蜀汉大军究竟会走哪条路？
接到雍闿的书信，高定开始苦苦琢磨着这个难题。雍闿书信通知他蜀汉与东吴结盟，不日将下南中，要他早作防御。之所以这个军事问题会令高定搅尽脑汁，是因为他对本方军事实力不够自信。高定手下主要是西南夷族部落，由于散居各个地方，一时间很难拼凑集合。即便集中起来，大多部落首领各自为战，想要像雍闿的手下渠帅那么服从命令是不可能的。
当时成都南下越嶲的路线共有两条。
第一条‘安上路’。从成都沿岷江南至僰道（治今四川宜宾），然后溯长江而上，沿水路往西南至安上（今四川屏山）、新道（今四川绥江）、马湖（今四川雷波），越卑水（今四川美姑、雷波一带）再往西南，直至邛都（治今四川西昌东南）。
第二条‘旄牛道’。从成都向西南经江原（治今四川崇庆东南）、临邛（治今四川邛崃）、汉嘉（治今四川邛崃西南）、严道（治今四川雅安西南）、旄牛，然后南下邛都。
高定思前虑后觉得两条路都有可能。
‘安上路’，既险且额远。从成都到僰道这段畅通无阻，而且又是顺岷江而下，可谓一帆风顺。不过由僰道向西南，由于是长江上游，江窄流急，一路上都是水恶山险。
‘旄牛道’，既平且近。三年前黄元叛乱就是在成都至严道旄牛道北段一带活动。但是旄牛道南段道路断绝了一百多年。
高定觉得蜀汉大军走安上路可能性大。但杳无音信的旄牛道，由于道路不通，连斥候侦察军情都异常困难，如果蜀军突然出现在旄牛道，将从正北面给越嶲各县沉重打击。高定及其参谋都觉得诸葛亮有可能披荆斩棘，开山修路，兵贵出奇。
由于不放心，他派一只精锐部队防守旄牛道。然后勒令卑水以南的鄂焕驱使各部首领渡河北进。高定亲自率领邛都老巢的心腹部队前移至卑水南。整个防御往前推移，高定有自己的战略部署。他要利用旄牛道险要的地形拖住蜀军主力部队，然后让卑水北的部队侵袭僰道东北的大片蜀汉领土。如果有可能，胆子再大点，可以顺长江而下占领僰道口。
当然高定的胆子还没大到觊觎成都，命令各部渡过卑水，侵扰邻近郡县已经够大胆啦。夷王的注意力全部集中在越嶲的正北和东北两个方向。
诸葛亮率领大军顺水到达僰道（今四川省宜宾市），就与马忠分道扬镳，迅速沿长江逆流西行。马忠则率领张嶷的无前军和巴西部曲过江阳，东下牂柯。
“丞相为什么不走旄牛道？”杨仪都感觉意外，开山修路虽然艰苦，但以诸葛亮的性格没有办不成的事情。况且这条道路程近一倍。
“此次南征速战速决，不能耗费太多的时间和人力物力。其次，我与李恢、马忠约好会师滇池，如果花时间修复久被湮没的旄牛道，就会大大影响进军的速度。但我肯定，高定会分兵把守两条要道！”诸葛亮微笑着扇动羽扇。滚滚长江出现在眼前。
望着狭窄的江面，诸葛亮平静的神情难掩内心的不安：上万只小船蜿蜒曲折地逆流而上，不知什么时候才能到达新安？很快诸葛亮作出具体部署：除马超率领的雍凉狼骑和王平率领的部曲为前锋，乘船继续西进新安（治今云南省绥江县），其余各部于安上（治今四川省屏山县东南）登陆，分别从西北、西南、正西三个方向挺进，最后与马超部在新市一带会师。
高定的叛军是否会在新市一带进行狙击？原计划卑水的叛军在不明我军动向的前提下不会轻易北上，但诸葛亮还是隐约地有点担心。这两年朝廷隐忍不发，叛军的气焰越发嚣张。
二月二十一日，马超的先头部队从僰道口水路出发，朝隔五十八里水路的安边（治今水富县）进军。
同日，廖化部从僰道东北的屏山方向折而向西南进发。赵云的虎步营朝鸭池方向前进。张翼部直向福延方向行军。
二月二十三日，马超的水路抵达柏溪口。修整之后继续行军。
二月二十四日，廖化部在屏山与邛都夷军遭遇，在蜿蜒的山道展开激烈厮杀。
二月二十五日，进军在瓦窑坝的虎步营与一队冉娏夷兵发生激战。
“张翼部怎么搞得，两天时间居然只推进了十六里路？传令给他，二十八日黄昏前不能抵达庙子埂，军法处置！”二十五日午时接到张翼部与莋都夷军相遇的情报，诸葛亮愤怒的拳头落向盘坐的双膝。在新场附近张翼军遭到敌人的阻击，战斗从昨天黄昏打到今天清晨，战况异常激烈。庙子埂是福延的必经之路，这里可以在西北方向屏蔽莋都夷对前锋马超部的攻击。
二月二十六日，瓦窑坝北的刘敏部大破叛军邛僰部，虎步营也击溃阻击的敌人。
当日晚，廖化部突破屏山，按照既定作战计划朝龙华方向推进。
