自打有了这个梦想，信教徒常常虔诚地跪在耶和华雕像下，他暗暗地祈祷：上帝啊，我打算大刀阔斧地干一场，你得保佑我，因为，我现在还缺了点钱。关于这一点钱呢，对您来说问题肯定不大的，我得集资100万！
阳光灿烂的日子
拿什么气死你，我的房东
这正是唐爷高明的地方。
创业之初，他每逢价格合适的旅馆，就会盘下来，通过经营使业务蒸蒸日上。打从一开始，他就为旅馆制定了团队精神，他把所有的旅馆作为一种企业来经营。
渐渐地，他明白了，自己需要的已经不止是这些，不是当一家或者几家旅馆的老板，他要当美利坚合众国的旅店霸主！
德克萨斯州，将是希尔顿王国的起点。
既然决定了目标是王国，那即使是龙潭虎穴，他也得去闯了。
他人生的第一个圣母峰就定在达拉斯商业区大街的转角处，只有那里，才能开一家上了台面的旅馆。
想得倒是挺美，只是，建筑师告诉他，在那里建造旅馆，保守估计也要花费100万元。可是唐爷管不了这么多了，他跑到教堂里跟上帝闲聊了一通，就开始做初步的估算：自己有10万元，所有的伙伴们大约有20万到30万元，但是，筹来的钱都要付给劳德米克，哪还有什么钱建房子呢。
在这里，我们先得介绍一下劳德米克。
与唐爷相同的是，劳德米克也是白手起家，起先他只是一名工友，后来开过殡仪馆，几经周折，终于步步高升直奔房地产界。就这次交易上来说，他就是一个大地主，唐爷的房东。
但是，咱们如果站在唐爷的整个人生的高度来看，劳德米克就更为关键。他是希尔顿事业的第一个坎，跨过去，唐爷将得到第一家真正意义上的希尔顿门店。
不过，劳德米克也不是好搞的主儿，这种人从来膜拜厚黑学，他早已经在达拉斯地产界混得如鱼得水，只要他高兴，完全可能舍命陪君子；如果他不爽，随时就能赶你出局。对了，你大概已经猜到，他就是能干而善变的第三种人才，这样的人做所有的事情都取决于：他们是否愿意奉陪。
唐爷有没有更好的办法呢？他太需要那块地皮来盖第一家“希尔顿旅馆”。
他有了一个大胆的主意！
唐爷找上了劳德米克。他们的谈话大致是这样的：
“劳爷，商业区转角的那块地，我想用来盖旅馆。”
“得，给你个优惠价。”
“要盖房子，我的钱就得全部用上，所以我不想直接买地，租下来可以不？”
“……”劳德米克左边的胡子立刻翘了起来，他目光如炬地看着眼前的人，这个早已过了而立之年还不知天高地厚的家伙。
“劳爷，”看到地主马上就要发飙了，唐爷赶紧说：“我想我得说明一下，租期是99年，跟分期购买一样，若我不能按时付款，你可以连同旅馆一起收回去，绝对不会亏的。”
这个主意的原理，就是我们今天常说的按揭！
深谙地产之道的劳德米克考虑了一阵，他觉得很新鲜，这小子从哪里搞来这么新奇的想法，这无疑触动了这个地产老板的新鲜感，他想了想，既然唐某人要按揭，老子就以3.1万为年租，你租99年吧。
“3.1万年租……”唐爷一听，就知道此人不是善男信女，300多万元的租金实在是太吃亏了，不过不怕，要玩转这样的人，就要比他更会玩。唐爷爽快地应承下来，他面色平静地说：“非常好，我只希望拥有一个小小的附带权利。”
“……”
劳德米克气得脸色青紫，他想了半天，也没说出点什么，最终，他极不情愿地接受了。
“滚吧！”他说。
唐爷赢得了那个重要的附带条件：拥有以这块地产作抵押的贷款权利。
漂亮的空手道！
现在，他要开启他的百万事业了。
100万的赞助
土地权拿到了，唐爷的下一步就是继续筹集经费。
不过，搞定了地主，有了土地权，事情就好办多了。好比主要矛盾解决了，唐爷想这次要矛盾还不迎刃而解吗？
他放弃了毛比来，准备了10万元的现金，接着从圣路易市的国家银行贷了5万元；又从老友桑顿所在的州立银行贷了5万元；就连承包商也被唐爷的口才忽悠了个结实，可怜的商人倒贴似的借了15万元给他。
眼看着资金滚滚流入，财大气粗的唐爷又看上了一家颇有潜力的戏院。他对眼前的一切都满意极了：拥有一家戏院推广文化，建筑物又在不断地兴建当中，万事似乎都很顺利。唐爷现在已经完全忘记了自己当经纪人的失败经验，他毫不犹豫地租下来，找来一家负责排演节目的公司，立即开张公演。
