1.毛泽东军事思想的产生
中国共产党成立至遵义会议前，是毛泽东军事思想的产生时期。党的第一个纲领就接受了马克思主义暴力革命学说，指出“革命军队必须与无产阶级一起推翻资产阶级的政权”。在国共第一次合作期间，我党帮助孙中山创办黄埔军校，并派出周恩来等一批党的骨干参与黄埔军校的组建和政治工作。随后建立的国民革命军第四军独立团，也曾由共产党员叶挺担任团长。大革命期间，毛泽东、周恩来等许多领导人，对武装斗争和军队建设进行了探索，毛泽东在《湖南农民运动考察报告》一文中，提出了无产阶级领导农民推翻地主武装，建立农民武装，推翻封建统治，建立农民政权的主张。随后，南昌起义和湘赣农民起义，在批判和纠正“城市中心”论中找到了以农村为根据地，建立工农武装，开展游击战争，走以农村包围城市的道路。至此，毛泽东人民军队和人民战争思想便开始产生。在粉碎国民党“围剿”过程中，毛泽东总结出了诱敌深入的方针和游击战术，随后又将游击战向游击性运动战发展，逐步产生了红军作战的战略战术。
2.毛泽东军事思想的形成
遵义会议至抗日战争胜利，是毛泽东军事思想科学体系的形成时期。遵义会议是肯定毛泽东军事思想产生时期的成果并推向全面形成体系化的起点，通过抗日战争时期的丰富和发展，达到体系化的形成。
1935年12月，党的瓦窑堡会议，制定了抗日民族统一战线的政治策略路线和军事战略方针。1936年12月，毛泽东在《中国革命战争和战略问题》一文中，阐明了无产阶级对待战争的根本观点和研究指导战争的基本方法，深刻分析了中国革命战争的特点和规律，系统论述了中国革命战争的战略指导问题，确立了积极防御的基本原则。随后毛泽东发表了《实践论》、《矛盾论》等包含丰富的军事内容的重要哲学著作，以军事辩证法观点系统回答了中国革命战争的战略和策略问题。1938年，毛泽东在《抗日游击战争的战略问题》、《论持久战》、《战争和战略问题》等军事名著中，阐明了抗日游击战争的战略地位和整套人民战争战略战术原则的理论。1944年，毛泽东、周恩来主持写成了《关于军队政治工作问题》的报告，对我党我军的政治工作进行了系统总结，进一步阐明了我军政治工作的性质、方向、任务和方法。1945年，党的六届七中全会作出的《关于若干历史问题的决议》，总结了革命战争的历史经验，系统阐述了人民军队的建设和军事战略理论。毛泽东在七大的《论联合政府》报告中，全面阐述了人民军队的建军宗旨和人民战争的基本内容。
这个时期，毛泽东军事思想的全面展现还体现在毛泽东其他著作和其他老一辈无产阶级革命家的著作中。如毛泽东的《和英国记者贝特兰的谈话》、《论新阶段》，周恩来的《目前抗战危机与坚持华北抗战的任务》、《抗战军队的政治工作》，刘少奇的《抗日游击战争若干基本问题》，朱德的《论解放区战场》、《论抗日游击战争》，彭德怀的《我们怎样坚持华北六月的抗战》，刘伯承的《游击战与运动战》，邓小平的《根据地建设与群众运动》等。
从此，毛泽东军事思想所阐明的内容，包括了无产阶级战争观和方法论、人民军队、人民战争和人民战争的战略战术等，形成了一个比较完整的科学体系。
3.毛泽东军事思想的发展
抗日战争胜利后，经过解放战争、抗美援朝战争以及社会主义建设时期的边境自卫反击战争，毛泽东军事思想得到全面发展。在指导战争问题上，毛泽东相继发表了《抗日战争胜利后的时局和我们的方针》、《以自卫战争粉碎蒋介石的进攻》、《集中优势兵力，各个歼灭敌人》、《蒋介石政府已处在全民的包围中》、《解放战争第二年的战略方针》、《目前的形势和我们的任务》、《评西北大捷兼论解放军的新式整军运动》、《关于三大战役的作战方针》、《采取远距离包围迂回方法追歼逃敌》、《将革命进行到底》等大量文章和电文，不仅使战略防御和运动战理论有了发展，而且还创立了战略进攻、战略决战和战略追击的系统理论。在建军方面，为适应战略进攻的需要，毛泽东提出了加强炮兵、工程兵、装甲兵等技术兵种的建设，指明了军队现代化、正规化的方向。通过全军范围的新式整军运动，进一步激发军队的战斗意志，增强组织纪律性，发展了军队内部的政治、经济、军事民主。建国后，毛泽东又为加强我国军队民兵，国防科，工业、军事院校建设和发展，核武器等发表了许多文章，为我国国防现代化建设指明了方向。抗美援朝战争，是一场挫败现代化敌人的反侵略战争。毛泽东先后发表了《给中国人民志愿军的命令》、《采取轮番作战的方针》、《对美英军目前应实行战术的小包围》、《打小歼灭战》、《祝贺中国人民志愿军的重大胜利》、《抗美援朝的伟大胜利和今后的任务》等著作和电文，提出并阐述了现代条件下进行反侵略战争和建军的一系列理论原则。
