两人便沿楼道下了几级台阶，敲开了地下室的门。南门秋朝门里看了一眼，只见几个军人在烛光下擦枪，个个面色冷峻，似乎已经知晓外面的事情。于乃文闪出门来，点头致意。
约翰逊简单地把情况告诉了他。
于乃文思忖片刻，毅然说：“牧师请放心，我们晓得如何做，不能因我们而殃及教堂，殃及在此避难的民众。容我们商议一下吧。”又对南门秋淡淡一笑，“南门先生，照顾好青莲，保重！”然后就转身进了地下室，将门拴上了。
约翰逊拍拍南门秋的肩：“于师长说的是，你赶紧回阁楼照顾青莲，不要跟着我到处跑了，事情危急，千万小心！”
南门秋点点头，回阁楼上去。他头脑发蒙，两腿发软，不祥的预感像一只无形的手揪住了他的心。楼梯变得十分的陡峭，他用尽了全身力气，才上了阁楼。看到青莲，他就沉静下来了。青莲安安静静地坐在床上，摆弄着那把月琴，想把两根断了的琴弦接上去。她慢慢地拧着弦轴，白净的面容隐约地透出一丝笑意，令他想起观音菩萨的脸，想起莲叶簇拥的粉色荷花。温温的东西在他心里流动，他坐到床上，搂住青莲的身子，亲亲她的腮，将脸埋在她的颈窝里。嗅着青莲香甜的体息，他不知不觉泪流满面。
后来青莲轻轻推开他，弹起了《梁祝化蝶》，他则听见窗下有轻微的骚动，便推开窗户往下看。只见好多难民涌到了礼拜堂台阶下，铁栅门已打开，于乃文带着那几个士兵向门外走。那个日本少佐领着荷枪实弹的日本兵围了上来。到了门外，于乃文和他的士兵们将手中的枪扔在地上，抬腿欲往前走，日军少佐挥一下手，他们便被拦住了。几个鬼子正要上前搜身，于乃文回头朝阁楼望了一眼——南门秋似乎看见他微笑了一下——突然一声喊，弟兄们拚了！他和他的手下就像变戏法似的，每人从怀中掏出一个手榴弹，高高举过头顶。鬼子们大惊失色，还未来得及反应，手榴弹轰然爆炸了。
爆炸冲击波震得窗户吱吱响，烟雾飘散，铁栅门外倒下了一片血肉模糊的躯体。南门秋目瞪口呆，全身僵住。青莲却无动于衷，仍在专心弹奏着月琴，每粒琴声都清脆悦耳……突然，密集的枪声爆响了。南门秋往下一瞧，只见日本兵蜂拥进了院子，向着福音堂各处疯狂射击。其中有几个往门窗上浇油。南门秋惊愕得不知所措。一颗子弹砰地射在窗台上，差点弹到他脸上，他赶紧离开窗口，抓住青莲的手往床下拉。但青莲挣开了，只顾弹她的月琴。阁楼门突然打开，约翰逊伸进头来大叫一声，日本人要烧福音堂了，快带着青莲跑！然后就不见人了。
南门秋抢下青莲手中的月琴，抓紧她的手，拖着她往楼下跑。
青莲号叫着，挣扎着不从，他只能狠心用力，顾不上她的疼痛了。
可是，烟雾已顺着楼梯升腾上来，呛得他们眼泪双流，胸口撕裂般疼。下到二楼拐弯处，木楼梯已经开始燃烧，一团烈焰挡住了去路。面孔被灼烤得火辣辣地疼，头发也有了焦糊味。
南门秋只好拉着青莲回到阁楼里。但是眨眼功夫，烟气也涌进了阁楼。
整个教堂都在燃烧，四处毕剥作响。阁楼在颤抖，在摇晃。火焰包围了他们，迅速地向他们逼近。他们周身都是火辣辣的了。
