金丝猴是中国特有的猴类,一身金黄色的长毛,底层泛出一点灰黑色,头部除金黄色外,还有一点红棕,由于它毛色美丽,十分招人喜爱。它体形较大,尾的长度等于或超过体长,四肢粗壮,后肢略长于前肢。最有趣的是它脸上的皮肤是蓝色的,吻部肿大,嘴角处有瘤状突起,厚厚的嘴唇颇为显眼。一对特别的鼻孔向上翘着,所以它还有另外一个名字叫“仰鼻猴”。
金丝猴像猕猴一样,爱吵闹玩乐,抢食喧闹声远远就可听见。一遇惊扰就攀枝跳跃,迅速逃散。金丝猴性情温驯,对仔猴特别爱护。猴群成员之间能互相帮助,若有一只受伤,其余都会去救护。
金丝猴分布于四川、甘肃、陕西和湖北,栖息在海拔2000米~3000米的亚热带针阔叶混交林中,是典型的森林树栖动物,有垂直迁移的习性,夏季在海拔高处的山林中活动,冬季下到海拔较低地区。喜群居,十几只一群,以家族性的小集群为活动单位,有时在迁移时也组成上百只的大群,有一定的活动范围和相对固定的路线。它们食性很杂,但是是严格的素食者,采食的植物上百种,以野果、树叶、嫩枝芽为主,也吃苔藓植物。
金丝猴春季交配,孕期为五六个月,每胎多产一仔。
在其家族中,川金丝猴是家丁比较兴旺的,但最乐观的估计也不超过2.5万只。我国已把它列入一级重点保护动物。