哑巴妈怀孕后，三大娘越发发狠地使唤她，哑巴在家里的地位，连丫头仆妇都不如。因为三大娘把王财主赔偿的大洋全部买了地，一块也没舍得给儿子治腿，堂哥吉发被打断的腿虽然慢慢长好了，却成了瘸子，而这时三大爷年岁大了，又患气喘病，家里的大部分重活都落到哑巴身上：做饭、挑水、推磨、轧碾……这还不说，三大娘还时不时故意用重活刁难她，如偷偷把圈里驴放了，然后命令哑巴去追驴……牛车拉几麻包粮食来，每麻袋都有一百五六十斤，三大娘也指使哑巴往库房里扛……有一次哑巴妈扛一麻袋包苞米摔倒了，三大娘就骂：没有用的货，起来重扛……时间长了，邻居都看不过，几个妇女偷偷议论，说老孙家的当家奶奶使唤哑巴像使骡子使马，自己的儿媳妇天天搽胭脂抹粉专门留着勾引野汉子；也有的妇女看出了门道，说三老婆子没安好心，想把哑巴的孩子累掉了。哑巴累掉了孩子，她就可以吃独食了。
哑巴妈的孩子真是命大，不管三大娘怎么折腾，还是在足月后亮着大嗓门呱呱落地，接生婆抱着孩子走出来，对守候在门外的三大娘说，当家奶奶，大喜啊，他婶生了个接香火的，看，还不小呢，足有七斤重，快叫他爹回来看看大胖小子。
接生婆的话及怀里的孩子，像刺一样刺痛了三大娘的心，在孩子没出生前，三大娘一个劲在心里祷告：老天爷，行行好，既然挡不住孩子来，就让哑巴生个闺女吧。然而，老天爷没理会她的祷告，给了个小子，三大娘失望得连面子都忘了装了，理也不理接生婆，阴沉着个脸，转身走回自己屋。
从此，这孩子就成了三大娘心头的一块病，孩子一天天长大，会笑了，会牙牙学语了，会叫爹了……可孩子的每一点进步，都让三大娘心头的病加重一分，孩子每长高一点，都仿佛夺走了三大娘的一份家产。但老实本分的父亲却完全不知道三大娘的心理，从有了这个孩子，父亲回家勤了，那天下晌，父亲又回来了，回到家抱起孩子在院子里晃，不时地逗着儿子笑，三大娘在屋里看了不顺眼，走出来说，他四叔，这两天外边没有红白事了？
父亲老老实实地说：有，南冈子才死了个老头，过两天出殡。
三大娘不高兴了，说：明明有挣钱的事在那儿等着，你倒回来了？这不是看见财神爷拿脚往外卷吗？这一阵子你这家回得可挺勤的。
父亲只好说：我想孩子，我在外边就不放心孩子……
三大娘更不高兴了，说：家里这么多的人，还带不好一个孩子？你不放心什么？
父亲说：白天行，有你们照看，就怕晚上，她一个哑巴人，孩子渴了、饿了，晚上睡觉让被蒙住头了，我怕她听不见。
三大娘讥刺地说：哟，看不出，蔫巴人对孩子还挺细心的，你见谁家哑巴把孩子渴死、饿死、用被憋死了？你放心走吧，孩子光靠亲不行，你得能挣来钱养活他，以后别有事没事都往家跑，挣钱要紧，我看你还是回南冈子吧。
父亲无奈地放下孩子，说，我这就走。
堂哥吉发也亲四叔的孩子，哑巴活忙时，顾不上抱孩子，就得把孩子扔到地上哭，吉发见了，就去把孩子抱起来，挠着孩子的胳肢窝逗得孩子笑个不停……三大娘看见吉发亲孩子心里就不是味，走出来酸溜溜地问：吉发，亲吗？
吉发说：是我的弟弟，我当然亲了，再说这孩子长得也招人亲。
三大娘叹气说：唉，亲孩子，可没那命，你媳妇看来生不了孩子了，人家是天上花神转世，咱老孙家没那个福担。
一提媳妇，吉发就来气：什么花神转世，就你听她胡说。
那她怎么就生不了孩子呢？
她就是能生了孩子，那孩子还不知道是谁的呢。吉发抱着弟弟离开三大娘，他讨厌母亲跟堂嫂一唱一和。
