拔河是我们今日常见的一种对抗性的体育娱乐活动，主要是以人数相等的双方对拉一根粗绳用来比较力量。这种活动并没有河，拔的也只是一根粗绳而已，但我们为什么还叫“拔河”呢？
这得要从“拔河”运动的起源说起。拔河始于距今二千四百年前春秋时期的楚国。楚国位于大江南北两岸，水道纵横。除了陆军之外，还有一支强大的水军，并曾发明一种称之为“钩拒”的兵器，专门用于水上作战。当敌人败退时，军士以钩拒将敌船钩住，使劲往后拉，使之逃脱不了。在训练兵卒时，也将钩拉或强拒的练习作为作战的基本能力之一，这种训练和行为被称为“牵钩”。后来，这种两军在水上对抗的行为或军中训练的方式被水乡渔民仿效，成为一项民间体育娱乐活动。
而这项活动之所以后来叫做“拔河”，也同河有关系。古时进行“拔河”活动时，会在大绳的正中插一根大旗，旗的两边划两条竖线，称为河界线。比赛时，以河界线为胜负标志，所以后来改称“钩拒之戏”为“拔河”。一声令下，河界两边选手紧挽绳索，“使相牵引”，围观者“震鼓叫噪，为之鼓劲”。唐宋以后，拔河活动逐渐在民间盛行。直至今日，拔河仍然是人们最为熟悉和喜爱的体育娱乐活动之一。
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在我国少年儿童中流行的“斗鸡”游戏和鸡有关系吗
不少人小时候都玩过一种叫做“斗鸡”的游戏，游戏的玩法是向前盘起左腿或右腿，用双手抓住脚腕，使自己的左腿或右腿不落在地上。双方人用单脚一蹦一跳地对撞，其中一方把另一方的盘起的那条腿撞在地上后，就算脚没落下的那一方赢了。这种“斗鸡”游戏在我国少年儿童中广泛流行。同样，这种游戏没有鸡的参与，却为什么叫做“斗鸡”呢？
其实，在我国的鸡种中，有一种就叫做“斗鸡”。斗鸡是供竞赛和娱乐用的鸡品种，是世界上驯养斗鸡的古老国家之一。斗鸡对特征及斗技等有严格要求。好的斗鸡，外貌要求英姿雄武，体格健壮，对其血统和战斗性能都有讲究和严格标准，这与它类鸡种完全不同。在《列子》一书中早就有“纪渚子为周宣王养斗鸡”的记载。《史记》和《汉书》上也多有记载有关“斗鸡走狗”之事。因此，斗鸡之风在春秋时期已较盛行。据史载，公元前770年，春秋战国时期的鲁季平子与邻昭伯以斗鸡而得罪于鲁昭公，竟互相打起架来。
所以，今天儿童们的“斗鸡”游戏，由于是单腿挑战对方，模仿的是“金鸡独立”的姿势，并且具有挑战意味，所以便形象地称之为“斗鸡”了，与古代真正的“斗鸡”并无太大联系。