更令唐爷高兴的是，一直崇拜着唐爷的希尔顿小弟也来到达拉斯。在帅哥美女云集的家族，这个小弟大概是所有希尔顿中长得最气宇轩昂的一位。现在，令他骄傲的小弟也要和他一起干事业了。
可惜好景不长，旅馆盖到一半，问题就出现了。
“大事业”的起步简直就像一个无底洞，钱源源不断地砸下去，每一项开支都变得超过预算，很快，他的资金就要见底了。
令唐爷头痛的问题还有戏院，情况时好时坏，很不稳定。这一度让他想撒手不管，马上结业。恰好这时候，有一位先生也想经营戏院，唐爷心里暗暗乐了一下，但是表面上却故作清高地说，自己得考虑两天。
最终戏院以高价成功地转卖出去，他又多出了一些流动资金。
只是，刚周转出来的钱在手里还没有捂热，生性保守的银行家桑顿和其中一个承包商同时向他伸手要钱了，一共是10万元。
唐爷一看合约，果然到了还款期，他只好全答应下来，可是实际上，他手头只剩5万元可周转资金了。
唐爷百无聊赖地走在街上，眼下他实在是拿不出更好的办法了。
他写了一张空头支票，写上收款人姓名，插在办公桌上。天晓得，这只是他无心的举动，他期待着上帝给他一个奇迹，也许回头来看，支票上就签好有效的帮助了。
然而，上帝让他失望了，耶和华没有变出5万元的有效支票，给他“奇迹”的，竟然是他的秘书。
秘书不久就打来了电话，说已经把支票寄出去了。
奇迹啊，这个粗心的秘书竟然帮他邮寄了空头支票！
唐爷想到自己辛辛苦苦建立的信誉，气得直想哭，他现在什么也不管了，疯了似的往邮局跑，打算把支票截回来。
恰巧老友乔格尔认识邮局局长，唐爷就火急火燎地把前因后果都说给老友听，没想到，这回奇迹真的发生了。乔格尔听完，竟然慷慨地签了那张5万块的支票，他说：“付吧，朋友。”
唐爷想哭。
但也从此坚信：只要你愿意坚持，在关键时刻，总有人来帮助你。
大灰狼与小红帽
百万事业在即，不过，唐爷还是感觉自己缺了些什么，对了，就是女人。
终日奋战在一线的他渐渐醒悟过来：我已经是三十好几的人，严格来说，事业无成，还欠了一屁股债，而且连一个女伴也没有。
是的，不管怎么说，他得去找一个老婆。
“上帝啊上帝，这回你又得帮帮我了。”唐爷在教堂里祷告起来。
在他努力地对上帝陈述愿望始末的时候，万能的主早已心领神会，于是，他安排了好几个美女出现，有穿丝袜的，有拿羽毛扇子的，也有戴小红帽的。
可惜唐爷一直专心地祷告去了，叨叨絮絮期间，他错过了性感的丝袜，错过了优雅的扇子，就连温柔的小红帽，他也只窥见了一眼。
世上的事情就是这么奇妙，惊鸿一瞥，最后那个姑娘姣好的脸蛋，乌亮的长发，还有那怀有少女气质的小红帽子都深深印在了唐爷的脑子里。这一切都符合大龄青年的意淫，就是一瞬间，唐爷就认定了，就是小红帽了！
他准备上前跟小红帽要一个地址，可是，刚走出教堂不久，汹涌的人潮一下子就把她淹没了。
从那以后，唐爷去教堂去得更勤了，但是，小红帽很久都没有出现。他暗暗想着，难道那天的一切都是幻觉，是上帝在忽悠他？不，耶和华从来都没骗过他，当他还在深刻思考这个问题的时候，小红帽果然再次出现了。
更让唐爷惊喜的是，小红帽正与一个他认识的太太一同散步！
果真是有如神助，在唐爷看来，一切大可手到擒来！
唐爷很速度地往头发上抹了一把口水，就三两步上前打招呼。那位太太似乎也有撮合之意，马上大方地介绍起来。
小红帽名叫玛莉·勃朗，是一名来自肯塔基州的姑娘。虽然有中介缓冲气氛，这个姑娘还是与上一次见到的那样不温不火，她双眸含着盈盈笑意，举止温和而恬静。
就是这副样子，更令唐爷喜欢不已！
以后的那段日子，唐爷一边忙着事业，一边努力地追求小红帽。天真浪漫的小红帽果然没抵挡住大色狼的轮番进攻，在她回到肯塔基州之前，她终于点头答应了，于是，唐爷留下了她的帽子作为定情信物。
接下来，工程又维持了一段时间，唐爷的资金周转再度变成了周折。工程虽然已经接近尾声，但是费用也越来越昂贵，他又动起了劳德米克的歪脑筋。
不过，劳德米克说什么也不能再满足贪得无厌的空手，现在，他已经完全看清楚了按揭的附加条件是多么的不合理，他气得对唐爷大吼大叫。
