“小四儿，你想什么呢？”
小四儿猛然回神，说道：“没什么，我只是担心……”
“有什么好担心的。不是有你三个师兄吗？”
小四儿笑了笑，说：“不是还有小颜吗？她是徐贵妃的人，现在又在瑞王府，不会泄露出去吗？”
“我现在就去一趟太子府。你照顾他们两个。”
“我去吧，万一又遇到刺客怎么办？”
“今天刚抓了一批，他们暂时不会怎么样的。再说了，你带着小颜过去也很引人起疑不是？”
步然叫上了小颜去了太子府。步然心中快速地形成了一个计划，虽然漏洞百出的，但是没有什么比把她送出瑞王府更重要了。当然，其实步然更希望是杀人灭口的，但是最近已经很麻烦了，双手沾血的事情还是先避一避吧。
太子妃正带着步凡。步凡瞧见步然之后乖乖地叫姑姑，还问道：“四姑姑呢？”
“四姑姑在瑞王府呢。步凡要去瑞王府看你四姑姑吗？”
步凡小心地看了一眼太子妃，说：“可以吗？”
太子妃道：“当然可以了。”
这时候，徐侧妃又妖娆地走了过来，看见步然是眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，恨不得把眼睛给翻出来。
“有些人脸皮真厚，居然都还敢来啊！”
“步凡，我们现在走吧。”
“好！”
步然不搭理徐侧妃就罢了，就连步凡也一起不搭理她。盛怒之下，她立刻迁怒太子妃。太子妃瞪了回去，还高声说道：“凡儿，许久没见两位姑姑了，可以多住几天。”
徐侧妃更是气急败坏，上去拉步然的手。小颜虽然是徐贵妃的人，可是她是步然的宫女，所以立刻挡在了步然的面前。这就是个机会。步然嘴角勾起笑容，伸手推了小颜一把。她没有任何掩饰，不过徐侧妃的角度是看不见的。小颜就那么压在了徐侧妃的身上。
“娘娘，奴婢不是故意的！”
步然抱着步凡，对徐侧妃说：“这个丫鬟就交给徐侧妃好好教导，算是我陪不是了。”
小颜震惊地看着步然，看见她嘴角还不掩饰的冷笑，脑海里迅速搜寻着可以活命的办法。而步然就抱着步凡回了瑞王府。
一切都是太子冷落太子妃而种下的恶果。
太子一回来，徐侧妃就在太子身边哭哭啼啼地告状。太子听到儿子被步然抱走，立刻去找太子妃算账。太子妃不明所以，说：“凡儿去了瑞王府又如何？他们还敢将凡儿如何不成？”
“你这个蠢女人！”太子气急败坏，“你知不知道，我已经找到了步照那个小子，就等着取他的性命。现在凡儿在他们手上，你觉得会如何？”
太子没有完全说清楚，太子妃没有完全明白那前因后果，不过，她还是明白自己的儿子是给人当做人质了，还是她亲手送过去的。太子妃是又懊悔又伤心，不觉也流下泪来，对太子说：“我才是你的妻子，我才是你孩子的母亲。如果你能像对徐晴晴那样花一半的心思在我身上，不让我当一个空架子的太子妃，事情也不至于如此啊！”
“你还有理了还！”太子正要扬手教训太子妃，这时候，知书从外面进来，说道：“太子妃，然公主派了人来报信，说是小世子一直粘着四姑娘，这几日怕是都回不来了。”
太子面色铁青，怒斥道：“真是成事不足，败事有余！齐翼，跟我走！”
太子当然不会直接就和瑞王府那边摊牌。当夜，他就派齐翼去夜探瑞王府，看看是不是能将步凡给带回来。
齐翼当夜就去了瑞王府，那里头全是护卫，层层把守。齐翼的武功很高，很快就神不知鬼不觉地来到了后院。只是他猜不准步凡会在哪个房间，所以就一间一间小心翼翼地探过去。
第一间，是一间下人房，不过里头睡着的姑娘看起来却是大家闺秀的样子。他不在乎这些，立刻出去了。可是刚出去，就被一柄剑架上了脖子。
“你是谁？要干什么！”
“要杀便杀，废什么话！”
小四儿一晚上都是警惕的状态，所以睡眠很浅。听到外头的动静，她便披了一件衣服，抱着熟睡的步凡走了出来。
齐翼背对着仲临，却正好可以看见步凡。他眼中一闪而过的光亮没有逃过小四儿的眼睛。
