长期以来，我们的经济学中，研究生产力问题较多，但很少研究消费力问题。生产力问题当然很重要，应该加强研究。我国上个世纪80年代以来，很多学者致力于生产力经济学的研究，全国以及一些省市还成立了生产力经济学会，对生产力经济问题，进行理论和实践的研讨，这些都是很好的。但上个世纪80年代以来，我开始感到：消费力和生产力是相对应的，关系非常密切。不重视消费力，不发展消费力，生产力也难以顺利运转，整个社会经济的发展，也会受到制约。
近20多年来，我在研究消费经济的过程中，更感到消费力问题很重要，它不仅直接影响人的消费水平、消费结构和消费质量，影响人的生存、享受和发展，而且影响生产、流通、分配各个方面。社会主义市场经济越发展，消费力的作用就越大，消费力问题的研究就越重要。特别是在知识经济条件下，高科技不断渗透于消费领域，人们的消费已超越时空界限，发生根本性变革。生产领域智能化，消费领域也要求智能化，这就必须不断提高消费力。只有高素质的消费者，才能充分享受现代科学文化的丰硕成果。不发展消费力，不从各方面提高人的素质，就会影响人的身心健康和全面发展，就会影响经济社会的协调发展；就难以优化社会机体，影响社会文明和社会全面进步。这就更说明研究消费力问题的重要性。
上个世纪90年代初，我就开始着重研究消费力问题，研究消费力的内部结构以及和生产力相互关系等问题。我感到生产力可以分为物质生产力和精神生产力，消费力与生产力是相对应的，消费力也应该可以分为物质消费力和精神消费力，并作了一些论述，发表一些文章。同时还感到：提高消费力的基础，是从根本上提高人的素质，提高人的文化教育水平。邓小平同志提出了科学技术是第一生产力的科学论断，这就给我很大启发，因而提出文化教育是第一消费力的观点，并作了一些论证，发表了一些文章。这些观点提出后，引起了学术界和舆论界的重视，在那几年，先后有很多报刊对这些问题进行了报导和专访。这就使我更感到消费力问题的重要性，感到研究消费力问题的重大意义。这样更促使我对这些问题进行探索，进一步搜集了一些资料，发表了一些论文，感到问题越来越多，越引起我研究的兴趣，这样就挤出时间继续进行系统的研究。
在研究过程中，我感到我国还有很多因素束缚消费力的发展，有消费观念方面的因素，有经济体制方面的因素，有分配和流通方面的因素，都影响消费力的发展，从而影响整个经济、文化的发展。90年代初，党中央在大抓改革的过程中，提出解放生产力、发展生产力的号召，使我得到很大的启发。因此，我就提出解放消费力、发展消费力的论点，并发表了一些论文。
在以上一些初步研究中，得到一些专家、学者和新闻界的鼓励，更使我感到这些问题的研究，很有理论意义和实践意义，应该把它纳入社会主义市场经济运行轨道之中，进行系统的研究，应该把它作为一门独立的新学科进行探索。这样我就断断续续开始这一工作，并于1994年初编写了一个提纲，作为一本专著进行研究。着重分析消费力在社会主义市场经济运行中的作用、影响消费力的因素以及如何提高消费力等一系列的问题。提出：除了要不断提高消费力的客体（消费品和消费服务）的质量外，还要不断提高消费力主体和消费环境的质量，提高消费的文化含量，特别强调要充分发挥文化教育作为第一消费力的作用，从而揭示消费力的发展趋势和内在规律。通过消费力的发展，促进消费质量的提高，促进消费结构的优化、升级，形成新的消费热点和新的经济增长点（包括信息消费、旅游消费、文化教育消费等），从而实现消费需求与经济增长之间的良性循环，实现消费力与生产力之间的良性互动。在这变化过程中，自始至终，体现以人为本。
通过几年的断断续续的研究，编写了《消费力经济学》这本书，于2001年出版。此书出版后，社会上和经济学界反映尚好，有些专家、学者在发表的书评中评价还较高。有的认为是“拓荒新篇”，是“消费经济理论的不断创新”；有的认为是“理论创新的又一硕果”，“是消费经济学百花园中新开的一枝鲜艳的花朵”；有的认为“是消费经济理论历程上的又一次新突破”，“是我国消费经济学发展史上一个新的里程碑”；有的认为是“消费经济理论的又一创新之作”，“是对我国消费经济理论的又一巨大贡献”；有的认为“填补了消费经济研究一个空白”，“发展了马克思经济学的消费理论”， ……等等。
这些评论，又给我很大的鼓舞和鞭策，但我最近又深深感到：这几年，我国社会主义市场经济的发展，变化很大，新情况、新问题不断涌现。特别是党中央连续提出一些重大的方针政策，很多和消费力问题有关。如十六大提出“全面建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会”，十六届三中全会提出“坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的发展观，促进经济社会和人的全面发展”，五中全会提出建设资源节约型、环境友好型社会，六中全会提出构建社会主义和谐社会，党的十七大提出全面建设小康社会奋斗目标一些新要求，包括“加强文化建设，明显提高全民族文明素质”，“加快发展社会事业，全面改善人民生活”，“建设生态文明，基本形成节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、消费模式”，这些大政方针，都应该是发展消费力的指导方针，都应该是我们研究消费力问题的指导思想。因此，督促我在最近几个月抽时间对九年前出版的这本书，进行大的修改。
这次修改，除了对原来有些观点和材料加以补充、修改外，还新增三章：一是第7章，生态消费力。随着社会经济的发展，生态环境问题越来越重要，因此根据建设资源节约型和环境友好型社会和建设生态文明的新要求，感到消费力不仅包括物质消费力和精神消费力，还应包括生态消费力在内，这样就专列一章。二是增加第11章：社会保障与消费力。我国社会保障体系还不完善。不少人在消费过程中还有后顾之忧，影响消费力的提高。因而增加一章，着重说明：完善社会保障对扩大消费的作用以及如何完善社会保障体系，提高消费力的问题。三是增加第13章：不断提高消费力，加速构建社会主义和谐社会，根据党中央构建社会主义和谐社会和建设和谐文化的大政方针，论述不断提高消费力，正有利于促进消费和谐、社会和谐、建设和谐文化，是构建社会主义和谐社会的重要内容。专列这一章，作为发展消费力的落脚点。
这次虽作了大的修改，力图揭示消费力发展的趋势和内在规律，但由于社会主义市场经济和经济体制改革发展很快，新情况、新问题不断出现，加之个人水平有限，很难适应新情况的发展。消费力经济学作为一门最年轻的新学科，还是刚长出的幼芽，还需要进一步研究新情况、新问题，总结新经验。古代哲人屈原说得好：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”。我除了自己继续“求索”外，还希望更多的同志来耕耘这个沃土，使其开花结果。书中不妥之处，亦请同志们多加指正。
