陆茶笑意越浓，那褐衣之人就面色越沉。他眼神森冷，瞪了陆茶半晌，忽抱了双手道一声：“告辞。”
说罢，他便立刻纵身跃去，再也望不见了。
陆茶“啧啧”两声，将大石随手抛向一边，而后快步走来。将唐六郎的伤口打量了一遍，她伸手拽住对方的手臂，连点数处大穴。
“抱歉，”她淡淡一笑，“我只能止个血，剩下的实在搞不定。你还是早回县城，找大夫来看吧。”
被她这么大力一扯，唐六郎只觉膀子都要断了似的，疼得“咝咝”直抽气。不过片刻之后，肩胛的痛楚确实要减轻了些。他忙扭头向她道一句“多谢”：“多谢陆姑娘救命之恩，”捂着伤口，唐六郎咬住牙关，好容易才直起了身，“那个人他到底是什么来头？为何要杀我？”
陆茶摸了摸下巴，咳嗽了一声，笑了笑：“你要听真话还是假话？”
“自然是真话！”唐六郎想也不想地答。
“咳，这嘛……”陆茶又咳一声，“真话不好笑，假话或许能让你好过一点。”
“陆姑娘，人命关天，你还拿这个开玩笑？！”唐六郎强忍着痛，皱起眉头大声道。
“哎呀呀，这个，”陆茶笑着摇了摇头，“他是什么人其实无关痛痒，你也无须去弄清楚。至于真话，的确是不怎么好笑：接下来，将会有很多人要你的命，绝不仅仅他一个。”
唐六郎大惊失色：“为……为何？！”
“这嘛……谁让你一脚踩进这浑水里，”陆茶笑笑，拍了拍他的肩膀转了话题，“算了，当我好人做到底，送佛送到西。走吧。”
忍痛走上山道，唐六郎脑子里塞满了疑问。他张口去问陆茶，可对方却只是淡淡地笑，也不做答，只是背着那担干柴，晃悠悠地走在泥泞小路之上。良久，她忽然一脚踢飞了道上的小石子，似是自言自语一般，低头笑道：“果然是世外路险哪……”
直到这个时候，唐六郎才明白陆茶先前那句“世外路险，自己保重”并不是说的山路难行。而当他明白“一步江湖无尽期”的道理之时，那已经是很久以后的事情了。
先前陆茶说那句“好人做到底”之时，唐六郎还万分感激，心说这陆姑娘倒还算是个好人，就是不怎么识大体。然而，当二人走进镇中之时，眼看着陆茶径直走向客栈、卖了背上的柴火，然后笑眯眯地接过三串铜板打了一壶酒，唐六郎又一次瞠目结舌，心口顿时凉了半截：
“你……你来镇里，就是为了卖柴的？！”他还当她是怕恶人再次前来袭击，才好心送他回镇。谁知道，谁知道……
“哎呀呀，这嘛，”陆茶昂首，灌下一口酒，方才笑道，“呼呼，凡事莫要太计较。我是来卖柴没错，不过却也正好顺便送你一程。”
顺……顺便……唐六郎再度无语，刚刚升起的那一点感激之情，此时都给抛到了九霄云外。
见他垮下脸来，一脸抱怨的神色，陆茶笑着拍了拍他的肩膀：“是男人，就别这么斤斤计较！话说回来，你还不快去看看大夫？”
说罢，陆茶也不看他，只是一手抓着酒嗉子，大步走在小镇的街道之上，径直向镇中唯一的大夫住处走去。唐六郎忙快步跟上，可边走又觉得不对劲：“莫告诉我，你平日里就以劈柴为生？”
“哈，如若不然，又能如何？”
面对她的反问，唐六郎再次沉默了：说书师傅口里的武林侠士，哪一个不是视钱财为粪土的伟岸人物？可即便两袖清风，也从不见他们为钱财发愁。而这陆姑娘，好歹也算是个江湖中人，可怎么看来看去横竖就像是个打柴的？
正在他琢磨着“武林高人以何生计”这个难题的当口，二人转过街角，远远地就见衙门口里三层外三层围了一圈人。乡民们冲着堂内指指点点，议论纷纷。
身为捕快，唐六郎一时顾不上自个儿的伤势，而是直冲到衙门口。他费力地拨开人群往里挤，一边侧身避让乡民，一边高声喊道：“借过，借过。发生什么事儿了？”
当唐六郎好不容易钻过人堆之时，一眼望去，却让他如遭雷击——
这地上直躺躺地横着三具尸体，都是衙门里的捕快！
明明是再熟悉不过的面目，可脑门上血淋淋的窟窿，却让唐六郎几乎不敢去认。
这三人都是他的同伴，就在两天前，他们四个还曾在一起喝酒吃饭，谈笑打趣。随后，他们四人就接到命令，为了送达“太平约”之事而各奔东西。
唐六郎怎么也想不到，三名同伴竟在短短两天之内死于非命。震惊之后，他猛地抬起头，却见捕头正与大夫说话。
“李头儿！”他想也不想地走过去，“怎么会这样？！”
听得他一声唤，那李捕头循声望来。一见唐六郎，姓李的捕头随之一怔，然后立刻三步并作两步奔过来，一把抓住他的胳膊：“没事就好，没事就好！”
胳膊被大力地捏住，牵动了肩胛上的伤口，可唐六郎咬住牙关忍住低叹，任由对方狠狠地攥住他的胳膊。
他从来没有看过李捕头这副模样：平日里，李捕头总是一脸严肃，就算见了什么大案要案，也只是皱了眉头面不改色，教训他们这些小辈就跟训儿子似的。就连方才面对三具尸体，李头儿也并未失常。可现下，他却红了眼眶，死死攥住了自己的胳膊，紧抓不放。
