事情的运行是一个发展的过程，在特定的阶段才会出现必然的结果。所以不可太急进。老子说“九层之台，起于累土”，就是告诉你要以非功利的心态走好第一步，打好基础，才能干大事。
有一个人吃馒头，吃了一个，未饱；又吃一个，也未饱；吃了第三个，感觉饱了。感慨地说：“早知如此，我何必吃前两个。”
三个馒头摆在你面前，随便你选择哪一个，吃了都不会饱。第三个馒头让你饱了，但它不是使你饱的原因。饱的原因在于共吃了三个。
也就是说，三个馒头摆在你面前，不管你最后吃的是哪一个，你都会饱。因为你已经吃了两个。
不管哪种吃法，有一个核心内容不曾变化：吃了第一个，再吃第二个，吃了第二个，再吃第三个。
不管哪种吃法，都有第一个，都有第三个。使你饱的原因是从第一个到第三个这个过程，而非其他。也就是说，没有第一个，就不会有第二个，也不会有第三个。
第一个永远是重要的，不吃第一个，你就没有吃，做事情没做第一步，你就没有做事。
故老子说：九层之台，起于累土，千里之行，始于足下。
九层高的建筑，必有第一层；千里远的路程，总有第一步。
道理说起来很简单，理解起来则不然。人们爱把自己的成功或失败归结于某一个人或某一件事。好像没有这个人或事，事情就不会有这个结果。
其实你错了，没有这人，将会有另一个人；没有这件事，将会有另一件事。它们会导致同一种结果。也就是说替代者的作用与他本人的作用是一样的。你大可以这样设想：世界上如果没有爱因斯坦，还会不会有相对论或原子弹的产生？
人们总是认为创造者都没有，自然不会有创造出的事物。
错了。相对论和原子弹是科技发展到一定阶段的产物，它是一个过程运行出来的状况，而不是个人。爱因斯坦是第三个馒头，世界上没有爱因斯坦，也许有个恨因斯坦会提出相对论，促成原子弹的产生。
可以设想：如果爱因斯坦生活在原始社会，他还能不能提出相对论，研究核物理？
“九层之台，起于累土”就是告诉你事情的运行是一个过程的发展。在特定的阶段会出现一些必然的结果。
树林里的野果，你不去摘，猴子会摘；猴子不去摘，熊会去摘；熊不去摘，蚂蚁会去吃；蚂蚁不去吃，自己也会生虫，虫会去吃；虫也不去吃，到时候野果也会自己掉下来。
总之，到一定的时候，树上的野果不见了。
一件事情，你不去做，必然会有人去做。你认为钱是肮脏的，你不去挣钱，必然会有人挣钱。十元钱掉在地上，你看见了，你不去捡，因为不好意思。但第二天心里还惦着这件事，到那个地方一看，钱没了，风吹走了么？蚂蚁搬走了么？不是，被人捡走了，你不捡，自然有人会捡。
那么人的主体性意义在哪里？
在于选择。
哲学家萨特说过：“人的意义在于有自由选择的机会。”
当你意识到事情的发展，到你所处的阶段会发生些什么的时候，就可应时而起，做时代的弄潮儿。
爱因斯坦为什么伟大？
既然迟早都有人会提出相对论，那为什么要等别人，不如我来。既然迟早都有人研究核物理，我就当仁不让。
元朝末年，天下大乱，明教造反，朱元璋也打着明教的旗帜，尊小林儿为王，刘伯温对他说：“现在明教大兴，覆巢之下，岂有完卵，元朝灭亡势在必然。皇位虚位以待，一个小林儿岂能坐得住，到时必然有大批人争而夺之。既然他们都争，你为何不可以争？既然你要争，为什么要等到将来？”朱元璋马上醒悟，自立为帝。
朱元璋起事之初，参与明教，乃是因为力量不足，缺乏号召力。就像刘邦起事要投奔项粱一样。待到胜利在即，那就是争夺胜利果实的时候，谁抢先一步，谁就能最后收盘。
你的决策将决定你的未来，决策时要从两点考虑：
第一，意识到事态的发展到了何种地步，到这个地步会发生些什么事情。也就是要料事于先，有较强的洞察力。
第二，衡量自己的已有条件能够做些什么。也就是说你是否具备应时而起的条件。
第三，策划应时而起的方案，确定具体的行动纲领。
有此三点，你便可大胆行事。
“九层之台，起于累土”就是告诉你要善观时局，把握良机，去做九层之台中最关键的一台。
李白有一首诗是赞美建筑的：“危楼高百尺，手可摘星辰，不敢高声语，恐惊天上人。”而商纣王所建的鹿台就有这种感觉，据记载是高耸入云，纣王在鹿台宴饮，约会天上下来的漂亮仙女。已经与天上人约会了，恐怕比李白描绘的还高。
人们多只关注鹿台之高之华丽，而忽略了它的基础。一个建筑能建到什么高度，取决于地基有多牢固。参天大树，树冠有多宽，树根在地下伸展就有多远，就有多深。
有一个成语叫“危如累卵”，就是把鸡蛋累积起来，必定堆不了多高，因为鸡蛋易碎，基础不牢。
而你要成为一个多大成就的人，不是靠机遇，而是看你的准备有多充分。孔夫子成大学问家，没有人给他特别的机会，只是他不断积累求学而已。“纬编三绝”这个词足以说明他打知识基础的辛苦程度。
如果你没有相关方面的知识或技能准备，哪怕机会来临，你同样做不好。比如你不会做生意，有人给你投一百万，但要你保证每年给他二十万的利润，那这一百万你也无福消受。
但如果你有这个本事，缺的只是这个机会，那你就能乘风破浪，直挂云帆了。
孙权和刘备在赤壁攻曹操，计划用火攻，万事俱备，只欠东风，如果东风到，火烧赤壁也就顺理成章，但如果他们连火攻的计划都没有，东风来了，那又怎么样呢？
