大堡子山遗址位于礼县永平乡和永兴乡交界处的西汉水北岸，遗址总面积约150万平方米。
地处甘肃东南部的礼县跨长江、黄河两大流域，历史上一直是早期人类活动、发展的重要区域。大堡子山位于礼县城东约13公里处，因其西南端山嘴上有清代修筑的民间自卫性土堡而得名。
大堡子山隔河相望的西汉水对岸圆顶山，也发现了一批秦贵族墓葬。圆顶山距离大堡子山三四公里，和大堡子山相比，圆顶山平缓广阔了许多，这儿散布着大量古墓，具体年代比大堡子山遗址要晚。
说到西汉水，这生了青苔生绿锈的古老名字，我忍不住就想多说几句：小县城山不高水绕着流过，西汉水太古老，濯缨之水流过玉米高粱苜蓿油菜的嘴唇，我沏杯茶细细品咂。骤起的风刮断了小县城的高压线，我更喜欢一支蜡烛陪我。今晚的风也许明年又刮了回来，今晚没有月亮。西汉水摸黑流，也就和几十里以外的火车一样，轰轰隆千里到站了，开回来，再开走，只是西汉水不需要火车那么大的力气，西汉水慢慢流。
西汉水慢慢流。
大堡子山遗址城墙依山坡而建，平面呈不规则的长方形，东西城墙断续长约1000米，南北城墙长约250米，保存较好的一段城墙位于东北角，长约6米，高约3—4米，城墙内遗址总面积约25万平方米，已钻探出夯土建筑基址26处。建筑四周为夯土墙，西墙地面以上还有部分保存，其他三面只剩夯土墙基。整个建筑基址南北全长103米、东西宽16.4米，东、西墙之间正中发现平行排列的18个大型柱础石，似为大型府库类建筑，约建于春秋中期。3座未被盗墓葬，其中最大的一座出土铜器9件，另有石圭130余件、陶器6件。
被盗的秦公大墓、车马坑和乐器坑也位于城内。乐器坑位于被盗秦公大墓西南部，相距约20米。乐器坑长8.8米，宽2.1米，深1.6米，坑口距地表深约2.1米，东西方向，坑内南排木质钟架，出土时仅存有朽痕，旁边依次排列3件青铜镈、3件附于镈上的铜虎，还有8件甬钟，镈和钟各附带有1件青铜挂钩；北排磬架也是出土时仅存有朽痕，下为两组10件石磬，均保存完好。青铜镈一大二小，最大的1件通高65厘米，舞部及镈体部以蟠龙纹为主要装饰；四出扉棱为透空的纠结龙纹，造型华美；鼓部素面，有铭文20余字。该镈与上海博物馆收藏的秦公镈以及宝鸡太公庙出土的秦武公镈近似，年代为春秋早期。
同时发现的还有人祭坑4座，每坑埋人骨架1—2具，肢体屈曲，似应为活人祭祀。
大型乐器坑的发现，对于被盗秦公大墓墓主的确认，以及早期秦人的礼乐制度、祭祀制度、铜器铸造工艺等方面研究，提供了极为珍贵的材料。
东北城墙外为中小型墓地，分布密集，已经钻探出了400余座。
大堡子山遗址宫殿基址的发现，人牺牲和大型古乐器的同时出现，证明当时已经拥有了完善的礼乐祭祀制度。
通过对大堡子山城址及其周边一些年代相近的遗迹的挖掘，基本确定了大堡子山一带是早期秦人的一处重要都邑。《史记·秦本纪》记载，商代后期，秦始皇远祖就已“在西戎，保西陲”。西周中期孝王时，“非子居犬丘，好马及蓄，善养息子”。后被周孝王“赐姓嬴……分土为附庸，邑之秦，使复嬴氏祀，号曰秦嬴”。甘肃天水有一地曰放马滩，就是当年秦人牧马的地方。史籍称，秦襄公被封为诸侯之后，所做的第一件大事就是“立西緡，祠白帝”。也就是在都邑西垂，设坛，专祀白帝少昊。秦人尊少昊为祖神，少昊本为东方嬴姓部族的首领，由于嬴姓秦人的西迁，他便成了西方之神。在“五行”说中，白色是西方之色。
从为周王朝牧马的祖上开始，秦始皇最终成为了中国历史上统一中国、建立封建王朝的第一位皇帝。
寒风吹，寒风吹了还吹啊，一茬茬内心粗粝的男人，和西沉的落日坠了下去。寒风吹，青铜饕餮兽被吹得更加狰狞，小个子秦嬴政被吹成又一茬男人，盐税是他的骡马是他的天下是他的，盐官镇煮土熬盐骡马集市捏指头交易，天下，是他的。
