40多岁的老蔫，在这栋楼里一呆就是20多年，先后干过电影放映、报道、宣传，却一直是个助理调研员。正值宣传科长陈荣晋升为政工部副部长、好不容易熬出位置、有望接任宣传科长的时候，却又把他调整到了理论科。
老蔫的工作调整不是一次了，可每次领导都有充分理由说服老蔫：袜子改帽子，那是提拔使用；裤子改褂子，那是交叉使用；而背心改胸罩，虽属平级调动，但位置很重要。
这不，刚上任的政工部副部长陈荣又在做老蔫的工作：对你的工作进行调整，是经过慎重考虑的。机关干部在一个位置连续工作五年以上的，都有岗位轮换的必要，现任的领导都有多个部门工作的经历。再说，理论科的整体素质稍差一些，完成任务有些吃力，科长又到党校学习了，得一年时间，需要一个综合素质好的同志去加强一下。组织上经过反复筛选，觉得你最合适，希望你一如既往。过段时间，组织还要对各科班子进行调整，我们会考虑你在各个岗位上的综合表现。这一点，也请你充分相信领导。
尼泊尔有句格言：“多大的烙饼也大不过烙它的锅”，中国也有句土话：“胳膊拧不过大腿。”多年的工作经验使老蔫懂得，凡是组织决定了的事，要想靠个人的力量来改变比登天还难，这种时候即使打掉门牙也要往肚里咽、折了胳膊也要往袖子里藏，可不能讨价还价说说讲讲，真要是惹得领导不高兴了，那今后的日子就不会太好过，因为领导掌握着你的命运，你却左右不了领导的命运。基于这些认识，老蔫便一直忍气吞声。
但这次老蔫却真闹心了。他从参加工作那天起，就有满腔热血在燃烧，每天总是骑着一辆吱吱嘎嘎的自行车提前到办公室打水扫地，有时星期天节假日还主动加班加点，平时很少因为个人的事请假，从上班那天起就没有休过假，直到现在，初始的那腔热血也没有冷却过。眼瞅着一个个同事得到提升，不少徒弟辈儿的也从自己头上越了过去，甚至三天打鱼两天晒网的混混也能捞个一官半职，你说，老蔫能不闹心吗？
有的人看到老蔫这样，就替他憋气，劝他别总埋头拉车，也抬头看看路，老蔫也曾试着想包装一下自己，可这茬领导喜欢这样，那茬领导又喜欢那样，老蔫总也找不到适合自己的位置。只是每次涉及工作调整和职务晋升时，领导都对老蔫作一番肯定，有些赞美言词甚至比晋升者还要过之，这使老蔫总存有一丝盼头：还是缓着来，上了公交车就有可能找到座位。
老蔫就这样熬走了一茬又一茬领导，熬来熬去也没熬得个出头之日。
渐渐地，老蔫就变得不大合群了。总愿以自己为伴，他不喜欢那种有众多人参加的大聚会，那种用以排遣和消磨时光的演出场合从未见过他的身影，收获越来越多的就是孤独。其实年轻时的老蔫也是个活泼好动、乐观开朗的人，可在机关这样磨呀磨呀，就磨成了一个肉乎乎的人。
酒桌交心
人逢喜事精神爽，春风得意马蹄疾。这欢快的词句形容的是那些升官发财的人。对于光走背运的老蔫来说，只能把垂头丧气写在脸上。长期以来他确实有太多的想不通。这天上午他鼓足勇气一定要找陈副部长说道说道。可是真不巧，进屋后正遇陈副部长向办公室的内勤“交待”工作，桌上放了几捆钱，还有几本账。老蔫顿感唐突，忙一个向后转说，你们忙你们忙……
陈副部长突然反应过来说，别走老蔫，进来坐坐，我们正在谈工作，没有别的事……可话未说完，老蔫已经出了屋。
下午下班时，陈副部长路过老蔫的办公室，看到他一个人趴在桌子上蔫头耷脑的样子，便关切地问老蔫怎么了？老蔫没好气地说，没怎么，挺好的。陈副部长说，咱们出去坐坐吧。老蔫仍然阴阳怪气地说，我是草民，怎敢和领导一起坐。陈副部长没有生气，嗔怪道，什么话老蔫，咱俩相处这么多年，谁不知道谁呀，走，出去喝两杯。未等老蔫表态，陈副部长已经把他拉出了办公室。
论两人之间的职位差，按说陈副部长没有请老蔫吃饭的必要。因为上午他“交接”工作时被老蔫撞见过，一来是想堵堵老蔫的嘴；二来是老蔫当了20多年的助理调研员，仍然原地踏步，也想借机安慰安慰。
二人来到附近一个小酒馆，老板娘闻声笑迎出门，说陈哥官当大了可别把我们忘了，奴家好想你哟。陈副部长照她臀部拍了两下。看来两人不是一般的熟，只是随着职务变迁，陈副部长光顾这种小馆子的机会少了。
