次日清晨，天刚亮，整个福宁客栈就闹开了。
一群衙役匆匆忙忙地赶来，对着方掌柜交代几句，又风风火火地离开。
楼下聚集了不少围观的人，方家二爷和一个青楼女子联手谋杀发妻的消息，不胫而走。街坊邻居前来看热闹的，不在少数。
叶棠梨伸了个懒腰，收拾妥当开门出去，便听到不少妇人聚在一起嚼舌根。
“我听说那个怡香啊，就是个狐狸精。”一个中年妇人愤愤道，“这下终于被抓住了，可算是好了。”
“可不是，要不是她到处勾三搭四，这方家二爷能抛弃自己的发妻？”另一个人立刻附和。
“方家二爷的妻子，过门儿之前，可是咱们长宁数一数二的美人。要不是因为家道中落，怎么会屈身嫁给他们方家！”
“话可不能这么说。”旁边的妇人不赞同道，“方家当年，也算是长宁的大户，要不是因为他爷爷辈好赌，也不会落得这个下场。好在方掌柜还算理事，可惜偏偏这个弟弟不争气。这次居然杀人了，只怕是死罪难逃啊。”
“哎，你们知道吗，我听说这余姑娘嫁给方家二爷都快五年了，一直没有孩子。你们说，会不会是因为这个，所以他才到处去沾花惹草，跟那个怡香跑到一起的？”
“这个可能到时很大。”
众人连连点头附和，都表示赞成。
叶棠梨皱了皱眉，转身下去，准备吃点早饭。
走到楼下的时候，无霜和叶裴风已经坐在旁边的饭桌上等她了。高故满脸笑意地坐在一旁，时不时瞅瞅无霜的面具，搓搓手，一副心痒痒的模样，总想找个机会把那面具取下来。
“你们都在了啊。”叶棠梨径直走过去，坐在叶裴风旁边。
旁边的人还在议论，店里只有小二在张罗，方掌柜早已不见了踪影。叶棠梨探着身子左右望了望，脸上浮现几分担忧之色。
“小瓷娃娃，看什么呢！”高故也跟着她探着身子，来回晃动，故意挡住她的视线，“没人，别看了。昨天的事情，还没收场呢！”
“爷爷你就这么幸灾乐祸？”
“什么叫幸灾乐祸？”高故不以为然，戳了她一指头，“这叫罪有应得！你不知道，这方诚，比他哥哥方德还缺德！”
听到他大大咧咧地骂起来，周围的人不禁愤愤侧目，投来好奇的眼神。
叶棠梨努努嘴，皱眉道：“爷爷，你这么说，怎么感觉你好像跟他们家很熟似的？”
“那是自然！”高故正说得兴头上，一拍桌子跳了起来，“你不知道，这个方诚，可是有名的赌鬼酒鬼和色鬼！”
他一下子从凳子上跳到桌子上，叶棠梨身子怔了怔，不得不抬头望着他。
“就说那个叫怡香的，简直是人尽可妻，这种青楼女子，他还要倒贴上去。瓷娃娃你知道吗，方诚的妻子余氏，经常被他打得青一块紫一块的，却不敢出气。这两兄弟，一个德行！那方德虽然正经做生意，对女人却一样不好。啧啧，你说他们兄弟俩，是不是有暴力倾向，专门虐待妇女？”
高故说着，还伸手指着叶棠梨：“瓷娃娃你可小心了，没事赶紧离开这客栈。长宁虽小，但客栈也不止福宁一家。”
他正说着，却是突然一盆冷水破瓢而下，将他整个人淋了个透。浑身上下本就单薄的衣服，立刻贴在肌肤上。吹来一阵寒风，高故立刻打了个喷嚏，冷得发抖。
叶裴风慌忙起身，浑身剑气挡在叶棠梨身前。
众人抬头望上去，但见一个白发苍苍的老婆婆，双手端着个木盆，站在楼上愤怒地盯着高故。
“老太婆！又是你！”高故一见，愤愤说了句，却没有更多的动作，只伸手拧着自己的衣服。
叶裴风皱眉，伸手帮叶棠梨擦拭。
“不如去换一件吧，当心着凉了。”他满脸不悦，叮嘱一句。
叶棠梨看了看他，又看向自己，摇摇头道：“不碍事，倒是风师兄你的衣服，湿了这么多。不如你上去换一件，我这没沾上什么水。”
刚刚冷水泼下来的时候，叶裴风一下子挡在她身前，水珠几乎都落到他身上去了。叶棠梨的身上，只是残留着几滴漏网之鱼罢了。
“也好。”叶裴风素来喜欢干净，这么一身水淋淋的衣服，他自是穿不习惯。他朝无霜点点头，两人交换眼神，他便起身快步走了上去。
在楼梯处，碰到了迎面走下来的那个白发老太婆，手中还拿着木盆儿。叶裴风不悦地皱了皱眉，并不搭理她，继续往上走。
老婆子也似乎对他完全不在意，径直下楼，走到高故面前，一手拿着木盆儿，一手敲打在上面，绕着他走来走去，满脸愤怒。
“方家的列祖列宗啊！我老太婆对不起你们啊！”
她突然一下子跪倒在地，指着高故，痛哭流涕。
众人对她这突入起来的变化，感到有几分莫名其妙。叶棠梨只觉眼前的老人甚是奇怪，明明刚刚还一副怒气冲冲，非要杀了高故解气的模样，怎么突然一下子就变脸，成了个泪人？
旁桌的几个妇人，赶紧上前扶起她，连连劝慰。
“方家奶奶，您就别气了。”
“是啊，弄坏了身子可不值得。”
“方家奶奶，快起来吧，方掌柜的，已经去衙门了。过不了多久，一定会把方二爷带回来的。”
“去去去！”高故却是突然跳进人群中，对着那些妇人挥手，要把她们撵走，“你们这些嚼舌根的，刚刚还在说人家不成器，什么死罪难逃的，现在又在这里放屁！”
“我们都是好心好意劝人的，哪像你这种落井下石的。”其中一个妇人愤愤抬头，望着高故怒骂道，“依我看呐，你这个老头子，也是鬼得很。自从你来了长宁，咱们这条街就没平静过！不是杀人就是放火的，没准儿就是沾上了你的晦气！”
她这么一说，旁边的几个妇人也跟着附和，对高故指指点点。
方家奶奶却是突然噗通跪了下去，拽着高故的裤腿不肯放，一把鼻涕一把泪：“高人，求求你，求求你救救我儿子吧！诚儿再怎么不听话，他也毕竟是我的儿啊。”
众人一见，反倒有些丈二和尚摸不着头脑了。这老头子成天赖在方家偷酒喝，照理说方家奶奶应该恨之入骨才对。可看她如今的样子，分明就是把人家当做佛一样求着，哪里有恨意？
高故却是一副无可奈何又有些厌烦的模样，上下搓着自己的手：“这，这，这都是些什么事儿啊！老婆子，不是我不帮你，你家儿子不吃点苦头，这辈子怕是回不了头了。可谁知道，他偏偏这么巧，撞到新来知县的刀口上去了。”
“是啊是啊，我听说那个新来的知县，可厉害着，铁面无私呐。”
旁边有个中年妇女，立刻小声对左边的女人说了句。
“这新知县是什么来头？这么厉害？”
“听说就是前段时间讨伐太子的那个人，好像叫什么孙非亮的。太子都敢讨伐，何况是这小老百姓？”
“这么说来，那方二爷岂不是没救了？“
孙非亮！
叶棠梨听到这个名字，却是眼前一闪，刷地站了起来，直冲冲往客栈外奔去。无霜见状，赶紧跟了上去。