“你是太子府的人？”齐翼不说话，小四儿便继续说，“请你回去告诉太子殿下，小世子我一定会好好照顾，还请太子殿下放心。”
小四儿的话音刚落，仲临就将剑收走。齐翼转身，仲临已然消失不见。齐翼回头看了一眼安然入睡的步凡，几个起落便离开了瑞王府。
小四儿并没有直接走，而是抱着步凡继续站在那里，说道：“步熙好像没有安排你守在这里。”
仲临再一次献身，说：“我只是不放心你们。”
“是我们……”小四儿的目光瞟向了张宛儿的房间，“还是她？”
“小四儿……”
“你说她现在是睡着，还是在装睡呢？”
“小四儿！”
小四儿终于不在说话，抱着步凡进去睡觉了。
齐翼失败而归，让太子有些诧异。
“不过是让你将凡儿带回来！这么简单的事情你做不到吗？”
“太子殿下恕罪。瑞王府里头有高手。”
“高手？有多高？有几个？”
“属下今日仅遇见一个，还未交手，不过轻功极好，无声无息。是属下无能！”
太子摆摆手，说：“到底是我太轻敌了。你去查一查到底是什么人在为瑞王府卖命，另外派人守好太子府，别让玉佩被抢！”
这段日子，小四儿便一直带着步凡。一天，步熙让她过去。小四儿便抱着步凡一起进去了，可谁知，一进去就看见了太子妃。
“母妃！”步凡立刻伸手让太子妃抱。小四儿犹豫着，见步熙使了一个眼色，也就松了手。
太子妃也很想念步凡，抱着她说了好些话。最后，她对步凡说：“你留在四姑姑身边，帮助母妃将徐晴晴那个坏女人赶走好不好？”
“好……”
小四儿明白了，太子妃是来交易的。
“太子妃娘娘，你就不怕日后这件事情被太子知道了，他会冷落你吗？而且，你的丈夫得势了，你也会好过一些吧……”
太子妃苦笑摇头，说道：“以后的事情如何我不知道。太子将来真的当了天子，我却也不一定就是一国之母。我只知道，能得太子的重视是一天便是一天。你们放心，我是很有诚意的。”
随后，太子妃便悄悄离去。小四儿叹息道：“太子妃爱得也太卑微了。”
步熙看了一眼小四儿，问道：“你觉得太子妃这是爱太子？”
小四儿反问：“难道不是吗？”
“当然不是。如果她真的爱太子，又怎么会和我们一起算计太子呢？她只不过是为了自己日后在太子妃更好过罢了。”
“那也是个可怜的女人啊……”小四儿看向怀着的步凡，说道，“你可要快快长大，保护你的母妃才是啊！”
太子妃与我们达成交易的第二天，小四儿便亲自登门去找了徐侧妃。徐侧妃原先不想见那些阿猫阿狗的，不过夕颜说：“四姑娘带了礼物，好像很有诚意。”
“礼物？”徐侧妃心念一动，说道，“那就叫她进来吧。”
小四儿进去之后将礼物放在了桌子上，只是小小的一个锦盒，不只是徐侧妃，就连丫鬟夕颜看见了都是不屑的嗤笑。
“不知道四姑娘前来，有什么事情吗？”
“徐侧妃，我是来和你谈一笔交易的。”
“交易？”徐侧妃与太子妃不同。太子对徐侧妃推心置腹，所以步照的事情徐侧妃是一清二楚的。“四姑娘，你也太小看我了。就你这么个小东西，也配和我做交易？”
“我这个小东西不是别的，而是太子妃的宝座！”
徐侧妃果然是眼里放光，但依然故作镇定地说，“秦宓那个女人不得表哥的喜欢。太子妃的位置迟早都是我的，我还需要和你做交易不成？”
徐晴晴这个人娇纵成性，不过步然说过，其实她也不是真心喜欢太子步烈这个人。她喜欢的不过是步烈的太子身份，还有就是步烈对她的无限宠爱。其实，她最爱的还是她自己。
“徐侧妃，虽然太子殿下与你是青梅竹马，两小无猜，可是他还不是在娶了你之前娶了那个秦宓？而且秦宓还给太子殿下生了一个儿子。俗话说的好，母凭子贵。你说再过十年，二十年，等你年老色衰之后，太子就真的还会对你一心一意吗？”
徐侧妃立刻捂住了自己的脸，心中惊疑不定。
小四儿见有效果，便趁热打铁，继续游说徐侧妃：“而且现在步熙又回来了，太子更需要太子妃娘家的助力。徐侧妃的娘家本来就是太子的亲人，这也是太子舍你而娶秦宓为太子妃的原因啊！”
