但说到“珍贵”，则因为它们是一种稀有的活化石。中华鲟最早出现在15亿年前的中生代，介于软骨与硬骨鱼之间。它的骨骼为软骨，尾部是歪型尾，全身披有坚硬的骨质磷，属于软骨硬鳞鱼类，在分类上占有极其重要的地位，是研究鱼类演化的重要参照物。
中华鲟要经过十年时间才能达到性成熟，然后它们千里迢迢返回长江产卵。中华鲟每隔2～3年产卵一次，但一次能产100万粒卵。尽管如此，能够孵育出的小中华鲟数量却很低。它们沿河而下，回到海中成长发育，直至成年，才再回老家。
近来长江上兴建了拦江工程，阻塞了中华鲟及其他珍贵鱼类“回家”的道路。为保护鱼中珍品，保护这一活化石，有关方面正在采取解救措施。
我是鱼类中著名的活化石最美丽的灵长类——金丝猴提起我国动物中的国宝，人们自然而然就想到了大熊猫，但是与此同时，人们也不会忘了金丝猴，尤其国外动物界更是如此。因为它是中国独有、世界无二的一种稀有动物。许多国外动物界人士为了一见它的“庐山真貌”，专程越洋过海来中国考察。
金丝猴这一雅号，顾名思义是源于它那与众不同的金黄色体毛。然而与其独特的形体特征相关的雅号还有两个：它长着一副蓝色的面孔，因此它又被称为蓝面猴；它那蓝色的脸上又长着一只鼻孔朝天翻着的鼻子，所以它又有了一个仰鼻猴的雅号。
金丝猴的体型在猴类中算是粗壮的了。它身高在70-80公分，母猴稍矮些，也在60公分左右。体重多在10公斤以上，雄性的体重可超过15公斤。它那几乎与身体等长的尾巴，长达60-80公分。它那独具特色、因之而得名的体毛竟长达50-60公分。
金丝猴有一对炯炯有神的眼睛，那别有特色、向上翻着的鼻子，鼻梁既小又塌，每当下雨的时候它要不就低着头，要不就用前肢捂着鼻子，或者发挥长尾巴的作用，把尾巴甩过来盖着鼻孔，免得雨水流进去。它的嘴巴圆圆的，长着两片厚嘴唇，雄性金丝猴在嘴的两侧各长着一只肉瘤，这肉瘤随着日月的增加越长越大、越长越硬。它脑袋两侧长着一对不算大而竖起的耳朵。
金丝猴喜欢栖息在林木茂盛的高山上，主要在树上嬉戏、活动、摘取食物。如果下地活动，它们就把长尾巴搭在肩上，这样行动就比较自由了。金丝猴也有垂直迁徙的活动规律。它们的活动范围一般在海拔1500米至3500米的高度，它们不怕寒冷，但是冬季也要往海拔较低的地方迁徙，为的是便于觅食。夏季到来时，它们早早地就迁徙到海拔3000米以上的高度，因为它们非常怕热。这与满身的长毛不无关系。
迁徙时猴王义不容辞地走在前面带路，幼猴夹在中间，几只成熟母猴殿后，几只在中间照料幼猴。
金丝猴喜欢群居，每群少则十余只，多则上百以至数百只。金丝猴的猴群中也有一个猴王，这个猴王身材壮实，体力充沛，有丰富的生活经验，最重要的是它必须是历次你死我活的争取权力斗争中的获胜者，角斗的冠军宝座，也是猴王的宝座。获得猴王宝座的当然是雄性的金丝猴了。它一副威严的姿态，行走时把尾巴翘得高高的，很有王者风度，臣民们则前呼后拥，以示臣服，王后、王妃也紧随身旁。在金丝猴的家族中，猴主虽然妻妾成群，威风凛凛，但是它的生活并不潇洒，它承担着保卫家族的重任。家族的其他成员在觅食、嬉戏时，它要攀援到树木的高处，观察有无敌情。一旦发现敌情，它就要向家族成员报警，并带领家族逃离。一群金丝猴只有一只成年壮公猴，而且必须处在领袖地位，有时也有其他成年公猴，但是必须服从猴王，并不得沾染后妃。幼猴长大了，或者闹分裂，拉出一群猴子建立新家族，或者打倒老猴王，夺来猴王宝座。但是将王位夺到手并不那么容易。