这时，南门秋却安静下来了。他将青莲抱到床上，捡起地上的月琴放在她手中。青莲对周围的一切还懵然无知，重新弹奏起来。他拍着手给她打着节奏，嘴里轻声哼着。还是那曲《梁祝化蝶》，还是那种清脆如豆圆润如玉的美妙琴音，他们弹唱得有板有眼，如醉如痴。烟火窜进了阁楼，燎过他们的身体，烧着了他们的衣服和头发。但他们脸上还带着微笑。琴弦已经断了，青莲还一手把琴颈，一手捏拨子，保持着弹奏的姿势。南门秋亲了亲她起泡的脸，紧紧地拥住她。他感到他们变薄了，变轻了，变成了两只蝴蝶。当火焰再次卷向他们的时候，他们就振翅飞了起来，乘着一股温暖的气流滑出窗口，融进一片蔚蓝的天空……
日军只占据莲城七天，就在中国军队的大举反攻下弃城而去，溃退到了荆州一带。得到消息的第二天，覃玉成就带着小雅租了一条划子顺流而下，急不可待地回到了莲城。
他们径直去福音堂，所以是在东门码头上的岸。
可是一下船，他们就惊呆了。废墟般的莲城不光大部分房屋已经焚毁，城墙坍塌，尖顶耸立的福音堂也不见了。他们站在教堂残存的铁栅门前，望着那一大堆小山般的黑色瓦砾，闻着呛人的焦糊味，脑子一片空白。懵懵懂懂地呆立了一会，覃玉成突然清醒，拉着小雅就往医院跑。也许师傅师母还在医院里呢。
医院倒保存完好，没被战火损坏，只是里面的病人大部分是受伤的士兵。他们找到青莲藏身的那间隐蔽病房。病床上躺着一个人，但那个人不是青莲，是全身缠满绷带的约翰逊牧师。
约翰逊先生，我爹我娘呢？
小雅抓住约翰逊的手摇了摇，用她恐慌的眼睛问。
约翰逊的蓝眼睛里噙满泪水，轻轻摇头，吐出三个字：对不起。
小雅眼神立时就直了，身体一晃，瘫倒在地不醒人事。
覃玉成赶紧跪下一条腿，将她搂在怀里，用两个指头掐她的人中穴。他见过癫痫病人发作，这个办法能让昏迷的病人苏醒。他心里一急，就照葫芦画瓢了。小雅的上嘴唇又软又薄，掐重了怕掐疼了她，掐轻了又怕掐不醒她，他畏畏缩缩的，一狠心才用力连掐了几下。
小雅醒了，不认识似的看看他。他连忙把她抱到椅子上。她抱住椅背，哇地一声号啕大哭起来。覃玉成忍着泪，也不去安慰，哭出来对她更好一些，否则悲伤会把人憋坏的。
这时一个医生将他叫到门外，告诉他福音堂被焚的经过。说鬼子退走后，从砖瓦堆里找出几十具遇难者的遗体，但是都已烧得面目全非，有的甚至没了四肢，像是短短的一截木炭。根本无法辨别，也无法让亲属认领，又怕时间长了引发瘟疫，国军便派人在郊外挖了一个大坑掩埋了。覃玉成听得全身阵阵发寒，冰凉的泪水不知不觉从脸上滑落下来。
小雅止住了哭泣，面色惨白，神情木讷。
覃玉成挽起她的手，小雅，我们回家吧。
小雅眼一红，我哪里还有家啊？
覃玉成说，师傅把你托给我了的，有我就有家，我们回南门坊看看吧。
小雅就顺从地跟着他，一步一步挪出了医院。东城门已经不复存在，他们翻过垮塌的城墙进了城，绕过一堆又一堆房屋的残骸，穿过不成形的街道，往南门坊而去。远远地，他们就看见了白色的马头墙，接着又看到了拱形大门。南门坊和它周围的几幢房屋就像一个奇迹似的保存完整。门前的石阶上坐满了失去居所的街坊邻居，他们携老带幼，面容苍凉，眼神空洞地望着街面和天空。覃玉成带着小雅迈上台阶时，他们自动地让开一条路。
覃玉成打开了门上的牛尾锁。一进屋，触景生情的小雅又不停地开始流泪，但是她咬着嘴蜃不出声，捏着一条小手绢不停地揩。覃玉成四下查看了一下，这才发现南门坊并非毫发无损，后院被炮弹炸出了一个大坑，太平缸破了一个，那个用来赏月与练琴的露台也炸塌了。不过，天井四周的厢房都还完好，完全可以派上用场。
