堂嫂和母亲正说着闲话，只见李宝财拄着棍子气喘吁吁地走进院子说：妹妹，你婆家来人了，叫你立马儿回去。
堂嫂奇怪了：什么重要的事情叫我回去？早上走时婆婆还叫我回来多住几天呢。
李宝财说：听来人说你婆家摊上官司了。说你婆家和村里王财主家争半垅地半子打起来，妹夫被王财主家打断了腿，所以叫你立马回去。
堂嫂急急忙忙返回了婆家，见丈夫吉发躺在炕上疼得直哼哼，三大娘坐在一边两眼哭得通红，一见堂嫂就说：儿呀，你可回来了，咱家这日子没法过了。
堂嫂忙问怎么回事，三大娘一边哭泣一边说：王财主家明明占了咱半垄地，你男人跟他们说理，倒被王财的主儿子一扁担给打断了腿……
那咱到衙门告他去呀，光哭有什么用？堂嫂不满意婆婆的怯懦。
告了，怎么没告。可咱没钱没势的，哪告得倒人家啊，这不，满有理的官司一到衙门就成了没理的了，地被人家占了，你男人的腿也白断了。
是这样啊。堂嫂看看婆婆又看看吉发，一时也没了主意。
儿呀，妈现在就靠你了，我打发人叫你回来，就是让你帮妈打赢这场官司，这场官司要是打不赢，以后咱这外姓人就没法活了，人家好骑到咱头上拉屎了。三大娘拉着堂嫂的手，哭得鼻涕一把眼泪一把。
你让我帮你打官司？我去能顶什么？堂嫂一时还没明白三大娘的意图。
能，你去一准顶事，现在只有你能替妈，替吉发出这口气。三大娘的口气不容置疑。
堂嫂突然明白三大娘急巴巴打发人叫她回来想叫她去干什么了，脸立即红了，故意装出胆小的样子说：可，可我害怕。
三大娘抚摩着堂嫂的肩头，直言不讳：不怕，孩子，衙门里朱雄警官别看对中国人凶，可对长得好看的女人一点也不凶，明天你好好打扮打扮，多搽点胭脂粉，换上你最好看的衣裳，大胆去，你一去，准能打赢官司。
现在想想，当年，斗大字不识一筐的三大娘，在使用美人计方面，已经毫不逊色于《三国演义》里的那位王司徒了。
第二天一大早，哑巴在堂屋拉风匣做饭，三大娘就开始在自己的屋里用丝线给堂嫂绞脸，帮堂嫂搽粉描眉……另一屋里，被打断了腿的堂哥吉发躺在炕上呻吟，在院子里收拾犁杖的三大爷进屋问：吉发，疼吗？
吉发抽着气说：疼，爹。
三大爷安慰着儿子：忍着点，儿子，你妈今天叫你媳妇去衙门里重新打官司，要是能打赢了官司，王财主就得赔咱钱，有了钱，先治你的腿。
别想那好事了，王财主家早送上钱了，昨天打不赢，今天就打赢了？吉发疼得咝咝吸气。
帮堂嫂收拾停当的三大娘进屋说：那可说不定，事分人办，咱娘俩打不赢，不见得你媳妇打不赢，你等着听消息吧。
天生丽质的堂嫂，因为不干粗活，又懂得怎么呵护自己，又比瓜地时的小红子多了几分姿色，现在再经过一番细细打扮，真是貌若天仙了，只见发如乌云，眉若柳叶，脸若桃花，牙似白玉，更有那双眼睛勾人魂魄。
打扮停当，堂嫂又对着镜子仔细照了照，这才穿上紫红缎长及脚面的旗袍，套上绣花鞋，然后扭着细细的腰肢袅袅婷婷去往日本人坐堂的衙门。
前边已经说过，东北的辽南地区，从日俄战争后沦为日本人的殖民地，日本人就把这一地区改叫日本的关东州，日本人在这片富饶的土地上，每十里八村就修建一所异国风味的小衙门，结构是筑一道高高的围墙，围住里面几栋大檐洋房。墙外是一条简易“公路”，拉一条通电话的电线，这种结构在当时的农村，已经很现代化了。
洋房里通常住一个日本官员，相当于现在的村长或乡长，专门管理关东州中国老百姓的事务。另外还配有一名中国巡捕，几个警防团员。就这么几个人，几间房，就构成了日本人统治一方中国百姓的最高“首府”。
