1
凡是有雾的天气，海上多半是平风静浪。
“重庆号”即将要到上海了，康有为忙着整理在船上翻动过的手稿，做好上岸的准备。
昨晚，他想了很多。受皇上密诏，来上海协助办《时务报》，不能不接触上海道台蔡钧。他知道，蔡钧是荣禄的门生，他会支持自己办好这个《时务报》吗？这显然是个令他头痛的问题。
皇上不顾自己的安危，在后党疯狂反扑急需用人的重要时刻，却让自己来上海，可见这个《时务报》是多么重要！自己一定要在上海把报办好！
可是，和蔡钧的关系如何处理？那个两江总督刘坤，目前还不知道他是何种人物，要是他可以利用，事情那就好办一些了。
想着想着，他在迷糊中，像是睡着了，又像是没睡着，脑子既清清醒醒，又迷迷糊糊，似梦非梦，让他又回到在上海办《强学报》那阵子……
那年，他是孤身一人到南京去见张之洞的，在与他接触的二十多天里，张之洞把他当作从京师来的新学领袖，不断地频频设宴，殷勤款待。他和张之洞两人几乎是隔日一谈，总是攀谈到深夜。特别是到了上海后，他又派出幕僚粱鼎芬、黄绍箕、杨东奎等一行八人，协助办会办报，成了患难之交。在11月的学会的机关报《强学报》的第一期上，那篇有名的《强学会序》的署名就是张之洞……
一声声强烈的水响声，吵醒了他的梦。
康有为睁开眼睛，见天还未亮，四周寂静无声。他没听到已经听惯了的单调而有节奏的海浪撞击船头的水浪声，也没有听到沉闷而单调的机器轰鸣声。不知为什么，他感到轮船有些异样，“怎么没有声音了？”他好奇地问。
李唐听到了康有为的问话声，忙披着衣裳进来，问道：“老爷，您怎么了？”
康有为诧异地说：“我感觉船有些不同，难道船到了上海？”
李唐说：“我也不知道。老爷，我去打听一下再来，行吗？”
“你去看看。”康有为说。
小江子也进来了，他看到康有为在整理书稿，二话没说，低下身子忙了起来。
不一会儿，李唐来了，他说：“老爷，听船上的人说，因海上起了大雾，轮船抛锚了。”
“抛锚？”康有为大吃一惊，“轮船停了？”
“听说只是到了吴淞口。”
康有为身披长衫，来到了前甲板上，站在栏杆边，感到空气湿漉漉的，四周一片漆黑，感慨万端：这夜晚的海面上一片漆黑，正如现在去上海一样，眼前也是一片黑暗，不知面对他的，将是什么命运……
他觉得扶在栏杆上的手在打颤，他从来没有这样过，即使是那次在西花厅，面对荣禄、李鸿章、翁同龢这些重臣学士，他舌战群雄，毫不畏惧！就是面对慈禧这些顽固势力筑成的那堵厚实的城墙，他也敢果断地组织公车上书，向他们发起冲锋，从未手软！今天到上海，何况还有皇上的密诏，手怎么会打颤呢？
他长吁了一口气，觉得自己站着的这艘“重庆号”轮，像是置身在遥远而又荒凉的孤岛上，他不知道将要面临怎样的挑战，究竟能否在这里生存……
2
“仙客来”旅馆是一座典型的中式建筑，大门两侧有四根合抱粗的楠 木柱子，柱子上的红漆光彩照人。旅馆共有三层，房顶上盖着琉璃瓦，显得堂皇而又气派。门！El站着两名伙计，迎送着进出的客人。
王裕安带着他最要好的杀手，乘着月色来到“仙客来”。
王裕安时刻不忘给徐缨姑娘报那一掌之仇。他知道崇礼很不喜欢秦刚t跟他争功，在来上海的路上，便暗示他要想办法除掉秦刚。崇礼没有反对，他知道崇礼这样，是同意了自己的想法。今天在“江南春”跟崇礼请示后，来到“仙客来”，他要亲手杀死秦刚，为徐缨姑娘报仇。
杀手借着旅馆外泄的灯光，在大门口看了一会儿，又悄悄转到了旅馆的后院。
