而起义的北方军士兵则被要求从事三年的农垦工作，三年后也将成为草原平民，或者经过允许后可以自行返回北方。至于那些被俘的北方军，他们却要为草原部落工作至少八年，才能洗衣脱俘虏的身份，换来一个平民的身份。
这一政策推出后，北方军的两个俘虏营——起义营和俘虏营，有三千多人选择了加入自由军，其中来自俘虏营的士兵几乎是起义营士兵的三倍。对这些年轻的俘虏们来说，去自由军中呆上几年，换上一个平民的身份还是蛮不错的。
尤其是现在战争已经结束，北方军已经被打得大败而逃。再看南部联盟的军事实力，完全是自保有余，进攻不足的。所以，大部分北方军俘虏认为，近期内蒙塔亚再次发生战争的可能性很校在这样的情形下，在军营里熬上几年，总比在俘虏营里累死累活的干上十年要好得多。
更何况，据说伊玛拉的生存条件很是恶劣，每年都要暴发疫病而死很多的人。而草原的医疗卫生条件又很差，战俘营的人自然不可能享受和普通草原居民同样的待遇。那样的话，呆在吃苦受累的战俘营里，病累而死的机率肯定比战死战场的机率要大上不少。与其那样累死、病死，还不如到生活条件好得多的自由军里来得好。
只是这些加入自由军的北方军士兵们不知道，这些“据说”来的内容都是由一些先期起义，现在在自由军里任职的北方军官兵，以看望战友的借口带进来的。这背后的始作俑者，当然是周吉平了莫属了。
不过，对大多说部民们来说，他们更希望这些北方军的人都变成索约的奴隶，为部落工作直到死才好。但是，既然大酋长愿意这么做，部民们还是没什么好抱怨的。在这次战争中，自由军的表现有目共睹，凭借着并不出众的装备和军队，硬是让北方军没有讨到一点便宜。
就连北方军攻破恩格罗后，也是在大酋长的调动和指挥下，布须曼人才能绝地反击，反败为胜的。不仅如此，大酋长现在还兼任着布须曼人的大酋长之职。这让经历过十年前草原部族大败，最后不得不屈辱的寄居恩格罗的部落居民们抬起了头，实实在在的体会到了扬眉吐气的感觉。
现在，索约居民、甚至整个伊玛拉草原上的部民们，最乐于干的事情就是闲暇时听参加过战斗的民兵，或者因伤退伍的前自由军战士，讲关于他们大酋长周吉平的战斗故事。什么斩手战役啦……卡贝拉港破袭战啦……卡帕山口迫降数千北方军啦……夜袭北方军指挥中心啦。很多故事人们都已经听了不下几十遍上百遍，但人们还是听得津津有味，兴奋异常。
就在这些故事一遍又一遍的讲述中，周吉平在部民们心目中的地位与日俱增，那些经典的战役也被一次次的升华、传奇化，战争之王的名号在索约流传的也越来越广。甚至有些根本和周吉平无关的战斗，也被归功于周吉平名下。当然，这些事情并不是在完全自发的情况下进行的，一只无形的手推动了这件事的演进。这只手的主人就是——黄皮虎。
在被部民们一遍遍的神化、吹嘘的时候，被神化的主角周吉平对此却一无所知。他正一个人冒着雨守在伊琳的墓前，静静想着心事。
伊琳的死，已经成了周吉平心中永远的伤痛，让他永远也无法原谅自己。
很久以来，周吉平一直自私的以为，伊琳只是为了躲避杜卡才嫁给自己。后来也是因为担心周吉平万一死去之后自己还会被杜卡霸占，所以才与周吉平行夫妻之实，以至于有了弗莱。谁知道，直到伊琳去世后，周吉平在收拾伊琳的遗物时，才发觉情况并不如此。
在一个不起眼的草筐里，周吉平发现了自己初来部落时身上带的几件东西：打火机、强光手电、指南针、左轮手枪，甚至还有已经被周吉平穿烂了的T恤和已经破得没法再穿的鞋子。这些东西都被整理得整整齐齐，干干净净的，好像随时可以和他的主人上路似的。
不仅是这些，周吉平还看到了自己最早送给伊琳的那条豹尾。尽管时间已经过去了三年，那条没有经过很好处理，已经掉了很多毛，有些脱去颜色的豹尾，还是被伊琳精心的盘起，小心的放在了所有东西的最上面。
当周吉平再次拿起这条豹尾时，手指触及之处，大把大把的兽毛就掉落了下来。看到这一幕，周吉平的心就像被针刺到了似的，一下子疼得扭曲了。 豹尾已经变成了这样，可以想见伊琳每次看它时，会是多么的小心和在意。
看到这些东西一尘不染的样子，周吉平就知道这个草筐肯定是伊琳经常拿出来整理和观看的。周吉平终于明白了，伊琳不是不爱自己，而是早就看出周吉平不愿意留在达蒙部落。所以她也不原意羁绊周吉平的脚步，故意从来都不向周吉平表白，甚至还通过莱丝向周吉平传话：她只把周吉平当成哥哥。
这个聪明而又懂事的小女人，一直默默的生活在周吉平背后的阴影里，从来都不愿意给周吉平添麻烦。就算周吉平后来与莱丝相爱，她也没有任何不满的表示，仍旧继续忍受着自己孤独生活。
弗朗索瓦曾经说过：达蒙的女人，很伟大。 表面上看起来，她们没什么思想，只是一味顺从男人，做男人的附庸。可实际上，只有你用心观察的时候才会发现：她们委曲求全不去追求什么，并不是软弱，而是为了让生活能够延续下去。她们放弃一些事情，是因为她们真正有责任感。只有当男人不在时，你才会清楚的看到，她们有多伟大。
可惜的是，当周吉平真正明白弗朗索瓦的话时，明白伊琳的心思的时候，她已经不在人世了。周吉平错失了伊琳的受，一份伟大的爱。
