“以前没抽过烟吧，”她凝视姐姐的手，“他外面有女人了？”
“不是。”
“别骗我，你不愁吃穿，还能有啥伤心事。”
张秀红转过脸来，张美凤眼神一偏，不想和她对视。
“张秀红，不是我说你，你的社会经验还停留在学生阶段，以前是关系单纯的小公司，现在又整天窝在家里，不知道外面的世界多残酷。”
“我不要你教。”
“好，那你就当我放屁。”
静了静，张秀红叹道：“我也没办法。”
“怎么没办法，给别人摸几下就辞职，难道摸了会死人？”
“这是原则问题。”
“没人给你立贞节牌坊，张秀红，世道变了。”
张秀红咕哝着：“这是原则，人活得要有尊严。”
张美凤嗤道：“尊严算个屁。你别以为做人得有多高级。人就是个动物，吃饱穿暖，然后想点那种事。”
张秀红想反驳，嚅嚅嘴，忍住没说。
张美凤瞧在眼里，又嗤了一下，突然瞧见张秀红裸出一截腿，就伸手将她的睡裙往上撩，道：“来，比比。”
张秀红想挡她的手，没挡住，笑道：“你样样都想和我比。”
张美凤道：“你的腿比我细。不过，我的肉比你紧。”
张秀红注视着两条并排在一起的腿。它们很像。张秀红轻轻将睡袍掩下来。
“女人到一定年龄，肉会松，身材会散。照理说，我要比你晚一点。不过你是少奶奶，保养得好，“张美凤隔着衣料，摸了摸张秀红，“你用精油吗？据说用了皮肤很光滑。”
“好象最近很流行，上次在店里看到，那么小一瓶，居然要几百块钱，就没买。”
“还在乎那点钱啊。有条件时要好好享受，不要像我沦落了，没条件了，才知道懊悔。”
张秀红低头不语。
张美凤道：“你每个月的零花钱不少吧。”
张秀红犹豫了一下：“两三千块钱吧。”
张美凤掸了掸烟灰：“才这么点，放个屁就没了。”
“又不是天天要买精油，平时也就是点小零碎。真看中什么，他会送我的。说到底，钱是他赚的，我有啥资格提要求。”
“张秀红，你真……”张美凤咯咯笑道，“让我说什么好。还提资格不资格，你是他老婆啊！我家苗呆子有钱那会儿，存折摆在家里，我想拿多少拿多少。”
“人和人是不一样的。”
“怎么？我们粗人，就和你们知识分子不一样了？”
“你嘲笑我吧。”
“别把好心当驴肝肺，”张美凤眼睛一翻，“我才不来嘲笑你。你学历是比我高，可对生活的认识就差远了。告诉你吧，是个男人，就没不偷腥的。但这些都是现象，关键还是要抓住本质。”
“什么是本质？”
“本质就是：人是虚的，钱是实的，”张美凤狠狠抓了一把空气，“随他去闹，抓牢钱财就行。”
一日，金亮伟到张美凤家。俩人快活完，拥坐在床上。张美凤忽又想起这事，狠捶了金亮伟一记：“那天她半夜来找我倾诉，我想来想去想不明白。”
“想不明白什么？”
“你占着两个大美人，还去碰又脏又丑的乡下小保姆。”
“你有什么资格兴师问罪？”
“我是没资格，我替你老婆抱不平。”
“是替她抱不平，还是自己吃干醋呀？”
“都不是，我是讨厌你虚伪。”
“谁不虚伪，你不虚伪吗，勾引了姐夫，还和姐姐假亲热。”
“讨厌！”张美凤想生气，又觉得没意思。
时值正午，床前的蓝窗帘被阳光照得亮堂堂，布料的褶皱随风变化疏密。
“你老公会回来吗？”
“这时候呀，正在牌友家睡觉呢。”
“那你怎么心神不定。”
“心神不定是你们读书人的事。我这粗人，就是突然没劲了。”
“为什么？”金亮伟捋她头发。
“不为什么。”张美凤推开他的手。
“不想和我好了？”
“不知道。”
“你后悔了？”
“放屁，老娘从不后悔，”张美凤缓缓滑倒，枕到他腿上，“这些天，她没和你闹吧？”
“当然没，我三句两句摆平她。”
“她怀疑我们吗？”
“怎么可能，我是多细心的人，不会露马脚的。”
其实露过一次马脚。
那晚张秀红从妹妹推荐的美容院回来，看电视时，在沙发套上发现了不少红色长卷发。她觉得奇怪：没坐两三分钟，怎就掉这么多头发。她心思转了一下，没往深里想。后来金亮伟常常提醒，说张美凤有心计，要她少接触多防备，这事就淡忘了。
苗爱国还沾了酒。别人不带他玩沙蟹，就打麻将，麻将打不起了，就和街边老头赌象棋。酒是最便宜的二锅头，边喝边赌，喝迷糊了，就想抹乱棋局，旁人知他的脾气，赶忙推出去：“你输了，你输了。”
他也不生气，拿出钱包，人说多少，他给多少。乐颠颠地回家：“老婆，老婆呢？”没叫两声，突然倒在地上，一动不动。
张美凤天天闹离婚，苗爱国闷声不响，张美凤就砸东西，尽挑摔不碎的砸，满屋的“叮呤咣啷”，夹杂着声声咒骂。