后院背街。在一道粉墙上开了一个小门，通着旅馆的楼梯门。这个小门大约是店内的工作人员专用的。上边的房间，就是秦氏一家包的两间客房。
店内所有的窗子，都亮着灯光，不时传来开心的笑声。这时，还有一个人，从窗子口伸出半个身子，往屋外打量，嘴里还在说着什么。
这时，他忽然听到墙外有轻轻的脚步声，接着，一个面蒙黑纱的不速之客跃上了墙头，朝院子里看了看，便轻轻落在地上。整个动作，灵巧自如，没有一点声音。
他就是王裕安。
王裕安似乎对这里十分熟悉，他像一只猿猴，沿着砖墙脚下，一个翻身，仅凭窗子上方伸出墙的窗楣，上到了二楼的窗边，悄悄地朝房内窥探。
王裕安对秦氏居住的情况，打听得非常熟悉。他只想在秦氏父子睡下后，除了清廷的这只最危险的鹰犬，了却自己的仇恨！
秦刚早已熄了灯，他躺在床上，似已睡熟。房间的窗子开着，但关着纱窗，王裕安用一把腰刀轻轻划开纱窗，缩着身子，进了房间，悄悄地向床铺摸去。他看到秦刚安然地躺在床上，因为天热，身上的被单只盖住了腹部，胸膛裸露在外边。他有些窃喜，举起腰刀，猛地朝下扎去。就在这千钧一发之际，秦刚突然抬脚，一脚将他踢出数尺，接着，秦刚一个鲤鱼打挺，从床上跳下来，赤手空拳地同眼前这位蒙面人打斗起来。
王裕安没想到自己错估了秦刚而失手，当他被秦刚踢中之后，知道对方已有防备，他不能在房中恋战，怕弄醒了秦芳、秦飞，那就不好办了。他连忙跳到窗台上，然后又跳到院子里。秦刚身轻如燕，王裕安刚刚落地，二人又在院子里打斗起来。王裕安的腰刀舞得“呼呼”生风，秦刚左腾右挪，在躲闪腰刀的同时，冷不防使出一招“单腿扫叶”，幸亏王裕安有提防，闪身躲过。
这秦刚真是个怪人，他明知道对手手中有刀，自己只是赤手空拳，没有兵器，为什么不喊叫两个儿子出来帮忙呢？
正在这时，秦刚飞起一脚，“哨啷”一声，将王裕安的腰刀踢飞了。就在他失刀惊恐的瞬间，秦刚又飞起一脚，虽然他躲闪迅速，未被踢中心窝，却被踢在左腿上。他站立不住，跌倒在粉墙旁边。
秦刚走过去，大声喝问：“你是何人？谁指派你来的？”
王裕安并不答话，秦刚弯下腰去，想撕下他的面纱时，王裕安迅速从靴子里抽出了一把匕首，待秦刚伸手去撕面纱时，他趁机朝秦刚刺去。秦刚躲闪不及，匕首刺中了他的右臂。他连忙跳到一边，才避开了蒙面人的第二次刺杀，他觉得右臂火辣辣的，剧痛钻心。
王裕安连忙从地上爬起来，纵身跃上粉墙，飞身而去。
秦芳兄弟听见了打斗声，一前一后从窗台上跳下来，秦飞看到父亲用手捂着右臂，过去一看，见鲜血顺着手臂流下来，他大惊失色，连忙问道：“父亲，您怎么啦？”
秦刚皱着眉头说道：“有刺客！”
“刺客在哪里？”
秦刚指了指粉墙。
秦飞对哥哥说道：“快，我们去追！”
秦刚连忙阻止，他说：“刺客是有备而来的，追也无益。”说着，目光中有一种痛苦的神情。
因父亲受伤，已不能跃上二楼的窗台了，秦飞便扶着父亲，秦芳手持短剑在前边引路，他们打开粉墙的小门，绕到大门，回到了他们的房间。
崇礼和蔡钧离开“江南春”时，已是子夜时分，也许是洋酒的后劲太大，蔡钧觉得已经身疲力尽，眼皮也睁不开了，才与崇礼上了汽车，便靠着车座睡着了。汽车开进上海道衙门之后，崇礼便跳下车来，匆匆向客舍走去。
两个士兵在他房间门口站着，见他回来了，连忙为他开了门，他进去后，向他们挥了挥手，两个士兵退下去了。
他坐在客舍的书房里，望着书案上的一柄宝剑出神。这时，有人轻轻敲了三下房门。王裕安推门走进来。
