陶峙岳这时才将那份费尽心机的《告全疆将士书》发布下去。
这是个针对性很强的文件，它希望做到既明辨“是非”，又晓以“利害”，尤其是后者，陶指出：“我们新疆的军队虽号称十万，但只能用到点上，彼此不能支援。何况从整个军事形势来看，兰州、西宁相继易手，外援早已断绝，退路亦复不通，运输的困难也是每一个袍泽都知道的，在这种情况下，我们能不能作战呢？”
答案是显而易见的。最根本的问题还不在此，在于新疆的地理和民族两大因素，决定了“一切都要运用和平的方式，也就是需要用政治方式来解决”。否则，“十万军队盲目的牺牲和地方秩序的紊乱，人民流离失所及至引起民族仇杀，都是必然的结局”。
陶峙岳以这样一个强有力的论据引出结论：“我们这次和平解放，是保全了国家的元气，拯救了人民，保护了袍泽。再具体地说，我们这次的和平解放，是为了国家人民而主动地争取和平，我们动机是纯洁的，我们的行动是光荣的。”
接着，陶峙岳又历数国民党走向失败的必然性。他指出国民党失败的主要因素是“人心离散，士气不振”。强有力的证据，莫过于在不到一年的时间里，国共之间优劣势的转换。其原因就在于“以往政府的措施违背了三民主义，违背了人民的利益。官僚对人民压迫，贪污成了普遍现象，使绝大多数的人民辗转呻吟于水深火热之中”。
谈到共产党，陶峙岳说：“以往的宣传确有错误，知道他们的内容实在太少了，就受了一些无稽的诳话的欺骗，把共产党描绘成一个暴戾的集团，动辄就是杀人放火斗争清算。我这次到酒泉，与人民解放军副总司令彭德怀将军会谈了三天三夜，并且参观了驻在酒泉的人民解放军，证明了过去我们完全是受了反动宣传的蒙蔽。这次由兰州、西宁逃来的各界人士，现在都很安全地返回原地，没有一个不是恍然大悟的。彭将军并特别指明这次新疆的起义，他很欣慰。新的战士，将永远获得无上的光荣。至于人民解放军开驻新疆，完全是因国防和新疆的建设需要，不是来解决任何部队，对我们只有合作，绝无其他恶意。他们虽然有两个军（缺一师）一个炮兵团，一个战车营的兵力，但他们大部分的兵力（约三个师）驻在南疆，这就已经明白看出完全为了国防需要。并且从前所谓三区与七区的对立状态，也因此自然得到解决，新疆以后就成为真正的统一的省份了。”
这篇《告全疆将士书》也是陶峙岳自己的人生告白。直到此刻，陶峙岳才算真正地起义了！我们不难看出他的灵魂深处正在发生着变化。这种变化对新疆十万国民党部队的改造，有着巨大的影响。
根据“按实际人数，有一团即编一团，以编足为准”的原则，改编工作已着手展开。中央军委决定将新疆起义部队改编为中国人民解放军第二十二兵团，进入第一野战军的编制序列。彭德怀指示，由一兵团抽调部分干部充实起义部队的各级领导，原则上老部队一个师负责编配一个起义师，有点像后来人们总结出来的“政治帮对”“一帮一、一对红”的味道。
这是二、六两军进疆之后头一项挠头的任务。部队长途跋涉陆续到地方了，面对的是民族地区，驻地分散，还要改编别人，改造别人，因而“个顶个”的自身过硬问题，就显得格外突出。早在河西出发之前，两军都分别召开了军党委扩大会，强调作风，强调入疆之后的各项政策，诸如对待起义部队政策、民族政策、对苏政策等。
彭德怀还提出一个“本位主义”的概念。他把各军的主要领导分别找去，由他和王震、许光达、徐立清、甘泗淇一起谈话，说：“本位主义可不是好东西，近来有点发展，么子道理呢？就因为今年的思想比去年放松了，埋头行军打仗，又没得休整。现在，战争基本上结束了，就将转入和平生产建设时期，松一点的思想容易产生。所以，我们必须注意反对本位主义，保证政策纪律的执行。有那么一种人，嘴上也喊反对本位主义，可是，看见人家搞了东西，自己没搞到，就反对人家的本位主义。要是自己把东西搞到了，就不会反对了。这种人反本位主义，自己比本位主义还坏！”
彭德怀这一“锤”敲得恰到好处。当时摆在各部队面前的局面极其复杂。新疆之大、情形之乱，是尚未入疆的指战员们难以想象的。任务轻重、驻地远近及其条件的好坏，还有物资保障方面等，都是问题。别的不说，仅仅是“生存”二字，就得要比内地多费多少脑筋。
