这回单一海没等她说完就明白了：“我明白医生，我是说，还有没有办法补救？”
“她是我的病人！她的植皮手术一个小时后将由我来做。我已经做此类手术三十多例，最好的一例便是在脸部留下针尖状的细线。可她的伤太特殊，我估计无能为力！”
“她知道自己会这样吗？”“知道，只是不清楚术后的效果，不过她也是医生，我预感到她可能比一般病人更清楚自己的病情！唉，我真没见过有这么姣好皮肤的姑娘。她的皮肤真好，也真漂亮。这正是我的担忧之处，一个漂亮女人一下坠入丑女人的行列，她的心理上能不能承受？更重要的是你能不能承受？”她锐利地瞥单一海一眼，“都会对她是一种新的考验！”
单一海略觉愕然，这个问题太突兀了，自己居然没想到女真要动手术，并且还可能留下疤痕：“医生，我还顾不上考虑这么多。我只想尽快见到她，能让我看看她吗？”
“再过半小时就要对她施行麻醉，你该去看她一下，她的心情一直很不安定。她没有多少朋友，一直处在孤独中。我希望你能让她愉快起来，至少在手术前。”她继续摆弄病历夹，仿佛无意地低语，“也许你是真实的。”
单一海愕然呆立片刻，转身离开她。女真的病房在走廊中部的一间特护室内，房门半掩着。单一海推门进去时，竟有种恍若隔世的感觉，房间里挤满了可怕的淡白色。他吃惊地停住脚，墙上和房顶上，甚至连床也是白色。几缕光从薄薄的玻璃中过滤掉，只剩下白色的灰烬般的残光一片片掉落在地上。女真深埋在床上，手腕上扎着点滴。她的脸被纱布紧紧包缠起来，只有鼻子和眼睛露在额下。那双眼睛此时紧闭着。这种表情单一海太熟悉了，她想什么事或者被什么事困扰之时，必定使用这种表情。他深深地凝视她，心中充满痛楚。
终于，他的目光触动了她。她从沉默中醒过来，倏地睁开眼睛，继而定定地注视着他，目光中蕴满了许多的疑问，似乎在想：这个人是谁？
单一海被她的注视烧灼着，他的唇动了半天，竟然说不出话来。
女真终于确认出是他，眼睛竟然湿润了，兴奋地低声怨艾：“我还以为你不会来了呢！你能来看我，我真很意外。”
单一海靠坐在她的床边：“不该意外，我早就该来了。可我的伤情不够上总院哪，那天你一上飞机，咱俩就分手了，我被强按在师医院待了十天，直到昨天才出院，我是不是来迟了？”
“不，你来得恰到好处，我今天做手术。”她的眼神立即暗淡下来。同时左手摸索着从被窝中伸出，找到单一海的手，攥得他的手发疼。
单一海听任女真抓紧，内心涌起深深的柔情：“我都知道了，医生告诉了我你的伤情。”他轻轻抚着女真的手，感觉像抚着她的心情。
“是吗！”她有些意外地看他一眼，头费力地又放回原处，然后隐入某种思索般的，再不语。
单一海在她的沉默中觉出一种针尖样的刺痛，女真的感觉令他感伤而又无言，此时说任何话都只显出多余。他默默地转过头，去看床头柜上一大堆说不出名的花朵。那捧花静放在一只广口大杯子里，有的已枯萎，斜歪在杯口。
“那是康乃馨，母亲托人送来的。”她轻声自语，脸上无丝毫表情，“我住院当天早晨，这束花就出现了，妈也住院了，心脏方面的病。她也许这两天就会飞来看我，我起初还以为是你的，我想它应该是你送来的，我多么期盼是你送来的呀！”
单一海神情恍惚地看定那捧花，忽然想起什么似的，随手从挎包中取出一个大袋子来。他一层层拆开，居然是一个大花环，花环上缀着一朵一朵的玫瑰。但此时它们竟可怕地枯萎着，甚至干裂了。有的花束之间已经折损，传出干燥的声音。单一海捧起那个花环时，地上雪片般地落满大瓣花片。他将花环轻放在女真的胸上，女真看着那个大花环，有些吃惊地伸手抚摸着。
