北冥，地处神州极北之地，其地理位置尚在北海海域之北。一岁之中有大半时间刮风下雪，于是常常 冰雪盈尺，经年不化。
此地乡民，多以捕鱼为生，冰天雪地的时节往往要刨开积雪，凿穿冰层，一天方能捕到三两斤鱼。乡民生存条件极其恶劣，生活奇苦，衣不御寒，食难果腹，仅是勉强度日。然此地土著极少，大多乡民是逃避战祸而来，因此虽是清苦，但也不愿离开。
这种境况一直持续到独孤家族在此建立府邸，才有所改观。听闻独孤家族原本是当朝名门望族，族中多有人等在朝为官，正所谓树大招风，朝堂上的皇帝感觉到了潜在威胁，便先下手为强，定了个莫须有的罪名，株连九族，斩草除根，旨在将整个家族连根拔起。
这段往事发生在一百多年前，当日的知情之人几近都已故去，世人也几乎忘记，有过一个显赫一时的独孤家族，被朝廷灭门之事。事后有独孤家有几人逃到此地，带来了大量物资，建立府邸，繁衍数代，渐而发展成为如今威震一方独孤世家。
所谓灭门，往往都会有一两条漏网之鱼，于是后面的故事便得以继续。
此处乡民，渔民居多，但他们却很少吃到自己捕到的活物，这些新鲜水产，一经捕获，便有人星夜送往神州中部富庶城镇，换回大量银钱。 北冥独孤府便是做这种倒买倒卖的生意，现在几乎垄断了神州所以酒肆、饭馆的水产生意，银钱像水一样流回北冥独孤府，幸得独孤府家主都十分体恤乡里，往往给渔民以丰厚报酬，这样一来，乡里生活水平大为改观，众渔民出门打捕也更为卖力，如此循环往复，便稳稳保住了独孤府的市场占有份额。
从地经上来看，整个北冥便如一弯新月，而独孤府则处于弦月中部，北冥地广人稀，然独孤府第却建得异常宏伟，占地数十亩，院内雕梁画栋，亭台楼阁，犬牙交错，勾心斗角，其气派程度丝毫不逊于皇城帝苑。
独孤宏愿便是独孤府这一代家主，此刻他稳坐高堂之上，掐指一算，离不惑之年还有五六载的光阴。他在北冥，便如同高高在上的帝王，掌握着生杀予夺的大权。而由于家族的数代积善，乡民大多心悦诚服，甘愿奉独孤府为此地地主。
独孤宏愿抚着微微发烫的耳垂，陷入冥想。
六年前的一天，他睁开眼睛，看到自己躺在华丽的厢房之中，精致的牙床之上，身下垫的棉褥异常柔软，身上盖得锦被格外丝滑，看着赏心悦目的一切，还嗅到缕缕沁人心脾的檀香，独孤宏愿想着，自己大概已经到了西天极乐世界了吧！
正在这时，“吱呀”一声，门被推开了，入目是一个粉刁玉琢女子莲步轻摇，走了进来，一看到他睁着眼睛便甜甜的道了一声：“公子您醒来，我去禀告我家老爷。”
女子不由分说的一路小跑出去，他尚自不明所以，刚欲支起身子，一阵钻心剧痛让他不仅打了个冷战，“难道这不是梦？”他心中暗道。他看了看自己，全身上下裹得像个粽子，恩，现在他可以确定一切都是真的，可是脑子却一片空白，他直想得头疼欲裂也忆不起自己哪怕点滴的过往，在他的意识中，这次睁眼之前是一片空白。
这时房门再次被打开，一个鬓须皆白，却是红光满面的华服老者，后面跟着方才那个女子，步至床前，慈眉善目地看着他，然后抓过他缠满白色布条的手腕，虚搭于脉门之上，半晌复又看向他道：“年轻人，老夫初见你时，你伤得极重，全身浴血，我见你有一颗强烈求生之心，便将你救了回来，你在这里已躺了七天七夜，没想到还能醒转过来，而且气脉顺畅，身上的伤也已好得七七八八，真是奇事，实乃老夫平生仅见。”
他算是大概明白了老者的意思，是老者救他回来，还给医治伤势，但他如何受伤，他却想不起来，甚至，他连自己是谁都不知道。他想着想着，头又疼了起来，脸色变得苍白如雪。
老者见此情形，不由一惊，心道：“难道是我诊断错了。”于是将手再次搭上他的脉门，最终还是摇了摇头道：“怪哉，怪哉，老夫糊涂了。”
“老先生，我…在下感激你的救命之恩。”是他沙哑的声音，他本想道出自己的姓甚名谁，可是“额”了半天也说不出来，接着又是一阵头痛欲裂。
老者见他说话，知无大碍，于是手捋霜须问道：“你叫什么名字，家在何处？”
他木然看着老者不知如何回答，老者似有些不耐，复又问道：“你是因何受了如此重伤？”
当时他仍是缄默不语，老者急的团团转，须髭皆颤，心想：“难道救回了个傻子。”
