聊州城向东行百里，郊外的小树林中，搭建起了不少临时的棚子。
棚子里，不少老弱幼儿，相携扶着休息。
此处位于聊州和萱州之间，地势本来荒凉，前后上十里都没有村镇人烟。
战火后，聊州城沦陷，徐克用暂时没有往东进攻，率兵转而北上，与之前率兵攻陷临安的国师汇合。
有传言说，徐克用此举，是为了赶赴临安登基，自立为帝。而国师本人，似乎亦觊觎皇位，两人之间，既是联盟又有矛盾。
是以，大批军队北上赶赴临安，萱州城内的人，方才稍微松了口气。
同时，徐克用心中也明白，嘉州的重要地位，留下来三万兵马驻守，防止叶裴卿等人率兵来攻。
战火之后的聊州城，早已没了昔日的繁华。四处断壁残垣，破败不堪。逃难的人们前仆后继，南来的，北往的，甚至自己也不知道，到底要去哪里。
覆巢之下，安有完卵？
人们互相扶持着，拖着疲乏的身子慢慢走着，心中只有一个念头：能活一天，便多活一天。能活下去，便可以熬出头。
对于下一刻都不知生死的人来说，周围的一切时好时坏，都不重要了。只要有一口气在，能够得到一口饭，维系下去，便是最大的愿望。
小浩子拉着叶裴风，走走停停，一路往东。
他想要寻人帮助，只可惜，身边偶有路过稍微放下脚步观望的人，也只是看看作罢。他们连自身都难保，又谈什么出手帮人？
“公子，公子你坚持一下，只要再往东走两日，一定就能到了。”小浩子靠在旁边的一堵端墙稍作休息，给叶裴风喂了口水，鼓励道。
不幸中的万幸，叶裴风还活着，还有一口气在！他还没有放弃！
叶裴风浑身发烫，意识开始有些模糊了，对于小浩子的话，也听得并不真切。他只是努力挤出一丝微笑，安慰着这个少年，希望自己的坚持，能够让他不要放弃。
他不知道，若是自己撑不下去了，小浩子该怎么办。纵然让他答应了自己，要等到棠梨，可按照他的性子，若是自己去了，他必定不愿独活。
“孩子，怎么了？”
小浩子正死死捏着叶裴风的手，旁边慢悠悠走来个老人，牵着个十一二岁的少女，衣衫褴褛。
“老人家，我家公子受了伤，病得太重。”小浩子感激地望着他，带着一丝侥幸问道，“可是周围没有药，也找不到大夫，老人家动医术吗？”
老人满脸皱纹，一张布满沧桑的面容，眉头拧成一团，叹气摇头，牵着自己的孙女道：“唉，我一个糟老头子，哪里懂什么医术。我只是看你跟老头子一样，都是可怜人罢了。”
“都是可怜人。”小浩子心中苦涩，喃喃重复他的话。
旁边那个小女孩，脸上脏兮兮的，一双大眼睛却是扑闪扑闪地，十分灵动。
她突然拽着老人，指着架子上的叶裴风道：“爷爷，爷爷，神仙哥哥！是那个神仙哥哥哎！”
“神仙哥哥？”小浩子明显一怔，疑惑地望着那小女孩。
老人也回头望着自家孙女，宠溺道：“七七，那个神仙哥哥都过去好几年了，你还认得？”
被唤作七七的女孩立刻猛烈地点头，肯定道：“爷爷相信七七，他一定是神仙哥哥，七七记得他！爷爷，神仙哥哥怎么了？生病了吗？爷爷救救神仙哥哥，七七不想神仙哥哥死。”
老人家一时间不忍心拒绝，却又无可奈何。以他如今的状况，想要保住自己的孙女都是个极大的问题，如何能救叶裴风？
“七七乖，神仙哥哥会好的。”小浩子微微一笑，伸手抚着七七稚嫩的面庞，劝道，“爷爷要照顾七七呢。有大哥哥在，大哥哥一定会照顾好神仙哥哥的，大哥哥保证。”
“大哥哥说话算话！”七七仰脸望着他，伸出右手的小指头来，要跟他拉钩。
“大哥哥保证！”小浩子伸出手去，与她拉钩应允。
四人稍作修整，便一起朝东继续赶路。
老人家忽而开口道：“我们之前在路上听说，东郊的小树林里，福威镖局的傅少镖头，摔着镖局里的在，在那里搭了不少草棚子，供人休息，还给难民施粥，真是好人啊。我们如何能在天黑前赶到那里，说不定有一线希望。”
“真的？”小浩子一听，立刻精神百倍，“要是那样，真是太好了！公子，公子一定有救了！”
老人家扫了一眼架子上呼吸微弱的叶裴风，眼中却是闪过担忧，虽然嘴上不说什么，不愿给小浩子泼冷水，心里却并不抱太大的希望。
他虽不是专业的大夫，却看得出来这年轻人，伤得不轻。而且又拖了好长一段时间，带着伤逃难，这么奔波下来，即便是外伤，溃脓之后，也不好医治了。
