黄瓜是我们生活中经常吃的一种瓜果，为葫芦科植物，外观颜色为绿色。然而，这样的一种瓜为什么不叫“绿瓜”，反而叫“黄瓜”呢？
其实，黄瓜的原名叫做胡瓜，是汉朝张骞出使西域时带回来的异域品种。据民间流传广泛的说法认为，胡瓜之所与更名为黄瓜，与后赵王朝的建立者石勒有关。石勒本是入塞的羯族人，羯族人是匈奴的一个分支，一直以来，中原地区皆称呼他们为胡人。自从石勒在在襄国（今河北邢台）登基做皇帝后，非常恼火于国人称呼羯族人为胡人。于是，石勒制定了一条法令：无论说话写文章，一律严禁出现“胡”字，违者问斩不赦。
但是，由于人们早已习惯性地使用“胡人”二字，所以需要一段时间的适应过程。有一次，石勒召见地方官员时，看到襄国郡守樊坦穿着打了补丁的破衣服，很不满意。劈头就问：“樊坦，你为何衣冠不整就来朝见？”樊坦慌乱之中一时忘了禁忌，随口答道：“这都怪胡人没道义，把衣物都抢掠去了，害得我只好褴褛来朝。”因刚落，他就意识到自己犯了禁，急忙叩头请罪。石勒见他知罪，也就不再指责。
等到召见后例行“御赐午膳”时，石勒指着一盘胡瓜问樊坦：“卿知此物何名？”樊坦心知这是石勒在故意试探他，便恭恭敬敬地回答道：“紫案佳肴，银杯绿茶，金樽甘露，玉盘黄瓜。”石勒听后，满意地笑了。从此之后，胡瓜就被称做为黄瓜，并从朝野传至民间。
不过也有学者持不同见解。据唐玄宗时的谏议大夫吴兢所撰史书《贞观政要》第6卷《慎所好》中所载：“隋炀帝性好猜防，专信邪道，大忌胡人，乃至谓胡床为交床，胡瓜为黄瓜，筑长城以避胡。”据此，一些学者认为，“胡瓜”改“黄瓜”的确切年代应该在隋代。
不管如何，黄瓜此前叫做“胡瓜”的说法是公认的，至于如何演变成了“黄瓜”，则离不开与相关历史的瓜葛。
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黄瓜真的可以美容吗
我们经常能在电视上看到有人将黄瓜切成片，如同贴面膜一样，分别贴在脸上的不同部位，以此获得美容的效果。然而，黄瓜真的可以美容吗？
从植物学和中医理论的角度看，黄瓜性味甘、寒，含有粗纤维、丙醇二酸、维生素E、维生素C、咖啡酸、绿原素等元素，因此具有清热利水，解毒消炎，润肠通便、美容等功效，所以一般被俗称为“厨房里的美容剂”。如果经常食用或贴在皮肤上，则可有效抵抗皮肤老化，减少皱纹的产生，并可防止唇炎、口角炎。
同时，黄瓜还是不错的减肥品，希望减肥的人可以多吃黄瓜，但要选择那些新鲜的黄瓜，而不要吃经过腌制的黄瓜，因为经过腌制后的黄瓜含盐反而会引起肥胖。此外，黄瓜还有降血糖的作用，对糖尿病人来说，黄瓜是最好的亦蔬亦果的食物，其中的苦味素甚至还具有一定的抗癌效果。
