得了这些疤痕。不要想办法把它们隐藏起来，你要记得你是怎样得到它们的，而且要骄傲地带着它们。现在走吧——我们一起去游泳。”
汤姆·强斯顿去了，他的太太已经成功地除掉了他心中的阴影，甚至将会有更好的开始。
1952年春天，波士顿商会的营销经理俱乐部主办了一个有关推销术的课程。这个课程总共5个晚上，大约有500名推销员和营业人员参加。在这个课程的最后一个晚上，这些营销代表的太太们都被邀请前来参加。这些太太们欣赏了一个特别的节目，告诉她们一些方法，去鼓励她们的丈夫变得更有智慧，并且帮助丈夫得到更好的销售成果。
其中一位讲演者——《过个新生活》一书的作者大卫·盖·鲍尔斯博士，他是一名营销顾问、盖·鲍尔斯协会会长。鲍尔斯博士建议每一位太太在每天早晨送她先生出外工作的时候，使她的先生能充满信心而且愉快地吹着口哨。如果她希望她先生提高销售成果，该怎么做呢？让他觉得自己已经成为他理想中的那个人了。“对他说他多么潇洒，即使他所喜欢的装扮早已经过时了；赞美他所喜爱的领带的花样，即使并不好看；称赞他的风度，而不要提起前天晚上在宴会上他所说过的失礼的话。让他相信，他有能力去征服所有的顾客。不要怀疑，他真的能做到！”
毫不夸张地说，人文学年鉴上充满了由失败而神奇地变成世界知名人物的例子。这都是由一些赞赏的话造成的。下面看看艾礼·卡帕森这个杰出桥牌手的故事。
有一次，卡柏森先生在访问中告诉我的丈夫，说他1922年刚到美国的时候，不管做什么事都完全失败，甚至是个最差劲的桥牌手。但是，当他娶了一位名叫约瑟芬·狄伦的迷人桥牌老师以后，他的运道改变了。她说服他，使他相信自己是个很有潜力的桥牌天才。他太太的鼓励，终于使他选择桥牌作为职业。
真诚的赞美和激励，是能使男人发挥出最大能力的有效方法，值得每一位女性尝试。如果妻子能够完全能做到这一点，有一天就会发现失去了两个丈夫里头的一个，而只剩下那个他想要变成的人。
