汉朝时候，黄琼是朝廷里专管记录重大天文事件的官员，他有一个聪明伶俐的小孙子，叫黄宛，七岁的时候能做诗画画，黄琼很喜欢他。
有一年的正月，京城发生了日食。这次日食特别厉害，耀眼的太阳突然消失了，天马上就黑了。整个皇宫都乱了套，连小皇帝都吓得钻到了皇太后的怀里。皇太后就命令黄琼把这次日食记录下来。
黄琼按照通常的惯例，把记录写好了。皇太后一看，生气地说：“你真是老糊涂了！光说日食很厉害，究竟厉害到什么程度？拿回去重写！”
黄琼回到家里，饭也顾不上吃，就坐在桌子前琢磨。那时还没有专门的天文术语，所以黄琼好长时间也想不出来应该怎么写，就叹了一口气。
小黄宛见爷爷这么着急，就想了想说：“爷爷，别急。天狗吃日头（古代的人把日食叫作天狗吃日头）那天，吃得最厉害的时候，剩下的日头跟初三四的月牙儿差不多。”
黄琼听孙子说完，就高兴地说：“就是那个样子！你真聪明，爷爷知道怎么写了！”于是，他就重新写了记录，呈给皇太后。皇太后一看，说：“不错不错，同那天日食情况一点不差。”当知道了这是小黄宛的主意后，皇太后还把他召进宫夸奖了一番呢。