一日，张美凤骂：“你妈是个卖肉的！”苗爱国忽地恼起来。张美凤见他有反应，骂得更欢了。
“臭娘们！”苗爱国呼呼带风地过来，将张美凤往床上拖。张美凤又叫又踢。苗爱国拉起地上的晾衣绳，捆住张美凤的手，绑到床头，还抓住她两只脚，拼命掰开。
“呦，没穿短裤，撩拨谁呢。”
“苗呆子，操你妈×，你妈天天给人操！”
“死婆娘，”苗爱国掀开睡袍，往当中一瞅，“×都没有，拿啥操呀，”哈哈怪笑两声，打开录音机，“叫吧，你去叫吧。”一条口水从肌肉失控的嘴角拖出，他笑着笑着，居然哭了，垂手扒脚地哀嚎着，跑出门去。
在录音机的震天声中，隐隐听见苗爱国喊“娘”。张美凤继续骂，骂着骂着，才想起来，苗爱国的老娘，旧社会就是做婊子的，最后死在那病上。
最后是一个楼下邻居，被录音机吵着了，上来解救了张美凤。张美凤到派出所，一通哭诉，还把勒伤的手脚给“大盖帽”们看，折腾到后半夜，居然将苗爱国弄进去拘留了几天。
张美凤住回母亲家，整日听蒋芳嘀咕“一日夫妻百日恩”，觉得厌烦，又没处可去。过了一星期，苗爱国来找老婆，两只臭脚还在门口摸索拖鞋，脑袋已经探进来：“美凤——”
张美凤道：“要我回去吗？除非离婚。”
蒋芳道：“回去吧，好好过日子。”
张美凤跑去床上一躺。蒋芳和苗爱国嘁测片刻，苗爱国不声不响过来，咚地双膝下跪。张美凤吓了一跳：“发神经呀，男儿膝下有黄金！”
仨人在附近饭馆用晚饭。苗爱国说他请客，翻了半天口袋。蒋芳走到结账处，把钱付了。她将女儿女婿送到车站，张美凤先上了车，蒋芳偷偷塞给苗爱国五百元。
苗爱国脸红了：“妈，我家里有钱。”
“拿着拿着，让她开心就好！”
俩人同时往车上瞄了一眼。张美凤正蹙着眉头，环顾肮脏的公交车。见老公和老娘磨蹭，又气鼓鼓地下来：“不坐了。”
蒋芳道：“那打的回去。”
“没意思，出租车又不是自己的小轿车。”
和蒋芳别后，苗爱国陪着她走了一段。路过内衣店，见张美凤盯着橱窗，苗爱国就钻进店去。张美凤抱着手，在门外冷眼瞅着。半晌，苗爱国拎着个塑料袋出来，从袋子里抖出一只胸罩：“营业员说这是D罩的，中国女人最大的胸就这尺寸。”
张美凤瞥了一眼，没好气道：“这么多蕾丝，俗气死了。”
苗爱国将胸罩塞回袋子，跟着走了一段。
张美凤道：“以前买外国牌子，现在买国产牌子。人一穷，档次都没了。”
“我不懂什么牌子，随手买的。”
“随手买的滥货，都拿来糊弄我。”
张美凤乜斜着眼。苗爱国瘦了很多，方脸显得更方，仿佛为了迎合落魄的神情，眉眼也一个劲地下垂。
这一晚，苗爱国被罚睡地板。半夜，张美凤醒转，发现苗爱国躺在身边，一只手搭在她腰上。
“有病啊，滚！”
“美凤，别离开我，不然我没法活了。”
“你放开。”
“我不放。”
“再不放我喊人了。”
“那你答应我。”
“我真喊啦。”
“我发誓，我保证，今生今世不赌了。”
“好好，我信你，快放手。”
苗爱国松开手，张美凤使力一推，听到“扑嗵－哎唷”，扭头看时，苗爱国已在地上。张美凤转身面墙，少顷，又摸过来，捻住她的一缕头发。张美凤不理睬，等了片刻，地上的人居然起鼾。张美凤将他的手挪开，那只手在睡梦中时，仍然顽强地攀住床沿。
第二天清早，张美凤闻到油烟香。苗爱国摊了面饼，煎了荷包蛋，见她醒了，笑道：“我给你冲奶粉。”
“大清早的，让我吃这些油腻腻的。”
梳洗完毕，坐到桌前，张美凤道：“怎么都冷了，饼还是焦的。”
“我不知道你起这么晚。”
“这算晚吗，你平时喝饱赌足了，都是睡到天黑的。”
“美凤，我不赌了。咱一定能过上好日子。”
“好日子？批文卖不动了，难道去抢银行？”
“我打算炒股。”
张美凤一口牛奶喷出来：“你给我省省。”
“真的，你记得陆佑铭吗，以前常来的矮胖子，现在炒成大户了，听说赚了几千万，每天坐在大户室里，喝喝茶，打打牌，日子不要太惬意哦。”
张美凤恨不得将面饼甩到他脸上：“姓陆的头脑活络，瞧他两只贼眼，没事瞎骨碌转。你呢，死脑筋，到时也不知你炒股，还是股炒你。”
“美凤，不要看扁我。我也是见过大世面的，卖批文和炒股票差不多。陆佑铭答应了，手把手带我入门。”
张美凤懒得理他。苗爱国洗衣做饭，整理房间，张美凤靠在床上，嗑了整天瓜子。苗爱国不停收拾瓜子壳。张美凤东吐一粒，西吐一粒，磕到每个频道都是“晚安”，就跑去洗澡，苗爱国跟进来，腆着脸道：“我给你搓背吧。”
“苗爱国，这是你的最后机会。如果不争气，咱们的婚就离定了。”