一群金丝猴在某一个季节或一定时期里，总有自己的固定领地，这片领地大约有两三平方公里的范围，每迁徙到一个地点，它们总要先建立自己的领地。领地确立以后，其他金丝猴家族就不允许入内了。如果其他猴群入侵，领地的原有猴群就会全力以赴地驱赶入侵者。不到迫不得已，绝不让出自己的领地。
金丝猴猴群内部很有温情。例如：热天午睡，母猴总是让幼猴倚偎在自己身上；当母亲的还常常把孩子抱在怀里以示亲热；据说有时母猴面临猎人无法逃脱时，它还会给孩子喂上最后几口奶；它们常互相帮助捉虱子、挠痒痒，尤其是母猴更是以此作为伺候丈夫的本职工作；天气冷的时候，它们就挤在一起互相取暖。
金丝猴食性比较广，主要吃素食，树叶、树芽、嫩树枝、青竹叶、嫩竹笋、植物浆果都是它们的日常食品，有时它们也会捉野鸟、掏鸟蛋、逮昆虫开开荤。至于吃鲜桃、吃香蕉，那是动物园中的金丝猴的福分，野生的金丝猴那是碰不到这种机会的。
金丝猴多在秋季进入发情期，孕期7-8个月，春季产仔，每胎仅产一只仔猴。仔猴刚生下时体毛可不是金色的，而是暗棕色，约一个多月以后变黄，然后才逐渐变成金黄色。大约一岁半幼猴才断奶，长到4岁多，幼猴就长成熟了。寿命一般在十七八岁。
科学地说，金丝猴并非一律长着金黄色的毛。因为金丝猴还分为不同的亚种，不同的亚种体毛颜色并不一样。金丝猴可分为：（1）普通金丝猴，这种金丝猴毛色金黄，它们主要生活在四川省。（2）黔金丝猴，它的毛色是灰色的，仅两肩间有一块白色的毛，所以动物学家又称它为灰金丝猴，它们主要分布在贵州，四川与贵州相邻处也有一些。（3）滇金丝猴，它的毛色除胸腹和四肢内侧长着白毛外，其他部分都是深灰近黑的颜色，所以又叫黑金丝猴，这种猴在幼小时体毛是近乎白色的，所以当地人也有叫它白猴的。
很有意思的是金丝猴与大熊猫不仅同为国宝，而且还是近邻。有金丝猴的地方，常常也有大熊猫，只不过前者灵活地在树上跳来跳去地嬉戏、觅食，而后者则缓慢而孤独地在树下活动或觅食，双方互不侵犯，各得其乐。
金丝猴那珍贵的皮毛自古以来人们就对它垂涎三尺，有钱人更把它作为炫耀富有的资本，总想以它的皮用来制成皮衣、皮褥享用，这引起了一些见义忘利者对金丝猴的猎杀。而破坏性的森林砍伐行为，又破坏了金丝猴的生活环境，较大群的猴群已极难见到了。
寒武纪海洋之王——三叶虫
距今约6亿年前的寒武纪，陆地上还是一片荒凉，海洋里却已经是一派生机勃勃。这个时期，是海洋生物界第一次大发展，出现了原生动物、海绵动物、腔肠动物、节肢动物、腕足动物、软体动物、棘皮动物等等无脊椎动物，在海洋中争相发展着各自的家族。
这时海里的霸王当推三叶虫。它是当时势力最大的家族，遍布海洋各个角落，且身强体健，数量众多，成为当仁不让的海洋之王。