“这花可真让人震惊，这是我头一回收到这么一个枯掉的花环，这些花都失去了生命，甚至只剩下了形状，它们简直是些花朵的残骸。”她喃喃地说，目光中已蕴满深深的寒意，“为什么要把这送给我，我真的枯萎了吗？”
“这束花是子老让我送给你的，我在去戈壁上找你时，他就拿给了我。可我却一直没有机会把它给你。现在，我想这个花环该送给你了。”
“子老？”女真轻抚那些干掉的叶片，花羽铺满了她的一身，“代我谢谢他，送我这么好的礼物。一海，也谢谢你，这几天，我总有些触物伤情似的，心很乱。
哦，子老他还好吗？那些图呢？”“我已有半个多月未见到他了，自从离开他去找你，我已让冯冉把那些图送给他了，也许对他会有帮助……不过，子老可真是个汉子，有时，我真想他！”“男人总是佩服比自己更强的男人，在这一点上，你输了。”女真忽然俏皮道，脸上下意识地笑笑，身体的抖动牵扯着她的脸肌，一阵撕裂般的疼痛扑了过来。
她下意识地惊叫一声，额上豆大的汗珠不断沁出。单一海有些慌乱地跑出去，迎面碰上那个女军医。她的口罩已经卸掉，暴露在外面的脸孔显出平易的笑容。他结结巴巴地把情况告知了她。她边听边走，听他诉说完，已走到女真身边。她用手轻轻拍拍女真，安慰似的对单一海道：“没有什么，不过正常的疼痛反应而已，你现在可以出去了，我们马上要对她施行麻醉！”
单一海点点头，走到女真耳边，低语：“我在外面等你。”女真仿佛从疼痛中惊醒似的，忽然从被中伸出手，紧紧抓住单一海，眼神中流露出某种深深的不安和恐惧：“别走，我好怕！”单一海有些吃惊地看着女真的眼睛，那里面蕴含的柔弱使他内心涌出深深的感动。唉，女孩子其实天性都是柔弱的哪！不管她的外表多么坚强。他拍拍女真的手：“别怕，我会等你，你安心地去做手术吧！做完后，我就接你回家。”
女真很乖地点点头：“嗯。”
单一海移步挪开，他真诚地望定女医生：“拜托……了。”那医生似乎见惯了这种表情，轻轻挥挥手，示意他离去。
“哦，她的手术时间要多长？”“十四个小时……也许十八个小时吧！”她面无表情地说。女真被推至手术室门前，单一海一直远远地跟着，感觉到心也一直在随女真前进，直到手术室的门咣地闭紧，他才觉出女真真的离开了他。手术室的门在被闭上的同时，门额上立即亮起了一种小小的红灯。红灯无声地闪烁着，仿佛是某种危机的闪跳。单一海的心立即有些慌乱地跳跃起来。
单一海有些不知所措地看着那只红灯，内心慌慌的，就像有只蚂蚁在心尖上爬行，又痒又疼又难受。他控制不住地沿着走廊来回行走，走廊里立即回荡着鞋跟轻轻踩击路面的脆响。
一个护士从门内闪出，手里是一盆器械。单一海立即拦住她：“手术怎么样，没事吧！”
那护士闪开他，望定单一海手中袅袅的轻烟：“把烟掐了，谁让你抽烟了，这儿不让抽烟不知道吗？”看单一海讪着脸，把烟捻灭，她才缓移脚步，边走边说：“那个手术还没开始呢！”
单一海盯着那护士远去的背影，抬腕看表，才半个小时，自己也太心急了些。他放缓心情，决定去楼下走走。这时，他猛地看到一个士兵向楼上走来。他似乎很焦急，额上全是汗滴，头低着，边走边擦汗。他一下认出是冯冉。
冯冉猛然看到他，略觉吃惊似的欢叫：“头儿，我找得你好苦，没想到你在这儿！”