据考证，秦人计有四大陵园，第二、第三、第四陵园，即雍城陵园、芷阳陵园和临潼秦始皇陵园都在陕西省先后发现，唯有堪称第一陵园的秦先祖墓葬地始终是个谜。
由盗掘引起的抢救性发掘，初步确认大堡子山就是秦公西垂陵墓区。墓群范围东西6公里、南北3公里，总面积18平方公里，目前已清理出墓葬14座，车马坑2座，出土文物300多件，有大量的青铜器和金、玉器等。抢救性发掘发现，大堡子山的陵墓坐西向东，墓主头西脚东，与雍城陵园、芷阳陵园、始皇陵园完全一样。已发掘的两座南北并列的墓，规模宏大，其中有“秦公作铸用鼎”和“秦公作铸簋”字样的青铜器。专家初步确定为秦襄公或其子秦文公的陵墓。
对大堡子山遗址东南方三四公里处的圆顶山墓地进行的抢救性发掘，出土青铜器有鼎、簋、盨、方壶、圆壶、盉、盘、匜、畓、尊、盒等。出土的一辆微型青铜四轮车，造型极其精巧，车厢顶部的四角上有4只小鸟，转动时，车厢盖即可锁住或打开，这种独特的造型和机关设计实属罕见。这些出土文物也证实了这是一处高规格的秦国贵族墓地。
鼎和簋等青铜器物的初始作用，是烹煮或者盛放食物的器皿，后来衍变为重要的礼器。周代规定，天子用九鼎八簋，诸侯王则用七鼎六簋，大夫五鼎四簋，士用一鼎到三鼎不等，在配用上，鼎为奇数，簋则是偶数。另外，器物的尺寸也随身份不同而大小有别。
生活用具成了身份、地位和权利的象征。务实到务虚，这中间走过多少白天和黑夜，天黑了，天再一亮，热热闹闹的饭桌成了庄重肃穆的祭祀场面。
《周礼·春官·宗伯》记载，周代国君陵园与国人墓区是分域规划、分别管理的，公陵须建于高处。
大堡子山遗址墓葬形制和地理特征，被专家认定为秦始皇祖先的第一陵园——西垂陵园。礼县也被认定为《史记》所记载的“西犬丘”所在地，是秦族、秦文化的真正发祥地。
在礼县博物馆，看见一溜大小不一的青铜编钟，绿锈深沉。绿锈像是夜晚的云朵，镌刻在青铜的天空。面对青铜编钟，感觉如同面对想要说话的哑巴——每每在寺院庙宇看见大钟小钟，如若把钟撞响，就好似听见一个男人在大声喊口令：立正、稍息——然后，总会有风吹过，总会感觉有队伍跑过树梢。现在面对编钟，就好似面对一支合唱队，我看见的是幕间休息，然后，又一场合唱就要开始了。
博物馆讲解员介绍青铜编钟时加了形容词：天籁之音——有参观者问，和青铜编钟一起发现的石磬是干什么用的？讲解员说，石磬敲击可奏出音乐，和青铜编钟共称金玉之声。
青铜编钟虽比湖北博物馆所藏曾侯乙编钟体格小，但却是目前国内发现的唯一的1套9件一体的秦青铜编钟。
相传，伏羲、女娲发明了管乐器簧和弦乐器琴、瑟。成语琴瑟和鸣，比喻夫妇恩爱——我真是佩服古人的想象力，男琴女瑟，男女琴瑟轻轻一拨，就发出了美妙的音乐——天底下还有比作为乐器的男女更美妙的形容吗？
周朝严格规定有乐器的使用级别和钟、磬的悬挂方式，宫廷中还设有专门的采诗官——这职务让人喜欢，古代采诗官了解民情民俗的采风制度，看来不过就是孔子所说的乐水、乐山吧，那我就前半月乐水，做智者，后半月乐山，做仁者——实可谓想得美。我国最早的诗歌总集《诗经》，就是在采诗官搜集到的3000多首地方民谣的基础上，由孔子编选出来的。而《诗经》中的每一篇都能用乐器伴奏来歌唱。
20世纪八九十年代，始于挖掘古生物化石“龙骨”作为名贵中药材出售的风气，掀起了礼县大堡子山的盗掘高潮，最多时当地盗掘古墓的竟有两千多人。一些人甚至带着铺盖卷、锅碗瓢勺，晚上燃起灯笼火把，大有一股子不把大堡子山翻个底朝上绝不歇手的劲头。