相比较而言，去往南疆的二军更为艰难一些。这种艰难，首先从长途跋涉开始。许多工作都是在行军途中一边走一边做的。
酒泉出发时，部队情绪还是颇为兴奋的，物资上多一点少一点，谁也都不太计较。四天之后到达鄯善，听说起义部队有人刚刚把欢迎解放军的一个县长打死了，大家一下子警觉起来。又过了三天，先头到达巴音郭楞蒙古自治州北部的和硕、焉耆，上级突然宣布，因为汽车有限，汽油、机油困难，部队要准备沿着塔里木河一步一步走到阿克苏！干部战士去掉四个轮子，这才初步尝到一点新疆的滋味。
新疆太大了！月前王震带二军从西宁告别一军，攀越祁连山到河西，那么艰难，走起来也只有几天的事。好家伙，跑到新疆这一走就是十几天，还坐着大卡车呢！现在要改徒步，平均每天走80里以上，没有20天也到不了阿克苏。太阳下山时，就有战士悄悄地问：“妈呀，这还在新疆吗？”
此时关内也不过农历重阳节前后，可新疆已是零下二三十摄氏度了，鹅毛大雪满天飞。茫茫戈壁，风沙夹着积雪，弥漫一片。瞅着天色昏暗时，指挥员把手往某个小沙丘旁边一指，说：“宿营吧！”部队就盘开了。战士们顶着风雪架帐篷，谈不上洗脸洗脚，抄把雪擦擦就完事了。老棉袄不脱，皮帽子也不摘，怀里抱支枪倒头便睡。随便什么时候，觉得肚子饿了，就到帐篷外面抓把雪，咽几口干粮……
深夜冷得睡不着觉，老兵和新兵悄悄地聊开了。
“喂，光听人叫新江（疆）新江（疆），走这么远的路咋就见不着江呢，净是沙子呀！”
“嗨，这还叫沙子？才沾着沙子的一点皮毛哩。你没听人家拉骆驼的老乡说，前边有个塔克拉玛干沙漠，擦着边也得走个把月，人就根本走不过去！”
“那……到阿克苏就算到了地点了吧？”
“早着呢，到了阿克苏，才只走掉一小半的路程，离南疆还有千把里！”
“天！这老远的，咱将来咋回家呀……”
部队越走越沉重。四师要求解决110辆汽车加速行程，以便快到驻地，稳定思想。可是，当时的实际保障能力有限，能解决50辆车就算不错了。缺口相差太大，下面工作不好做，思想上有些别扭。
军党委会上，郭鹏军长说：“你要110辆车，我手头只有50辆的本钱，怎么办？我们初到新疆，什么都没有，就是脚底下有路。现在哪个单位都需要车，六军就不需要车？到北疆阿勒泰不比我们近多少。听说阿勒泰山区和伊犁河谷温度比这里低得多。平均积雪一米以上，战士们武器、干粮、饮水烧柴都背在身上，怎么走啊？人家一天还在百里以上……这个坎子上，我们二军再不能给王司令添麻烦。我们有困难，关起门来自己克服，谁也不许跑到王司令哪里去叫，他眼下的担子重得很！”
在对待困难问题上，二、六两军都奉行“关门”政策。这一来，王震显得省力气多了，陶峙岳所钦羡的那种“指挥若定”也就自然而然表现出来。为此，陶曾兴致勃勃地写了一首诗，题目叫《迎王震将军入疆》。诗中吟道：“将军谈笑指天山，便引春风度玉关。绝漠红旗招展处，壶浆相迎尽开颜。”陶峙岳只知“解放军军威之盛”和王震的“谈笑指天山”，而对这种力量的来源，当时恐怕还不能深解。
二军五师十五团到达阿克苏之后，突然接到上级通报，说南疆的边城和田，又有人在那里搞政治分裂，重弹“泛土耳其”的老调。郭鹏军长和王恩茂政委命令他们以最快速度赶赴和田，控制局面。
部队完全乘汽车赶赴目的地，自然是不可能的。从阿克苏到和田，通常有3种选择，完全走大路绕行比较安全，但是太远；走大路抄小道既有风险，又比较远；最近的捷径，就是彻底冒险穿越塔克拉玛干大沙漠，它可以比按部就班地走大路，抄近三分之一的路程。可是，“塔克拉玛干”的汉语意思是“进去出不来”呀！连欧洲人都知道它是个“死亡之海”，过去从来没人活着穿越过去的记录，号称“探险家”的那些老外们，大老远跑来，也都望“海”兴叹。部队保障条件这么差，开进去，行吗？
“怎么不行？”王恩茂站在队前挥舞着拳头说：“它比过雪山草地还危险吗？外国探险家能跟我们人民解放军比吗？”
