经典故事
宋太宗即位后，使用政治压力，迫使吴越王钱淑和平海节度使陈洪进于太平兴国三年（公元978年）纳土称臣。
太平兴国四年（公元979年）五月，宋太宗亲临太原城下，督诸将四面攻城，北汉王刘继元在孤城无援、众叛亲离的情况下，被迫奉表出降，北汉灭亡。至此，五代十国分裂割据的局面结束。
宋太宗在位期间，为了进一步加强中央集权，尽罢节度使所领支郡，并将各节度使调至开封，解除他们的兵权，使节度使成为一种虚衔，彻底消除拥兵割据之祸。
宋太宗统一全国后，立志宏扬传统文化，命令文臣编辑了一部规模宏大的分类百科全书《太平御览》。这部书原名《太平总类》，因宋太宗按日阅览，遂题为《太平御览》，简称《御览》。此书始编于太平兴国二年（公元977年），成于八年（公元983年），共1000卷，分55门，引书浩博，多至1690种，其中汉人传记100余种，旧地志200余种，都是现在不传之书。为保存和发扬我国的文化遗产，做出了重要的贡献。
《太平御览》编成后，宋太宗对它非常重视，虽然政事繁忙，但仍规定自己每天看3卷。有时因故未能按计划阅读，就在空暇的时间补读。侍臣怕他太劳累，影响身体健康，劝他多休息。宋太宗说：“只要翻开书卷阅读，就会有收益，所以我不觉得疲劳。”一年后将书全部看完，因而改名为《太平御览》，意思是太平兴国年间皇帝亲自阅读的书。