繁衍生息了3.5亿年的三叶虫三叶虫是节肢动物的一种，全身明显分为头、胸、尾三部分，背甲坚硬，被两条纵向深沟割裂成大致相等的3片，所以叫做三叶虫。三叶虫种类繁多，形态各异，有的像飞行中的蝙蝠，称为蝙蝠虫；有的像展翅的蝴蝶，称为蝴蝶虫；有的尾部长出两把锋利的刀，称为刺尾虫……从现代生物鲎身上，可以看出古三叶虫威风一时的样子。
三叶虫既会游泳，又善爬行，所以从海底到海面，到处都在它的势力范围之内。三叶虫食谱很广，从藻类植物到原生动物、海绵动物、腔肠动物等，都会成为它的食物。
三叶虫在寒武纪兴盛一时，称霸海洋，到志留纪（距今4.4～4亿年）渐渐衰落，至二叠纪（距今2.8～2.3亿年）灭绝，前后延续了3亿多年，在生物进化史上写下了辉煌的一页。寒武纪是三叶虫的时代，三叶虫化石对于划分地层具有重要意义。
古老的胎生兽——袋鼠
动物的行动方式可说是五花八门：有的慢行，有的快跑；有的会悦，有的会游；有的精于爬，有的则精于跳；有的竟能兼而并之……动物到底采用什么行动方式，这主要依其生理特点而定。不过，“以跳代步”的动物并不多。这方面，有袋类哺乳动物——袋鼠恐怕能算得上独领风骚了。说到这里还有段趣话。
1770年7月，英国航海家詹姆斯·库克在澳大利亚东海岸，发现了四只像猎犬般大的野兽。库克让猎犬去追赶。这时，库克发现了一个很奇怪的现象：这几只野兽逃窜时不是用四条腿，而是用两条后腿跳跃前进，并且跳跃的速度惊人，不一会儿竟跳进草丛里不见了。库克问当地人这是什么动物，当地人说是“坎格鲁”。库克以为“坎格鲁”就是这种动物的名字。回到英国后，便大肆宣传他所见的神奇动物“坎格鲁”。后来才弄明白“坎格鲁”是当地土语，意思是：不知道。但此时“坎格鲁”已经传开了，所以直到现在，英语里仍把这种动物叫做“坎格鲁”（不知道），也就是现在所说的袋鼠。
大袋鼠的体态很逗人喜爱：脑袋小，像没有角的鹿首，耳朵长大，眼睛也很大。视力、听力也都很好。大袋鼠身长两米左右，两脚站立起来，就比一般我是会上树的袋鼠的动物都高些。有趣的是，它的前肢短小瘦弱，有点儿像人的手，后肢则强壮有力，如同人的脚。如果要凭借四肢行走或奔跑，显然难以达到协调一致。所以它不得不充分发挥强壮而极富弹跳力的后腿的作用。袋鼠跳跃能力惊人：轻轻一跃就是四五米远，稍许用力，七八米宽的小河，一跃而过，最远的可跳到13米。袋鼠跳跃时速可达40-65公里，比一般汽车还快，但这种速度只能保持几百米的距离。袋鼠不仅会跳远，还会跳高，2米高的障碍物不在话下，稍纵即过。它那长达1米有余的大尾巴在其跳跃时担负起了“舵”的作用——能保持身体平衡，控制运动方向。休息时，尾巴和两只后腿形成“三足鼎立”，支撑起身体。
可以跻身“跳跃健将”行列的还有跳鼠。这种沙黄色的小动物生活在沙漠里。它在沙丘或稀草丛旁一跳而过的情形与在茫茫沙漠列队穿行、缓缓而过的高大骆驼形成了鲜明的对比。跳鼠不但跳得快，跳得远，一步可跳一两米，而且可以连续不停地跳跃，直到脱离危险境地为止。
从生理构造的特点来看，跳鼠与袋鼠颇为相似，跳鼠也有一条比身体还要长的尾巴，尾梢扁平又有长毛，且尾巴富有弹性，跳跃时，尾巴上下用力，能使身体保持平衡状态；跳鼠的后肢要比前肢长许多，有的甚至长二三倍。这种强健而且长的后肢，成了跳鼠能迅速跳跃的最好条件，再加上尾巴的密切配合，“跳跃健将”更是“如虎添翼”了。
