自从那日在绿原上风头大出之后，来小小的竹林小楼拜访的人与日俱增，小小嫌先前辟出的书房太过闭塞，又因为她酷爱钱塘山水，所以她为了使书房布置得幽雅别致，就迎湖开一圆窗，题名“镜阁”，两旁对联写道：“闭阁藏新月，开窗放野云。”小小也时常驾着她的小巧的油壁香车漫行在西泠桥畔，赏钱塘湖景色。
小小的名声传开了，豪华公子、科甲乡绅慕名而来。僻静的西泠桥畔顿时热闹起来。小小原想以诗会友，交几个酷爱山水的知己，不想来访者多是些绣花枕头烂稻草——衣冠楚楚的蠢才，十有八九被她奚落出门。钱塘城内巨富钱万才数次登门，愿以千金娶小小为侍妾，也被小小拒绝。钱万才失了面子，发狠道：“你有才貌，我有财势，惹恼了我可要小心！”
贾姨妈见此，十分担忧，不禁温言劝她道：
“娘子总这般与男子交往也不是长久之事，不妨寻个富贵人家，终身也有了依靠。”
小小义正言辞的说道：
“姨娘之意，爱惜甥女，可谓至矣。但甥女却有一癖处，最爱的是西湖山水。若一入樊笼，止可坐井观天，不能遨游于两峰三竺矣。况且富贵贫贱皆系于命，若命中果有金屋之福，便决不生于娼妓之家。今既生于娼妓之家，则非金屋之命可知矣。倘入侯门，河东狮子，虽不逞威；三五小星，也须生妒。况豪华非耐久之物，富贵无一定之情，人身易，出头难，倒不如移金谷之名花，置之日中之市，嗅于鼻，谁不怜香；触之目，谁不爱色。千金一笑，花柳定自来争。十斛片时，风月何曾肯让。况香奁标美，有如钓饵甜甜，彤管飞声，不啻溪桃片片。朝双双，暮对对，野鸳鸯不殊睢鸟；春红红，秋紫紫，假连理何异桃夭。设誓怜新，何碍有如皎日？忘情弃旧，不妨视作浮云。今日欢，明日歇，无非露水；暂时有，霎时空，所谓烟花。情之所钟，人尽吾夫，笑私奔之多事；意之所眷，不妨容悦，喜坐怀之无伤。虽倚门献笑，为名教所非讥；而惜旅怜鳏，亦圣王所不废。青楼红粉，既有此狭邪之生涯；缘鬓朱颜，便不可无温柔之奇货。由此想来，以甥女之才，一笔一墨，定当开楚馆之玉堂；以甥女之貌，一笑一颦，誓必享秦楼之金屋。纳币纳财，不绝于室，秣驹秣马，终日填门。弄艳冶之心，遂风流之愿。若能在妓馆中做一个出类拔萃的佳人，岂不胜似在侯门内抱憨痴之衾，拥迷瞒之被，做一个随行逐队之姬妾。甥女之志向若此，不识姨娘以为何如？”
贾姨妈叹息道：“娘子以青楼为净土，把人情世故倒也看得透彻！”
一日，时值深秋，小小来到红叶满山的烟霞岩畔。忽然，前面传来“叮当”凿石之声，她正要避去，那边有人喊骂，争闹起来。小小循声寻去，迎面是一个形如石屋的大石洞，一群凶神恶煞的家丁挥着皮鞭，正在殴打几个石匠。
小小心中不忍，喊道：“光天化日之下，为何打人？”
家丁见小小仪态非凡，弄不清她是何等人物，停手道：“小人奉我家老爷之命，在此督促石匠完工！”
原来，富豪钱万才为了讨他老娘欢心，在这五屋洞壁上凿刻石罗汉三百六十五尊，以示他老娘天天敬佛、求取保佑之意。老娘七十寿辰将临，而石罗汉尚未完工，所以家了赶来催促。小小见石匠们衣衫褴楼，疲惫不堪，便向家丁求情，宽容期限。
钱万才正巧赶到，他冷言道：“苏小小，你过去不卖我的面子，今天倒要我赏脸！”
小小道：“敬佛，心诚则灵，何苦难为这些匠人呢？”
钱万才好笑道：“你便是我的佛，你若肯跟着我，我便依你，如何？”说着，来搂小小。
小小怒极，顺手给他一个巴掌：“佛面兽心的无耻之徒！”
钱万才暴跳如雷，一边喝令家丁动手鞭打匠人一边抓过一条皮鞭扑向小小：
“身为妓女，才是无耻，今天我非要叫你尝尝我的厉害！”
还未等钱万才靠近，小小就偏身闪开了，小小怒声道：
“钱万才，你口口声声说我为伎无耻，若是你连一个妓女都比不过，岂不是贻笑大方？你可敢和我赌一局？”小小是算准了钱万才易怒、自大的性子，又接着说道：“若是我赢了，你就要宽限期限，不许再为难那些匠人，并且以后见到我都要绕道走，不准再找我的麻烦，你可敢应？。”
“你就这么笃定你会赢？如果是我胜了你呢？”钱万才奸笑着问道。
“若是你赢了，我便入你府中，如何？”小小昂首答道。
“绝不食言？”钱万才色眯眯的盯着小小问道。
“在场的众人便是见证人，我苏小小绝不食言，不过比试内容由我来定。”小小斩钉截铁的说。
“好，那我就屈尊与你赌一把，随你怎么赌。”钱万才言语之中似是笃定了小小会输给她，满是自信。
“小娘子，不可啊，若是输了可怎么是好？”采绿在一旁担心的说道。
“没事的，看我今日怎么教训这个仗势欺人的恶棍！”小小微笑着说道。
“那么，钱万才，我们今日就来赌谁做的诗多，我会给一个主题，围绕这个主题，我们分别来作诗，谁做的诗多谁就算胜了，怎么样？”小小促狭的笑问着钱万才。
“苏小小，你这分明是作弊，你明知我…我……”钱万才结结巴巴的说不出来话。
“你怎么了？”小小装作不知的问道，“再说我又怎么是作弊了，早先咱们不是说好比什么都由我来定的吗？怎么，你是要食言吗？家财万贯的钱老爷原来是个不守信用的小人啊！”小小惊异的向众人说道，那样子，要多无辜就有多无辜。
“你、你！”钱万才脸气得通红，手指着小小说不出话来，没办法，只得把袖子一挥，带着仆从灰溜溜的离开了。在场的工匠们十分感激小小的仗义出手相救，其余的人也十分佩服小小的机智与勇敢，此事之后，小小的名声又是一番大涨。
那红枫树下的瘦弱人儿，却心怀仁爱，敢于与恶霸斗争，殊不知，这件事又会给她带来何种后果？