“够了！你不要再说了！”
太子当年舍徐晴晴而娶秦宓的事情是徐侧妃心里的一根刺，怕是一辈子都不能拔出。如若不是步烈有太子的身份，徐晴晴这样的人，又怎么会甘愿做小，居于人下呢？
“你一定有办法！快告诉我！”
小四儿笑了笑，说：“你现在生孩子还要怀胎十月，这十个月里太子可能会去太子妃那里，也有可能再娶一房。最主要的是，如果你生的不是儿子而是女儿，那这个买卖可就亏大了！我的建议是，让步凡直接变成你的儿子。”
徐侧妃一惊，立刻明白了小四儿的意思。小四儿此时将那小小的锦盒推到了徐侧妃的面前，说：“这里面是无色无味的毒药，喝下去之后必死无疑。”
“不行！万一仵作查出来怎么办？”
“不会的。只要你们将喝水的茶杯处理干净，而且是在人多的时候下毒，他们就算是怀疑你，也没有证据。再说了，不是还有太子殿下吗？”
小四儿的最后一句话满足了徐侧妃的虚荣心。但是她还是不信：“谁知道这毒药是不是真的。”
“麻烦夕颜姑娘去抓一只猫或者狗也是可以的。”
夕颜果然抱了一只野猫进来。小四儿心中念着“罪过”，然后将一点点毒药直接灌进了野猫的嘴里。野猫挣扎了几下，抓伤了夕颜和小四儿，立刻就死去了。
徐侧妃这才相信了小四儿的话，问道：“你这么大费周折，需要我做什么呢？”
“自然是要步烈的玉佩了。太子妃她不知道，我相信徐侧妃不可能不知道的。”
徐侧妃牵强地笑了笑，想说“不知道”也说不出口了。
“徐侧妃，我知道你为难。可是你想一想。如果步烈真的死了，他的养父会善罢甘休吗？他的养父姜叔陪伴了乔太傅几十年，步烈也是乔太傅看着长大的。步烈又是先皇后的儿子，你说太子的下场会如何呢？倒不如把玉佩还给步烈，让他认祖归宗才是。难道徐侧妃认为一个下人出身的王爷会将太子殿下给比下去吗？”
“当然不可能！”徐侧妃看了看那个锦盒，说道，“好吧。我明天就将玉佩给你。”
小四儿将锦盒抱起，说：“多谢徐侧妃娘娘。不过这个毒药要等玉佩拿到手才能给您。”
“你……”
“这个毒药是我找高人配置的。娘娘想再找怕是要费很大的功夫，而且还会引起日后别人的怀疑，成为指认你的证据。还请娘娘三思。民女先行告辞了。”
徐侧妃也是考虑了一个下午。夕颜对她说：“娘娘，这个四姑娘是瑞王那边的人，娘娘还是不要相信她的好。而且小世子还在他们的手里，他们犯不着来找您帮忙啊！”
“怎么犯不着？步凡虽然在他们手上，但是这件事情大家都知道。步熙难道还真敢将步凡怎么样了不成？而且那个小四儿说的没错。如果步凡成了我的儿子，我自然就是名正言顺的太子妃了！”
徐侧妃心意已绝。她又是知道玉佩藏在何处的。晚上太子熟睡之后，她便悄悄地摸到了太子的衣橱里，在一件长袍的口袋1里翻到了玉佩，然后扔给在外头守夜的夕颜。夕颜看着手里头的半块玉佩，叹了一口气。
第二日，小四儿又去了太子府，拿到了玉佩，也将毒药交给了徐侧妃。
某一天，太子去上朝，太子妃跪在太子面前保证今天就去把步凡给接回来。太子冷哼一声，甩袖就走。徐侧妃在一旁冷嘲热讽。太子妃忍住屈辱和怒气，领着知书，坐上马车大摇大摆的去了。其实，太子妃是在给徐侧妃机会。而徐侧妃也没有放过这次天赐良机。今天太子妃肯定接不回步凡，太子铁定又会大发雷霆，场面混乱的不能再混乱了！
今日上朝没有什么重大事件，大家一派轻松等着退朝的时候，步熙上前一步，道：“启禀父皇，儿臣已经找到了步照。”
太子的瞳孔猛然扩大，满朝文武也是议论纷纷。皇帝说：“快让他上来。”
随后，姜空便走进大殿。这几步，是他这辈子走的最胆战心惊，犹豫不决以及沉重的几步。
“草民姜空，叩见圣上。”
“平身。”
“姜空，快将信物拿出来给父皇看看。”
姜空犹豫了一下，将玉佩拿出。步熙也将玉佩拿出，一同交给了皇上。皇上将两块玉佩合在一起，刚好就是一块完整的只见新人笑，不见旧人哭玉佩，正是他与先皇后的定情信物。