酒馆叫“老家面馆”，主要经营家常便饭，经济、实惠、可口。铺面不大，倒还清洁，厨师也麻利，点的炒菜很快就上了桌。
三杯酒下肚，陈副部长的话就有点多：老蔫，刚才交接工作时，你看到的那些钱都是公款。另外，有人说我跟黄丽怎么怎么的，都是谣传。老蔫说，我什么也没有看到、什么也没有听到，咱俩这么多年，还不了解你吗？！陈副部长说，那倒是，咱俩这么多年谁跟谁呀，你的委屈我最清楚，宣传科长的位置，我本来推荐你，可位卑言轻，没人理会咱们的意见。你也知道，我的政治生命也在人家手心里攥着，过份固执己见就有可能落个犯上作乱的罪名，搞得不好还会引火烧身。说白了，我是私心作怪，你也别怪我。
老蔫说，我谁也不怪，领导有领导的事，我个人的事不算什么，这一回一回的事多了，要是想不通早气死了。
陈副部长说，要我说呀老蔫，既然组织定了的事，想不通也得想通，谁和组织作对都没好下场，再说，过了这个村还有下个店儿。现实生活中，我们常常遇到这样的事情，一个人为了一个目标苦苦等待了许多年，后来他不再坚持，便自动放弃了，但是他刚刚离开，那个目标就出现了。
陈副部长说着拍拍老蔫：你放心老蔫，我也是肯为朋友两肋插刀的人，只要你坚持下去，组织绝对不会亏待你。
老蔫觉得陈副部长很仗义，没有卖官子的意思，心里便热乎乎的，端起酒杯跟陈副部长一个响碰，脖子一仰就灌进了肚里，抹了抹嘴豪迈地说：我相信组织！然后，把右手长久地放在左胸上，老蔫知道，那是长心脏的地方。
老蔫以前和陈副部长在一个科的时候，总觉得他优点平平，缺点突出，现在看来，那都是自己的片面理解，是缺乏与他深层次的沟通。现在看，他还是个不错的领导。其实，就人的本性而言，人与人之间都差不了哪去，谁比谁也不会更好或者更坏，假如把一个人日常生活中的每一次行为、头脑中的每一个意念都记载下来，世人就会惊讶地发现这人一定是堕落败坏的魔鬼了。明白了这些事理，会使容忍他人犹如容忍自己一样。人心换人心、八两换半斤嘛。
这时，陈副部长的“大哥大”响了，他出去接完电话回来对老蔫说，今天咱们就到这儿吧，黄副主任打电话讲局“一把手”找我有事。
老蔫不知陈副部长说的是真是假，但潜意识中感觉他们三人的关系非同一般。
分手的时候，俩人都有些激动。老蔫甚至想搂抱陈副部长，胳膊都快伸到陈副部长脖子了，又划了一条弦线改成了握手。陈副部长摸着老蔫满是汗水的手心说，你这家伙耍赖，把酒都倒手里了。两人哈哈大笑之后，老蔫说，我真留恋咱们在一起工作的时候，时光要能倒转该多好哇。
陈副部长说，时过境迁，可你还是老脑筋，什么时候我带你到个地方开开荤，长长见识。如今已经进入了用金钱和美色说话的时代，你的脑子确实要转转弯。党办的黄丽比我孩子大不了几岁，凭什么平步青云，还不是仗着那张漂亮的脸蛋儿。你知道我这个副部长来的容易吗？几年的心血一分钱也没剩。你猜“一把手”为当“一把手”当时花了多少钱？光现金就花了这个数，陈副部长说着将右手的拳头变成了巴掌，而且还上下翻了翻。
酒醒以后
夜深了，深得是那样沉，连大街上的路灯都在打盹，此时的老蔫却仍然亢奋异常。
他本不想喝酒，但今天却感到喝酒原来这样有情趣。从饭店出来，身体似乎轻盈了许多，脚踏在地上就像踏在棉花上。老蔫知道这是灌到胃里的酒在起作用，但这样的作用他感到很舒服、很受用，体验到了飘飘欲仙的感觉。看着柔柔的月光把路旁一棵棵小树的叶子染成银光色，在微风中闪烁，老蔫的心情便不由得荡漾起来。
这是一个复活的季节，有些死去的，或是看着像是死去的，又获得了新生。枯黄的大地绿意融融，僵硬的枝条婀娜起来。这就应验了那个奇迹：世上没有绝对的死亡，有绿色的地方就有生命，只要根须不朽，春来又会重生。
事情的发展本来很顺畅，可偏偏就出了岔子，老蔫在回家的路上一脚踩空，掉进缺了井盖的井里，硌断了一根肋骨。幸亏有路过的好心人把他及时送到医院。
