周吉平并不是个莽撞的人，不是迫不得已，他也不会贸然行险的。诺伊吐等人已经走了一段时间了，就算他们的话可以把鬣狗酋长吓得一时，但那些白人呢？既然白人是向着宝物或者是向着达蒙来的，那他们肯定不会轻易罢手。
而且鬣狗们行动的指向性太清晰了，好像就是冲着达蒙的“祖龙之泪”来的。周吉平不想指望别人，也指望不上——头几天吉瓦约酋长只是派人传话，告诉周吉平他知道了鬣狗部落的事情，现在正在和其他部族联系，让他静等消息，小心防范。
等，等多久？防范，怎么防范？若大的草原即使都挖空了，又能防几天？把自己的命运交给别人，这事周吉平可办不到。而眼下，仅凭现在自己手中的这点实力，又该怎么办？指望鬣狗部落和白人劫夺了祖龙之泪后发善心，把自己放了？有这样的可能吗？既然避无可避，那就只能迎上去——周吉平暗暗地发了狠，他可不想不明不白地把自己扔在这片土地上。
第二天，周吉平带着半个野战排的战士出发了，同行的有朋热、安卡和祖贝这对跟屁虫儿，还要那个到哪都甩不掉的黑珍珠伊琳——自从那次周吉平与狮子“相面”事件发生后，伊琳就对周吉平实施了贴身政策。
至于其他人提出的意见，周吉平也客观地分析了一下。他发现人们虽然说的千差万别，但焦点就是两条：一、去过的人得了传染性很强的病；二、那里经常会燃起无名大火。
再细问朋热和一些老资格的达蒙人，他们说：传染病的事情一般都是七八年前，最近没有听说过——也没有人敢去了。至于大火的事情，那是每年都会见到的，尤其是达蒙人离开旱季营地的路上，走在地势高的地方，经常会见到那个方向的火光，连雨季开始时的雨水都浇不灭。
十几公里，不远也不近。周吉平吸取了上次的教训，派出了古迪里、布科等几个精灵鬼作尖兵——至于尖兵该做什么，这几个小家伙都学了个八九成，做起来也像模像样。另外，随行的卡多撒驯鹰人贝律，也把秃鹫放飞在高空中。这样即使有意外情况，周吉平也可以很快发觉，并且能及时通过古累老人和部落那边联系上。
一路走来，听着朋热和安卡等人的述说，一个渐渐完整的故事呈现在周吉平眼前——
坟场原是一个叫索约的集镇。多年以前，它是跨过科里涅河以后，人们遇到的第一大集镇。最兴盛时镇上居住了近十万人，往来南北的物资和人流在越过科里涅河后，都要在这里停驻补给。
不过九年前的那场战争，把索约的一切全都毁了。
镇上的人大部分都被北方军屠杀了，只有少数运气好的人，成功逃到了南方。大量的尸体堆积在这里，一时得不到妥善的处理，全都腐烂了，整个镇子周围都弥漫着尸体腐坏的臭气。后来，北方政府军根据作战需要，又把索约建设成了军需物资中转站。结果他们就派出人草草地挖了些巨大的坟坑，把那些被屠杀的百姓尸体丢进去，匆匆地掩埋了。
紧接着，当时达蒙的大酋长吉瓦约，率领着南方各部落联军，在索约与北方政府军展开了激烈的争夺战。这一战，双方都是损失惨重，许多无人处理的尸体又被胡乱弃置在草原上，河道里……
还没等双方的争夺战结束，雨季就到来了。雨季的到来，让双方不得不停了下来——并不是连绵的雨水影响了战争的进行，而是一种可怕的疾病，开始在双方的军队中流行了。
起初，只是少数士兵有些轻微的发烧和头痛，症状并不明显。这并没能引起双方军队首领的注意，毕竟在这片大陆上，比感冒发烧要严重得多的回归热、疟疾很是常见和流行。双方都有应对这些疾病的经验，不管是草药还是其他药品，吃一点都可以很快治愈这些疾玻
不过，事情的发展大出人们的预料。时间不长，疾病开始在军队中广泛流行。染上疾病的人，起初并没有明显症状，但几天后开始出现肺炎症状。有的人开始呕吐、泄肚，接着，染上病的人开始咳嗽，然后是呼吸困难……很快，病情进一步恶化，大量的感染者出现呼吸衰竭、休克和猝死。
当时北方军与南方部落联军，正呈现胶着的对峙局面。疫病忽起时，双方毫无思想准备。一时间谁都没有做出有效的应对动作，双方也不敢贸然撤军。但僵持了几天后，情况却越发糟糕了，大量的人员被感染，越来越多的人生病死去。