二十七日清晨，接到张翼部的报告，敌人增添援兵，在庙子埂双方激战不下。
“传令安上县（治今云南绥江新安）越嶲太守垄禄迅速东进支援马超部。”诸葛亮针对目前局势迅速作出反应。
“丞相，今日清晨从安上县传来的十万火急军情，垄太守不幸阵亡！”杨仪应答。南征沿途都是他负责军戎粮草等的筹划。
“安上失陷？”诸葛亮脸色忽变，羽扇敲打着额头，说道，“叛军一定有诡计！”
二月二十八日，廖化推进到大乘，再次与叛军斯榆遭遇。
二月二十九日，赵云把蜀汉大旗插在鸭池寨楼上。同时传来让诸葛亮欢欣鼓舞的消息：叛军西僰首领不战自降。这使诸葛亮安抚南中受到鼓励。
二月三十日，张翼付出惨重代价终于占领庙子埂全境。莋都夷首领阵亡，陡部落首领仓皇逃窜。
“不是张翼的错，是我疏忽大意。看来高定野心不小。难道他想吃掉我军前锋？”诸葛亮没有颁布军法处置令，而是在冷静分析局势后自责道。
“蜀汉前锋部队已经孤军深入啦。看马超能走多远！夺回庙子埂，把马超军全数歼灭在金沙江。”卑水北线叛军指挥鄂焕得意洋洋地炫耀着自己的计谋。
三十日，撤退的叛军突然反扑，摩沙部落和陡部落联合攻击庙子埂，张翼部告急。
与此同时，诸葛亮改变策略，廖化部南下偏岩子，切断叛军的增援路线。
三月初一，虎步营从鸭池折向庙子埂，支援苦战不胜的张翼部。
三月初二，马超部推进到楼东。水军已经驶出长江头，进入金沙江流域。
一入金沙江，水面陡然变得比先前更窄，江水也更加湍急。一抹斜阳的余晖洒在陡峭的山壁上，分外金黄。
“******，放着好端端的陆路不走，偏要走这鬼路。坐得老子全身都快散架了。”王平站在船头没好气地嚷嚷道。几乎从成都开始就一直坐船，身为北方人的他开始不适应了。
马超面无表情地剽了他一眼，没有出声。他也是凉州人，不习水性。但后来他让自己的部曲练习水性，不像刚进川那么坐船呕吐。
诸葛嶷抱怨道：“早说了走旄牛道就没这么多麻烦事了，干嘛走这条又远又险的安上路。”他被诸葛亮委任为前部参军，协助马超作战。其实诸葛亮苦心孤诣要把他培养成材，放在精锐部队里好好锻炼一番。
“丞相自有他的主意，做军人的只有服从。”马岱的话很前卫，却也很实在。历史上哪个朝代，服从都是军人的天职。这就是与演义一模一样的马岱，他服从军令。昂然一席话，说得别人无法反驳。
“咱们一路上也太顺利了吧？”马超忽然皱起眉头，两岸山形险峻，丛草繁芜。马超作战经验丰富，事情一旦不合常理就容易引起他的沉思。
张翼部被叛军主力阻挡在庙子埂一带动弹不得，三月初二听到消息后，诸葛亮轻轻摇动着羽扇，目光如利剑望向西南若有所思：“马超部危险！”
“孤军深入，福延就是蜀军前部的坟墓！”鄂焕坐在大营中央，望着南中地图奸笑道。
“呜”，山谷一声口哨，穿破夜空的宁静。今夜没有月光，恐怖的气息随着哨声带给船上的蜀军将士。很快山谷又是一声口哨，仿佛越涧的长虹，笼罩着整个山谷。
“有埋伏！”诸葛嶷惊呼。借助跳动的火光他发现北岸山崖身穿白衣者如鬼魅般若隐若现。
“慌个甚，见鬼不成！”王平恨恨地骂了声，朝山崖望去。漆黑的山崖仿佛有人影晃动。王平呵呵笑道：“******，全是群懦夫！就他妈爱装神弄鬼！”他从不相信世间有鬼，所以山崖的鬼魅对他构不成半点威胁。
然而船舷的士兵人人脸上露出惊惧的表情。山崖的白影越来越多，白衣下脸色铁青，面目狰狞的形象比传说的恶鬼还要恐怖。尤其在火光时明时暗的印照下，模模糊糊的鬼脸让人产生误入地狱的感觉。
山谷响起惊天动地的哭泣和鬼嚎，声音仿佛离弦的弓箭直贯江心，听得人毛骨悚然。
一名士兵站在船头探着身体想仔细观望白影，突然一声惨叫，直挺挺躺在甲板上。
“别去碰尸体！”马超还没叫完，前去扶他的士兵当即倒地毙命，脸色变得青黑，中毒不浅。
“呜…呼…呜…”鬼嚎声再起，整个夜空仿佛从天降临无数的恶鬼。山谷上方冒起浓浓的气体，似烟似雾。
“福延…有埋伏…”远在后方的诸葛亮端望着地图，忽然羽扇落在地图上一个极不起眼的小黑点。那里正好是福延。他的后背冷汗澄澄，转向杨仪，喊道：“快！快让虎步营扫清庙子埂的叛军。”
船头上马超不满手下的胆怯表现，提起银枪，高声喝道：“熄灭火把！”怒喝声音量充沛顿时压倒嚎叫的怪声。
全队迅速收起火把。漆黑，整个江面陷入与山崖同样的漆黑。