皇帝很是激动，眼含热泪，问道：“你这些年，都在哪儿？”
“草民一直住在乔太傅府上。乔太傅身边的姜叔正是草民的养父。当年是他救了草民。”
“原来就你吗？朕当年听说他收养了一个孩子，没想到就是朕的儿子啊！”
之后，姜空便正式变成了步照，封为文王，他的妻子莺儿也被封为了王妃，有自己的府邸。乔府和老姜头也获得许多赏赐，老姜头还被封了一个爵位，不过他更愿意继续服侍乔太傅。
莺儿是个丫鬟，还是被牙婆卖到乔府的。她身份低微，连父母都不知道是谁，所以皇上很不喜欢她。可是糟糠之妻不下堂的道理他是帝王就更不能忘，所以干脆不见，免得心烦。莺儿也有自知之明，只能强颜欢笑。
再说太子，回去的一路上都是气急败坏的。当他在府门口看见太子妃抱着步凡下车以后，心情好了一些，却也有些疑虑。
“臣妾见过太子。”太子妃行礼。太子也不理她，只是抱过了步凡，往府里头走去。
“凡儿，在瑞王府过得如何？”
“姑姑和四姑姑一直陪我玩，不过有两天天四姑姑不见了，我很不高兴。”
太子立刻上钩了，问道：“那你可知道四姑姑去哪儿了？”
“不知道。不过我看见四姑姑回来的时候拿着一块玉佩。”
太子一震，想着：果然不错，太子府里头出内鬼了！
徐侧妃出来迎接太子，看见步凡之后有些诧异，然后便是异常地热情。步凡扭脸不理会这个讨厌的女人，徐侧妃有些尴尬地收回手，眼底有些怨毒。
太子妃进来抱走了步凡，一个丫鬟奉上了茶水，太子妃拿起茶杯喝了一口，而后突然口吐白沫，倒在了地上。
“母妃！母妃你怎么了！步凡的声音立刻将太子引了过来。他虽然不喜欢太子妃，可是太子妃出事那就是另外的事情了。
“怎么回事？”
知书急红了眼，说：“刚才有个丫鬟奉了茶给太子妃，太子妃喝完就这样了！呀！茶杯呢？”
太子表情十分阴沉，道：“齐翼，去抓人！再来人，去请太医！”
徐侧妃一把抓住太子的胳膊，说：“这样不就把事情闹大了吗？”
太子瞪了她一眼，道：“你以为能瞒住吗？”
太子抱着太子妃进了房间，很快，韩太医也赶来了，说是太子妃中了毒，他也不能确定能不能救回来。
此时，齐翼手里拎着一只沾满泥土的死猫出现在了房间里，一干丫鬟吓得惊呼掩面。
“这是什么？”
“属下没有追到那个丫鬟，不过在我搜寻的时候发现假山旁边的一块泥土很新，我怀疑是那不见茶杯，结果挖出一只死猫来。”
“这太子府里怎么会有死猫呢！”
“太子，让下官看一看。”韩太医走上去，自信看了看那只猫，对太子说：“太子殿下，这只猫的症状和太子妃娘娘一模一样。”
“什么！哪有人会害一只猫呢？”
“太子殿下。”齐翼开口，“兴许是有人拿这只猫试毒也不一定。”
“这么说，害太子妃的人是我们太子府的人了？”太子很快就将这件事情和玉佩的事情联系在了一起。他原本是怀疑太子妃的。太子觉得这个笨女人肯定会为了自己的儿子将玉佩偷给瑞王府。不然她今天怎么可能把步凡给接回来呢？可是现在冷静下来一想，自己的玉佩藏的那么隐秘，齐翼又守在门外，太子妃也不知道玉佩藏在哪里，她怎么可能得手呢？而且现在她还生死未卜……
太子想不通，换了一个方向。如果太子妃死了，最得利的人，最得利的太子妃里头的人会是谁呢？
太子脑海里一闪而过的是今日徐侧妃对步凡异常的热情。难道是晴晴？
韩太医看着太子阴晴不定的神色，适时得说：“太子殿下，这猫的爪子里有血迹啊！会不会它将喂它毒药的人给抓伤了？如果是这样，那只要抓到被猫抓伤的人就可以了。”
夕颜一吓，立刻将手往背后藏了藏。
太子环顾了一下说，说：“齐翼，给我搜查！”
“是！”
齐翼正准备动手，徐侧妃说：“表哥，这府里的下人都是追随你多年的。你这么做不是让人寒心吗？而且齐侍卫也说没有抓到那个丫鬟，反而看见那些可疑的泥土，你就不觉得可疑吗？也许是瑞王府的人潜进来故布疑阵，想让我们太子府内乱也不一定啊！”