可是，唐爷现今也看出了端倪：这是一只可以动之以情的高等动物。所以，他再一次耐心地说服了劳德米克。最终，老虎并没有翻脸，他咆哮着：“你去找林兹雷吧！”
林兹雷，是劳德米克的商业伙伴，由于他在全书中不那么重要，所以，咱们就把他笼统地归纳为高级投资者一类，而不再细加介绍。
不巧的是，这位林先生去度假了，唐爷得等上10天。这段时间他什么也做不了了，如果失败了，他的合伙人将全体解散，现在是谁也帮不上他了。
他决定先离开达拉斯，既然暂时事业不能由他做主，干脆去追求爱情！
他不管欧文是不是说他疯了，也不管现在施工到了什么程度，他扔下了所有的烂摊子，跑去与帽子姑娘小聚。他在百忙之中有了一小段美妙的时光，大概是这个姑娘旺夫吧，待到他度假归来，林兹雷居然答应了与唐爷签成协议。
林兹雷赞同的态度促使劳德米克勉强答应补足欠款，使旅店完工，虽然代价是年租涨到了接近10万。
阳光里的阴霾
1925年8月4号，对唐爷和整个希尔顿事业来说，注定了是一个不平凡的日子。这天，第一家希尔顿酒店落成了，唐爷亲切地称它为“达拉斯希尔顿”。
有了事业基础，他和小红帽在圣三一的教堂里举行了简单的婚礼。这个小巧玲珑的南方女性，脸上始终带着甜蜜且亲切的微笑，唐爷觉得，一切麻烦的事情，似乎都从这个姑娘开始好转起来。
蜜月的时候，他们边走边计划着行程，他们首先向旧金山行进，接着游览了加拿大和路易斯湖；之后，又围着芝加哥环绕了一圈。唐爷站在大好河山之间，坚定地对亲爱的姑娘说：“总有一天，我会在这些地方建起一座大旅馆。”
那些奢侈的大旅馆建成以前，他们有了第一个孩子，名叫尼克逊，这个小娃子长着一头绒绒的卷发，还有扑闪扑闪的大眼睛，看起来可爱极了。尼克逊的外婆、祖母全都跑到了达拉斯，来看这个新报到的小鬼。
唐爷的生活渐渐光明起来，旅店生意兴隆，资金又开始运转，如花美眷也拥有了。
但这还远远不够，这离希尔顿王国还有很长一条路。
关于前面提到的玛莉·勃朗旺夫的这个说法，大概没错的。自打唐爷娶了她，事情都要比预计顺利了。1927年，他又开始筹备第二家希尔顿酒店了，玛莉又给他添了第二个孩子，叫做威廉·巴伦。从此以后，唐爷一心一意地致力于酒店王国的事业了，并且在速度上远远超过了一年一家的预期。
原来的银行仍然源源不断地给希尔顿事业提供贷款，就连新的银行和更多的朋友也急着愿意加入唐爷的事业当中。虽然在拓展中常常遇到资金困难，但是德州系统运转良好，仍然能给予他不少帮助。
上帝好像对这个爱冒险的新教徒越发的宽容和仁慈起来。
注意，咱说的是“好像”，其实，总会有一些波折，挡住他前进的脚步。比如说，母亲的来信。
来信里说，小弟正在咳嗽得厉害，医生说大概是肺出了问题。唐爷赶到疗养院的时候，小弟却没有母亲说的那么严重，他与家人谈笑风生，看起来精神比唐爷还要抖擞。于是，唐爷又郁闷地赶回达拉斯继续处理他的事业。可怜的小弟，谁也没有想到，早已成人的他得的是结核性脑膜炎，这病很奇怪，来的快去的也快。没过多久，小弟就永远地离开了他们。
无论是格斯还是小弟的逝世，希妈妈都表现得无比坚强，她说，他们只是先一步去上帝那儿了。但是唐爷就不行了，他显然还没有达到那种境界，他觉得上帝有时候太残酷了，居然用这样沉重的代价去证明生活凛冽的本质。
小弟的死，为他日渐明朗的生活笼罩上了一层阴影，这件事又一次刺激了他化悲愤为动力，他把所有的精力都转移到工作上去，没有办法停下来。
化险为夷
上帝要成全一个人之前，又怎么可能只给他这么点打击呢。
悲痛还没有完全过去，麻烦又找上门了。那位跟他有积怨的恶魔，服刑期满被放了出来。据说他在感化院里大放厥词，要找唐爷算账。
唐爷还是有点后怕的，毕竟现在自己已经是有家室的人了，不能再像过去一样拿生命冒险。
于是，他找到感化院的负责人，了解到苏德曼的出狱日期。接着，他找了熟识的神父，请求神父给他讲道理，并且愿意以匿名的方式，支付一笔钱给他出去谋生。
不久，感化院的人负责任地打来电话，告诉唐爷苏德曼出狱了。唐爷闻风，马上收拾了细软，出门避风头。
神父更是没让他失望，他打电话告诉唐爷，说一切办理妥当，苏德曼拿着你暗暗赞助的钱去了加州，恶魔也打算重新开始了。
阿门！
哈利路亚！