小浩子在前面拉着藤条，拖着架子。祖孙两则走在后边，帮忙推着。
叶裴风躺在架子上，偶尔微微睁眼，似乎看到面前有个小女孩，正在冲着他傻傻地微笑，良久才开口唤了一句：神仙哥哥。
他只觉意识模糊，自己似乎在天上飘来飘去，可怎么飘，却又飘不出那重重白云。小女孩离他越来越远，他想要去抓住，试着唤她，对方却消失得更快。
叶裴风依稀记得，你小女孩的面容，有些像当初在长宁的时候，碧桃乡的小巷子里，偶然撞入自己怀中的那个。只是再想看清楚些，却只看到层层迷雾了。
东郊小树林外，觉悟抬头望了望天，估摸着时辰差不多，应该来得及。
他面前，架着一口大锅，下面的火烧得正旺。锅中，正在熬着稀疏的米粥。
聊州城破之后，徐克用领兵前往临安与国师争夺皇位，福威镖局的人便趁徐军注意力转移，在聊州和萱州之间的郊外，搭建了不少简陋的窝棚，以供难民们做临时的落脚点。
这几日，已经有不少难民，顺利逃入萱州城内了。
福威镖局的人手不够，觉悟便也跟着下山来帮忙了。
棠梨自然也来了，作为一个大夫，她除了帮忙散粥之外，还负责照顾受伤的难民。这几日，桃花峪内的创伤药用得特别快，其他很多药草药丸，都快要见底了。
然而，因为她满头白发的缘故，但凡出门，总是把自己裹得很厚，披着斗篷，带着斗笠，遮住自己的头，旁人看不到她的脸，也看不到她的满头白发。
今日的窝棚，早已人满为患。难民的数量，比起前几日，又多了不少。
徐克用与焉耆联合，手下军队对沿途百姓烧杀抢夺，无恶不作。而国师如今倒戈相向，对此事也不问不顾，情形大变，完全不似以前传闻中那个宽厚仁爱的君子，反倒助纣为虐。
人们对此已经完全绝望，把最后的希望，都寄托在萱州的太子和绮粹城的北辰一派身上了。所以，不管是北方的，还是南边的，人们纷纷往东面的萱州和绮粹城赶，只求能在那里寻得一处安身之所。
树林外，一处空旷平坦的地方，几丛灌木杂乱横在路边。
棠梨穿着白色斗篷，静默地站在风中。旁边一个男子，正在絮絮叨叨不断地劝说着什么，正是福威镖局的徐长海。
“公主，还望公主三思！”徐长海双手抱拳，神色决绝，“这次可是难得的大好时机，若是错过，以后臣等怕是等不到机会了。”
“徐镖头，你这话，是在威胁我么？”棠梨淡淡开口，语气中并无任何情绪，“我明白你的想法，可如今，真的还不是时候。”
“那，请公主明示，属下究竟要等到什么时候？”徐长海仍旧不肯松口，“相信公主也明白，这不仅仅是树下一个人想要询问的。”
棠梨蹙了蹙眉，解释道：“我让你在此搭棚施粥，可不是为了自己。你想，如今的形势，叶裴卿退守萱州。徐克用和国师都在临安，国师必死了叶裴楠，徐克用必定会以此为借口，想要杀了国师。然而，那国师，我与他打过交道，可不是一个简单的人物。你是想趁着他们两人内乱，我们好趁虚而入。但你也要明白，国师身后，可是风雨楼。”
徐长海听得她这番话，一时间无法反驳，怔怔望着她，心中突然对眼前这个女子钦佩起来。南凉灭国之前，莫庄主便与他交代过。嘉禾公主转世投胎，将来会携带南凉兵符，率领他们南凉旧臣，举兵复国。
如今，当年的语言兑现，只是莫庄主却为此丢了性命，这当是他们最大的损失。少了莫弘轩的帮助，于他们而言，就少了至少两成胜算。
但令徐长海没想到的是，这个公主，比起当初的嘉禾公主来，不仅医术高明，心思也缜密了不少。运筹帷幄，布阵谋兵，丝毫不再男子之下。
“那依公主的意思？”徐长海最后问了一句，“公主若能解释清楚，属下回去，给兄弟们也好有个交代。”
棠梨微微颔首：“我也明白徐镖头的难处，毕竟难民数量太多，需要花费不少银两。我们需要暂时按兵不动，收买人心。以徐克用的脑子，必定不是国师的对手。他二人斗完，国师必定会想办法跟太子争夺北辰，所以，北辰便是他们的终极目标。绮粹城，就是最终的目的地。”
“绮粹城？”徐长海明显吃了一惊。
“我们在此布粥，一来是为了收买人心，二来，前往绮粹城的人越多，到时候他们行动起来，就越困难。等到他们都将兵力集中于绮粹城的时候，我们便可以趁机夺回嘉州，分兵两路，北上占据临安，南下收复锦川。”棠梨说罢，回头望着徐长海，目光灼灼。
“属下明白了！”徐长海立刻行礼，恭敬说了句，万分佩服。