堂嫂扭着细细的腰肢风姿绰约地走在通往最高“首府”的简易“公路”上，公路上，偶尔有骑摩托车的日本士兵从她身边急驰而过；路两旁，有衣衫褴褛的农民在翻耕土地，空气里弥漫着新翻泥土的腥味和陈年烂草的腐败味；不远的小学堂里，不断传来学生上日语课的叽里呱哇声……这一切，再配上衙门房顶上那面半死不活的膏药旗，还有衙门围墙上张贴的东洋某公司的烟卷广告画，构成了一幅不伦不类关东州殖民地的图画，但是这幅画却大大刺激了初出茅庐的堂嫂，她隐隐觉得自己出头的时机到了，她仔细端量着烟卷广告上那几个穿旗袍、露大腿，咧着血红大嘴冲她笑的女人，朝她们轻蔑地一撇嘴……
三大娘的预料果然不错，那天，堂嫂果然马到成功，孙王两家的官司当天就翻了过来，凶狠的日本警官朱雄当堂宣判，财主王春田不但得退还侵占孙家的半垅地，还要赔偿断了腿的孙吉发大洋一百，钱要当天兑现……
官司打赢了的那天晚上，堂嫂留在了衙门……
堂嫂留在衙门的这天晚上，三大娘则坐在自己屋里炕上喜滋滋地数大洋，当时关东州地区流行现大洋、哈大洋，还有“大绵羊”，三大娘不要其他钱，就要现大洋，她认为只有现大洋才可靠。
三大娘一边数钱一边对坐在地下板凳上闷闷抽烟的三大爷说：这下好了，一百大洋，能买好几天地呢。
三大爷翻了三大娘一眼说：一百大洋你都买了地，不留给吉发扎鼓（治）腿了？
三大娘把大洋装进一个布袋说：穷家孩子，哪那么金贵，不用扎鼓，慢慢就长好了。
三大爷吧嗒着烟袋说：我说他娘，咱这官司赢了也不光彩，没听见屯中人怎么议论咱吗？说老孙家的官司赢在了儿媳妇……三大爷语塞了，实在说不出后边那些难听话。
三大娘却毫不在乎，把大洋藏进一个箱子，上了锁，才说：管他们怎么说，现在官司赢了，一百大洋拿到手了，一百大洋你种几年瓜能挣出来？
可咱的名声坏了，我和吉发好赖也是五尺高的爷们，以后叫俺俩在人面前怎么抬头，怎么挺胸做人？
三大娘不爱听了，撇着嘴说：哟，真看不出，你还挺要脸的，忘了当年怎么把小青卖给人了，忘了为五毛钱被堵在门口给王财主下跪了？
三大爷又一次被戳了伤疤，火了：他娘，你别总抓住我那点短处说事好不好？我那还不是逼的，你怎么老戳我心窝子。
那你说现在是不是也被逼的？地被人家占了，儿子的腿也被人家打断了，你说，我不这样又能怎办，不豁出小红子，你上哪讲理，谁替你伸冤？吉发的腿断了还不是白断了？白断了腿，以后还得受人欺负，那不更冤吗？三大娘也火了。
三大爷嗫嚅了：理是这么个理，可，可是……
可是什么？昨天打输了官司，吉发从衙门大堂上抬回来，一家人哭不成韵，那时你死哪去了，你五尺高的爷们怎不想办法？现在我想法把官司打赢了，你不感激我，倒排起我的不是来。三大娘委屈得掉泪了。
三大爷一见三大娘哭了，又赶紧安慰：他娘，你，你别生气，我，我不过说说。
以后闭上你那臭嘴，我不想听。还是那句话，这年头不是要脸面讲志气的时候，不管用什么法，先过发了日子再说。我再告诉你，穷人没有脸，什么时候有了钱，什么时候才有脸，马是膘架的，人是钱架的，咱马上就有钱了，就像王春田一样成大财主了，成了大财主，看谁敢小看你，看谁不瞅着你的脸色说话？等大伙都望着你脸的时候，你还用得着在人面前抬不起头挺不起胸吗？三大娘一通长篇大论，噎得三大爷一句话也没有了。