（三）毛泽东军事思想的主要内容
毛泽东军事思想的科学体系是客观存在的，而且是发展的。人们对它的认识也有个逐步深化的过程。党的七大将毛泽东军事路线概括为人民军队、人民战争和人民战争的战略战术三部分。党的十一届三中全会后，概括为无产阶级的战争观和方法论、人民军队、人民战争和人民战争战略战术四部分。近几年来，又有不少学者认为，国防现代化建设理论应列为毛泽东军事思想的第五部分。
本教材仍以党的十一届三中全会后概括的四部分为依据，这四部分内容是一个互相联系的整体，构成毛泽东军事科学体系的主要内容。无产阶级的战争观和方法论，是毛泽东研究和指导战争的基本观点和态度，揭示了战争领域矛盾运动的规律和指导方法，是毛泽东军事思想的灵魂和体系的理论基础；人民战争思想是我党从事革命战争的根本指导思想，是毛泽东军事思想的核心；人民军队思想是建设人民军队的指南，人民军队生存、发展于人民战争之中，是实行人民战争的骨干力量；人民战争的战略战术是适应人民战争需要的战略原则和作战方法，没有一整套符合人民战争的战略原则和作战方法，人民战争就不可能有效开展并取得胜利。
（四）毛泽东军事思想的世界影响
随着中国革命战争逐步取得胜利，特别是到了20世纪50年代后期，在世界范围内逐渐形成了一个研究和学习毛泽东军事思想的热潮。毛泽东军事思想的影响，远远超出了中国的国界和它产生的时代。它作为人类优秀文化的理论财富，在世界理论殿堂中享有显赫的地位。凡是研究中国的历史、现在和将来的人都不能不研究毛泽东；凡是论述当代战争与和平问题，不能回避毛泽东和毛泽东军事思想。毛泽东军事思想对世界的影响从以下几个方面体现：
1.以敬佩毛泽东的心情，赞颂毛泽东的伟大
20世纪，一位美国学者写道：“在本世纪20年代和30年代，他在一系列辉煌的游击战争中，把蒋介石及其国民党政府搞得苦恼不堪。10年后他以游击战和运动战相结合，在中国打败了日本人。40年代后期，他在一系列得心应手的运动战中征服了中国。最后他的部队在朝鲜阵地战中顶住了美国。哪个领袖能像他这样在这么多的不同类型的战争中长期立于不败之地！”英国迈克尔·爱力特·巴特曼在他的《揭开我们时代军事奥秘的人》一书中写道：毛泽东是掌握打开这个时代军事奥秘之锁的全套钥匙的一个时代人物。美国埃利奥特·贝特曼在《东方的失败》一书中写道：几个世纪以来，我们西方国家看到许多没有多少政治见解的军事家。过去25年中，我们看到的几乎是没有什么军事知识的政治冒险家，现在我们有了一位既是伟大的政治家又是伟大的军事家，他就是政治军事天才毛泽东。这种天才演变成一种万古长存的思想，开始对历史的进程产生深远的影响。
2.从革命和解放的需求，寻找精神武器
广大殖民地、半殖民地国家，被压迫民族的人民在争取民族独立和解放的斗争中，发展中国家在维护国家主权、抵御霸权主义扩张的斗争中，都如饥似渴地学习研究毛泽东军事思想，以掌握以弱胜强、以劣胜优的理论及其战略战术原则，从而获得克敌制胜的精神武器。他们把毛泽东指导革命战争道路视作第三世界各国人民的共同道路，指出毛泽东的精神财富不仅属于中国人民，而且属于全世界人民。越南人民军总司令武元甲在总结奠边府役胜利的经验时说：“毛泽东军事思想对我党领导这场抗战有着重大的贡献……学习毛泽东军事思想并创造性成功地运用到我国的武装斗争的具体实践中去。”南非自由战士写道：毛主席在人类历史上第一次提出人民战争的伟大战略思想。历史经验表明，越南、柬埔寨、莫桑比克都是通过人民战争取得胜利的。一位古巴起义军指挥官写道：我在古巴发现有许多革命军都在读毛泽东论述中国革命战争的著作。毛泽东对古巴革命的影响虽然是间接的，但却是不可估量的。