听说，最多时参与盗掘古墓的是两万多人——我曾经听说的两千多人转瞬间就变成了两万多人，我身上的鸡皮疙瘩翻着倍增加也不足表达我难以表达的心情——别说两万多人了，就是两万多只蚂蚁，只要假以时间，也足以把一座大堡子山翻成一个个蚂蚁洞。
大堡子山遗址和圆顶山墓葬所出土的器物，基本是三大类：数量众多，规格极高的青铜器、各类金制品、数量相对较少的玉器。被盗掘的大堡子山遗址和圆顶山墓葬器物有一大批流失海外，法国巴黎吉美博物馆有鸱枭、金虎等黄金饰品，美国纽约有秦公壶，日本有带铭文的秦子钟。上海博物馆从香港重金购回秦公鼎、簋等一批器物，其中两件鼎铸有“秦公作铸用鼎”“秦公作宝用鼎”的字样，甘肃省博物馆也征集了一批流散于社会的器物，公安部门又收缴了一些被盗的器物及鼎的残片，现已修复成器的有三鼎，最大鼎为垂鳞纹秦公鼎，高41厘米，口径40厘米；小鼎高31.5厘米，口径38.5厘米，三鼎内壁皆刻铭“秦公作铸用鼎”，三鼎形制、纹饰大致相同。
西汉水慢慢流。
民国时期，礼县曾出土了一件后来被称做“秦公簋”的青铜器，这件重器现藏中国历史博物馆。
既然名秦公簋，这秦公乃何许人也？有考证称为秦桓公。关于秦桓公，我们知道和秦庄公、秦襄公、秦文公等，都是秦始皇的先祖，从替周天子喂马始，一代代秦氏人最终让天下归一姓了秦。
说起秦公簋，还有着一段颇为传奇戏剧性的故事。20世纪初，此秦公簋即从礼县流出，被兰州某商肆用作厨房盛放残浆的器皿，有识货的客人购得，后为时任甘肃督军的张广建所有，携往北平。王国维曾作《秦公敦跋》（当时称簋为敦）一文以为介绍，秦公簋遂举世皆知。
从盛放食物的生活器具到象征身份地位的宗教祭祀礼器，簋都不认识簋了，如同厨娘变成了夫人，发髻高盘的夫人一走神还以为自己头上顶的是蒸笼呢。
秦公簋高19.8厘米，口径18厘米、腹径23厘米，弇口，圆腹，双兽首耳，无珥，圈足外侈，腹上部饰蟠虺纹，下部饰瓦垅纹。器、盖联铭，合而成篇，全篇以秦公的语气，充满了对先祖功业的歌颂，向祖神祈福，抒发了继承祖业的志愿。铭文字迹方正瘦劲，清丽潇洒，已具备秦篆的基本格调。
和鼎相比，簋像是大腹便便的文官，秦公簋一口气就说了152个字的铭文；鼎是重，大。话不用多，一言九鼎。夏禹铸九鼎可谓。武则天仿造九鼎，《续博物志》云：“唐则天于东都造明堂，高300尺。九州鼎置明堂之下，当中豫州鼎，高1丈8尺，受1800余石。各依方面，高1丈4尺，受1200石。用铜56万712斤。”——武则天大气魄，全天下的铜尽可收罗来铸鼎。可惜无一鼎存留至今，估计战事一起，就全熔化改铸成矛、戈、剑、戟等用于杀戮的兵器了。
西汉水慢慢流。
大堡子山下，看见一辆满载苞谷秸的拖拉机突突突驶过，拖拉机手黑红的脸庞似乎有着土地的凛然。
资料称，有记者曾目睹礼县当地民间收藏的一个模样为砍去头颅、腹部隆起、以脐为口、双乳为目的陶俑，疑为“刑天”形象。《山海经》上那个胡须长在肚脐下的形象，曾经唤起过曾经少年的我陡然成长为男子汉的悲壮感。说起过了易水的荆轲，刑天过了西汉水——那时不叫西汉水，应该叫什么水？存疑——刑天可谓壮士中的第一壮士，“刑天舞干戚，猛志故常在”。干是盾牌，戚是斧子，即使没有了头颅，依旧挥舞着兵器。曾有专家认为，刑天乃西汉水流域古仇池氐人首领。那年去紧邻礼县杜甫诗曰送老白云边——的仇池山，我在介绍仇池的书上也见到类似说法。除西汉成书的《山海经》上所绘刑天图像以外，尚未有关于刑天形象的记载，今此陶俑一出，当为西汉水流域乃“刑天故乡论”提供了重要佐证。
铁锈啊铜绿啊感慨了再感慨啊，刑天兀自悲壮——拖拉机突突突驶过，更像是末路英雄的咳嗽声。
西汉水慢慢流。
