太史慈这边得知张辽引大军前来，而且击杀张绣大将胡车儿，自是心中欢喜。纵然刘璋大军在汉中南部集结却也未放在心上。刘璋此人性情怠惰，守成有余，开拓不足。主公进攻几乎不可能，当然万事无绝对，刘璋这边亦不得不分一些兵力防守。
令他担忧的倒是孙策和张绣的人马，那张绣号称北地枪王，而且有与军师郭嘉齐名的贾诩辅佐，着实不可小觑。再者孙策，此人号称小霸王，帐下周瑜，张昭亦非庸才。加上刘璋，这三股势力联合，自己一个大意，汉中就将不保。汉中的地理位置极其重要，南下取益州，东向紧逼荆州，如果丧失了汉中，则主公纵然能够在东南一带夺取胜利，但是南下的步伐却将大大延迟。
他被主公看重，可不仅仅是依靠着武勇，事实上在东汉末年，各大出名将领很少有完全不识计谋的，不过是以某方面见长罢了，也因此，刘峰才会将汉中这块要地交由太史慈驻守。
去年汉中被袁术强征十万青壮男儿，处处稚子少妇老妪，这一年时间中，太史慈秉承刘峰意旨，令将士帮助百姓，大力开采农田，同时减免赋税，经过一年的发展，汉中一地经济已然复苏，不过男丁依然稀缺。刘峰离开时留下三万人马现今依然是三万人马。
“将军，不若我军退守吧？张颌将军两万人马，面临张燕将军和胡人夹攻，张颌将军退守，而后……”一个谋士提出建议。
“不错，将军……”
另外几个谋士对这个提议颇为推崇。
太史慈暗暗摇头，和郭嘉，陈宫这些顶级谋士合作过后，就会发现或许能力还算的上是一般的谋士比较之下根本就是渣。当前情况，率军撤离，自然可以保存下实力，但是主公令马超将军返回凉州安定凉州形势，令张辽将军攻占司隶，从司隶进军，目的是什么？如果主公希望自己退兵的话，怎么会做出这样的安排？
便在此时，他看见谋士中一个男子微微撇嘴，看他年纪刚刚弱冠，颌下胡须点点。
太史慈不识此人，当下询问：“汝有何高见？”随即又道：“请问先生尊姓大名？慈似乎之前并未见过？”
“见过将军。小人陈登，字元龙。”陈登说道。
太史慈微微寻思，并未听说过此人，微微一礼。若是有谋士来投，必然引荐于他，现今他并未见过此人，此时此人站于帐中，虽然算是他的属下，但尚未行过君臣之礼，是以他以朋友之礼见过：“先生有何高见？”
陈登脸上含笑，对于太史慈的谦和十分满意。当下走出两步，来到帐中位置：“将军，依吾看来，若是将军退军，纵然主公不大怒，日后却也未必会在重用主公！”
此话一出，帐中几个谋士顿时脸色一变，这无疑是在讥讽他们刚才的计策。一个谋士大声喝道：“元龙此话何解？当日张颌将军大意失却雁门，而后在胡人大军压境之时主动撤军，而后成就一番美名，为何……，将军今日同样效仿，有何不可？须知张绣，孙策，刘璋三方实力可不再胡人之下，甚至犹有过之？”
听那谋士洋洋洒洒说了一大通之后，直到那谋士喘了一口大气时，陈登淡淡一笑，接过话来：“当日主公正率军攻打胡人，时张绣，孙策，张鲁等人争权，祸及汉中，若是主公要舍弃汉中，为何当日率军疾驰而来？现今主公令马超将军返回凉州，令张辽将军从司隶急进，请问又是为何？再往前说，两年前诸侯第二次会盟，主公为何肯借兵一万与孙策，同时刻意挑拨孙策与袁术的关系？”
连续三个问句顿时将众人问住，便是太史慈虽然知晓刘峰心意，但听了陈登这几句话后才发觉似乎主公早在两年前就开始布局了？他心中愈发坚定，汉中决不能失，纵然大军死战，也不能丢？
一个谋士尚且嘴硬：“当日张颌将军放弃云中郡后再次打回来，我军为何不可？”
陈登冷冷一笑，刚才不明白情有可原，毕竟不是谋士可以将机关算计，人算安能比的上天算？只是在这种形势已然明了的情况下还固执辩驳，则太过个人情绪化了。这种人太过争强好胜，难听一点就是刚愎自用，不可取：“胡人领地并不合云中郡接壤，纵然占据去也不可能固守，随时可以打回。但现今汉中紧邻南阳，南郡，益州，一旦汉中被占据，则成为这三地任何一路诸侯一处连接其大本营的属地，随时可以救援，试问失去之后打回来需要多大气力？”
“其次，也是最重要的，汉中地理位置紧靠三路诸侯，占据此地，主公可以依次为跳板，轻易进军三地，北面有司隶府，南面有汉中郡，南下，东进都可以，若是失去汉中，大军只能从北部南下，必然面临左右下三方夹攻的危险，各位明白了吗？”
那谋士嘴巴动了动，还想说什么却明显没什么说辞，嗫嚅了两句，退了下去。
太史慈见陈登说话时不疾不徐，一副胸有成竹模样，隐隐有郭嘉，陈宫的风采，大喜，当即对陈登一拜：“先生，吾欲聘先生为军师，不知先生可愿？”
陈登脸上现出惊容，他自然知道自己这身才学，但凡遇见一个有些见识的主子必然重用，只是不曾想到太史慈居然这般看重自己，心中微微感动，连忙躬身下拜，哪里敢让太史慈拜下去？
太史慈大喜，连忙邀请陈登上座，陈登虽然有些傲气，却不敢乱了主仆等级，只是在谋士之首站了。众谋士亦无不服之人。
太史慈询问计策，陈登早有算计，侃侃而言：“将军，主公现今令马超将军返回凉州，传言马腾将军要退位，很显然马超将军将成为这四郡之主，只需要多等两日时光，马超将军必然领凉州兵马来援，司隶府张辽将军一路西进，那贾诩虽然号称毒士，算计天下无双，但其帐下却并无可用之人，兼且张辽将军轻易侦破贾诩算计，岂非寻常将领，纵然贾诩可以拦截数日，却绝难拦阻张将军进军。我方战事一旦打响，张辽将军必然趁隙南侵，牵制张绣兵马，令张绣不过过于猖獗。”
“那孙策，虽然帐下谋士猛将如云，但其位置不佳，南郡虽然和汉中接壤，但北面便是张绣南阳郡，必然受其挟制，亦不敢全军来袭，深恐贾诩毒计。至于刘璋，此人没有天大的好处，断然不敢轻易进军，亦不足惧！再者将军还有援军可借！”