十五团副团长贡子云和副政委黄诚，领着全团指战员齐声高答：“不能比！”
“出发！”王恩茂大手一挥，这个原三五九旅的老七一九团指战员们，就打着那面弹痕累累的红旗，顶风冒雪向塔克拉玛干挺进了。部队上路士气高昂，一路走一路高唱战歌，就是王震当初在青海所作的那首歌：“白雪罩祁连，乌云盖山巅，草原秋风狂，凯歌进新疆！”
这是1949年11月28日，历史记住了这个英勇无畏的时刻。
“民族军”终成正果，起义军脱胎换骨
第一野战军二军五师师长徐国贤和政委李铨向十五团下达命令时，心里也扑通扑通敲着小鼓。不管怎么说，匆忙决定横穿塔克拉玛干，也是一种十足冒险的举措。毕竟千百年来从没有先例呀！
但是，和田的叛乱来势很不一般，是迪化、兰州、西宁三地逃敌合而为一，武器弹药充足。而且，事情又发生在起义部队与解放军衔接之际，当地群众人心不稳，整个新疆都动荡不安，军也好、民也好，情绪极为敏感，信息传递闪电一般，弄不好就滚雪球似的爆发起来，酿成全疆的一个大气候。事关解放军给新疆人民的第一印象，能否镇得住，不能马虎。所以接到命令之后，团长蒋玉和就带着小分队，即刻乘汽车经喀什、莎车、皮山、墨玉等地，先行赶往和田稳定局面。
大部队出发时，郭鹏和王恩茂亲自赶到现场做政治动员。
郭鹏说：“王胡子的脾气你们都晓得，对敌人要狠，不下手则罢，下手就要来绝的，让你们横穿塔克拉玛干大沙漠，是经他批准的！他让我转告同志们，我们就是要跟敌人拼命。只有拼下这条命跟敌人干，才能赢得新疆人民的信任！”
说是“拼命”一点不假。十五团出发三天之后，穿过了一片胡杨林，又在干涸的湖泊中消耗掉十几个小时，到12月5日，主力部队1800多名指战员，在代政委黄诚、副团长贡子云和参谋长白纯史的率领下，这才终于进入到浩瀚的沙海边缘。
这是名副其实的生命禁区。鸟兽绝迹，看不见一丝绿色，除了沙梁还是沙梁，根本没有道路，部队只能靠指南针一点一点往前摸索。
太阳从沙海中颤动着跳起来了，脚下开始慢慢升温。到中午时，整个沙海如同一锅烧开的滚水，人马浸在其中，几乎就要煮熟了！
一整天见不到一滴水、吃不到一顿饭的情况已不新鲜，指战员们嘴唇肿了裂、裂了肿，个个都是血肉模糊地凝出两块大疙瘩。体质稍稍弱一些的人，早在五天内就通通倒下了！正常情况下，每天都有十几位、甚至几十位烈士静静地留在沙漠中……
流沙和风暴说来就来。宿营时，常常狂风骤起。眨眼之间，铺天盖地的沙石把床单搭起的帐篷吹得无影无踪。这种时候，指战员们就从沙土中钻出来，互相紧紧地拉着手，弓着腰、埋着头，迎着风沙一步一步往前迈进。一旦有人不小心脱开手或滚到沙梁下边，立刻便被埋了进去！
流沙是专门为沙漠中的冒险者堆积坟墓的。然而，十五团指战员们却都凭着众志成城的精神和毅力，硬是从坟墓中走了出来。当他们刚刚顺利到达距和田尚有200公里的西尔库勒时，便接到蒋玉和团长急星火燎的电报，说敌人准备一两天内“血洗和田”，命部队飞兵奇袭，坚决粉碎敌人的阴谋。
贡子云和黄诚把全团集合起来，所有乘马集中在队前，开始点名。点到名的人上马，一个名一个名地点下来，一支精干的骑兵分队就组成了。贡子云副团长打头，往马上一跳，说：“革命就要革在节骨眼上，谁要是觉得自己顶不住，现在下去还来得及……”
话没说完，没点到名的一大群战士，“呼啦”一下拥上来抢任务。贡子云看看马背上的战士们，一个个横眉立目，谁也不含糊，扬鞭就高喊一声：“好，都是好样儿的，跟我出发！”
这支小分队日夜兼程，飞也似的直扑和田。他们闪电般的出击，给叛乱分子以措手不及的打击，成功地实现了“王胡子”的意图：一网打尽，不留后患。
前后18天内，行程790公里，十五团指战员徒步横穿“死亡之海”塔克拉玛干大沙漠，绝招制胜，粉碎了敌人叛乱的阴谋。这场世界级的搏命战术，让彭德怀大受感动。十五团刚把和田收拾清楚，就接到彭德怀和习仲勋联名打来的祝贺电报，称十五团“创造了史无前例的进军纪录”。顿时，所有的牺牲、疲劳立刻无影无踪，整个边城一片欢腾，嘹亮的战歌响彻云霄。