覃玉成帮小雅揩干眼泪，安慰道，莫伤心了，日子还要往下过，再哭师傅的在天之灵也不得安生的；打仗不晓得要死好多人，遭孽的也不止是我们，你看门外那些人，都无家可归呢。
小雅点点头，止住了泪。
覃玉成又说，那些人坐在那里，风餐露宿的，好可怜，看久了心里过意不去。小雅看看他说，我晓得你的意思，让他们进来住几天吧，别人帮过我们，我们也该帮帮别人，我们两个人也太冷清了，人一多我就忘记哭了的。
覃玉成于是走到大门口，对那些人说，大家要是没地方去，就请到南门坊暂避风雨吧。那些人呆住了，好像不相信自己的耳朵，又好像有点不好意思，愣怔片刻之后，便纷纷拱手作揖，鞠躬致谢，欢喜地进了门。
第二天晌午，覃玉成在大门口意外地见到了梅香。当时街上还飘着烟，烟里还夹着可疑的味道，收殓队的人赶着马车刚刚过去，梅香就背着小覃琴过来了。她手里提着一块腊肉，见了他就一笑，嘴角扯到了耳根。他从没注意到她的嘴巴有这么大，脸稍稍一热，说：“兵荒马乱的你哪么来了？”
梅香将腊肉往覃玉成手里一塞：“听人讲莲城炸得稀烂，就想来看看你哪么样子了。”
“娘要你来的？”
“娘哪会叫我来，心里想嘴巴都不会讲的，覃家的人都一个牛脾气。”
“家里都好吗？”
“都好，东西没丢一件，人毛都没少一根。就是那天没听你的话走得迟了，要不是干爹相救，差点吃日本人的枪子。”
覃玉成不解：“哪来的干爹？”
梅香告诉他，是他离家后认的，就是那个在江湖上有点名气的二道疤。
覃玉成请她进屋，她说不进了，见了他就行，她回去跟娘有个交待了。两人正说着，站在背篓里的小覃琴哇哇哭起来。梅香连忙放下背篓，抱起小覃琴，解开棉袄，一撩衣襟，一只白白胖胖的大乳房便跳了出来。覃玉成吓了一跳，往后退了一步，脸倏地红了。梅香将奶头塞进覃琴嘴里，她马上就不哭了。覃玉成忍不住悄悄瞟了小覃琴一眼，只见她脸粉嫩粉嫩，捧着奶子吮得十分卖力，眼睛骨碌碌地转，还看了他一眼。覃琴还小，还看不出长得像谁。
这时小雅出现在门内，白白的脸像一轮月亮嵌在幽暗的门洞里。覃玉成想要小雅过来认识一下梅香，还没叫出口，那轮白月亮一晃就消失了。
奶完孩子，梅香掩上怀，瞟了瞟门内门外，慨叹南门家运气好，大半个莲城都烧掉了，南门坊还安然无恙。覃玉成便垂头告诉她，南门坊也遭了劫，师傅师娘都被日本人烧死了，师兄走散不知下落。梅香闻言张口结舌，半天无话，后来才长叹一声，忧虑地说，那以后哪么办？这么大的家当，还有个师妹要照顾，你又不会持家，奈得何？覃玉成说，车到山前自有路，慢慢学吧。梅香又问大门里哪来那多陌生面孔？覃玉成便又把收容街坊邻居的事说了。
梅香点了点头：“事是件善事，可也是你嘴上没毛，做事不牢，俗话说请神容易送神难，以后只怕会扯麻纱呢。”说完，背起小覃琴转身就走。
覃玉成追着她说：“梅香，娘年岁大了，只有请你多关照了！”
梅香回头站住，招了招手：“放心吧，你不是她儿子了，可我还是她媳妇！你就照顾好师妹吧，看她那招人心疼的瓷伢儿相，就晓得经不得风吹雨打呢。不像我这乡下堂客，粗细荤素都来得的。”
覃玉成含糊地应了一声，不知为何，鼻子酸酸的。梅香的背影渐行渐远，此时此刻，望着这个他从前
