十分钟过后，法官走到邮局门前，对正等待开门的一群人开口说道：“我看见桑席安新刷了篱笆，活儿做得相当漂亮。”他沉思着，又加了一句，“看样子普拉西德不光要刷篱笆。”机灵鬼爱德华伶俐地窃笑道，他身材消瘦，居无定所。“昨天我可亲眼见他又刷这又刷那，烦心得很呢。”
“我知道他不光要刷篱笆，”阿伯纳大叔用很有把握的语气强调道，“整个房子他都要刷；那就是他要干的。卢克·威廉姆斯老爷不是定好了要他刷房子吗？结果这活儿还不都让我自己揽过来了？”
法官见人们对这件好事纷纷附和，便沉着地换了话题，说起卢克·威廉姆斯家的德拉姆牛昨晚跌进卢克新挖的沟渠里，弄断了一条腿——这个消息似乎有麻痹作用，很快在他的听众中间传开了。
然而多数人都想亲眼看看普拉西德正在做的那些惊人之事。镇上的年轻姑娘们会在午后成双结队出门，挽着手臂并肩漫步。如果普拉西德碰巧看见她们，他就会放下手头的工作，隔着耀眼的白色篱笆为她们送上一朵美丽的玫瑰，或是一束可爱的天竺葵。不过如果来的是机灵鬼爱德华或是卢克·威廉姆斯，又或是奥维尔镇其他的年轻男人，他就会假装没看见他们，或是没听见他们讨好的咳嗽声和相伴而来的脚步声。
普拉西德急于把他的小家装饰得甜美迷人，好迎接厄弗拉斯的到来，所以，他去纳基托什远不如以前频繁了。他会一边吹着口哨、哼着小调干活，直到无法抑制对她的思念；于是等到夕阳西下，他便收起工具翻身上马，穿过溪流、山坡和田野到达她的身边。在普拉西德眼中，她比任何时候都惹人怜爱。她变得更有女人味了，也更加深思熟虑。她的双颊失色了许多，眼眸也不那么闪亮了。但面对情人时，仪态中却多了些怜悯的温柔，让他神魂颠倒。他迫不及待地等着四月初的那一天，到那时，他终身的愿望就会变作现实。
厄弗拉斯离开新奥尔良之后，奥夫迪恩诚实地告诉自己，他爱这个姑娘。但在生活安顿下来之前，他觉得自己没有时间考虑婚姻，而且，作为一个精于世故的年轻人，他决心忘记这个纳基托什的女孩。他知道这件事可能颇有难处，但并不是不可能，因此他开始努力忘记她。
这样的努力让他变得极其暴躁易怒。在办公室，他阴郁沉默；在俱乐部，他蛮横无理。他生活的态度突然变得如此愤世嫉俗，让见到他的年轻姑娘们又震惊又伤心。