3.从发展军事学术角度，研究毛泽东军事思想的理论价值
日本学者伊藤胜文认为，毛泽东提出的战争的目的在于消灭战争，是从矛盾的同一性理论出发的战争观，而战争的目的不是别的，就是保存自己，消灭敌人，并提出这是战争的本质和行动的根据，使战争的本质论向前发展了一步。许多学者认为，毛泽东把战争同政治、经济、文化、外交和道德等一系列因素联系起来思考，说明毛泽东是第一个提出总体战争的人。国外众多学者十分重视对毛泽东军事思想科学体系的全面研究，他们认为，在军事辩证法方面，毛泽东在军事上的认识论和方法论，集中体现了马克思主义哲学与中国传统哲学的结合，是他全部军事思想的基础；在人民军队建设方面，尽管恩格斯、列宁都曾谈过军事，但都没有发表过有关革命军队建设的指导性论文。有学者指出：在实践中解决这一问题的正是毛泽东；在人民战争理论方面，指出“毛泽东的人民战争理论的本质，最重要的是人民革命战争”。因此，中国即使实现了核武装，战争即使高技术化，人民战争仍得继续和长期发挥作用；在人民战争的战略战术方面，毛泽东的战略战术的中心思想，是如何以自己的劣势战胜优势之敌，这是对作战原则最精彩、最精辟的概括。
二、无产阶级的战争观和战争方法论
战争观是人们对战争的看法和态度，显示了研究和指导战争的立场和观点。方法论是人们在认识战争规律的基础上，依据战争规律确定自己指导战争的根本方法。
（一）无产阶级的战争观
无产阶级的战争观包含着战争的起源和根源、战争的本质和目的、战争的性质、对战争的态度、战争的最终目的和消灭战争的道路等方面的内容。
1.战争的起源和根源
马列主义认为，战争不是人类开始就有的，是人类社会出现私有财产、分化为不同阶级以后所特有的社会现象，它不是由偶然因素决定的，而是由社会的必然因素导致的。
原始社会初、中期，没有剩余产品，没有私有财产，没有阶级，那时部落之间为了一时的争夺生存空间或复仇，发生了一些暴力冲突。但这种冲突没有掠夺性、奴役性目的，也没有常设军事组织和专门武器，故仅是偶然发生的冲突现象，与实质上的战争有本质的区别。到了原始社会末期，剩余产品出现，社会生产有了分工，形成了专门管理和分配的“特权阶层”，从而出现了私有财产，产生了阶级和阶级矛盾，为了掠夺财产和奴役被征服者的暴力活动也就成为必然的现象，实质上的战争开始出现。正如恩格斯指出：“以前进行的战争，只是为了对侵犯进行报复，或者是为了扩大已经感到不够的领土”。现在进行的战争，则纯粹是为了掠夺，战争成为经常的职业了。恩格斯虽把原始社会偶然性的暴力冲突也叫战争，但同时，他明确提出那种形似战争的战争，与随后发生的经常性掠夺性战争有质的不同。列宁简明地指出“私有制引起了战争，而且永远会引起战争”。
战争的起源同战争的根源不是一个概念，但两者有密切的联系。只有弄清战争的起源，才能理解战争的根源。私有制是战争的起源，私有制导致了阶级的出现，压迫阶级为了贪图更多的私有财产，使以掠夺、奴役为目的的战争变成其经常性的职业。因此，压迫剥削阶级是人类战争的根源。列宁深刻地指出：“战争总是由剥削者、压迫者阶级挑起的。”
毛泽东对战争的起源和根源作了精辟的概括，他说：“战争——从有私有财产和有阶级以来就开始了的、用以解决阶级和阶级、民族和民族、国家和国家、政治集团和政治集团之间，在一定发展阶段上的矛盾的一种最高的斗争形式。”毛泽东曾多次形象地说，敌人拿起刀，我们照此办理，也拿起刀来。这不仅概括了战争的起源和根源，同时，也指明战争的范围和战争的必然性与间断性的关系。压迫与被压迫的矛盾，必然导致战争，但这种矛盾的对抗并不是时时以战争的形态表露，它有一定的潜伏期。潜伏期内表现为其他的争斗形态，只有这种其他的形态无法解决时，才激化上升到战争这个矛盾最高斗争形式，从而揭示了战争时起时伏的特性。
