几天的降雨，让伊玛拉草原上的草已经绿了起来。据吉瓦约长老判断，真正的角马季节就要到了。
从吉瓦约长老那里，周吉平了解到每年的角马季节有两次。除了雨季到来后的这几天，还有一次就是旱季到来，角马群北迁的时候。那时结群离开伊玛拉草原的角马群，也会在渡过科里涅河和纳特尼河时大量死亡，体弱者和不适合迁徙的都将死去。
每年这个时候，部落都会派出去足够多的部民去“赶季”。这些派出去的部民如果运气好，及时找到了角民的渡河地，那就会像是去拣肉一样——周吉平初到达蒙部落的时候所看到的那些角马肉类，就是部落从科里涅河边角马的渡河处搞到的。
雨季开始后，就是角马回归草原的季节，也是一年中部落可以搞到大量角马肉的最好机会。不过由于每次角马选择渡河的地点都不确定，那么出去“赶季”的部民必须沿科里涅河奔波多日，运气好的才能搞到足量的肉类。如果时间不凑巧，人们去的人晚了些。那就还要和先到的狮子、鬣狗、秃鹫们争抢一番。虽然最后胜利的肯定是人类，但那样到手的肉类就会比较少了，肉的品质也会比较差。
集训和比武后，周吉平给部落留了一天时间筹备“角马季”的行动。同时，周吉平自己也需要腾出时间和精力，安排一下部落的安全问题——他已经准备亲自参加这次“出猎”行动了。
周吉平希望通过这次“赶季”，能够了解一下伊玛拉草原雨季的情况，同时对新组建的野战排和自由军进行一次野营拉练。同时，他还想研究一下鬣狗部落在雨季里偷袭索约镇的可能性。再有一个就是，索约镇必须适应和习惯，在周吉平不在的日子里如何管理和防卫。
这次集训和比武，野战排和自由军被淘汰下来不少人，有的还是有点地位的班排长。 本以这些人会成为不安定因素，但令人意外的是，在周吉平和他们之中的一些人谈过话之后，这些人马上就精高采烈的“自愿”担负起了索约镇民兵的角色——这一情况，让为此担心不已的吉瓦约长老非常好奇。
其实，这也没什么好奇怪的。周吉平只不过把部队里政工干事做思想工作的那一手拿出来，小试了一把牛刀而已。他只不过是站在这些人的位置上，设身处地的为他们分析了一通，讲清让他们退下来是考虑到他们的身体和家人孩子的时候，任谁都没有二话了。
何况让这些退下来的人加入到民兵中去，凭这些人的经验和能力，他们大多数还是可以胜任班排长的职务的。而且，这些人的待遇也几乎没有什么变化——能守着老婆孩子，地位又高，谁还能有什么怨气？
经过修械所几天的努力，现有的一百五十多支枪都被维修和保养了一遍。除了加利尔和沙漠之鹰口径特殊子弹较少，不宜装备使用外，其他枪械基本上都分发了下去。当然这里说的分发下去，也不过是指明了哪支枪是由谁使用的就罢了。大部分时候这些枪还都在放在修械所，只有哨兵在值勤的时候，才有佩枪的权力。周吉平这样做，也是为了防止枪支不必要的损坏。
真正实现全员配枪的，只有野战排的三十多个人。
这次出猎，周吉平一下子把野战排和自由军带走了一半儿人手。剩下的一半人，则在安卡和祖贝的带领下，配合自由军和民兵，负责拱卫索约镇的安全。
除去野战排和自由军，周吉平还带了几百个要在这次出猎中干活的劳力。考虑到运输问题，索约镇压各部落的牲畜也被周吉平带出来一批做运输工具。当然还有一辆经过改装的人力步战车，也被拴上牲畜拉了出来。
几百人的队伍，沿索约河浩浩荡荡地向科里涅河上游出发了。
这时，今年雨季的第一场雨，也在连续下了近一周的时间后停止了。
雨季，并不是一直连绵不断下几个月雨的。大多数时间，雨季只是降水相对集中的季节。
雨季开始后的伊玛拉草原，完全变成了另一副景象。生机勃勃中，透着万象更新气质。一周前还见不到的许多动物，已经不知从哪里钻了出来，快乐的享受着大自然的生机和草原上新生的植物美味。不过，它们还只是这片草原的暂时主人。只有当角马群回归的时候，整个伊玛拉草原才将响彻角马低沉的叫声。
周吉平之所以带这么多人出来赶角马季，也是不得已而为之的。谁知道现在鬣狗是不是猫在哪个角落里，等着偷袭出来赶季的队伍？大意，是要受到惩罚的。
队伍一出来，就被撒成了散兵队形。弗兰克和埃里克这两个出来欣赏角马季风光的教官，每人带着一个班，分别充做大队人马的尖兵和后卫。而自由军的两个排，则分别护卫在大队人马的两翼，不远不远的保护着中间毫无抵抗能力的队伍。
除了中间的大队人马走的路比较好，其他人所选的路况都比较差。这是迫不得以的，为了能够保护大队的安全，负责拱卫大队安全的野战排和自由军，就必须隐形敛声地走在没人走过的路上。
周吉平不用走路，他现在正在充当人力步战车的司机，完全是一副脚不沾泥的样子。在副驾驶位置上，则是他的助手，原达蒙的首席猎队长——杜卡。
杜卡是个狩猎专家，无论是寻迹追踪，还是持矛猎杀，抑或伏击野兽，这些都难不倒他。 本来周吉平就希望这个达蒙部落曾经最强的猎队长能够帮自己一把，再加上又有吉瓦约长老的一再推荐。于是，杜卡就理所当然的成为了这次“赶季”行动的向导和总参谋。
从杜卡那里周吉平了解到：“赶季”可不象赶集那样轻松。