“别大声叫，这儿不是连队，哎，你来这干什么？”“找你。”冯冉的表情瞬间转暗，眼中蕴满深深的潮湿。“头儿，我们找个地儿谈好吗？”
“发生了什么事？”“这儿不适于谈话，我怕你控制不住自己。哦，女真医生的伤怎么样了？”“正在手术。”单一海奇怪地随他下楼，心内罩上某种不祥。两人来到黄河边，黄河哗哗地涌溅着。冯冉从挎包中摸出一个绢包，递给他。
他疑惑地打开，竟是一只胡笳状的乐器。他仔细辨认，这居然是子老用过的那只“嘶啵”。他吃惊了：“子老让你把这给我干什么？”
“这是他遗下的，让转交给你。在你临出院的前三天，子老病逝了。”“他病故了……子老死了……这怎么可能？”单一海愕然地低吼，双目死瞪着冯冉，“你胡说！”
冯冉痛苦地：“是真的，他死在我把那些图送去之后。”“他怎么死了？他还没找到那些古罗马人呢！”“不用找了。”冯冉低暗地呻吟，“他再也不用了。”“为什么？”
“那座城在沙暴中毁于一场地震，那次地震十分奇怪，只在方圆十公里内有感。那城现在什么也没有了，只是一堆粉土……”
“那座城果真毁灭了？”他再次愕然，想起女真呓语般的话，喃喃地说，“它真的消失了……她真的看见了，为什么是她而不是我呢？”
“你说什么？”
“我说……”他略一转话题，“他看到那些图了吗？我是说，他说什么没有？”“他一语不发，脸上似乎早已料到般的平静，那种平静让人感觉害怕。他看完后，用火把它们烧了。”“烧了……”
“他生病的缘由也让人生疑，他在那座城毁倒时，一直站在那儿，只有他自始至终目睹了那座城的倒毁。那城倒下后，他随即昏倒，其后一直昏迷，偶尔醒转来，说不上几句话就又昏迷了过去。医生对此束手无策，查不出任何症状，竟像是无疾而终。”
单一海长久地沉默，这一切太突然了。他的眼前，清晰地晃动着子老的脸。他奇怪自己竟没有什么过分的激动，激动被他按在了自己的内心，而不像激动了，从在戈壁上经历那场巨大的生死变故后，他的内心竟对死亡有了新的认识。哦，他颤抖着想明白了，子老为什么会死去。那座城的倒毁，其实正是老人依靠的某种巨大支撑物的塌毁。老人的全身都被病菌吞没，生命处于一根头发的维系中，他活着，只是因为他的心还没死，他还在期盼着某种东西。那座城的塌毁，只是一种暗示，而当那些图呈到他眼前时，只是为他的生命送去了最后的一点儿安慰。单一海被自己的想法吓了一跳。他忽然意识到，老人肯定也在那场沙暴中，看到了女真所看到的。所以，他敢把那张图烧掉，同时他也就为自己的生命画上了一个句号。
“他留下什么遗言没有？”“临终前留下一封给你的信。另外，让我找到你，他希望由你来主持他的葬礼！”
“信呢？”“在他的手里，我取不下来，他抓得可真紧。”冯冉喃喃地说，“他甚至已为自己选好了墓地！”“那片玫瑰林？”单一海脱口而出。
“是的，他早就预料到了似的，那儿被他用粉灰圈出一大块地儿，与那儿的三座老坟遥相呼应。”
单一海略微看看表：“他什么时候下葬？”“明天中午，团长让我赶来征求你的意见。他讲，回留由你定。”冯冉征询地看他，“你能回去吗？”
“当然……”他瞥一眼手术室的方向，“当然……我真想见他最后一面。”“那女真医生怎么办？”“不管那么多了，至少我还可以解释。而子老，我即使解释他也没有机会听了。”单一海喟然长叹。“那我们现在就出发吧！我买好了下午三时的车票，明天凌晨就可以赶到！”“你怎么知道我会回去？”
“因为你……是个战士！”