唐六郎明白：李头儿定是以为他也回不来了。毕竟，他们四个小捕快，同一天接到各自的任务，同一天出的镇子，可眼下，却只剩下他一人回到这衙门。
心口一抽，唐六郎低眉望向横躺在地上的同伴。他怎么也想不明白，传达“太平约”，这个任务本该是正义之举，并且传信而已，明明一点儿都不难，为何竟会为他们带来杀身之祸？
倒是站在一边的大夫看出了唐六郎的伤势，忙上前拉住李捕头，扯过唐六郎，将他引进堂内坐下，观看他的状况。
趁着大夫把脉的工夫，唐六郎赶紧将一路上的事情，一一说予李捕头听。先是简单交代了下如何见到陆茶、并解释为何会在山洞借宿一宿，再就是着重描述回程之上，那褐衣人无端来袭的事情：“……总而言之，如果不是有陆姑娘救我一命，我也得横着回来。”
说到此处，他忙扭头去望大门，却见陆茶正蹲在尸体边。她正目不转睛地望着脑门上的伤口，并伸手拨了拨皮肉。
听说陆茶对唐六郎有救命之恩，李捕头立刻上前，向陆茶抱了抱拳：“这位姑娘，你可知在山道上袭击唐六郎之人，都是些什么来头？”
陆茶直起身，将酒嗉子收进袖中，她缓缓摇了摇头，淡道：“我已瞧出了他们的死因，也知道这种杀人手法出于何人之手。”
见她这动作，听她这话，唐六郎不禁疑道：“既然陆姑娘你知道，又为何要摇头？直说便是！”
见陆茶不答话，李捕头只当她是担心人多嘴杂，忙请她进堂内说话。随即，他又吩咐衙役们将尸体抬走、让围观的百姓散去。
陆茶依言进了堂内，却不曾坐下，只是站定在一旁。望向唐六郎，她笑了笑，笑容甚是无奈：“你要先听好消息，还是坏消息？”
唐六郎大急：“什么好消息坏消息！那恶人行凶杀人，陆姑娘，你既知他们是何来头，为何不愿直说？难道苏神医就是这么教你这么行侠仗义的么？”
陆茶嗤笑一声，自袖中拿出酒嗉子，饮了一口，自顾自地说下去：“所谓‘好消息’，是冤有头债有主，这人命债好讨。那杀人的也没遮没掩，虽然铁棘破脑并不鲜见，但那铁棘上所带的蛊毒却是天下无双，正是‘天一流’的手法。”
“天一流？”唐六郎怔了怔，惊讶道，“就是说书师傅常说的那个，江湖上一大邪派、善用蛊毒的‘天一流’？”
“不错，”陆茶点了点头，又缓缓摇了摇头，“所以至于这坏消息，看来不需要由我说出口了。”
唐六郎心下生疑，随着陆茶的视线望去，却见大夫紧锁眉头。良久，大夫拍上他的肩头，叹出一口气来：“抱歉。这毒，我无法可解。”
“中毒？”唐六郎顿时大惊，瞪大了眼望着大夫，“你……大夫你是说我，我中了‘天一流’的蛊毒？”
见大夫颓然垂首，唐六郎心中一颤，赶紧将视线投向陆茶，希望她能有解决之道。谁知那陆茶却只是扬起唇角，勾勒出嘲讽的弧度：
“没想到‘天一流’竟然富贵到这种程度。对付寻常衙役，明明以铁棘毙命便已足够，却偏偏还要使用带蛊毒的暗器，真的多此一举。哎呀呀，果然是一群无头无脑的败家子……”
说着，她忽然扭头望来：“我说唐兄，眼看你活不过十天，有何心愿，不如趁早解决了吧。”
听她这句，唐六郎顿时六神无主：他活到这二十多年，除了今晨在鬼门关里转了一圈之外，他从未想过一个“死”字。可眼下，她却告诉他，他已身中蛊毒，活不过十天？
脑中顿时乱作一团。心间一抽，好似突然就那么空荡荡的，没了着落。一时之间，唐六郎竟不知何去何从，只能木然地坐在椅上，愣愣地呆望着前方。
爹娘早亡，十几年来，他便是在这镇子里，跟着捕快叔伯们学武练武，一心想成为武林侠士保卫一方安宁。直到做了这几年的捕快，只顾着巡视乡里，偶尔教训教训宵小之辈。他以为人生之路还长着，甚至还不曾动过成家立业的念头。
想着想着，唐六郎缓缓捏紧了拳头：他孤家寡人，没牵没挂。既然横也是死竖也是死，他绝不死得那么不明不白，他要还兄弟们一个公道！
想到这里，他“嗵”的一声，骤然起身。
被他的动作吓了一跳，李捕头和大夫忙去拦他：“小六？你可千万别想不开啊！”
唐六郎冲他们摆了摆手，正色道：“横竖是一个‘死’字，我定要杀上‘天一流’，还我和兄弟们一个公道！”
“哎呀呀，好气魄。”陆茶笑着赞了一句，继而提着酒嗉子，慢悠悠地跟在他的身后，晃出了屋门。
唐六郎扭头一瞥，疑惑之意溢于言表。
陆茶读出他的疑问，笑道：“我估计你走不到‘天一流’，就得横死在半路上。好歹是相识一场，这次我好人做到底，卷两条草席帮你收收尸吧。”
这番丧气话，让唐六郎无言以对。他只能捏紧了拳头，再不回头看她，大步流星地冲出衙门。
而陆茶则抬手灌下一口酒，垂首望着脚下的黄土，淡淡笑了笑：“‘天一流’……么？”