但出乎意料的是，第二天早晨躺在病床上的老蔫却没有一点痛苦状，津津回味着陈副部长昨天晚上讲过的话，仍然兴奋不已：这人哪，谁也有倒霉的时候，可谁也不会永远倒霉，太阳和月亮不会总在你家门前过，也不会总在他家门前过，眼看着太阳和月亮就要到我老蔫门前了，摔断一根肋骨也值。熬了这么多年，终于要有机会了，领导肯定把自己纳入了视线，也许现在正是考验我的时候。陈副部长虽然没有直接说出来，但话里话外已经透露出那个意思。在人事问题上，明智的领导都不会直白地表露，越是说话算数的领导越含蓄，这可能就是政治智慧。
其实，选拔任何一个干部，领导都要掂量掂量用谁对自己更有利，虽然嘴上都喊注重德才表现，按规定、走程序，甚至还故弄玄虚地搞一些什么民主推荐、民主测评什么的，但用谁、不用谁领导早有一本良心账。在干部使用上就是这么微妙，德才优秀的人不一定能用，吃喝玩乐的人不一定不用，说你行你就是孙猴子，说你不行你就是猴孙子。有些干部虽然其他条件具备了，但领导不了解你，照样得不到任用。
终于有领导了解自己了，老蔫感慨颇多：这次如果弄个一官半职，起码能住个单元房，把那台14英寸的黑白电视机也换换，那辆吱吱嘎嘎的自行车也该退休了，家人也不会总挖苦自己了。有了权就有势，要什么有什么，根本用不着自己动手动脚。当官真好，有钱真好，都好。
老蔫在微笑中入眠。
待老蔫睁开眼睛的时候，陈副部长已经站在他面前。老蔫激动得就想坐起来，陈副部长往下摆摆手，示意他别动。老蔫像什么也没有发生似的关切地问，领导昨晚睡得怎么样？我活了这么大还是第一次喝这么多酒，别说，感觉还挺不错，虽然摔了一跤，可我不后悔。领导怎么样，昨天没事吧？陈副部长没有回答，而是总盯着老蔫看，直看得老蔫有些发毛。
陈副部长收敛眼神后说，昨晚你没有和我在一起喝过酒，我什么也没跟你讲过，你可不要无事生非，想象得太丰富。
老蔫突然一愣，他以为昨晚那顿酒把自己和陈副部长的距离拉近了，就没把自己当外人。可只隔了一夜，一切便恢复往常，君还是君，臣还是臣，陈副部长是唯恐自己受伤住院牵连上他。便赶忙说，昨晚我没跟你喝过酒，连你人影儿都没看见，更没听见你说过什么。
一个什么也没讲过，一个什么也没听见，按说这事就过去了。而事实上，一个确实说了什么，一个也确实听到了什么，彼此都有数，要想从心灵深处一笔勾销也是不可能的。
两人沉默了一会儿，陈副部长说，老蔫你也是机关的老人了，应该懂得病从口入、祸从口出的道理。
陈副部长的意思很明显，他是在警告老蔫，如果把他俩昨晚谈话的意思传播出去，定会自食其果。真是吃了人家的嘴软，拿了人家的手短。喝了陈副部长的酒是要付出代价的。老蔫顿觉欠下了一笔人情债，这笔债扰得他坐卧不宁，无形中承担了一份责任，沉甸甸的。
但还是点点头，说相处多年，你应该了解我是个不多事的人。
话是这么说，可老蔫心里还是敲起了小鼓：这人的变化怎么这么快呢，昨晚还是肯为朋友两肋插刀的陈副部长，转眼之间却变成了冷面杀手。莫非当官的都有神经质？真是画龙画虎难画骨，知人知面不知心哪！
黄丽
党办副主任黄丽，可是个热门人物，在矿务局那是无人不知、无人不晓。
黄丽开始工作在宣传队，歌舞虽属一般，可模样长得却出众得美，矿务局任凭是谁，都承认她是美人坯子。她走起路来总是夹着两腿，乍一看好像有点儿毛病似的，但只要仔细观察，她走的原来是少女式的莲花步，着实可爱。
特别是她那一笑，更是抓人。后来宣传队解散了，黄丽没处去，就在放映组临时帮助工作。再后来，陈副部长便出面推荐她在广播站定了编。这样，黄丽就从面对观众笑，到面对机关干部笑了。
从此，陈副部长便经常出入广播站，有人看到他们深夜了还在“谈心”。
此前，黄丽在放映组帮助工作时，时任宣传科长的陈荣也去过几次，可每逢不该老蔫出现的时候，他却不尽眼地冒了出来，便扰得陈荣兴致大减，只得怏怏离去。后来，陈荣再去，就看见门口多了一块牌子：非本组工作人员谢绝入内。那字体好像老蔫写的。
黄丽就是在这种情况下到广播站的。
机关有的同志为了亲眼体会一下她的笑，假借送广播稿的名义走进了广播站。不论谁找她，黄丽态度都很好，从未有厌烦的时候，总是对来人微微笑着，说话非常和气。有人就对她的笑进行了研究，说那是一种自然的笑，与生俱来。说她不光嘴在笑，眉眼也笑，连头发都在笑，这种笑简直无法抗拒。
黄丽这一笑，把机关好多人的距离也就拉近了。因为笑是人间最短的距离。
