经典故事
汉武帝时，我国诞生了一位伟大的史学家，他就是司马迁。
少年时，司马迁受父亲影响，很喜欢阅读古人的书籍。20岁时，他到各处去游历，搜集了很多古代名人的资料。后来，他被任命为郎中，可以经常随皇帝出游。
西汉元封元年（公元前110年），汉武帝第一次封禅泰山。司马迁的父亲作为史官，本应一起到泰山参加封禅，但是他却因故留在洛阳。他把参加封禅视为他生命中的一件大事，不能东行参加封禅大典，令他异常遗憾和失望，终于忧劳成疾，卧床不起。这时，恰好司马迁出游归来与父亲相见，于是他握着司马迁的手流着泪说：“我们的祖先是周朝的官吏，远祖曾有功于夏，是百官之长，后世逐渐衰弱，难道天将灭绝于我吗？你如果能继任太史官职，那就能继承祖业了。现在汉朝的天子继承了数千年来封禅泰山的大统，封禅于泰山，而我却不能随行，这是命中注定的呀！我死之后，你一定会继任太史官职的，做了太史不要忘了我所渴望的著书立说的意愿。”
父亲死后不久，司马迁接替他的职务做了太史令。做了太史令后，司马迁翻阅了很多书籍，做了大量笔记。公元前104年，他开始写作《史记》。然而就在这时，不幸的事发生了。这一年，汉武帝派贰师将军李广利带兵3万，攻打匈奴。李广利打了个大败仗，几乎全军覆没。李广的孙子李陵当时担任骑都尉，带着5000名步兵跟匈奴作战。最后，李陵被匈奴逮住，投降了。李陵投降匈奴的消息震动了朝廷，汉武帝把李陵的母亲和妻儿都抓进监狱，并且召集大臣，要他们议一议李陵的罪行。
汉武帝想听听太史令司马迁的意见。司马迁说：“李陵带去的步兵不到5000，他深入到敌人的腹地，打击了几万敌人。他虽然打了败仗，可是杀了这么多的敌人，也可以向天下人交代了。李陵不肯马上去死，一定有他的原因。他一定还想将功赎罪来报答皇上。”
汉武帝听了，认为司马迁是在为李陵辩护，勃然大怒，说：“你这样替投降敌人的人强辩，不是存心反对朝廷吗？”不由分说就把司马迁关进监狱，交给廷尉审问。
审问之后，便将司马迁定了罪，判处腐刑（一种肉刑）。司马迁由于拿不出钱来赎罪，只好受了刑罚，被关进了监狱里。受腐刑对于司马迁来说，实在是一件奇耻大辱，他甚至因此想到了自杀，但他转念又想：从前周文王被关在里，写出了《周易》；孔子周游列国的路上被困在陈蔡，而编撰了旷世《春秋》；屈原遭到放逐，而写出了绝世《离骚》；左丘明双目失明，而写出了《国语》；孙膑被剜掉膝盖骨，而写出了军事大典《孙膑兵法》……还有《诗经》三百篇，这些名著大典大都是前人在心情忧愤之时而成就的，我为什么不利用这个时候把这部史书写好呢？
这样，司马迁为了完成父亲著书立说的遗愿，忍受痛苦，发愤编写《史记》。后来，司马迁终于获释出狱。出狱后，他在给好友任安的《报任安书》中，表达了他受刑之后的痛苦心情，并提到写作《史记》的意图和完成的决心。就在这篇著名的书信之中，司马迁说：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。我不能轻易死去，我之所以忍辱负重，蒙着奇耻大辱而活下来，完全是为了完成自己的历史著作。”
司马迁凭借着坚强的毅力，发愤写作，终于写成了我国最早的一部纪传体通史———《史记》。《史记》从传说中的黄帝时代开始，一直写到汉武帝太始二年（公元前95年）为止，共编写成130篇，内容涉及到了政治、经济、文化、军事等各个方面。
《史记》既是一部伟大的历史著作，又是一部杰出的文学著作。司马迁和他的著作《史记》在我国的史学史、文学史上都享有很高的地位，鲁迅先生称其为“史家之绝唱，无韵之离骚”。
