不过，周吉平从达蒙人脸上看到的却不仅仅是丰收的喜悦，还带着难掩的忧虑。诧异地问过伊琳，才知道人们忧虑的原因：这么多东西，没法带走。往常年，达蒙出产的收成被人们装进袋子里，一部分人背肩扛，一部分则由牲畜驮运。如今一天收获的东西就比往年一年都多，这怎么带得走？
忧虑的神色同样也写在酋长和长老们的脸上，看着比人还要高的粮食堆，酋长和长老们也在发愁。
这还叫个事儿？看到人们忧虑表情，周吉平只略略思忖，就想出了解决办法：切成片晒干了带走啊！
通过伊琳把主意说出去，酋长和长老一听都楞住了。真是啊，这么简单的办法，怎么忘了？达蒙交易肉干不也是这样做的吗？
接下来，酋长安排部落妇女们今晚在耕地连夜加班，准备把甜薯之类都切成片，好在明天太阳出来时能尽快晒干。刀子不够怎么办？从猎队征用！酋长下了命令，看向周吉平的眼光又有些不同。
周吉平也没闲着，安排部落战士尽快收齐今天妇女们挖薯类时用的木尖和兽角，连夜恢复鹿岩。又为耕地加派了人手，防止饥饿的野兽闻到薯类的气味攻击晚上加班的妇女。
布置好这一切，众人才开始返回部落，准备开始当晚的晚餐，这才是劳累了一天的人们所盼望的。
由于今年耕地的收成格外好，今晚的主食也就是这些刚刚挖出的薯类，这些带着新鲜香味儿的食物，刺激着人们的食欲，让人们暂时忘记了白天耕地上的灾难。
部落做甜薯的办法无外乎煮、烤两个办法，今天太多的收成让酋长也没有限制人们饮食的数量，几乎是吃多少有多少。这对整个部落来说，无疑是个天大的好消息，所有人都沉浸在欢乐轻松的气氛中。
不过在吃了几个甜薯后，周吉平就发觉甜薯还是不宜多吃的。甜薯的主要成分是淀粉，吃多了不易消化，如果吃得太多对胃口也未必有好处。
看到周吉平停下不吃了，伊琳好奇地询问缘故。周吉平提醒她，甜薯不能吃得太多，不然消化不了会生病的。在把豹尾送给伊琳当头饰之后，伊琳对周吉平的话可谓是言听计从，索性也停下不吃了。接着伊琳又把周吉平的话转告给了吉瓦约酋长，酋长一听也感觉言之有理，遂命令随从提醒部民们不要吃得太多。
对其他人这恐怕不算什么，但对平时经常吃不饱的达蒙人来讲，今天却是难得的饱食机会，拒绝食物的诱惑，对谁都是件很困难的事情。不过既然酋长有话，人们还是多少控制了一下饭量。即使这样，有些人还是没有太把周吉平和酋长的话当回事，这要到半夜时分才会见到恶果。
吃完饭，除猎手和一些白天需要工作的人外，几乎所有的人都到耕地加班处理薯干去了。围着已经收获的薯块，部落战士早就为人们点燃了几堆篝火，在黑暗与篝火光芒的边缘，部落战士正持矛守卫着。
在几个部落女管事的分配下，人们各司其职地干了起来。人多力量大，有人在地上铺了干草，有人打来水洗净了薯块，有人专门负责切削，有人负责晾晒……人们的情绪都很高，不论是谁，见到这么大一堆食物都会对未来变得有信心。在非洲，食物就意味着人们生存下去的可能性更大了一些。
人就是这样，一旦忙碌起来就会忘记一些伤痛。渐渐的人们把白天被毒蛇咬死的女人的悲惨事情，放在了一边不去想了。有人一边干着活，一边唱起了淳朴悠远的民谣。像劳动号子似的歌声，感染着人们的情绪，耕地上一片欢乐祥和的气氛。达蒙人是聪明的，这也不失为一种心理调整的方法。与其想过去发生的伤心事情，还不如多享受一下眼前的快乐时光。
可是，祖龙神并不想让达蒙人在这仅有的快乐中幸福下去。
半夜时分，就在薯片差不多削完的时候，几支闪烁的火把从营地方向朝耕地这边靠近了。来的是两个部落战士和一个负责看守孩子的女人，她给人们带来了一个不好的消息：一个孩子快不行了，酋长让孩子的母亲赶快回去。
听到自己的孩子不行了，孩子的母亲疯了似的，马上扔下手里的活计往回赶，举着火把的部落战士赶忙跟了上去。
周吉平见状把那个报信的女人叫到面前，询问到底发生了什么事情。那个女人说：就在刚才，有几个孩子肚子疼，部落长老给看了看，说应该没事的，不料时间不长，其中一个孩子就不行了。
听到这个消息，周吉平连忙安排佐玛约带人守护好耕地，一定要保证人员的安全。然后安排部落战士点起几支火把，带着几个听到消息后再也干不下去的女人一起赶回营地。
周吉平等人还没走到营地，黑暗中的营地就传出了凄惨的哭声，看来那个孩子是难以幸免了。
果然，在一间草房前，周吉平看到一个孩子直挺挺的躺倒着，嘴角溢出了白沫，表情痛苦，一条脆弱的生命，就此中止。孩子的旁边，他的母亲声嘶力竭的嚎哭着，无法相信刚刚还在一起吃甜薯的孩子这么快就阴阳两隔了。
看到酋长和长老也在，周吉平忙凑过去询问究竟。在埃加长老的述说之下，周吉平这才知道，事情远比刚才听到的消息还要严重和可怕，已经有六七个孩子开始肚子疼了，有几个也开始吐白沫了。
埃加长老此话一出口，跟周吉平一起回来的几个妇女也懵了，都哭哭啼啼地跑去看自己的孩子去了，一时间整个部落笼罩在一片恐怖的气氛里。
看到周吉平等人回来了，酋长似乎看到了些希望，既然周吉平能提前知道甜薯不能多吃，能不能救这些孩子呢？
听到酋长的要求，周吉平犯难了。周吉平并不是全能的，对眼前的事情他也感到无能为力。可眼前这么多的孩子，总得想点办法吧。