“老先生，我…我的头好痛，好像什么都记不起来了。”他艰难地挪动双手，紧抱头部，似乎这样可以稍减其头痛欲裂之苦。
老者心下恍然，露出如释重负的笑容道：“原来如此，那****救你回来，你头部受了重创，若说失了记忆倒是也有可能。”
老者看了一眼还在挣扎的他道：“老夫独孤信，是这独孤世家的家主，你且安心养伤，务须着急，之前的事，也许慢慢便记起来了。”说罢一甩衣袖，大步流星走了出去，远远抛出一句“小玉好生照顾这位公子”的话。
其实不用询问，独孤信也能隐约猜到，当日他救人之地，不远处便是一个两军对垒的战场，他所救之人多半是个军人，可能是个逃兵，也可能是个战后余生的幸存者。总之这年头当兵打仗的都是身不由己，都是受穷受苦的百姓，被各个兵阀抓来充了壮丁，最后为谁而死都不知道，当了逃兵也没有什么可耻的，反而要具有天大的运道和过人的本领。“哎，都是可怜人哪！”独孤信叹息一声。
这时屋中只剩下他和先前所见的那个女子，听老者的意思，她叫小玉，是个丫鬟。
他口渴难耐，用沙哑的嗓音说道：“水……”
“哦，公子，水来了，我是老爷的丫鬟，你以后就叫我小玉好了。”小玉麻利地端来一杯清凉茶水，扶起他的头灌了进去。
那种感觉他到现在还是记忆犹新，那茶水犹胜甘泉琼浆，令他自今回味无穷。他独孤宏愿如今贵为世家的家主，也就是这北冥的土皇帝，海味山珍，天上飞的、地上跑的、水里游的，他什么没吃过，可是那杯茶的味道，他再也找不回了。
后来，他身体渐渐好转，可以下床走动，看到了宽广的院落，错落有致的亭台楼阁，一时又以为自己活在梦中。
谁曾想他这一住竟是一年多，他知道独孤世家在北冥是个名门望族，枝繁叶茂，但独孤信却稳坐家主之位，可见老家伙也是有手段的人，可惜他至今没有一个可以传承的子嗣。
他还知道这院内有个叫德叔的管家，年龄更胜独孤信，瘦骨嶙峋，脸上有一条斜斜的刀疤，从额头到下巴，触目惊心；还有一个是独孤信的夫人，虽是穿金戴银，雍容华贵，但也已是老态龙钟了。
他虽然记不起往事，但学什么东西都是极快的，独孤信教给他弈棋之道，他几天之后便杀得独孤信满盘皆墨；再有，独孤信传授其经商之道，他也能举一反三，不但找到更多的酒肆、饭馆，还提高了水产的价格，这让乡里得到了更多实惠，于是令他们对独孤府更是感恩戴德，也使自己在乡间有了不错的口碑，人们都说：独孤府虎父无犬子、人才济济。
人们不明所以，已将他认作独孤信的儿子。
他同独孤信二人相处久了，竟成了忘年之交，独孤信有什么难以决断之事都会找他商量一二，而他也能每每提出真知灼见，令独孤信茅塞顿开，从而无往不利。一日，独孤信似无意间道出自己的心思：“我独孤信垂垂老矣，奈何膝下无子，这偌大家业竟无人承继，你别看独孤家枝繁叶茂，而我这长房却是人丁凋零，更遭的是旁支中的子侄一个个吃喝嫖赌，游手好闲，只知道吃祖宗的老本，没有一个是老夫看得过眼的，哎！”独孤信本意是探探口风，说完之后便静静看着他。
他沉默半晌，双腿屈膝跪下，恳切道：“老先生于我有活命之恩，且这一年中对我照料得无微不至，正所谓‘大恩不言谢’，在下理应在老先生身旁以尽人子之孝，然晚辈绝无半分觊觎这家业之心，还请老先生明鉴。”
“好，好孩子！”独孤信神情激动，“德叔，让厨工准备些酒菜，再知会你弟妹一声，府中有喜事，我独孤信有后了。”管家被人德叔德叔叫惯了，自己都几乎忘了自己姓甚名谁，而独孤信对他甚是敬重，常以兄长之礼相待，他口中德叔的弟妹也就是自己的夫人。
席间，有独孤信夫妇，管家和他四人，大家已较为熟稔，席上倒是觥筹交错，言谈甚欢。宴席临近尾声，独孤信道：“贤儿，你忘了自己的姓、名，为父给你起一个，你既认我为父，便跟着我姓这独孤罢了，也屈不了你，就叫独孤…独孤宏愿。”
他一听此名，觉得很有气势，口中默念两遍，抬头道：“孩儿谢爹爹赐名。”
独孤信人逢喜事，喜不自胜，哈哈哈哈，笑声不绝。
自此，他便有了个“独孤宏愿”的名字，也很自然的在数载之后经过一番周折，继承了独孤府，成为这北方第一世家的家主。
