许绍刚刚过完五十五岁生日，闻得李靖率兵前来，出城五里相迎。
李靖见这许绍，白面长须，慈眉善目，颇有文士风雅。许绍虽未见过李靖，但他看见一位身长八尺、威风凛凛的将领，率骑从江边而来，便招手叫道：“药师，一路辛苦！”
李靖赶紧下马，下拜道：“开府李靖，拜见安陆公。”
许绍连忙下马扶起，道：“药师啊，你我虽未谋面，但你的大名，我是早有耳闻。目下峡州军情紧急，你来得正好。走，先到城中再说。”
于是李靖领兵马进夷陵城。
夷陵与信州不同。从信州一路东下，两岸层峦叠嶂，江中水高浪急，到了此处，险势顿减，地势渐趋平缓，因此夷陵城建得城墙高大坚固，颇有北方城郭的气势。萧铣曾数次派兵攻夷陵，皆被许绍击退。
许绍颇有治理才能。在夷陵任上，深得百姓拥戴。入得城中，百姓见了许绍，都向许大人问候。
李靖赞道：“安陆公深得民心，李靖佩服。”
许绍叹了口气：“药师，你以前在马邑任上，也将马邑治理得井井有条，其才远胜于我。我不过是沾了当今皇上的光，得以封郡公。以药师之才，假以时日，必能出将入相。”
李靖抱拳道：“多谢安陆公鼓励。李靖此次受命来峡州，即是辅助安陆公共击萧铣。大人但有所命，李靖无有不从。”
说话之间，已到了刺史官署。许绍让手下将领把李靖所带人马安顿好，才请李靖到了堂中，屏退左右，与李靖密谈。
“药师，你从赵郡公处来，可知峡江情势？”许绍问。
“略知一二。”李靖道，“峡江一带，名义上我朝控制了州县，实际上多半地盘，由萧铣所控，情势不容乐观。”
许绍点点头道：“峡江之地，皇上心头是清楚的，但为了振奋北方军民士气，皇上没有公开实情罢了。远的不说，就拿峡州来说，北有襄州，在王世充手里，时有侵扰；南岸有安蜀城，东面有荆门城，都被萧铣派兵据守，由于城池险峻，我数度派兵进伐，都无功而返。特别是萧铣派重兵占据清江，宜都、长阳二镇皆被占据，西部的重镇巴东县也被占据，只有秭归和州治夷陵城在我们手中，兵不过五千，你说如何是好？”
李靖道：“峡州处在抗击萧铣最前沿，目前这个情势，首尾被割，对我们非常不利。但现在我们一无兵马，二无快船，无法与萧铣抗衡，只能据城以守，秘密训习军士，打造战舰，待时机成熟，方可与萧铣争锋。”
许绍点点头：“药师，你来了之后，我心上的石头终于可以稍稍放下了。依你之见，如何破解这个困局？”
李靖请许绍取来地图，看了良久，才道：“目前赵郡公在信州，但中间的巴东县被萧铣占据，无法与峡州形成呼应，而信州以西的开州被蛮人占据，虽名义上属大唐，但只要萧铣在峡江的兵力强过唐军，他们就会反叛，向萧铣投降，进而对信州形成战略包围。这样一来，信州、峡州就会被分割，到了那时，萧铣必派重兵清剿峡江，从而进兵抢占巴、蜀。”
许绍道：“药师之论，正是萧铣所谋之事，我亦有这种感觉。但敌众我寡，如何是好？”
李靖道：“萧铣欲分化瓦解我军，我们必须设法联结信、峡二州。”
“如何联结？”许绍追问。
“依我看，这信州、峡州中间的巴东县，必须收复。”李靖道，“但收复巴东，到底是由信州出兵？还是由峡州出兵？收复后巴东归哪个州管辖为好？不解决这个问题，恐怕两州都不好用兵。”
“这巴东县，在前隋时就属夷陵管辖啊。”许绍道，“收复以后，自是由峡州管理。”
“安陆公，峡州兵马，倘若西进，萧铣屯于清江之兵必然侵犯夷陵，因此收复巴东，还是以信州、秭归兵马为好。”李靖道，“事成之后，可奏请朝廷，在峡州和信州之间另置一州，辖秭归、巴东二县，既能联结峡、信二州，又能切断萧铣入川之路，还能据地北扩，联结房陵、襄州，能为将来进伐萧铣提供后援。”
许绍为官多年，自是心思机敏。沉吟之间，他突然想到，李靖现在仍是个开府，品阶虽为四品，但属于散官，没有实职。莫非他出此主意，意在谋求官职？若朝廷采纳了他的上疏，那么新置州府，得有主政之人。新的州府只有巴东、秭归二县，属于下州，李靖由开府转任州刺史，也算名正言顺。
于是他道：“药师所论，本府深以为然。这样吧，我明日上疏，请朝廷新置归州，举荐药师你出任归州刺史，你看如何？”
李靖见许绍一语点破了自己的心思，略微有些尴尬。他归唐以来，由于李渊与自己有隙，一直不予重用，深感抱负难伸。若新置归州成功，能当这个下州刺史，也好就地募兵，为征讨萧铣攒下本钱，否则，李渊光让他“经略”萧铣，却一不给兵马，二不给实职，他李靖再能打，也不可能靠区区七百人拿下江陵。
出此一策，李靖自是思谋了许久。当下情势，若求上州之官，李渊对他的信任还没到那一步，只得另辟蹊径，好歹谋个安身之地，便于用兵。奔波了这些年，李靖深知权力的重要，而将军若无实权，纵使有天大的本事也无从施展。
既然许绍明说了，他也就不必再装下去。于是抱拳道：“安陆公，非是李靖要争这个官位，而是情势所迫。皇上让我来讨伐萧铣，可我除了七百旧部，无所依托，实在为难啊。”
许绍道：“药师不要跟我见外，我岂能把你当外人？你以前做过马邑郡丞，又精通兵法，别说做一个下州刺史，就是做个大将军，我看都不在话下。这样好，你我在赵郡公麾下，再苦心经营数载，尽起三州之兵，可一举而定岭南。你就安心在峡州练兵，静候佳音吧。”
许绍和李靖满以为，这事已是铁板钉钉了。按理，许绍同李渊是发小，上疏中又力陈道理，朝廷正是用人之际，举荐一个下州刺史，不会出什么意外。但没想到的是，此举不但没能让李靖如愿，反而招来了杀身之祸。
其时太子李建成在长安，李渊忙于征伐，委托太子分理吏部、户部和工部。奏疏到了李建成案头，他马上找来内史令萧瑀商议此事。
“这是李靖耍的滑头。”萧瑀两朝为官，一眼就看出了玄机，“这个李靖，寸功未建，就想出了这个主意，让许绍上疏谋官。殿下啊，你可不能上他的当！”
萧瑀祖父是后梁宣帝萧察，江陵萧铣是他的子侄辈亲族。投唐之后，萧瑀曾力主以亲善劝降萧铣，但李渊认为萧铣手握重兵，断不肯降，这才作罢。李渊派李靖去打萧铣，萧瑀心头是有疙瘩的。在他的心中，南方之地不必用兵，但无法说动李渊，只能迁怒李孝恭和李靖。而李孝恭是皇室宗亲不便数落，他只有针对李靖了。
李建成道：“萧大人，我自然看出了李靖的心思。不过，许绍所列条陈，也还有些道理。这设立归州，的确有些用处。但是，我们不能让李靖担任刺史，你看由谁担任合适？”
萧瑀道：“如新置归州，得听听庐江王的意思。山南及巴蜀之地，虽然赵郡公去得早，但庐江王爵位比赵郡公高，况且庐江王在任信州总管时，淮安豪强杨士林率汉东四郡来降，庐江王更清楚峡江的情势。由他举荐人才，经吏部核准后报请皇上御批，似更为妥当。”
李建成称善，便让萧瑀回去了。
过了几天，李瑗的信使到了东宫。李建成一看，原来李瑗密告李孝恭、许绍和李靖串通一气，试图控制峡江，将太子一党排挤在外，好独捞南平萧铣的功劳。
李建成深知，李瑗是不便提及李世民。说到底，这是李建成与李世民的争夺。李世民亲率将士，浴血奋战在中原及北方，如果平南之功也出自李世民门下，那么，太子屁股底下的椅子就摇晃了。
李建成咬了咬牙，决心扳回这一局。在北方，李世民正在战场上，李建成说什么李渊都听不进去；在南方，有李瑗在，李孝恭不敢乱动；许绍嘛，是李渊的同窗，动他也不便。看来，这个李靖找死，先拿他开刀再说！
想来想去，得找出李靖抗旨的证据才行。于是，他遣心腹快马到金州找李瑗，要他拿出对李靖不利的证据。
李瑗这个人虽然本事不大，但心眼并不太坏。他是对李孝恭不满，但李靖毕竟救过他，要他在这个时候落井下石，着实犯难。想来想去，只得编出“李靖怠军、迟滞不进”的理由，心想大不了皇上下诏斥责一番，不至于杀了李靖。
然而李建成拿着这个把柄，就乘夜去找父亲了。
“父皇，李靖离开京城这么久了，现在毫无作为，我看是他故意拖延时间，说不定有投萧铣之心。”李建成对李渊说。
